भारतीय आपराधिक कानून में पुरातन औपनिवेशिक खंड फ्री स्पीच और असंतोष का अपराधीकरण करता है; स्वतंत्रता-पूर्व युग में, बाल गंगाधर तिलक और महात्मा गांधी सहित स्वतंत्रता सेनानियों के खिलाफ प्रावधान का इस्तेमाल किया गया था।
राजद्रोह कानून पर रोक लगाने के लगभग सात महीने बाद, मई 2022 में, सुप्रीम कोर्ट जल्द ही बुधवार को औपनिवेशिक काल के दंडात्मक कानून को चुनौती देने वाली याचिकाओं के एक बैच पर सुनवाई करेगा, जब केंद्र को इस घटनाक्रम से अवगत कराने की संभावना है, यदि कोई प्रावधान की पुन: जांच करते हुए किया गया हो। मोदी 2.0 सरकार पिछले साल मई से इस मामले में तीन सुनवाई के बावजूद किसी भी स्थिति को सार्वजनिक करने से रोक रही है।
एक मौलिक आदेश में, शीर्ष अदालत ने पिछले साल 11 मई, 2022 को राजद्रोह पर दंडात्मक कानून को तब तक के लिए स्थगित करने का फैसला किया था जब तक कि एक "उचित" सरकारी मंच ने इसकी फिर से जांच नहीं की और केंद्र और राज्यों को कोई नई प्राथमिकी दर्ज नहीं करने का निर्देश दिया। मुख्य मामले में पारित आदेश, S.G. वोमबाटकेरे बनाम भारत संघ, (2022) 7 SCC 433 भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश (CJI), एन.वी. रमना और न्यायमूर्ति सूर्यकांत और हिमा कोहली द्वारा पारित किया गया था।
तत्कालीन सीजेआई एन.वी. रमना की अध्यक्षता वाली पीठ ने आदेश दिया था कि नई प्राथमिकी दर्ज करने के अलावा, चल रही जांच, लंबित परीक्षण और राजद्रोह कानून के तहत सभी कार्यवाही भी स्थगित रहेंगी। यह आदेश का यह हिस्सा है जो इसे पथ-प्रवर्तक बनाता है, यह देखते हुए कि भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा असंवैधानिक के रूप में कानूनों की धाराओं को रद्द करने के अन्य उदाहरणों में, राज्य सरकारें और उनकी पुलिस इन धाराओं को आपराधिक मामलों में लागू करना जारी रखती हैं।
पीठ ने तब कहा था कि "आईपीसी की धारा 124ए (राजद्रोह) की कठोरता वर्तमान सामाजिक परिवेश के अनुरूप नहीं है", और प्रावधान पर पुनर्विचार की अनुमति दी थी। "हम उम्मीद करते हैं कि जब तक प्रावधान की फिर से जांच पूरी नहीं हो जाती, तब तक सरकारों द्वारा कानून के पूर्वोक्त प्रावधान के उपयोग को जारी नहीं रखना उचित होगा"।
शीर्ष अदालत ने भी कहा था कि कोई भी प्रभावित पक्ष संबंधित अदालतों से संपर्क करने के लिए स्वतंत्र है, जिनसे वर्तमान आदेश को ध्यान में रखते हुए मांगी गई राहत की जांच करने का अनुरोध किया जाता है।
याचिकाओं के समूह की सुनवाई के दौरान, पीठ केंद्र के इस सुझाव से सहमत नहीं थी कि राजद्रोह के कथित अपराध के लिए प्राथमिकी दर्ज करने की निगरानी के लिए एक पुलिस अधीक्षक रैंक के अधिकारी को जिम्मेदार बनाया जाना चाहिए।
राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (एनसीआरबी) द्वारा संकलित आंकड़ों के अनुसार, 2015 और 2020 के बीच, राजद्रोह के 356 मामले - जैसा कि आईपीसी की धारा 124ए के तहत परिभाषित किया गया है - दर्ज किए गए और 548 लोगों को गिरफ्तार किया गया। हालांकि, सात राजद्रोह के मामलों में गिरफ्तार किए गए सिर्फ 12 लोगों को छह साल की अवधि में दोषी ठहराया गया। पहले मई और फिर अक्टूबर 2022 में मामले की गंभीर सुनवाई के दौरान, वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल ने अदालत के ध्यान में लाया कि वर्तमान में आईपीसी के विवादित प्रावधान के तहत 13,000 व्यक्ति जेल में हैं।
