सुभाषिनी अली, रेवती लाल और प्रो. रूप रेखा वर्मा द्वारा दायर याचिकाएं, और दूसरी महुआ मोइत्रा द्वारा; मामले की सुनवाई तीन सप्ताह के लिए स्थगित
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सुप्रीम कोर्ट ने 9 सितंबर को बिलकिस बानो मामले में ग्यारह दोषियों को दी गई सजा की छूट को चुनौती देने वाली दो याचिकाओं पर सुनवाई शुरू की। एक याचिका माकपा सांसद सुभाषिनी अली, पत्रकार रेवती लाल और प्रो. रूप रेखा वर्मा ने दायर की थी, जबकि दूसरी याचिका तृणमूल कांग्रेस की सांसद महुआ मोइत्रा ने दायर की थी।
हालांकि दोषियों की ओर से पेश अधिवक्ता ऋषि मल्होत्रा ने अदालत से कहा कि उन्हें हाल ही में दायर याचिका की प्रतियां नहीं दी गई हैं। अदालत ने आज याचिकाओं में नोटिस जारी किया और आदेश दिया कि याचिकाओं की प्रतियां दोषियों के साथ-साथ गुजरात राज्य के स्थायी वकील को भी दी जाएं। मामले को तीन सप्ताह के बाद सुनवाई के लिए पोस्ट किया गया है।
मामले की संक्षिप्त पृष्ठभूमि
फरवरी-मार्च 2002 में गुजरात में हुई सांप्रदायिक हिंसा के दौरान, विशेष रूप से क्रूर हमले में, बानो की ढाई साल की बेटी सहित बिलकिस बानो के परिवार के 14 सदस्य मारे गए थे! पांच महीने से अधिक की गर्भवती बानो के साथ सामूहिक दुष्कर्म किया गया।
बानो के राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (एनएचआरसी) से संपर्क करने के बाद, सुप्रीम कोर्ट ने केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) द्वारा जांच का आदेश दिया। आरोपियों को 2004 में गिरफ्तार किया गया था और मूल रूप से अहमदाबाद में मुकदमा शुरू हुआ था। हालांकि, बानो ने गवाहों को डराने-धमकाने और सबूतों से छेड़छाड़ के बारे में चिंता व्यक्त की और अगस्त 2004 में मामला मुंबई स्थानांतरित कर दिया गया। एक कठिन कानूनी यात्रा के बाद, जनवरी 2008 में एक विशेष सीबीआई अदालत ने पुरुषों को दोषी ठहराया। 2017 में, उच्च न्यायालय ने उनकी सजा को बरकरार रखा। .
सलाखों के पीछे 14 साल पूरे करने के बाद, राधेश्याम शाह ने सजा छूट के लिए अदालत का रुख किया। लेकिन गुजरात उच्च न्यायालय ने उनकी याचिका को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 432 और 433 के तहत उनकी याचिका पर विचार करने के लिए उपयुक्त सरकार महाराष्ट्र थी न कि गुजरात। फिर, शाह ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया, जिसने मई में फैसला सुनाया कि गुजरात उनकी याचिका की जांच करने के लिए उपयुक्त राज्य था।
माफी के लिए याचिका पर गौर करने के लिए एक समिति का गठन किया गया था और पंचमहल कलेक्टर सुजल मायात्रा के अनुसार "इस मामले में सभी 11 दोषियों की छूट के पक्ष में सर्वसम्मति से निर्णय लिया गया।"
जिन दोषियों को छूट दी गई वे हैं: जसवंत नाई, गोविंद नाई, शैलेश भट्ट, मितेश भट्ट, राधेशम शाह, बिपिन चंद्र जोशी, केसरभाई वोहानिया, बाकाभाई वोहानिया, राजूभाई सोनी, प्रदीप मोर्धिया और रमेश चंदना। ये सभी गुजरात के दाउद जिले के रंधिकपुर गांव के रहने वाले हैं. वे सभी बिलकिस बानो और उनके परिवार को जानते थे; जबकि कुछ पड़ोसी थे, अन्य उसके परिवार के साथ व्यापार करते थे। 15 अगस्त, 2022 को जब भारत अपना 75वां स्वतंत्रता दिवस मना रहा था, ये दोषी जेल से बाहर आए और उनके परिवार और दोस्तों ने उन्हें माला पहनाकर सम्मानित किया।
