साकेत कोर्ट के मेट्रोपोलिटन मजिस्ट्रेट राघव शर्मा ने पाटकर को वीके सक्सेना को 10 लाख रुपये का हर्जाना देने का भी आदेश दिया क्योंकि अदालत ने माना कि वीके सक्सेना के खिलाफ प्रकाशन उनकी सार्वजनिक प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने के इरादे से जारी किए गए थे।
1 जुलाई को साकेत कोर्ट के जज राघव शर्मा ने मेधा पाटकर को 5 महीने कैद की सजा सुनाई और उन्हें वीके सक्सेना को 10 लाख रुपये हर्जाने के तौर पर देने को कहा, जो वर्तमान में दिल्ली के लेफ्टिनेंट जनरल हैं और मुकदमा दायर करने के समय अहमदाबाद स्थित एक गैर सरकारी संगठन नेशनल काउंसिल फॉर सिविल लिबर्टीज के अध्यक्ष थे। कोर्ट ने कहा कि पाटकर के स्वास्थ्य और उम्र को देखते हुए ज्यादा सजा नहीं दी जा सकती और अपील की सुविधा के लिए सजा को 30 दिनों के लिए निलंबित कर दिया। बताया जा रहा है कि पाटकर साकेत कोर्ट के फैसले के खिलाफ हाईकोर्ट में अपील करने की योजना बना रही हैं। गौरतलब है कि पाटकर को साकेत कोर्ट ने 24 मई को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 500 के तहत दर्ज मामले में दोषी ठहराया था, जो मानहानि से संबंधित था और इसमें अधिकतम दो साल कैद की सजा का प्रावधान था। पाटकर को दोषी ठहराते हुए फैसले में कहा गया, “आरोपी द्वारा दिए गए अपमानजनक बयानों ने न केवल उनकी ईमानदारी और देशभक्ति पर सवाल उठाया अभियुक्त इन दावों का खंडन करने के लिए कोई सबूत पेश करने में विफल रही या यह दिखाने में विफल रही कि उसने इन आरोपों से होने वाले नुकसान का इरादा नहीं किया था या इसका पूर्वानुमान नहीं लगाया था।"
पृष्ठभूमि
यह मामला पहली बार 2001 में अहमदाबाद में वी.के. सक्सेना द्वारा दायर किया गया था, जब पाटकर ने 25 नवंबर, 2000 को “देशभक्त का सच्चा चेहरा” शीर्षक से एक प्रकाशन जारी किया था, जिसमें हवाला लेन-देन में सक्सेना की संलिप्तता और लालभाई समूह और गुजरात की राज्य सरकार के साथ घनिष्ठ संबंधों का आरोप लगाया गया था। पाटकर नर्मदा नदी पर बांधों के निर्माण का विरोध करने वाले कार्यकर्ताओं में से एक थीं, जबकि सक्सेना का संगठन, नेशनल काउंसिल ऑफ सिविल लिबर्टीज, सरदार सरोवर बांध के समय पर पूरा होने को सुनिश्चित करने में शामिल था, और आगे ‘सार्वजनिक हित’ और अनुचित व्यापार प्रथाओं से संबंधित मुद्दों पर लगा हुआ था। पाटकर के प्रेस नोट, जिसका शीर्षक “देशभक्त का सच्चा चेहरा” था, में लिखा था “वी.के. सक्सेना, जो हवाला लेन-देन से खुद दुखी हैं, मालेगांव आए, एनबीए की प्रशंसा की और ₹40,000 का चेक दिया। लोक समिति ने भोलेपन से और तुरंत रसीद और पत्र भेजा, जो किसी भी चीज़ से ज़्यादा ईमानदारी और अच्छे रिकॉर्ड रखने को दर्शाता है। लेकिन चेक भुनाया नहीं जा सका और बाउंस हो गया। जांच करने पर बैंक ने बताया कि खाता है ही नहीं। प्रेस नोट में यह भी कहा गया कि चेक लालभाई समूह से आया था और पूछा गया कि “लालभाई समूह और वी.