मई 2022 के आदेश के अंश यहां पढ़े जा सकते हैं:
राजद्रोह कानून पर रोक लगाने के लगभग सात महीने बाद, मई 2022 में, सुप्रीम कोर्ट जल्द ही बुधवार को औपनिवेशिक काल के दंडात्मक कानून को चुनौती देने वाली याचिकाओं के एक बैच पर सुनवाई करेगा, जब केंद्र को इस घटनाक्रम से अवगत कराने की संभावना है, यदि कोई प्रावधान की पुन: जांच करते हुए किया गया हो। मोदी 2.0 सरकार पिछले साल मई से इस मामले में तीन सुनवाई के बावजूद किसी भी स्थिति को सार्वजनिक करने से रोक रही है।
एक मौलिक आदेश में, शीर्ष अदालत ने पिछले साल 11 मई, 2022 को राजद्रोह पर दंडात्मक कानून को तब तक के लिए स्थगित करने का फैसला किया था जब तक कि एक "उचित" सरकारी मंच ने इसकी फिर से जांच नहीं की और केंद्र और राज्यों को कोई नई प्राथमिकी दर्ज नहीं करने का निर्देश दिया। मुख्य मामले में पारित आदेश, S.G. वोमबाटकेरे बनाम भारत संघ, (2022) 7 SCC 433 भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश (CJI), एन.वी. रमना और न्यायमूर्ति सूर्यकांत और हिमा कोहली द्वारा पारित किया गया था।
तत्कालीन सीजेआई एन.वी. रमना की अध्यक्षता वाली पीठ ने आदेश दिया था कि नई प्राथमिकी दर्ज करने के अलावा, चल रही जांच, लंबित परीक्षण और राजद्रोह कानून के तहत सभी कार्यवाही भी स्थगित रहेंगी। यह आदेश का यह हिस्सा है जो इसे पथ-प्रवर्तक बनाता है, यह देखते हुए कि भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा असंवैधानिक के रूप में कानूनों की धाराओं को रद्द करने के अन्य उदाहरणों में, राज्य सरकारें और उनकी पुलिस इन धाराओं को आपराधिक मामलों में लागू करना जारी रखती हैं।
पीठ ने तब कहा था कि "आईपीसी की धारा 124ए (राजद्रोह) की कठोरता वर्तमान सामाजिक परिवेश के अनुरूप नहीं है", और प्रावधान पर पुनर्विचार की अनुमति दी थी। "हम उम्मीद करते हैं कि जब तक प्रावधान की फिर से जांच पूरी नहीं हो जाती, तब तक सरकारों द्वारा कानून के पूर्वोक्त प्रावधान के उपयोग को जारी नहीं रखना उचित होगा"।
शीर्ष अदालत ने भी कहा था कि कोई भी प्रभावित पक्ष संबंधित अदालतों से संपर्क करने के लिए स्वतंत्र है, जिनसे वर्तमान आदेश को ध्यान में रखते हुए मांगी गई राहत की जांच करने का अनुरोध किया जाता है।
याचिकाओं के समूह की सुनवाई के दौरान, पीठ केंद्र के इस सुझाव से सहमत नहीं थी कि राजद्रोह के कथित अपराध के लिए प्राथमिकी दर्ज करने की निगरानी के लिए एक पुलिस अधीक्षक रैंक के अधिकारी को जिम्मेदार बनाया जाना चाहिए।
राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (एनसीआरबी) द्वारा संकलित आंकड़ों के अनुसार, 2015 और 2020 के बीच, राजद्रोह के 356 मामले - जैसा कि आईपीसी की धारा 124ए के तहत परिभाषित किया गया है - दर्ज किए गए और 548 लोगों को गिरफ्तार किया गया। हालांकि, सात राजद्रोह के मामलों में गिरफ्तार किए गए सिर्फ 12 लोगों को छह साल की अवधि में दोषी ठहराया गया। पहले मई और फिर अक्टूबर 2022 में मामले की गंभीर सुनवाई के दौरान, वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल ने अदालत के ध्यान में लाया कि वर्तमान में आईपीसी के विवादित प्रावधान के तहत 13,000 व्यक्ति जेल में हैं।
