"राम के नाम" की मेकिंग: हिंदुत्व, जो हिंदू धर्म के विपरीत है

"राम के नाम" का निर्माण

1984 में जब उनके सिख अंगरक्षकों ने इंदिरा गांधी की हत्या कर दी, तो बदले की कार्रवाई में दिल्ली की सड़कों पर 3000 से अधिक सिखों की जान चली गई। कई हत्यारी भीड़ का नेतृत्व कांग्रेस पार्टी के सदस्यों ने किया था, लेकिन कुछ का नेतृत्व आरएसएस और भाजपा ने भी किया था। यह इतिहास द्वारा भुला दिया गया तथ्य है लेकिन दिन के अखबारों की सुर्खियों में दर्ज है। यह वह नरसंहार था जिसने मुझे अपने कैमरे से सांप्रदायिकता से लड़ने के लिए तैयार किया। अगले दशक तक मैंने धार्मिक अधिकार के उदय के विभिन्न उदाहरण दर्ज किए, जैसा कि पंजाब में खालिस्तानी विद्रोह से लेकर राजस्थान में सती प्रथा के महिमामंडन और अयोध्या में बाबरी मस्जिद के स्थान पर भगवान राम का मंदिर बनाने के आंदोलन तक विभिन्न आंदोलनों में देखा गया।  
 
मेरे द्वारा फिल्माई गई सामग्री बहुत जटिल थी और अगर मैंने इसे एक ही फिल्म में समेटने की कोशिश की होती, तो यह बहुत लंबी और भ्रमित करने वाली होती। आख़िरकार 1984 और 1994 के बीच शूट किए गए फ़ुटेज से तीन अलग-अलग फ़िल्में सामने आईं, जिनमें मोटे तौर पर देश में धार्मिक कट्टरवाद के उदय और धर्मनिरपेक्ष ताकतों द्वारा किए गए प्रतिरोध का वर्णन किया गया था। "उन मित्रां दी याद प्यारी/ इन मेमोरी ऑफ फ्रेंड्स", पूरी होने वाली पहली फिल्म, 1980 के दशक के पंजाब की स्थिति के बारे में बात करती थी जहां खालिस्तानियों के साथ-साथ भारत सरकार भी भगत सिंह को अपना हीरो बता रही थी, लेकिन केवल पंजाब के लोगों ने वामपंथी भगत सिंह को याद किया जिन्होंने अपनी काल कोठरी से "मैं नास्तिक क्यों हूं" पुस्तिका लिखी थी।
 
दूसरी फिल्म "राम के नाम/इन द नेम ऑफ गॉड" थी जो हिंदू कट्टरवाद के उदय पर आधारित थी जैसा कि अयोध्या में मंदिर-मस्जिद विवाद में देखा गया था। तीसरी थी धार्मिक हिंसा और पुरुष मानस के बीच संबंध पर "पितृ, पुत्र और धर्मयुद्ध/फादर सन एंड होली वॉर"। तीनों फिल्में साम्प्रदायिकता से निपटती थीं, लेकिन जो कुछ हो रहा था उसका विश्लेषण करने के लिए प्रत्येक ने एक अलग प्रिज्म का इस्तेमाल किया। "दोस्तों की याद में" ने भगत सिंह के लेखन पर प्रकाश डाला जिसमें सुझाव दिया गया था कि वर्ग एकजुटता धार्मिक विभाजन का प्रतिकार थी। "पिता, पुत्र और पवित्र युद्ध" ने इस मुद्दे को जेंडर के चश्मे से देखा।
 