आक्रोश और न्याय की मांग
कई कानूनी जानकारों और नागरिक समाज के सदस्यों ने भी आश्चर्य जताया कि सामूहिक बलात्कार और सामूहिक हत्या जैसे गंभीर अपराधों के लिए छूट कैसे दी गई। ग्यारह लोगों को दोषी ठहराने वाले न्यायाधीश यूडी साल्वी ने बार और बेंच से कहा, “एक बहुत बुरी मिसाल कायम की गई है। यह गलत है, मैं कहूंगा। अब सामूहिक दुष्कर्म के अन्य मामलों के दोषी भी इसी तरह की राहत की मांग करेंगे।
“आज़ादी का अमृत महोत्सव के साथ मेल खाने के लिए एक कैदी रिहाई नीति पर केंद्र द्वारा राज्यों को जारी दिशा-निर्देश स्पष्ट रूप से कहते हैं कि कैदियों की श्रेणियों में से जिन्हें विशेष छूट नहीं दी जाती है, वे ‘बलात्कार के दोषी’ हैं। और इन वाक्यों की छूट न केवल अनैतिक और अचेतन है, यह गुजरात की मौजूदा छूट नीति का उल्लंघन करती है, ”6,000 से अधिक नागरिकों द्वारा हस्ताक्षरित एक बयान में कहा गया है, जिसमें जमीनी स्तर के कार्यकर्ता और महिलाएं और मानवाधिकार कार्यकर्ता जैसे सैयदा हमीद, जफरुल-इस्लाम खान, रूप रेखा वर्मा, देवकी जैन, उमा चक्रवर्ती, सुभाषिनी अली, कविता कृष्णन, मैमूना मोल्ला, हसीना खान, रचना मुद्राबोयना, शबनम हाशमी, साथ ही सहेली महिला संसाधन केंद्र, गमना महिला समूह, बेबाक सामूहिक, अखिल भारतीय प्रगतिशील सहित नागरिक अधिकार समूह महिला संघ, उत्तराखंड महिला मंच, महिलाओं के उत्पीड़न के खिलाफ मंच, प्रगतिशील महिला मंच, परचम कलेक्टिव, जागृत आदिवासी दलित संगठन, अमूमत सोसाइटी, वोमकॉममैटर्स, सेंटर फॉर स्ट्रगलिंग वूमेन और सहियार शामिल हैं।
वाक्यों की छूट ने पूरे देश में भारी आक्रोश फैलाया। हाल ही में मुंबई में जीवन के विभिन्न क्षेत्रों के लगभग 9,000 लोगों ने एक हस्ताक्षर अभियान में भाग लिया, जिसमें सुप्रीम कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश से छूट देने के फैसले को उलटने का आग्रह किया गया।
क्या राजनीतिक संरक्षक दोषियों के लिए गॉडमदर की भूमिका निभाते थे?
फिर एक एनडीटीवी जांच से पता चला कि सलाहकार समिति में कम से कम पांच लोग जिन्होंने रिहाई की सिफारिश की थी, कथित तौर पर भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) से जुड़े हुए हैं। सलाहकार समिति के सदस्यों को सूचीबद्ध करने वाले एक आधिकारिक दस्तावेज का हवाला देते हुए, एनडीटीवी ने कहा कि इसमें दो भाजपा विधायक, भाजपा राज्य कार्यकारी समिति के एक सदस्य और दो अन्य शामिल हैं, जो पार्टी से जुड़े हुए हैं।
वास्तव में, गोधरा के भाजपा विधायक सीके राउलजी, जो समिति के सदस्यों में से एक थे, ने इंडियन एक्सप्रेस को बताया, “यह संभव है कि वे (दोषियों को) उनकी पिछली पारिवारिक गतिविधियों के कारण मामले में तय किया गया हो। जब इस तरह के दंगे होते हैं तो ऐसा होता है कि इसमें शामिल नहीं होने वालों का नाम लिया जाता है। लेकिन मुझे नहीं पता कि उन्होंने अपराध किया है या नहीं, हमने उनके व्यवहार के आधार पर (छूट पर) फैसला किया। उन्होंने आगे कहा, "हमने जेलर से पूछा और पता चला कि जेल में उनका व्यवहार अच्छा था...(कुछ दोषी भी) ब्राह्मण हैं। उनके पास अच्छे 'संस्कार' (मूल्य) हैं।"
क्या कुछ दोषियों का पता नहीं चल पाया है?
