मोदी की आलोचना करने वाले एक राजनीतिक कार्टून के कारण 'विकटन' की वेबसाइट को मनमाने ढंग से ब्लॉक कर दिया गया, जिससे स्वतंत्र पत्रकारिता के को लेकर सरकार की बढ़ती नफरत उजागर हुई।

विकटन की वेबसाइट को अचानक और बिना किसी कारण के ब्लॉक किए जाने से भारत में प्रेस की स्वतंत्रता की स्थिति को लेकर बड़े पैमाने पर नाराजगी है। तमिलनाडु के सबसे प्रतिष्ठित मीडिया घरानों में से एक विकटन निडर पत्रकारिता के लिए मशहूर है। हालांकि, बिना किसी पूर्व चेतावनी या ऑफिशियल जस्टिफिकेश के अचानक प्रतिबंध लगाना असहमति को दबाने का एक लक्षित प्रयास प्रतीत होता है। यह कदम प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के सामने हाथ-पैरों में जंजीरों से बंधे हुए चित्रित करने वाले एक कार्टून के प्रकाशन के बाद उठाया गया है। यह तस्वीर, ट्रम्प के प्रति मोदी की कथित अधीनता की तीखी आलोचना करती है, जिसने स्वतंत्र मीडिया के प्रति सरकार की बढ़ती असहिष्णुता के बारे में गंभीर चिंताएं पैदा की हैं। रविवार, 16 फरवरी को ब्लॉक की गई।
विकटन के खिलाफ भाजपा का राजनीतिक बदला
रिपोर्टों से पता चलता है कि मोदी की छवि के लिए अपमानजनक मानाने को लेकर तमिलनाडु में भाजपा नेता कार्टून से नाराज थे। इसमें मोदी की चुनावी रणनीति और ट्रम्प के दक्षिणपंथी लोकलुभावनवाद के ब्रांड के साथ उनके जुड़ाव का मजाक उड़ाया गया था, जिसका मतलब था कि मोदी अमेरिका के साथ अपने बर्ताव को लेकर मजबूर थे। बहस के जरिए आलोचना का मुकाबला करने के बजाय, भाजपा के नेताओं ने कथित तौर पर प्रकाशन के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए अधिकारियों पर दबाव डाला। यह एक अच्छी तरह से दर्ज पैटर्न का पालन करता है जहां आलोचना करने वाले मीडिया आउटलेट्स, पत्रकारों और कार्यकर्ताओं को डराने-धमकाने, कानूनी उत्पीड़न और स्पष्ट रूप से दमन का सामना करना पड़ता है। कई लोगों कहा है कि भाजपा असहमति को दबाने के लिए राज्य मशीनरी का इस्तेमाल कर रही है, जिससे मोदी के नेतृत्व में भारत का तानाशाही की ओर झुकाव मजबूत हो रहा है।
सेंसरशिप के छिपे हुए तंत्र
विकटन मामले को खासकर चिंताजनक बनाने वाली बात यह है कि इसे हटाने के बारे में पूरी तरह से अस्पष्टता है। प्रतिबंध के लिए कोई आधिकारिक न्यायालय आदेश, कोई सरकारी अधिसूचना और कोई स्पष्ट कानूनी आधार नहीं है। इसके बजाय, ऐसा लगता है कि सरकार ने वेबसाइट को ब्लॉक करने के अपने फैसले को उचित ठहराने के लिए अस्पष्ट, अतिरिक्त-कानूनी साधनों का सहारा लिया है - शायद सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 के मनमाने इस्तेमाल के जरिए। पारदर्शिता की कमी इस बारे में चौंकाने वाली सवाल उठाती है कि क्या सरकार जानबूझकर उचित प्रक्रिया को दरकिनार करके कानूनी जांच से बच रही है। यह घटना एक मिसाल कायम करती है, जहां किसी भी असहमति वाले मीडिया आउटलेट को रातोंरात चुप कराया जा सकता है, अधिकारियों की ओर से कोई जवाबदेही नहीं।