के. सक्सेना के बीच क्या संबंध है? उनमें से कौन अधिक ‘देशभक्त’ है?” प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया कि यह देशभक्ति का नहीं बल्कि कायरतापूर्ण कार्य है और आगे कहा गया कि “पिछले 15 वर्षों से आंदोलन द्वारा उठाए गए मुद्दों पर ध्यान न देना और हवाला लेनदेन जैसी झूठी कहानियां गढ़ना देशभक्ति नहीं बल्कि कायरता का उदाहरण है। जो गुजरात सरकार की घिनौनी चालों, डांग से अंबरगांव तक मानवाधिकारों के इतिहास और बिल गेट्स और वोल्फेंसन के सामने लोगों और उनके संसाधनों को गिरवी रखने का अनुसरण कर रहा है, उसे पता है कि उसके पीछे कौन है।”
2003 में सुप्रीम कोर्ट के निर्देश पर यह मामला अहमदाबाद से दिल्ली स्थानांतरित किया गया था और तब से यह लटका हुआ था। 2011 में पाटकर ने खुद को निर्दोष बताते हुए मुकदमे की मांग की, जिसके बाद आखिरकार साकेत ट्रायल कोर्ट में मुकदमा चला। इस वर्ष 24 मई को पाटकर को भारतीय दंड संहिता की धारा 500 (मानहानि) के तहत दोषी ठहराया गया था और सजा की अवधि 1 जुलाई को तय की गई थी। उल्लेखनीय है कि पाटकर ने निचली अदालत के फैसले के खिलाफ उच्च न्यायालय में अपील करने का निर्णय लिया है।
दोषसिद्धि आदेश
साकेत कोर्ट के मेट्रोपोलिटन मजिस्ट्रेट राघव शर्मा ने 24 मई को अपने आदेश में तर्क दिया कि पाटकर का आचरण और वीके सक्सेना के खिलाफ उनका प्रकाशन मानहानिकारक था क्योंकि "शिकायतकर्ता को "कायर" और "देशभक्त नहीं" के रूप में लेबल करने का उनका निर्णय उनके व्यक्तिगत चरित्र और राष्ट्र के प्रति निष्ठा पर सीधा हमला था।" फैसले में यह भी कहा गया कि "यह स्पष्ट रूप से कहकर कि शिकायतकर्ता 'हवाला लेन-देन से दुखी था', उनका उद्देश्य उसे अवैध और अनैतिक वित्तीय लेन-देन से जोड़ना था, जिससे उसकी प्रतिष्ठा और प्रतिष्ठा को काफी नुकसान पहुंचा...बिना कोई ठोस सबूत दिए..."। इसके अलावा, अदालत ने प्रेस नोट में उनके आरोप पर आपत्ति जताई, जिसमें कहा गया था कि सक्सेना गुजरात के लोगों और उनके संसाधनों को बिल गेट्स और वोल्फेंसन को गिरवी रखने में गुजरात सरकार के साथ मिली हुई थी। आदेश में कहा गया कि बयान में यह आरोप लगाया गया है कि सक्सेना "लोगों के विश्वास को धोखा दे रहे थे और विदेशी हितों के लाभ के लिए राज्य के कल्याण से समझौता कर रहे थे... राज्य और उसके नागरिकों के लिए हानिकारक कार्यों में लगे हुए थे, जिससे उन्हें जनता के विश्वास और हितों के प्रति गद्दार के रूप में पेश किया जा रहा है" और यह "उनकी ईमानदारी और सार्वजनिक सेवा पर सीधा हमला है"।
अदालत ने पाटकर के प्रेस नोट को भावनात्मक भाषा के रूप में व्याख्यायित किया और टिप्पणी की कि बयान "न केवल सूचना देने के लिए बल्कि जनता के बीच नकारात्मक भावनाओं को भड़काने के लिए तैयार किए गए थे, जो बदनाम करने के स्पष्ट और दुर्भावनापूर्ण इरादे को दर्शाता है।" इसने नोट किया कि आरोप वित्तीय कदाचार, व्यक्तिगत कायरता और राष्ट्रीय निष्ठा जैसे संवेदनशील मुद्दों से संबंधित हैं, और सक्सेना की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने के लिए "सुनियोजित प्रयास" के साथ लगाए गए थे।