इस बीच, पत्रकार बरखा दत्त के डिजिटल न्यूज प्लेटफॉर्म मोजो स्टोरी की एक रिपोर्ट के मुताबिक, ग्यारह में से कुछ दोषी फिलहाल अपने घरों में नहीं रह रहे हैं। कुछ दोषियों के परिवारों ने कहा कि वे तीर्थयात्रा पर थे, लेकिन किसी ने उनके ठिकाने का विवरण नहीं दिया कि वे कब लौटेंगे। सुप्रीम कोर्ट के समक्ष मौजूदा सुनवाई के आलोक में यह महत्वपूर्ण है। अगर अदालत छूट देने के फैसले को पलट देती है, तो पुरुषों का पता लगाने की जरूरत है ताकि उन्हें फिर से कैद किया जा सके।
लेकिन दोषियों के वकील ऋषि मल्होत्रा ने मोजो स्टोरी को बताते हुए इस बात से इनकार किया कि वे लोग छिप गए थे, “वे बिल्कुल भूमिगत नहीं हैं। उनके पास ऐसा करने का कोई कारण नहीं है।" उन्होंने दोहराया, “वे मेरे संपर्क में हैं। वे अपने गांवों में हैं। उनका भागने का कोई इरादा नहीं है।" लेकिन असली झटका तब लगा जब उन्होंने खुलासा किया कि केंद्र सरकार ने छूट के अनुदान को मंजूरी दे दी है। बरखा दत्त ने उनसे पूछा, 'क्या आप जानते हैं कि नियमों के तहत केंद्र सरकार को अपनी मंजूरी देनी होती है? लिया था?” इस पर उन्होंने जवाब देते हुए कहा, 'बिल्कुल। इसे सीआरपीसी की धारा 435 के तहत लिया गया था।" जब दत्त ने उनसे इसकी पुष्टि करने के लिए कहा, तो उन्होंने कहा, "मैं पूरी जिम्मेदारी के साथ यह बयान दे रहा हूं - केंद्र सरकार की सहमति, जैसा कि कानून द्वारा आवश्यक था, लिया गया था।"
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हालांकि दोषियों की ओर से पेश अधिवक्ता ऋषि मल्होत्रा ने अदालत से कहा कि उन्हें हाल ही में दायर याचिका की प्रतियां नहीं दी गई हैं। अदालत ने आज याचिकाओं में नोटिस जारी किया और आदेश दिया कि याचिकाओं की प्रतियां दोषियों के साथ-साथ गुजरात राज्य के स्थायी वकील को भी दी जाएं। मामले को तीन सप्ताह के बाद सुनवाई के लिए पोस्ट किया गया है।
मामले की संक्षिप्त पृष्ठभूमि
फरवरी-मार्च 2002 में गुजरात में हुई सांप्रदायिक हिंसा के दौरान, विशेष रूप से क्रूर हमले में, बानो की ढाई साल की बेटी सहित बिलकिस बानो के परिवार के 14 सदस्य मारे गए थे! पांच महीने से अधिक की गर्भवती बानो के साथ सामूहिक दुष्कर्म किया गया।
बानो के राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (एनएचआरसी) से संपर्क करने के बाद, सुप्रीम कोर्ट ने केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) द्वारा जांच का आदेश दिया। आरोपियों को 2004 में गिरफ्तार किया गया था और मूल रूप से अहमदाबाद में मुकदमा शुरू हुआ था। हालांकि, बानो ने गवाहों को डराने-धमकाने और सबूतों से छेड़छाड़ के बारे में चिंता व्यक्त की और अगस्त 2004 में मामला मुंबई स्थानांतरित कर दिया गया। एक कठिन कानूनी यात्रा के बाद, जनवरी 2008 में एक विशेष सीबीआई अदालत ने पुरुषों को दोषी ठहराया। 2017 में, उच्च न्यायालय ने उनकी सजा को बरकरार रखा। .