मनमाने ढंग से सेंसरशिप के जवाब में, विकटन ने सरकार के इस कृत्य की कड़ी निंदा की है इसे "प्रेस की स्वतंत्रता पर एक अभूतपूर्व हमला" कहा है। प्रकाशन ने एक बयान जारी किया जिसमें कहा गया कि उसने सत्ता में बैठे लोगों की आलोचना करने के लिए केवल अपने पत्रकारीय कर्तव्य का पालन किया था और इस तरह की धमकी देने की रणनीति उसे सच्चाई की रिपोर्टिंग करने से नहीं रोक पाएगी। बयान में कहा गया, "लोकतंत्र संवाद और असहमति पर पनपता है। स्वतंत्र आवाजों को चुप कराना एक खतरनाक मिसाल है जो फ्री स्पीच की नींव को खतरे में डालती है।" विकटन ने इस कदम के लिए औपचारिक स्पष्टीकरण की मांग की और यदि आवश्यक हुआ तो कानूनी कार्रवाई करने का संकल्प लिया। प्रकाशन को पत्रकारों, मीडिया निगरानीकर्ताओं और प्रेस संगठनों से भी बड़े पैमाने पर समर्थन मिला, जिनमें से सभी इसे स्वतंत्र रिपोर्टिंग पर अंकुश लगाने के एक जबरदस्त प्रयास के रूप में देखते हैं।

पत्रिका के संपादक टी मुरुगन ने कार्टून को आलोचना का एक वैध रूप और लोकतांत्रिक असहमति का प्रतीक बताते हुए बचाव किया और कहा कि पत्रिका ऐसी धमकियों और डराने-धमकाने के सामने अपनी स्वतंत्रता को नहीं छोड़ेगी। उन्होंने स्पष्ट किया कि वेबसाइट को ब्लॉक करने के लिए कोई आधिकारिक निर्देश नहीं था, उन्होंने इस कार्रवाई को अनौपचारिक बताया। मुरुगन के अनुसार, पत्रिका के प्रबंधन का मानना है कि एयरटेल और जियो जैसे सेवा प्रदाताओं पर साइट तक पहुंच को प्रतिबंधित करने के लिए दबाव डाला गया था, जिसे शनिवार शाम 7 बजे के आसपास ब्लॉक कर दिया गया था। उन्होंने यह भी कहा कि पत्रिका, जिसने लगभग एक सदी तक अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की वकालत की है, वर्तमान में प्रतिबंध के कारणों के बारे में केंद्र सरकार से स्पष्टीकरण मांग रही है।
नेताओं ने इस कदम की निंदा की
विपक्षी नेताओं, प्रेस स्वतंत्रता की वकालत करने वालों और नागरिक समाज समूहों ने विकटन की सेंसरशिप की कड़ी निंदा की है। कांग्रेस सांसद राहुल गांधी ने इस कार्रवाई की आलोचना करते हुए इसे “मोदी सरकार द्वारा असहमति की आवाजों को दबाने का एक और हताश प्रयास” बताया, और इस बात पर ज़ोर दिया कि “भाजपा लोकतंत्र को टुकड़े-टुकड़े करके खत्म कर रही है।” डीएमके नेता और तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एम.के. स्टालिन ने इस कदम को “प्रेस की स्वतंत्रता पर एक बेशर्म हमला” कहा, और इस बात पर जोर दिया कि “विकटन की निडर पत्रकारिता हमेशा से लोगों की आवाज रही है - इसे चुप कराना लोकतांत्रिक मूल्यों पर हमला है।”