मई 2022 के आदेश के अंश यहां पढ़े जा सकते हैं:
"5. उपरोक्त के मद्देनजर, यह स्पष्ट है कि भारत संघ इस न्यायालय द्वारा व्यक्त की गई प्रथम दृष्टया राय से सहमत है कि धारा 124-एआईपीसी की कठोरता वर्तमान सामाजिक परिवेश के अनुरूप नहीं है, और यह उस समय के लिए अभिप्रेत था जब यह देश औपनिवेशिक शासन के अधीन था। उसी के आलोक में, भारत संघ कानून के पूर्वोक्त प्रावधान पर पुनर्विचार कर सकता है।
6. यह न्यायालय एक ओर सुरक्षा हितों और राज्य की अखंडता, और दूसरी ओर नागरिकों की नागरिक स्वतंत्रता का संज्ञान लेता है। विचार के दोनों सेटों को संतुलित करने की आवश्यकता है, जो एक कठिन अभ्यास है। याचिकाकर्ताओं का मामला यह है कि कानून का यह प्रावधान 1898 से पहले का है, और संविधान से भी पहले का है, और इसका दुरुपयोग किया जा रहा है। अटार्नी जनरल ने सुनवाई की पिछली तारीख में भी इस प्रावधान के दुरुपयोग के कुछ उदाहरण दिए थे, जैसे कि हनुमान चालीसा के पाठ के मामले में।
7. इसलिए, हम उम्मीद करते हैं कि जब तक प्रावधान की फिर से जांच पूरी नहीं हो जाती, तब तक सरकारों द्वारा कानून के उपरोक्त प्रावधान के उपयोग को जारी नहीं रखना उचित होगा।
8. भारत संघ द्वारा अपनाए गए स्पष्ट रुख को देखते हुए, हम न्याय के हित में निम्नलिखित आदेश पारित करना उचित समझते हैं:
8.1. दिनांक 31-5-2021 [आमोडा ब्रॉडकास्टिंग कंपनी (प्रा.) लिमिटेड बनाम स्टेट ऑफ ए.पी. , (2022) 7 एससीसी 437] अगले आदेश तक काम करना जारी रखेंगे।
8.2. हम आशा और उम्मीद करते हैं कि राज्य और केंद्र सरकारें किसी भी प्राथमिकी को दर्ज करने, किसी भी जांच को जारी रखने या धारा 124-एआईपीसी को लागू करने से रोकेंगे, जबकि कानून के उपरोक्त प्रावधान विचाराधीन हैं।
8.3. यदि धारा 124-एआईपीसी के तहत कोई नया मामला दर्ज किया जाता है, तो प्रभावित पक्ष उचित राहत के लिए संबंधित अदालतों में जाने के लिए स्वतंत्र हैं। अदालतों से अनुरोध किया जाता है कि वे वर्तमान में पारित आदेश के साथ-साथ भारत संघ द्वारा लिए गए स्पष्ट रुख को ध्यान में रखते हुए मांगी गई राहत की जांच करें।
8.4. धारा 124-एआईपीसी के तहत तय किए गए आरोप के संबंध में सभी लंबित परीक्षण, अपील और कार्यवाही को आस्थगित रखा जाए। अन्य धाराओं के संबंध में न्यायनिर्णयन, यदि कोई हो, आगे बढ़ सकता है यदि न्यायालयों की यह राय है कि अभियुक्तों के प्रति कोई पूर्वाग्रह नहीं होगा।
8.5. उपरोक्त के अलावा, भारतीय संघ धारा 124-एआईपीसी के किसी भी दुरुपयोग को रोकने के लिए राज्य सरकारों/संघ शासित प्रदेशों को प्रस्तावित और हमारे समक्ष रखे गए निर्देश जारी करने के लिए स्वतंत्र होगा।
8.6. उपरोक्त निर्देश अगले आदेश पारित होने तक जारी रह सकते हैं।”
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