सलाखों के पीछे 14 साल पूरे करने के बाद, राधेश्याम शाह ने सजा छूट के लिए अदालत का रुख किया। लेकिन गुजरात उच्च न्यायालय ने उनकी याचिका को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 432 और 433 के तहत उनकी याचिका पर विचार करने के लिए उपयुक्त सरकार महाराष्ट्र थी न कि गुजरात। फिर, शाह ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया, जिसने मई में फैसला सुनाया कि गुजरात उनकी याचिका की जांच करने के लिए उपयुक्त राज्य था।
माफी के लिए याचिका पर गौर करने के लिए एक समिति का गठन किया गया था और पंचमहल कलेक्टर सुजल मायात्रा के अनुसार "इस मामले में सभी 11 दोषियों की छूट के पक्ष में सर्वसम्मति से निर्णय लिया गया।"
जिन दोषियों को छूट दी गई वे हैं: जसवंत नाई, गोविंद नाई, शैलेश भट्ट, मितेश भट्ट, राधेशम शाह, बिपिन चंद्र जोशी, केसरभाई वोहानिया, बाकाभाई वोहानिया, राजूभाई सोनी, प्रदीप मोर्धिया और रमेश चंदना। ये सभी गुजरात के दाउद जिले के रंधिकपुर गांव के रहने वाले हैं. वे सभी बिलकिस बानो और उनके परिवार को जानते थे; जबकि कुछ पड़ोसी थे, अन्य उसके परिवार के साथ व्यापार करते थे। 15 अगस्त, 2022 को जब भारत अपना 75वां स्वतंत्रता दिवस मना रहा था, ये दोषी जेल से बाहर आए और उनके परिवार और दोस्तों ने उन्हें माला पहनाकर सम्मानित किया।
आक्रोश और न्याय की मांग
कई कानूनी जानकारों और नागरिक समाज के सदस्यों ने भी आश्चर्य जताया कि सामूहिक बलात्कार और सामूहिक हत्या जैसे गंभीर अपराधों के लिए छूट कैसे दी गई। ग्यारह लोगों को दोषी ठहराने वाले न्यायाधीश यूडी साल्वी ने बार और बेंच से कहा, “एक बहुत बुरी मिसाल कायम की गई है। यह गलत है, मैं कहूंगा। अब सामूहिक दुष्कर्म के अन्य मामलों के दोषी भी इसी तरह की राहत की मांग करेंगे।
“आज़ादी का अमृत महोत्सव के साथ मेल खाने के लिए एक कैदी रिहाई नीति पर केंद्र द्वारा राज्यों को जारी दिशा-निर्देश स्पष्ट रूप से कहते हैं कि कैदियों की श्रेणियों में से जिन्हें विशेष छूट नहीं दी जाती है, वे ‘बलात्कार के दोषी’ हैं। और इन वाक्यों की छूट न केवल अनैतिक और अचेतन है, यह गुजरात की मौजूदा छूट नीति का उल्लंघन करती है, ”6,000 से अधिक नागरिकों द्वारा हस्ताक्षरित एक बयान में कहा गया है, जिसमें जमीनी स्तर के कार्यकर्ता और महिलाएं और मानवाधिकार कार्यकर्ता जैसे सैयदा हमीद, जफरुल-इस्लाम खान, रूप रेखा वर्मा, देवकी जैन, उमा चक्रवर्ती, सुभाषिनी अली, कविता कृष्णन, मैमूना मोल्ला, हसीना खान, रचना मुद्राबोयना, शबनम हाशमी, साथ ही सहेली महिला संसाधन केंद्र, गमना महिला समूह, बेबाक सामूहिक, अखिल भारतीय प्रगतिशील सहित नागरिक अधिकार समूह महिला संघ, उत्तराखंड महिला मंच, महिलाओं के उत्पीड़न के खिलाफ मंच, प्रगतिशील महिला मंच, परचम कलेक्टिव, जागृत आदिवासी दलित संगठन, अमूमत सोसाइटी, वोमकॉममैटर्स, सेंटर फॉर स्ट्रगलिंग वूमेन और सहियार शामिल हैं।
वाक्यों की छूट ने पूरे देश में भारी आक्रोश फैलाया। हाल ही में मुंबई में जीवन के विभिन्न क्षेत्रों के लगभग 9,000 लोगों ने एक हस्ताक्षर अभियान में भाग लिया, जिसमें सुप्रीम कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश से छूट देने के फैसले को उलटने का आग्रह किया गया।
क्या राजनीतिक संरक्षक दोषियों के लिए गॉडमदर की भूमिका निभाते थे?