तमिलनाडु की एक प्रमुख राजनीतिक पार्टी विदुथलाई चिरुथैगल काची (वीसीके) ने सरकार की कार्रवाई को “फासीवादी प्रवृत्ति” बताया, जो वैध आलोचना के प्रति असहिष्णुता को दर्शाती है। चेन्नई प्रेस क्लब और नागरिक अधिकार संगठनों सहित पत्रकारों के समूहों ने भी इस कदम की निंदा की है और चेतावनी दी है कि यह एक खतरनाक मिसाल पेश करता है, जहां राजनीतिक दबाव मीडिया पर सरकारी सेंसरशिप को लागू कर सकता है। राम ने डिजिटल नाकाबंदी की अभूतपूर्व प्रकृति पर और जोर दिया: “यह एक साधारण रूकवाट वाला फैसला नहीं है। गैर-पारदर्शी ‘गंदी चालों’ के जरिए डिजिटल समाचार कंटेंट तक पहुंच को कम करके और रोककर, यह मीडिया की स्वतंत्रता और पाठकों के सूचना के अधिकार को नष्ट करता है। यह मनमाना काम, जो पूरी तरह से वैधानिक नहीं है, मीडिया क्षेत्र के लिए व्यापक मायने रखता है।”
राम ने कहा कि 16 फरवरी को, तकनीकी सेंसरशिप लागू होने और नुकसान होने के बाद, सूचना और प्रसारण मंत्रालय ने विकटन समूह को एक नोटिस भेजा।
राम द्वारा दी गई जानकारी के अनुसार, दिए गए नोटिस में कहा गया है कि मंत्रालय को विकटन से संबद्ध एक वेबसाइट पर प्रकाशित “कुछ कंटेंट को रोकने का अनुरोध” प्राप्त हुआ था; कि “सूचना प्रौद्योगिकी (मध्यवर्ती दिशानिर्देश और डिजिटल मीडिया आचार संहिता) नियम, 2021 के तहत गठित अंतर-विभागीय समिति की बैठक” 17 फरवरी को निर्धारित की गई थी; और विकटन “समिति के समक्ष उपस्थित होकर अपनी टिप्पणियां/स्पष्टीकरण, यदि कोई हो, दे सकता है।”
राम ने टिप्पणी की कि यह "पहले सजा, फिर फैसला" का मामला था - यह एलिस एडवेंचर्स इन वंडरलैंड में क्वीन ऑफ हार्ट्स द्वारा की गई असहनशील घोषणा का संदर्भ था।
यहां तक कि भाजपा के पूर्व सहयोगी और AIADMK नेता ओ. पन्नीरसेल्वम ने भी इस सेंसरशिप से खुद को अलग कर लिया, उन्होंने कहा कि "प्रेस की स्वतंत्रता पर कोई समझौता नहीं किया जा सकता है, और इस तरह की कार्रवाइयां केवल इस धारणा को मजबूत करती हैं कि भाजपा आलोचना के प्रति असहिष्णु है।" इस नाराजगी के बावजूद, केंद्र सरकार ने कोई बयान जारी करने से इनकार कर दिया, जिससे संदेह और प्रबल हुआ कि उसने ही इस कार्रवाई की योजना बनाई थी, लेकिन वह सार्वजनिक जवाबदेही से बचना चाहती है।
दमन का इतिहास: विकटन और उससे आगे
यह पहली बार नहीं है जब विकटन को अपनी रिपोर्टिंग के लिए राजनीतिक बदले का सामना करना पड़ा है। 1987 में, पत्रिका के संपादक को सरकार की आलोचना करने वाली कंटेंट प्रकाशित करने के लिए गिरफ्तार किया गया था, जो स्वतंत्र मीडिया के खिलाफ राज्य द्वारा संचालित धमकी के लंबे इतिहास को दर्शाता है। हालांकि, मोदी सरकार के अधीन, इस तरह का दमन अभूतपूर्व स्तर तक बढ़ गया है। स्वतंत्र पत्रकारों को गिरफ्तार किया गया है, डिजिटल मीडिया प्लेटफॉर्म पर छापे मारे गए हैं और भाजपा की आलोचना करने वाले समाचार संगठनों को वित्तीय और कानूनी कार्रवाई का सामना करना पड़ा है। व्यापक प्रवृत्ति स्पष्ट है कि भारत में प्रेस की स्वतंत्रता खतरे में है।
