उत्तर प्रदेश में सातवें और आखिरी चरण की वोटिंग खत्म हो चुकी है। आखिरी चरण में नौ जिलों की 54 सीटों पर मतदान हुआ। चुनाव आयोग के मुताबिक शाम पांच बजे तक 54.18% मतदान हुआ। 2017 में इस चरण में शामिल सीटों पर कुल 59.66 फीसदी मतदान हुआ था।
शाम पांच बजे तक चंदौली जिले में सबसे ज्यादा 59.59% मतदान हुआ। वहीं, सबसे कम 52.79 फीसदी मतदान वाराणसी जिले में हुआ। 2017 की बात करें तो सबसे ज्यादा मिर्जापुर जिले में 63.13 फीसदी वोटिंग हुई थी। वहीं, आजमगढ़ जिले में सबसे कम आजमगढ़ जिले में 56.05 फीसदी मतदान हुआ था।
इस बार प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के संसदीय क्षेत्र काशी यानी वाराणसी में काफी कम मतदान हुआ। जिले में महज 52.79% लोगों ने वोट किया। यहां अजगरा सीट पर 52.10%, पिंडरा में 53.40%, रोहनिया में 52.60%, सेवापुरी में 55.30%, शिवपुर में 55.70%, वाराणसी कैंट में 48.50%, वाराणसी उत्तर में 52.80% और वाराणसी दक्षिण में 53.20% लोगों ने वोट डाला।
2017 में वाराणसी जिले में 61.74 फीसदी मतदान हुआ था। जिले की वाराणसी कैंट सीट पर सबसे कम 55.20 फीसदी वोटिंग हुई थी। वहीं, शिवपुर सीट पर सबसे ज्यादा 66.77 फीसदी मतदान हुआ था। जिले की आठ सीटों में से तीन सीटों पर साठ फीसदी से कम मतदान हुआ था। इनमें वाराणसी कैंट के साथ पिंडरा और वाराणसी उत्तर सीटें शामिल थीं। पिंडरा में 59.67 फीसदी और वाराणसी उत्तर में 59.20 फीसदी मतदाताओं ने वोट डाला था। शिवपुर के साथ अजगरा सीट जिले की उन सीटों में शामिल थी जहां 65 फीसदी से ज्यादा मतदान हुआ था।
इस चरण के दौरान नौ जिलों में फैली 54 विधानसभा सीटों पर मतदान हुआ: आजमगढ़, भदोही, चंदौली, गाजीपुर, जौनपुर, मऊ, मिर्जापुर, सोनभद्र और वाराणसी। आजमगढ़ समाजवादी पार्टी का गढ़ है और वाराणसी को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के गढ़ के रूप में देखा जाता है, जिन्होंने वहां से संसदीय चुनाव लड़ा था, यह देखते हुए सातवां और आखिरी चरण शायद सबसे बहुप्रतीक्षित था।
आम तौर पर, ज्यादा वोटिंग एक सत्ता-विरोधी कारक की ओर इशारा करती है। इसलिए, आजमगढ़ में 52.31 प्रतिशत मतदान शायद अखिलेश यादव के लिए चिंता का प्रमुख कारण नहीं होगा। इसी तरह, वाराणसी में भी मतदान का प्रतिशत 52.95 प्रतिशत बहुत कम है जिससे अनुमान लगाया जा सकता है कि भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) को यहां चिंता करने की ज्यादा जरूरत नहीं है। वास्तव में, इस चरण में सबसे अधिक मतदान चंदौली (59.54 प्रतिशत) में हुआ, इसके बाद सोनभद्र (56.86 प्रतिशत) रहा।
सोनभद्र एक आदिवासी बहुल क्षेत्र है और गोंड आदिवासियों और वन श्रमिकों का पारंपरिक घर है जो वन भूमि पर या वन उपज बेचकर जीविकोपार्जन करते हैं। वे स्थानीय प्रशासन के साथ वन अधिकारों के लिए एक तीखी लड़ाई लड़ रहे हैं। वन भूमि और उपज पर निर्भर आदिवासियों और ग्रामीणों को डराने-धमकाने के लिए अक्सर स्थानीय वन विभाग के अधिकारियों को लगाया जाता है। सबरंगइंडिया की सहयोगी संस्था सिटीजंस फॉर जस्टिस एंड पीस (सीजेपी) इन आदिवासी और वन-निवासी समुदायों को वन अधिकार अधिनियम (2006) द्वारा गारंटी के अनुसार उनके सामुदायिक वन अधिकार प्राप्त करने में मदद कर रही है।