फिर एक एनडीटीवी जांच से पता चला कि सलाहकार समिति में कम से कम पांच लोग जिन्होंने रिहाई की सिफारिश की थी, कथित तौर पर भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) से जुड़े हुए हैं। सलाहकार समिति के सदस्यों को सूचीबद्ध करने वाले एक आधिकारिक दस्तावेज का हवाला देते हुए, एनडीटीवी ने कहा कि इसमें दो भाजपा विधायक, भाजपा राज्य कार्यकारी समिति के एक सदस्य और दो अन्य शामिल हैं, जो पार्टी से जुड़े हुए हैं।
वास्तव में, गोधरा के भाजपा विधायक सीके राउलजी, जो समिति के सदस्यों में से एक थे, ने इंडियन एक्सप्रेस को बताया, “यह संभव है कि वे (दोषियों को) उनकी पिछली पारिवारिक गतिविधियों के कारण मामले में तय किया गया हो। जब इस तरह के दंगे होते हैं तो ऐसा होता है कि इसमें शामिल नहीं होने वालों का नाम लिया जाता है। लेकिन मुझे नहीं पता कि उन्होंने अपराध किया है या नहीं, हमने उनके व्यवहार के आधार पर (छूट पर) फैसला किया। उन्होंने आगे कहा, "हमने जेलर से पूछा और पता चला कि जेल में उनका व्यवहार अच्छा था...(कुछ दोषी भी) ब्राह्मण हैं। उनके पास अच्छे 'संस्कार' (मूल्य) हैं।"
क्या कुछ दोषियों का पता नहीं चल पाया है?
इस बीच, पत्रकार बरखा दत्त के डिजिटल न्यूज प्लेटफॉर्म मोजो स्टोरी की एक रिपोर्ट के मुताबिक, ग्यारह में से कुछ दोषी फिलहाल अपने घरों में नहीं रह रहे हैं। कुछ दोषियों के परिवारों ने कहा कि वे तीर्थयात्रा पर थे, लेकिन किसी ने उनके ठिकाने का विवरण नहीं दिया कि वे कब लौटेंगे। सुप्रीम कोर्ट के समक्ष मौजूदा सुनवाई के आलोक में यह महत्वपूर्ण है। अगर अदालत छूट देने के फैसले को पलट देती है, तो पुरुषों का पता लगाने की जरूरत है ताकि उन्हें फिर से कैद किया जा सके।
लेकिन दोषियों के वकील ऋषि मल्होत्रा ने मोजो स्टोरी को बताते हुए इस बात से इनकार किया कि वे लोग छिप गए थे, “वे बिल्कुल भूमिगत नहीं हैं। उनके पास ऐसा करने का कोई कारण नहीं है।" उन्होंने दोहराया, “वे मेरे संपर्क में हैं। वे अपने गांवों में हैं। उनका भागने का कोई इरादा नहीं है।" लेकिन असली झटका तब लगा जब उन्होंने खुलासा किया कि केंद्र सरकार ने छूट के अनुदान को मंजूरी दे दी है। बरखा दत्त ने उनसे पूछा, 'क्या आप जानते हैं कि नियमों के तहत केंद्र सरकार को अपनी मंजूरी देनी होती है? लिया था?” इस पर उन्होंने जवाब देते हुए कहा, 'बिल्कुल। इसे सीआरपीसी की धारा 435 के तहत लिया गया था।" जब दत्त ने उनसे इसकी पुष्टि करने के लिए कहा, तो उन्होंने कहा, "मैं पूरी जिम्मेदारी के साथ यह बयान दे रहा हूं - केंद्र सरकार की सहमति, जैसा कि कानून द्वारा आवश्यक था, लिया गया था।"
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