भारतीय मीडिया के लिए निहितार्थ
विकटन की घटना भारत के सभी मीडिया घरानों के लिए एक चेतावनी है कि कोई भी आउटलेट सरकारी बदले से सुरक्षित नहीं है। इसका भयावह प्रभाव पहले से ही स्पष्ट है, कई पत्रकार और संपादक शटडाउन, गिरफ़्तारी या वित्तीय बर्बादी के जोखिम के बजाय खुद के सेंसरशिप का विकल्प चुन रहे हैं। अगर यह अनियंत्रित रूप से जारी रहा तो भारत का प्रेस सरकार के मुखपत्र से ज्यादा कुछ नहीं रह जाएगा। अंतर्राष्ट्रीय समुदाय ने पहले ही इस गिरावट को देखा है - भारत वैश्विक प्रेस स्वतंत्रता रैंकिंग में गिर गया है, निगरानी संगठन बार-बार स्वतंत्र पत्रकारिता के प्रति राज्य की दुश्मनी पर चिंता जता रहे हैं।
विकटन विवाद भारत के लोकतांत्रिक लचीलेपन के लिए एक लिटमस टेस्ट के रूप में काम करता है। प्रेस संगठनों, पत्रकारों और नागरिक समाज को सरकार से स्पष्टीकरण और कानूनी स्पष्टता की मांग करते हुए मजबूती से जवाब देना चाहिए। एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया, रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स और अन्य समूहों ने इस सेंसरशिप की निंदा की है, लेकिन केवल कड़े शब्दों से काम नहीं चलेगा। अगर यह मामला शांत हो जाता है, तो यह सरकार को भविष्य में और भी अधिक दंड से मुक्त होकर काम करने के लिए प्रोत्साहित करेगा।
सवाल यह है कि क्या भारत की मीडिया बिरादरी और नागरिक समाज कोई कदम उठाएगा या फिर चुप्पी ही नई सामान्य घटना बन जाएगी?

विकटन की वेबसाइट को अचानक और बिना किसी कारण के ब्लॉक किए जाने से भारत में प्रेस की स्वतंत्रता की स्थिति को लेकर बड़े पैमाने पर नाराजगी है। तमिलनाडु के सबसे प्रतिष्ठित मीडिया घरानों में से एक विकटन निडर पत्रकारिता के लिए मशहूर है। हालांकि, बिना किसी पूर्व चेतावनी या ऑफिशियल जस्टिफिकेश के अचानक प्रतिबंध लगाना असहमति को दबाने का एक लक्षित प्रयास प्रतीत होता है। यह कदम प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के सामने हाथ-पैरों में जंजीरों से बंधे हुए चित्रित करने वाले एक कार्टून के प्रकाशन के बाद उठाया गया है। यह तस्वीर, ट्रम्प के प्रति मोदी की कथित अधीनता की तीखी आलोचना करती है, जिसने स्वतंत्र मीडिया के प्रति सरकार की बढ़ती असहिष्णुता के बारे में गंभीर चिंताएं पैदा की हैं। रविवार, 16 फरवरी को ब्लॉक की गई।
विकटन के खिलाफ भाजपा का राजनीतिक बदला