सीजेपी के पास पूर्वांचल में शोधकर्ताओं और मानवीय कार्यकर्ताओं की एक सक्रिय टीम है, जैसा कि यूपी के पूर्वी क्षेत्र को लोकप्रिय कहा जाता है। सीजेपी वाराणसी टीम का नेतृत्व करने वाली डॉ. मुनिज़ा खान, जो एक सामाजिक वैज्ञानिक और मानवाधिकार कार्यकर्ता हैं, कहती हैं, “हम मतदाताओं का मूड जानने के लिए वाराणसी के विभिन्न क्षेत्रों में गए। अस्सी घाट पर ज्यादातर लोग भाजपा समर्थक नजर आए। रविदास घाट के पास हालांकि, हमने कुछ अजीब अनुभव किया। पहले तो लोगों ने भाजपा की प्रशंसा की, लेकिन जब उन्हें पता चला कि हम भाजपा के सदस्य नहीं हैं, तो उन्होंने हमें बताया कि उन्होंने समाजवादी पार्टी को वोट दिया है। इन आशंकाओं और इस तरह के व्यवहार के कारण यह पता लगाना बहुत मुश्किल है कि लोगों के मन में वास्तव में क्या है। हालांकि, डॉ खान और सीजेपी टीम ने पाया कि शिक्षा, मुद्रास्फीति और रोजगार लोगों के बीच एक बड़ी चिंता थी।
वाराणसी के उप-मंडलों के मतदान के आंकड़ों के अनुसार, शिवपुर (55.7 प्रतिशत) और सेवापुरी (55.3 प्रतिशत) में सबसे अधिक मतदान हुआ, जिसमें वाराणसी कैंट में 48.5 प्रतिशत की कमी दर्ज की गई।
पूर्वांचल में पारंपरिक बुनकरों के एक बड़े समुदाय का घर है। ये पुरुष और महिलाएं हथकरघा और बिजली-करघे दोनों पर काम करते हैं और संबद्ध गतिविधियों में भी संलग्न होते हैं। लोगों के जीवन और आजीविका पर कोविड -19 महामारी के प्रभाव का पता लगाने के लिए सीजेपी द्वारा किए गए एक अध्ययन में यह भी पाया गया कि प्रणालीगत समस्याएं महामारी से पहले की थीं। इनमें दोषपूर्ण नीतियां और सब्सिडी का अनुचित कार्यान्वयन शामिल हैं।
सीजेपी के एक अन्य अध्ययन में पाया गया कि राज्य में कोविड -19 की मौतों की रिपोर्ट काफी कम थी। जनवरी 2020 से अगस्त 2021 तक, सर्वेक्षण किए गए क्षेत्रों में 2019 के रिकॉर्ड के साथ-साथ महामारी से पहले राज्य में मृत्यु दर पर सरकारी आंकड़ों की अपेक्षा लगभग 60% अधिक दर्ज की गई मौतें देखी गईं। यदि इन क्षेत्रों में मृत्यु दर में वृद्धि पूरे उत्तर प्रदेश में दोहराई जाती, तो पूरे राज्य में महामारी के दौरान लगभग 14 लाख (1.4 मिलियन) अतिरिक्त मौतें हो सकती थीं।
ऊपर से यह स्पष्ट है कि पूर्वांचल के मतदाता चुनाव का रुख मोड़ने में निर्णायक भूमिका निभा सकते थे, लेकिन अफसोस, कम मतदान और धोखाधड़ी और डराने-धमकाने के आरोप कुछ और ही तस्वीर पेश करते हैं।
सातवें चरण में समाजवादी पार्टी ने आरोप लगाया कि 200 इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनें (ईवीएम) या तो खराब थीं या छह निर्वाचन क्षेत्रों में गायब हो गई थीं! पार्टी ने यह भी आरोप लगाया कि कई बूथों पर फर्जी मतदान और मतदाता धमकी दी गई, और उसी के बूथ नंबर ट्वीट किए। कुछ उदाहरण निम्नलिखित हैं:
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शाम पांच बजे तक चंदौली जिले में सबसे ज्यादा 59.59% मतदान हुआ। वहीं, सबसे कम 52.79 फीसदी मतदान वाराणसी जिले में हुआ। 2017 की बात करें तो सबसे ज्यादा मिर्जापुर जिले में 63.13 फीसदी वोटिंग हुई थी। वहीं, आजमगढ़ जिले में सबसे कम आजमगढ़ जिले में 56.05 फीसदी मतदान हुआ था।
इस बार प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के संसदीय क्षेत्र काशी यानी वाराणसी में काफी कम मतदान हुआ। जिले में महज 52.79% लोगों ने वोट किया। यहां अजगरा सीट पर 52.10%, पिंडरा में 53.40%, रोहनिया में 52.60%, सेवापुरी में 55.30%, शिवपुर में 55.70%, वाराणसी कैंट में 48.50%, वाराणसी उत्तर में 52.80% और वाराणसी दक्षिण में 53.20% लोगों ने वोट डाला।
2017 में वाराणसी जिले में 61.74 फीसदी मतदान हुआ था। जिले की वाराणसी कैंट सीट पर सबसे कम 55.20 फीसदी वोटिंग हुई थी। वहीं, शिवपुर सीट पर सबसे ज्यादा 66.77 फीसदी मतदान हुआ था। जिले की आठ सीटों में से तीन सीटों पर साठ फीसदी से कम मतदान हुआ था। इनमें वाराणसी कैंट के साथ पिंडरा और वाराणसी उत्तर सीटें शामिल थीं। पिंडरा में 59.67 फीसदी और वाराणसी उत्तर में 59.20 फीसदी मतदाताओं ने वोट डाला था। शिवपुर के साथ अजगरा सीट जिले की उन सीटों में शामिल थी जहां 65 फीसदी से ज्यादा मतदान हुआ था।
इस चरण के दौरान नौ जिलों में फैली 54 विधानसभा सीटों पर मतदान हुआ: आजमगढ़, भदोही, चंदौली, गाजीपुर, जौनपुर, मऊ, मिर्जापुर, सोनभद्र और वाराणसी। आजमगढ़ समाजवादी पार्टी का गढ़ है और वाराणसी को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के गढ़ के रूप में देखा जाता है, जिन्होंने वहां से संसदीय चुनाव लड़ा था, यह देखते हुए सातवां और आखिरी चरण शायद सबसे बहुप्रतीक्षित था।
आम तौर पर, ज्यादा वोटिंग एक सत्ता-विरोधी कारक की ओर इशारा करती है। इसलिए, आजमगढ़ में 52.31 प्रतिशत मतदान शायद अखिलेश यादव के लिए चिंता का प्रमुख कारण नहीं होगा। इसी तरह, वाराणसी में भी मतदान का प्रतिशत 52.95 प्रतिशत बहुत कम है जिससे अनुमान लगाया जा सकता है कि भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) को यहां चिंता करने की ज्यादा जरूरत नहीं है। वास्तव में, इस चरण में सबसे अधिक मतदान चंदौली (59.54 प्रतिशत) में हुआ, इसके बाद सोनभद्र (56.86 प्रतिशत) रहा।
सोनभद्र एक आदिवासी बहुल क्षेत्र है और गोंड आदिवासियों और वन श्रमिकों का पारंपरिक घर है जो वन भूमि पर या वन उपज बेचकर जीविकोपार्जन करते हैं। वे स्थानीय प्रशासन के साथ वन अधिकारों के लिए एक तीखी लड़ाई लड़ रहे हैं। वन भूमि और उपज पर निर्भर आदिवासियों और ग्रामीणों को डराने-धमकाने के लिए अक्सर स्थानीय वन विभाग के अधिकारियों को लगाया जाता है। सबरंगइंडिया की सहयोगी संस्था सिटीजंस फॉर जस्टिस एंड पीस (सीजेपी) इन आदिवासी और वन-निवासी समुदायों को वन अधिकार अधिनियम (2006) द्वारा गारंटी के अनुसार उनके सामुदायिक वन अधिकार प्राप्त करने में मदद कर रही है।