इस लेख के लिए, मैं "राम के नाम" पर ध्यान केंद्रित करूंगा, जो सांप्रदायिकता पर बनी त्रयी की मध्य फिल्म है। जबकि फिल्म 1990 के बाद से दो साल की अवधि को कवर करती है, पिछली कहानी 1980 के दशक के मध्य में शुरू होती है जब विश्व हिंदू परिषद और हिंदुत्व परिवार (संघ परिवार) के सहयोगी संगठन हिंदुओं की कल्पना पर कब्जा करने का रास्ता खोज रहे थे। भारत के 83% लोग इस देश के असली वोट बैंक हैं। 1984 में एक धर्म संसद (पुजारियों की संसद) (जिस वर्ष इंदिरा गांधी की हत्या हुई थी और कांग्रेस सहानुभूति लहर पर सत्ता में आई थी) ने हिंदुओं और मुसलमानों के बीच संभावित संघर्ष के 3000 स्थलों की पहचान की, जो हिंदुओं की भावनाओं को संगठित कर सकते थे और देश का ध्रुवीकरण कर सकते थे। चुने गए शीर्ष तीन स्थल अयोध्या, काशी और मथुरा में थे। धर्म संसद ने अयोध्या में राम मंदिर/बाबरी मस्जिद से शुरुआत करने का फैसला किया। जल्द ही बाबरी मस्जिद के स्थान पर एक भव्य राम मंदिर बनाने के लिए ईंटें और धन इकट्ठा करने के लिए गाँव-गाँव एक राष्ट्रव्यापी अभियान शुरू हुआ। दूर देशों से एनआरआई के शामिल होने से यह अभियान अंतरराष्ट्रीय स्तर पर चला गया। डिज़ाइन से या उल्लेखनीय संयोग से, भारत के राज्य नियंत्रित टीवी चैनल, दूरदर्शन ने हिंदू महाकाव्य - रामायण (भगवान राम की कहानी) पर एक कभी न खत्म होने वाला धारावाहिक चलाना शुरू कर दिया। उन दिनों कुछ अन्य टीवी चैनल थे और पूरा देश पौराणिक कथाओं से जुड़ा हुआ था। जब भाजपा के कद्दावर नेता लालकृष्ण आडवाणी अपने अग्नि रथ पर निकले तो ये सामग्रियां पहले से ही काम में थीं।
 
"राम के नाम" लालकृष्ण की रथ यात्रा का अनुसरण करती है। आडवाणी जिन्होंने 1990 में एक पौराणिक युद्ध रथ की तरह दिखने के लिए बॉलीवुड सेट-डिजाइनर द्वारा तैयार वातानुकूलित टोयोटा में भारतीय ग्रामीण इलाकों की यात्रा की थी। घोषित उद्देश्य अयोध्या में मुगल सम्राट बाबर द्वारा निर्मित 16वीं शताब्दी की मस्जिद को ध्वस्त करने और उसके सटीक स्थान पर भगवान राम का मंदिर बनाने के लिए हिंदू स्वयंसेवकों, या "कार सेवकों" को इकट्ठा करना था। विनाश और निर्माण के इस कृत्य का तर्क यह था कि बाबर ने कथित तौर पर भगवान राम के मंदिर को ध्वस्त करने के बाद इस मस्जिद का निर्माण किया था, जिसने भगवान राम के जन्म के सटीक स्थान को चिह्नित किया था। इसे मुस्लिम आक्रमणकारियों और शासकों द्वारा उनके मूल हिंदू विषयों पर किए गए कई गलतियों के ऐतिहासिक निवारण के एक अधिनियम के रूप में उचित ठहराया गया था, एक विषय जो सभी हिंदुत्व प्रवचनों में एक जलती हुई मशाल की तरह चलता है।
 
मैंने सहज रूप से फिल्म शुरू की, 1990 में रथ यात्रा के बंबई पहुंचने पर इसकी शूटिंग की और फिर इसकी यात्रा के विभिन्न हिस्सों का अनुसरण किया। जिन स्थानों से रथ गुजरा, वहां उसने खून के निशान छोड़े क्योंकि कारसेवकों ने या तो उचित सम्मान न दिखाने के लिए या सिर्फ अपनी ताकत दिखाने के लिए स्थानीय मुसलमानों पर हमला किया। अपनी यात्रा के अंत तक रथ के कारण 60 से अधिक लोग मारे गए और कई घायल हो गए।
 