रिपोर्टों से पता चलता है कि मोदी की छवि के लिए अपमानजनक मानाने को लेकर तमिलनाडु में भाजपा नेता कार्टून से नाराज थे। इसमें मोदी की चुनावी रणनीति और ट्रम्प के दक्षिणपंथी लोकलुभावनवाद के ब्रांड के साथ उनके जुड़ाव का मजाक उड़ाया गया था, जिसका मतलब था कि मोदी अमेरिका के साथ अपने बर्ताव को लेकर मजबूर थे। बहस के जरिए आलोचना का मुकाबला करने के बजाय, भाजपा के नेताओं ने कथित तौर पर प्रकाशन के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए अधिकारियों पर दबाव डाला। यह एक अच्छी तरह से दर्ज पैटर्न का पालन करता है जहां आलोचना करने वाले मीडिया आउटलेट्स, पत्रकारों और कार्यकर्ताओं को डराने-धमकाने, कानूनी उत्पीड़न और स्पष्ट रूप से दमन का सामना करना पड़ता है। कई लोगों कहा है कि भाजपा असहमति को दबाने के लिए राज्य मशीनरी का इस्तेमाल कर रही है, जिससे मोदी के नेतृत्व में भारत का तानाशाही की ओर झुकाव मजबूत हो रहा है।
सेंसरशिप के छिपे हुए तंत्र
विकटन मामले को खासकर चिंताजनक बनाने वाली बात यह है कि इसे हटाने के बारे में पूरी तरह से अस्पष्टता है। प्रतिबंध के लिए कोई आधिकारिक न्यायालय आदेश, कोई सरकारी अधिसूचना और कोई स्पष्ट कानूनी आधार नहीं है। इसके बजाय, ऐसा लगता है कि सरकार ने वेबसाइट को ब्लॉक करने के अपने फैसले को उचित ठहराने के लिए अस्पष्ट, अतिरिक्त-कानूनी साधनों का सहारा लिया है - शायद सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 के मनमाने इस्तेमाल के जरिए। पारदर्शिता की कमी इस बारे में चौंकाने वाली सवाल उठाती है कि क्या सरकार जानबूझकर उचित प्रक्रिया को दरकिनार करके कानूनी जांच से बच रही है। यह घटना एक मिसाल कायम करती है, जहां किसी भी असहमति वाले मीडिया आउटलेट को रातोंरात चुप कराया जा सकता है, अधिकारियों की ओर से कोई जवाबदेही नहीं।
मनमाने ढंग से सेंसरशिप के जवाब में, विकटन ने सरकार के इस कृत्य की कड़ी निंदा की है इसे "प्रेस की स्वतंत्रता पर एक अभूतपूर्व हमला" कहा है। प्रकाशन ने एक बयान जारी किया जिसमें कहा गया कि उसने सत्ता में बैठे लोगों की आलोचना करने के लिए केवल अपने पत्रकारीय कर्तव्य का पालन किया था और इस तरह की धमकी देने की रणनीति उसे सच्चाई की रिपोर्टिंग करने से नहीं रोक पाएगी। बयान में कहा गया, "लोकतंत्र संवाद और असहमति पर पनपता है। स्वतंत्र आवाजों को चुप कराना एक खतरनाक मिसाल है जो फ्री स्पीच की नींव को खतरे में डालती है।" विकटन ने इस कदम के लिए औपचारिक स्पष्टीकरण की मांग की और यदि आवश्यक हुआ तो कानूनी कार्रवाई करने का संकल्प लिया। प्रकाशन को पत्रकारों, मीडिया निगरानीकर्ताओं और प्रेस संगठनों से भी बड़े पैमाने पर समर्थन मिला, जिनमें से सभी इसे स्वतंत्र रिपोर्टिंग पर अंकुश लगाने के एक जबरदस्त प्रयास के रूप में देखते हैं।

पत्रिका के संपादक टी मुरुगन ने कार्टून को आलोचना का एक वैध रूप और लोकतांत्रिक असहमति का प्रतीक बताते हुए बचाव किया और कहा कि पत्रिका ऐसी धमकियों और डराने-धमकाने के सामने अपनी स्वतंत्रता को नहीं छोड़ेगी। उन्होंने स्पष्ट किया कि वेबसाइट को ब्लॉक करने के लिए कोई आधिकारिक निर्देश नहीं था, उन्होंने इस कार्रवाई को अनौपचारिक बताया। मुरुगन के अनुसार, पत्रिका के प्रबंधन का मानना