सीजेपी के पास पूर्वांचल में शोधकर्ताओं और मानवीय कार्यकर्ताओं की एक सक्रिय टीम है, जैसा कि यूपी के पूर्वी क्षेत्र को लोकप्रिय कहा जाता है। सीजेपी वाराणसी टीम का नेतृत्व करने वाली डॉ. मुनिज़ा खान, जो एक सामाजिक वैज्ञानिक और मानवाधिकार कार्यकर्ता हैं, कहती हैं, “हम मतदाताओं का मूड जानने के लिए वाराणसी के विभिन्न क्षेत्रों में गए। अस्सी घाट पर ज्यादातर लोग भाजपा समर्थक नजर आए। रविदास घाट के पास हालांकि, हमने कुछ अजीब अनुभव किया। पहले तो लोगों ने भाजपा की प्रशंसा की, लेकिन जब उन्हें पता चला कि हम भाजपा के सदस्य नहीं हैं, तो उन्होंने हमें बताया कि उन्होंने समाजवादी पार्टी को वोट दिया है। इन आशंकाओं और इस तरह के व्यवहार के कारण यह पता लगाना बहुत मुश्किल है कि लोगों के मन में वास्तव में क्या है। हालांकि, डॉ खान और सीजेपी टीम ने पाया कि शिक्षा, मुद्रास्फीति और रोजगार लोगों के बीच एक बड़ी चिंता थी।
वाराणसी के उप-मंडलों के मतदान के आंकड़ों के अनुसार, शिवपुर (55.7 प्रतिशत) और सेवापुरी (55.3 प्रतिशत) में सबसे अधिक मतदान हुआ, जिसमें वाराणसी कैंट में 48.5 प्रतिशत की कमी दर्ज की गई।
पूर्वांचल में पारंपरिक बुनकरों के एक बड़े समुदाय का घर है। ये पुरुष और महिलाएं हथकरघा और बिजली-करघे दोनों पर काम करते हैं और संबद्ध गतिविधियों में भी संलग्न होते हैं। लोगों के जीवन और आजीविका पर कोविड -19 महामारी के प्रभाव का पता लगाने के लिए सीजेपी द्वारा किए गए एक अध्ययन में यह भी पाया गया कि प्रणालीगत समस्याएं महामारी से पहले की थीं। इनमें दोषपूर्ण नीतियां और सब्सिडी का अनुचित कार्यान्वयन शामिल हैं।
सीजेपी के एक अन्य अध्ययन में पाया गया कि राज्य में कोविड -19 की मौतों की रिपोर्ट काफी कम थी। जनवरी 2020 से अगस्त 2021 तक, सर्वेक्षण किए गए क्षेत्रों में 2019 के रिकॉर्ड के साथ-साथ महामारी से पहले राज्य में मृत्यु दर पर सरकारी आंकड़ों की अपेक्षा लगभग 60% अधिक दर्ज की गई मौतें देखी गईं। यदि इन क्षेत्रों में मृत्यु दर में वृद्धि पूरे उत्तर प्रदेश में दोहराई जाती, तो पूरे राज्य में महामारी के दौरान लगभग 14 लाख (1.4 मिलियन) अतिरिक्त मौतें हो सकती थीं।
ऊपर से यह स्पष्ट है कि पूर्वांचल के मतदाता चुनाव का रुख मोड़ने में निर्णायक भूमिका निभा सकते थे, लेकिन अफसोस, कम मतदान और धोखाधड़ी और डराने-धमकाने के आरोप कुछ और ही तस्वीर पेश करते हैं।
सातवें चरण में समाजवादी पार्टी ने आरोप लगाया कि 200 इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनें (ईवीएम) या तो खराब थीं या छह निर्वाचन क्षेत्रों में गायब हो गई थीं! पार्टी ने यह भी आरोप लगाया कि कई बूथों पर फर्जी मतदान और मतदाता धमकी दी गई, और उसी के बूथ नंबर ट्वीट किए। कुछ उदाहरण निम्नलिखित हैं:
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