हमारा अधिकांश शूट दो-व्यक्ति दल के साथ किया गया था जिसमें एक पुराने 16 मिमी कैमरे के साथ मैं और सहकर्मी शामिल थे जो शूट के विभिन्न चरणों में मेरे साथ थे। उस पैर के लिए जो अंततः अयोध्या पहुंचा, परवेज़ मेरवानजी ने हमारे पोर्टेबल नागरा पर ध्वनि रिकॉर्ड की। परवेज़ एक प्रिय मित्र और अपने आप में एक फिल्म निर्माता थे, जिन्होंने हाल ही में अपनी शानदार पहली फिल्म "पर्सी" बनाई थी, जिसने मैनहेन इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल में एक बड़ा पुरस्कार जीता था। इसके बावजूद उन्हें हमारे जैसे अनछुए स्वतंत्र डॉक्यूमेंट्री प्रोजेक्ट में साउंड रिकॉर्डिस्ट की भूमिका निभाने में कोई गर्व नहीं था। यह उनकी आखिरी फिल्म साबित हुई जिस पर उन्होंने काम किया था। शायद हमारी शूटिंग के दौरान परवेज़ को पीलिया हो गया था, ऐसा लग रहा था कि वे ठीक हो गए होंगे, लेकिन फिर उनके लीवर ने काम करना बंद कर दिया और हमारी फिल्म का अंतिम संपादन देखे बिना ही उनका निधन हो गया।
 
हमारा वास्तविक फिल्मांकन डेढ़ साल तक चला, और हम इस अवधि में शोध करने के साथ-साथ शूटिंग करने में भी सक्षम थे। हमें पता चला कि उस सिद्धांत के विपरीत, जिसे हिंदुत्व के समर्थक प्रचारित कर रहे थे, जिसमें दावा किया गया था कि मस्जिद के नीचे एक मंदिर था, पुरातत्वविदों को मूल रूप से आसपास की खुदाई में जो कलाकृतियाँ मिली थीं, उनका किसी भी मंदिर से कोई लेना-देना नहीं था। इतिहासकारों के अनुसार, 7वीं शताब्दी में वर्तमान अयोध्या के स्थान पर, संभवतः साकेत का बौद्ध शहर खड़ा था। हमें पता चला कि अयोध्या में अखाड़ों (मंदिरों से जुड़ी सैन्य शाखाएं) के प्रसार का भगवान राम के जन्मस्थान को मुक्त कराने के लिए चले लंबे युद्ध से कोई लेना-देना नहीं था, जैसा कि हिंदुत्व विचारकों द्वारा दावा किया जा रहा था, बल्कि उनकी उत्पत्ति सशस्त्र शैवों के बीच चल रही प्रतिद्वंद्विता और मध्य युग में वैष्णव संप्रदाय से हुई थी। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हमें पता चला कि 16वीं शताब्दी में, कवि तुलसीदास ने अपने प्रसिद्ध राम चरित्र मानस की रचना करते समय कई बार अयोध्या का दौरा किया था, एक पाठ जिसने अपेक्षाकृत अस्पष्ट संस्कृत रामायण को हिंदी के एक रूप, खड़ी बोली में बदल दिया, जिसने उत्तर भारत के सामान्य जन के लिए भगवान राम की कहानी को लोकप्रिय बना दिया। तुलसीदास ने न केवल यह उल्लेख किया है कि भगवान राम के जन्मस्थान को चिह्नित करने वाले मंदिर को बाबर ने ध्वस्त कर दिया था, बल्कि एक और तथ्य भी है। 16वीं शताब्दी तक राम कथा मुख्यतः उन कुछ ब्राह्मणों तक ही सीमित थी जो संस्कृत जानते थे। तुलसीदास के हिंदी संस्करण के फैलने के बाद ही राम जनता के लिए एक लोकप्रिय देवता बन गए और देश भर में राम मंदिरों का उदय हुआ। दूसरे शब्दों में कहें तो 16वीं शताब्दी के मध्य में जब बाबरी मस्जिद का निर्माण हुआ था, तब इसकी बहुत कम संभावना थी कि वहां कोई राम मंदिर था। आज अयोध्या राम मंदिरों से भरी हुई है और उनमें से कम से कम बीस राम के जन्मस्थान पर बनने का दावा करते हैं। वज़ह साफ है। जो भी मंदिर खुद को राम के जन्मस्थान के रूप में स्थापित करता है उसे अपने भक्तों से भारी दान मिलता है।
 
इस शोध में से कुछ का संकेत तैयार फिल्म में दिया गया है, लेकिन शायद ही कभी स्पष्ट किया गया हो क्योंकि मुझे लगा कि हमारी फिल्म के लिए एक सैद्धांतिक और उपदेशात्मक ग्रंथ बनने के बजाय 1990-91 में कैमरे के सामने आने वाली घटनाओं के तर्क पर भरोसा करना अधिक शक्तिशाली होगा। आदर्श रूप से मुझे, या किसी और को उन कई फ़ुटनोट्स और टिप्पणियों को इंगित करने के लिए एक संलग्न पुस्तिका बनानी चाहिए थी जिनकी ऐसी फिल्म को वास्तव में आवश्यकता है।