है कि एयरटेल और जियो जैसे सेवा प्रदाताओं पर साइट तक पहुंच को प्रतिबंधित करने के लिए दबाव डाला गया था, जिसे शनिवार शाम 7 बजे के आसपास ब्लॉक कर दिया गया था। उन्होंने यह भी कहा कि पत्रिका, जिसने लगभग एक सदी तक अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की वकालत की है, वर्तमान में प्रतिबंध के कारणों के बारे में केंद्र सरकार से स्पष्टीकरण मांग रही है।
नेताओं ने इस कदम की निंदा की
विपक्षी नेताओं, प्रेस स्वतंत्रता की वकालत करने वालों और नागरिक समाज समूहों ने विकटन की सेंसरशिप की कड़ी निंदा की है। कांग्रेस सांसद राहुल गांधी ने इस कार्रवाई की आलोचना करते हुए इसे “मोदी सरकार द्वारा असहमति की आवाजों को दबाने का एक और हताश प्रयास” बताया, और इस बात पर ज़ोर दिया कि “भाजपा लोकतंत्र को टुकड़े-टुकड़े करके खत्म कर रही है।” डीएमके नेता और तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एम.के. स्टालिन ने इस कदम को “प्रेस की स्वतंत्रता पर एक बेशर्म हमला” कहा, और इस बात पर जोर दिया कि “विकटन की निडर पत्रकारिता हमेशा से लोगों की आवाज रही है - इसे चुप कराना लोकतांत्रिक मूल्यों पर हमला है।”
तमिलनाडु की एक प्रमुख राजनीतिक पार्टी विदुथलाई चिरुथैगल काची (वीसीके) ने सरकार की कार्रवाई को “फासीवादी प्रवृत्ति” बताया, जो वैध आलोचना के प्रति असहिष्णुता को दर्शाती है। चेन्नई प्रेस क्लब और नागरिक अधिकार संगठनों सहित पत्रकारों के समूहों ने भी इस कदम की निंदा की है और चेतावनी दी है कि यह एक खतरनाक मिसाल पेश करता है, जहां राजनीतिक दबाव मीडिया पर सरकारी सेंसरशिप को लागू कर सकता है। राम ने डिजिटल नाकाबंदी की अभूतपूर्व प्रकृति पर और जोर दिया: “यह एक साधारण रूकवाट वाला फैसला नहीं है। गैर-पारदर्शी ‘गंदी चालों’ के जरिए डिजिटल समाचार कंटेंट तक पहुंच को कम करके और रोककर, यह मीडिया की स्वतंत्रता और पाठकों के सूचना के अधिकार को नष्ट करता है। यह मनमाना काम, जो पूरी तरह से वैधानिक नहीं है, मीडिया क्षेत्र के लिए व्यापक मायने रखता है।”
राम ने कहा कि 16 फरवरी को, तकनीकी सेंसरशिप लागू होने और नुकसान होने के बाद, सूचना और प्रसारण मंत्रालय ने विकटन समूह को एक नोटिस भेजा।
राम द्वारा दी गई जानकारी के अनुसार, दिए गए नोटिस में कहा गया है कि मंत्रालय को विकटन से संबद्ध एक वेबसाइट पर प्रकाशित “कुछ कंटेंट को रोकने का अनुरोध” प्राप्त हुआ था; कि “सूचना प्रौद्योगिकी (मध्यवर्ती दिशानिर्देश और डिजिटल मीडिया आचार संहिता) नियम, 2021 के तहत गठित अंतर-विभागीय समिति की बैठक” 17 फरवरी को निर्धारित की गई थी; और विकटन “समिति के समक्ष उपस्थित होकर अपनी टिप्पणियां/स्पष्टीकरण, यदि कोई हो, दे सकता है।”
राम ने टिप्पणी की कि यह "पहले सजा, फिर फैसला" का मामला था - यह एलिस एडवेंचर्स इन वंडरलैंड में क्वीन ऑफ हार्ट्स द्वारा की गई असहनशील घोषणा का संदर्भ था।