फैसले ने निष्कर्ष निकाला कि पाटकर शिकायतकर्ता के दावों का मुकाबला करने के लिए कोई सबूत पेश करने में विफल रहीं "या यह दिखाने में विफल रहीं कि उनका इरादा या पूर्वानुमान नहीं था कि इन आरोपों से नुकसान होगा।" ट्रायल कोर्ट ने कहा कि यह "उचित संदेह से परे" है कि पाटकर ने शिकायतकर्ता की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने के इरादे से आरोप प्रकाशित किए और उन्हें भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 500 के तहत मानहानि का दोषी घोषित किया। 24 मई को उनकी दोषसिद्धि के बाद, ट्रायल कोर्ट ने 1 जुलाई को उन्हें 5 महीने की कैद की सजा सुनाई और इसके अतिरिक्त उन्हें वीके सक्सेना को क्षतिपूर्ति के रूप में 10 लाख रुपये देने का आदेश दिया।
ट्रायल कोर्ट का आदेश यहां पढ़ा जा सकता है:
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पृष्ठभूमि
यह मामला पहली बार 2001 में अहमदाबाद में वी.के. सक्सेना द्वारा दायर किया गया था, जब पाटकर ने 25 नवंबर, 2000 को “देशभक्त का सच्चा चेहरा” शीर्षक से एक प्रकाशन जारी किया था, जिसमें हवाला लेन-देन में सक्सेना की संलिप्तता और लालभाई समूह और गुजरात की राज्य सरकार के साथ घनिष्ठ संबंधों का आरोप लगाया गया था। पाटकर नर्मदा नदी पर बांधों के निर्माण का विरोध करने वाले कार्यकर्ताओं में से एक थीं, जबकि सक्सेना का संगठन, नेशनल काउंसिल ऑफ सिविल लिबर्टीज, सरदार सरोवर बांध के समय पर पूरा होने को सुनिश्चित करने में शामिल था, और आगे ‘सार्वजनिक हित’ और अनुचित व्यापार प्रथाओं से संबंधित मुद्दों पर लगा हुआ था। पाटकर के प्रेस नोट, जिसका शीर्षक “देशभक्त का सच्चा चेहरा” था, में लिखा था “वी.के. सक्सेना, जो हवाला लेन-देन से खुद दुखी हैं, मालेगांव आए, एनबीए की प्रशंसा की और ₹40,000 का चेक दिया। लोक समिति ने भोलेपन से और तुरंत रसीद और पत्र भेजा, जो किसी भी चीज़ से ज़्यादा ईमानदारी और अच्छे रिकॉर्ड रखने को दर्शाता है। लेकिन चेक भुनाया नहीं जा सका और बाउंस हो गया। जांच करने पर बैंक ने बताया कि खाता है ही नहीं। प्रेस नोट में यह भी कहा गया कि चेक लालभाई समूह से आया था और पूछा गया कि “लालभाई समूह और वी.के. सक्सेना के बीच क्या संबंध है? उनमें से कौन अधिक ‘देशभक्त’ है?” प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया कि यह देशभक्ति का नहीं बल्कि कायरतापूर्ण कार्य है और आगे कहा गया कि “पिछले 15 वर्षों से आंदोलन द्वारा उठाए गए मुद्दों पर ध्यान न देना और हवाला लेनदेन जैसी झूठी कहानियां गढ़ना देशभक्ति नहीं बल्कि कायरता का उदाहरण है। जो गुजरात सरकार की घिनौनी चालों, डांग से अंबरगांव तक मानवाधिकारों के इतिहास और बिल गेट्स और वोल्फेंसन के सामने लोगों और उनके संसाधनों को गिरवी रखने का अनुसरण कर रहा है, उसे पता है कि उसके पीछे कौन है।”
2003 में सुप्रीम कोर्ट के निर्देश पर यह मामला अहमदाबाद से दिल्ली स्थानांतरित किया गया था और तब से यह लटका हुआ था। 2011 में पाटकर ने खुद को निर्दोष बताते हुए मुकदमे की मांग की, जिसके बाद आखिरकार साकेत ट्रायल कोर्ट में मुकदमा चला। इस वर्ष 24 मई को पाटकर को भारतीय दंड संहिता की धारा 500 (मानहानि) के तहत दोषी ठहराया गया था और सजा की अवधि 1 जुलाई को तय की गई थी। उल्लेखनीय है कि पाटकर ने निचली अदालत के फैसले के खिलाफ उच्च न्यायालय में अपील करने का निर्णय लिया है।