 
30 अक्टूबर 1990 को लाल कृष्ण आडवाणी द्वारा अयोध्या में विवादित राम जन्मभूमि/बाबरी मस्जिद स्थल पर "कार सेवा" के लिए लक्षित तिथि बताई गई। परवेज़ और मैं उत्तर प्रदेश की ओर चल पड़े। हम रथ को उसके कुछ निर्धारित पड़ावों पर पकड़ने की कोशिश कर रहे थे। ट्रेनें पहले से ही खचाखच भरी हुई थीं। हम तीसरी श्रेणी के डिब्बे में घुस गए जहाँ हम मुश्किल से अपने सामान के ऊपर बैठ सकते थे। हम गलत ट्रेन में चढ़ गये थे और बाहर निकलना असंभव था! यह किस्मत का एक झटका साबित हुआ क्योंकि ट्रेन हमें पटना, बिहार ले गई, जहां बिहार के मुख्यमंत्री लालू प्रसाद यादव के साथ वाम मोर्चा गांधी मैदान में एक विशाल रथ विरोधी रैली कर रहा था। (https://www.youtube.com/watch?v=W7XRvjYQOaI)
 
सीपीआई के ए.बी. बर्धन ने भारत की समन्वयवादी संस्कृति को संरक्षित करने की शानदार अपील की और लालू प्रसाद यादव ने सख्त चेतावनी देते हुए आडवाणी को पीछे हटने को कहा। कुछ दिनों बाद उन्होंने अपना वादा निभाया। आडवाणी को गिरफ्तार कर लिया गया और अंततः बिहार में रथ यात्रा रोक दी गई। ऐसा नहीं है, कार सेवकों ने अयोध्या की ओर बढ़ने के लिए परिवहन के सभी साधनों का उपयोग किया।
 
हमने वापस लखनऊ के लिए ट्रेन पकड़ी। वहां हमने अयोध्या में प्रवेश की अनुमति पाने की कोशिश में लगभग 10 दिन बिताए। मुख्यमंत्री मुलायम सिंह यादव ने बाबरी मस्जिद की रक्षा करने की कसम खाई थी और दावा किया था कि उन्होंने अयोध्या को एक अभेद्य किले में बदल दिया है, जहां न केवल कार सेवक बल्कि "परिंदा पार न कर पाएगा"। जैसा कि अंत में पता चला कि जिन लोगों को अयोध्या में प्रवेश करने में कठिनाई हुई, वे हमारे जैसे पत्रकार और वृत्तचित्र निर्माता थे।
 
हम अंततः मस्जिद पर नियोजित हमले से दो दिन पहले, 28 अक्टूबर को अयोध्या पहुँचे। यहां हमारी मुलाकात शास्त्रीजी से हुई, जो एक पुराने महंत (मंदिर के पुजारी) थे, जो 1949 में उस समूह का हिस्सा थे, जिसने रात में बाबरी मस्जिद में तोड़फोड़ की थी और गर्भगृह में राम की मूर्ति स्थापित की थी। उस दिन से, यह स्थल विवादित क्षेत्र बन गया क्योंकि जिला मजिस्ट्रेट के.के. नायर ने मूर्तियां हटवाने से इनकार कर दिया। जैसा कि "राम के नाम" में बताया गया है, के.के. सरकारी सेवा से सेवानिवृत्त होने के बाद नायर जनसंघ पार्टी (भाजपा की पूर्ववर्ती) में शामिल हो गए और संसद सदस्य बने।
 
महंत शास्त्रीजी को मूर्तियां स्थापित करने पर गर्व था और वे इस बात से थोड़े नाराज भी थे कि हर कोई उनकी भूमिका भूल गया है। हिंदुत्ववादी वीडियो, ऑडियो और साहित्य ने घोषणा की थी कि 1949 में जो हुआ वह एक "चमत्कार" था जहां भगवान राम अपने जन्मस्थान पर प्रकट हुए थे। शास्त्री को जिला मजिस्ट्रेट के.के.नायर ने गिरफ्तार कर लिया और जमानत पर रिहा कर दिया। 41 साल बाद जब हम उनसे मिले, तब तक वे आज़ाद थे।
 