यहां तक कि भाजपा के पूर्व सहयोगी और AIADMK नेता ओ. पन्नीरसेल्वम ने भी इस सेंसरशिप से खुद को अलग कर लिया, उन्होंने कहा कि "प्रेस की स्वतंत्रता पर कोई समझौता नहीं किया जा सकता है, और इस तरह की कार्रवाइयां केवल इस धारणा को मजबूत करती हैं कि भाजपा आलोचना के प्रति असहिष्णु है।" इस नाराजगी के बावजूद, केंद्र सरकार ने कोई बयान जारी करने से इनकार कर दिया, जिससे संदेह और प्रबल हुआ कि उसने ही इस कार्रवाई की योजना बनाई थी, लेकिन वह सार्वजनिक जवाबदेही से बचना चाहती है।
दमन का इतिहास: विकटन और उससे आगे
यह पहली बार नहीं है जब विकटन को अपनी रिपोर्टिंग के लिए राजनीतिक बदले का सामना करना पड़ा है। 1987 में, पत्रिका के संपादक को सरकार की आलोचना करने वाली कंटेंट प्रकाशित करने के लिए गिरफ्तार किया गया था, जो स्वतंत्र मीडिया के खिलाफ राज्य द्वारा संचालित धमकी के लंबे इतिहास को दर्शाता है। हालांकि, मोदी सरकार के अधीन, इस तरह का दमन अभूतपूर्व स्तर तक बढ़ गया है। स्वतंत्र पत्रकारों को गिरफ्तार किया गया है, डिजिटल मीडिया प्लेटफॉर्म पर छापे मारे गए हैं और भाजपा की आलोचना करने वाले समाचार संगठनों को वित्तीय और कानूनी कार्रवाई का सामना करना पड़ा है। व्यापक प्रवृत्ति स्पष्ट है कि भारत में प्रेस की स्वतंत्रता खतरे में है।
भारतीय मीडिया के लिए निहितार्थ
विकटन की घटना भारत के सभी मीडिया घरानों के लिए एक चेतावनी है कि कोई भी आउटलेट सरकारी बदले से सुरक्षित नहीं है। इसका भयावह प्रभाव पहले से ही स्पष्ट है, कई पत्रकार और संपादक शटडाउन, गिरफ़्तारी या वित्तीय बर्बादी के जोखिम के बजाय खुद के सेंसरशिप का विकल्प चुन रहे हैं। अगर यह अनियंत्रित रूप से जारी रहा तो भारत का प्रेस सरकार के मुखपत्र से ज्यादा कुछ नहीं रह जाएगा। अंतर्राष्ट्रीय समुदाय ने पहले ही इस गिरावट को देखा है - भारत वैश्विक प्रेस स्वतंत्रता रैंकिंग में गिर गया है, निगरानी संगठन बार-बार स्वतंत्र पत्रकारिता के प्रति राज्य की दुश्मनी पर चिंता जता रहे हैं।
विकटन विवाद भारत के लोकतांत्रिक लचीलेपन के लिए एक लिटमस टेस्ट के रूप में काम करता है। प्रेस संगठनों, पत्रकारों और नागरिक समाज को सरकार से स्पष्टीकरण और कानूनी स्पष्टता की मांग करते हुए मजबूती से जवाब देना चाहिए। एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया, रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स और अन्य समूहों ने इस सेंसरशिप की निंदा की है, लेकिन केवल कड़े शब्दों से काम नहीं चलेगा। अगर यह मामला शांत हो जाता है, तो यह सरकार को भविष्य में और भी अधिक दंड से मुक्त होकर काम करने के लिए प्रोत्साहित करेगा।
सवाल यह है कि क्या भारत की मीडिया बिरादरी और नागरिक समाज कोई कदम उठाएगा या फिर चुप्पी ही नई सामान्य घटना बन जाएगी?