दोषसिद्धि आदेश
साकेत कोर्ट के मेट्रोपोलिटन मजिस्ट्रेट राघव शर्मा ने 24 मई को अपने आदेश में तर्क दिया कि पाटकर का आचरण और वीके सक्सेना के खिलाफ उनका प्रकाशन मानहानिकारक था क्योंकि "शिकायतकर्ता को "कायर" और "देशभक्त नहीं" के रूप में लेबल करने का उनका निर्णय उनके व्यक्तिगत चरित्र और राष्ट्र के प्रति निष्ठा पर सीधा हमला था।" फैसले में यह भी कहा गया कि "यह स्पष्ट रूप से कहकर कि शिकायतकर्ता 'हवाला लेन-देन से दुखी था', उनका उद्देश्य उसे अवैध और अनैतिक वित्तीय लेन-देन से जोड़ना था, जिससे उसकी प्रतिष्ठा और प्रतिष्ठा को काफी नुकसान पहुंचा...बिना कोई ठोस सबूत दिए..."। इसके अलावा, अदालत ने प्रेस नोट में उनके आरोप पर आपत्ति जताई, जिसमें कहा गया था कि सक्सेना गुजरात के लोगों और उनके संसाधनों को बिल गेट्स और वोल्फेंसन को गिरवी रखने में गुजरात सरकार के साथ मिली हुई थी। आदेश में कहा गया कि बयान में यह आरोप लगाया गया है कि सक्सेना "लोगों के विश्वास को धोखा दे रहे थे और विदेशी हितों के लाभ के लिए राज्य के कल्याण से समझौता कर रहे थे... राज्य और उसके नागरिकों के लिए हानिकारक कार्यों में लगे हुए थे, जिससे उन्हें जनता के विश्वास और हितों के प्रति गद्दार के रूप में पेश किया जा रहा है" और यह "उनकी ईमानदारी और सार्वजनिक सेवा पर सीधा हमला है"।
अदालत ने पाटकर के प्रेस नोट को भावनात्मक भाषा के रूप में व्याख्यायित किया और टिप्पणी की कि बयान "न केवल सूचना देने के लिए बल्कि जनता के बीच नकारात्मक भावनाओं को भड़काने के लिए तैयार किए गए थे, जो बदनाम करने के स्पष्ट और दुर्भावनापूर्ण इरादे को दर्शाता है।" इसने नोट किया कि आरोप वित्तीय कदाचार, व्यक्तिगत कायरता और राष्ट्रीय निष्ठा जैसे संवेदनशील मुद्दों से संबंधित हैं, और सक्सेना की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने के लिए "सुनियोजित प्रयास" के साथ लगाए गए थे।
फैसले ने निष्कर्ष निकाला कि पाटकर शिकायतकर्ता के दावों का मुकाबला करने के लिए कोई सबूत पेश करने में विफल रहीं "या यह दिखाने में विफल रहीं कि उनका इरादा या पूर्वानुमान नहीं था कि इन आरोपों से नुकसान होगा।" ट्रायल कोर्ट ने कहा कि यह "उचित संदेह से परे" है कि पाटकर ने शिकायतकर्ता की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने के इरादे से आरोप प्रकाशित किए और उन्हें भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 500 के तहत मानहानि का दोषी घोषित किया। 24 मई को उनकी दोषसिद्धि के बाद, ट्रायल कोर्ट ने 1 जुलाई को उन्हें 5 महीने की कैद की सजा सुनाई और इसके अतिरिक्त उन्हें वीके सक्सेना को क्षतिपूर्ति के रूप में 10 लाख रुपये देने का आदेश दिया।
ट्रायल कोर्ट का आदेश यहां पढ़ा जा सकता है:
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