हम सरयू पुल पार करके अयोध्या के जुड़वां शहर फ़ैज़ाबाद गए। यहां हमारी मुलाकात बाबरी मस्जिद के पुराने इमाम और उनके बढ़ई बेटे से हुई जिन्होंने 1949 की कहानी अपने नजरिए से बताई। जिला मजिस्ट्रेट ने ब्रेक-इन के बाद उन्हें बताया था कि आदेश जल्द ही बहाल किया जाएगा, और अगले शुक्रवार तक वे प्रार्थना के लिए अपनी मस्जिद में फिर से प्रवेश कर सकते हैं। जैसा कि इमाम के बेटे ने कहा, "हम अभी भी उस शुक्रवार का इंतजार कर रहे हैं"।
 
जैसे ही 30 अक्टूबर की सुबह हुई और हम पैदल ही अयोध्या के सरयू पुल की ओर बढ़े, हमने देखा कि सीएम मुलायम सिंह का वादा कि कोई भी अयोध्या नहीं जाएगा, झूठा साबित हो रहा था। कर्फ्यू के बावजूद, पहले से ही हजारों लोग पुल के पास जमा हो गए थे। एक छोटा सा लाठीचार्ज हुआ था जबकि जूते-चप्पल पूरे पुल पर बिखरे हुए थे।कारसेवकों को गिरफ्तारी के बाद बसों में भर-भर कर ले जाया जा रहा था। उस समय हमने इस बात पर ध्यान नहीं दिया कि इनमें से कई बसें थोड़ी दूरी पर रुकेंगी और कारसेवक मैदान में फिर से शामिल होने के लिए उतरेंगे। पुल के किनारे हजारों लोग पुलिस पर चिल्ला रहे थे, "हिंदू, हिंदू भाई भाई, बीच में वर्दी कहां से आई?"  
 
जैसे-जैसे दिन चढ़ता गया, यह हममें से उन लोगों के लिए हृदय विदारक था जो जानते थे कि मस्जिद पर कोई भी हमला देश के नाजुक सांप्रदायिक ताने-बाने को छिन्न-भिन्न कर देगा। हमने मुलायम सिंह की मजबूत बयानबाजी पर विश्वास किया था कि वह कारसेवकों को मस्जिद तक पहुंचने से बहुत पहले ही रोक देंगे। हमने ज़मीन पर जो देखा वह स्तब्ध कर देने वाला था। न केवल कर्फ्यू के बावजूद हजारों लोग उमड़ रहे थे बल्कि कई स्थानों पर पुलिस और अर्धसैनिक बलों की सक्रिय मिलीभगत भी थी। एकदम भ्रम की स्थिति थी। अंत में कुछ कार सेवक मस्जिद पर हमला करने के लिए घुसे लेकिन ऐन मौके पर पुलिस ने गोली चला दी। कुछ कार सेवक मस्जिद के गुंबद के शीर्ष पर पहुंचे और अपना नारंगी झंडा लगा दिया। अन्य लोग गर्भगृह में घुस गए जहां मूर्तियां रखी हुई थीं लेकिन पुलिस की गोलीबारी ने बड़ी भीड़ को मस्जिद को ध्वस्त करने से रोक दिया। युवा और वृद्ध कुल मिलाकर 29 लोगों की जान चली गई। बाद में बीजेपी और वीएचपी के प्रचार में दावा किया गया कि एक हजार से ज्यादा लोगों को मार कर सरयू नदी में फेंक दिया गया था। इसके बाद हिंदुत्व के थिंक-टैंक ने अपने अयोध्या के "शहीदों" की राख लेकर देश भर में एक और रथ यात्रा शुरू की।
 
30 तारीख की रात को, हमले से उपजे गमगीन माहौल में, हम पुजारी लालदास से मिले, जो विवादित राम जन्मभूमि/बाबरी मस्जिद स्थल के अदालत द्वारा नियुक्त मुख्य पुजारी थे। लालदास एक हिंदू पुजारी होने के बावजूद हिंदुत्व के मुखर आलोचक थे और उन्हें जान से मारने की धमकियाँ मिली थीं। यूपी सरकार ने उन्हें दो बॉडीगार्ड मुहैया कराए थे। यह स्वतंत्र भारत के गुमनाम नायकों में से एक का अद्भुत साक्षात्कार है जो "राम के नाम" को इसकी वास्तविक मार्मिकता देता है। लालदास ने विहिप के खिलाफ बोलते हुए कहा कि उन्होंने कभी भी इस स्थल पर प्रार्थना नहीं की थी, लेकिन वे इसका इस्तेमाल राजनीतिक और वित्तीय लाभ के लिए कर रहे थे। उन्होंने अयोध्या के समन्वित अतीत की बात की और इस बात पर दुख व्यक्त किया कि देश में हिंदू-मुस्लिम एकता की बलि उन लोगों द्वारा दी जा रही है जो धर्म का निंदक उपयोग कर रहे हैं। उन्होंने भविष्यवाणी की थी कि तबाही का तूफ़ान आएगा लेकिन उन्होंने ऐसा विश्वास भी जताया

यह तूफ़ान भी गुज़र जाएगा और विवेक लौट आएगा।
 
"इन मेमोरी ऑफ फ्रेंड्स" के लिए, मैंने आज के पंजाब के बारे में बात करने के लिए वर्ग के एक प्रिज्म का उपयोग किया था जैसा कि भगत सिंह के लेखन के माध्यम से देखा जाता है। वास्तव में, 1980 के दशक के अंत तक शास्त्रीय मार्क्सवादी विश्लेषण और वर्ग एकजुटता भारत और उस दुनिया में विशेष रूप से प्रभावी उपकरण नहीं रह गए थे जहां वामपंथ के विचार उपभोक्ता पूंजीवाद से हार रहे थे। सोवियत संघ टूट रहा था और चीन राजकीय पूंजीवाद को अपना रहा था। विश्व में संयुक्त राज्य अमेरिका ही एकमात्र महाशक्ति बची थी, जो स्वयं अपने धार्मिक एवं जातीय उप-भागों में विखंडित हो रही थी। यूगोस्लाविया आंतरिक युद्ध में विघटित हो गया। संयुक्त राज्य अमेरिका ने अपने सहयोगी सऊदी अरब के साथ मिलकर साम्यवाद से लड़ने के लिए अफगानिस्तान और पाकिस्तान में इस्लामी कट्टरवाद को बढ़ावा दिया, जिसके परिणामस्वरूप कश्मीरी आतंकवादियों को बंदूक उठाने में मदद मिली। पंजाब में, सिख आतंकवादी बढ़ रहे थे और उत्तरी भारत में, हिंदू आतंकवादी अपने आप में आ गए। "राम के नाम" के लिए हिंदू पुजारी पुजारी लालदास की समझदार आवाज ने वही भूमिका निभाई जो भगत सिंह की लेखनी ने मेरी पिछली फिल्म में निभाई थी। सीपीआई के एबी बर्धन के पटना भाषण के माध्यम से सांप्रदायिकता के खिलाफ वामपंथी मारक अभी भी मौजूद था। लेकिन अब इसमें पुजारी लालदास के रूप में एक मुक्ति धर्मशास्त्री भी शामिल हो गया है। प्रधानमंत्री वी.पी. सिंह के प्रयास पर ऊंची जाति के हिंदुओं की हिंसक प्रतिक्रिया। सिंह द्वारा 'पिछड़ी' जातियों को आरक्षण देने वाली मंडल आयोग की रिपोर्ट को लागू करने के लिए उच्च जाति के हिंदुओं ने हिंदुत्व और मंदिर (राम मंदिर) आंदोलन को अपनाया था। इससे जाति व्यवस्था अभी तक प्रभावित नहीं हुई थी। हम यूपी में जहां भी गए, दलितों और "पिछड़ी जातियों" ने राम मंदिर आंदोलन के खिलाफ आवाज उठाई। यह साम्प्रदायिकता विरोधी आंदोलन का तीसरा सूत्र बन गया।
 
फिल्म 1991 के अंत तक पूरी हो गई थी। हमें सेंसर से कुछ अड़चनें और देरी हुई लेकिन आखिरकार बिना किसी काट-छांट के इस बाधा को पार कर लिया गया। फिल्म ने सर्वश्रेष्ठ खोजी वृत्तचित्र के लिए राष्ट्रीय पुरस्कार जीता और साथ ही सर्वश्रेष्ठ वृत्तचित्र के लिए फिल्मफेयर पुरस्कार भी जीता। 1992 के बॉम्बे इंटरनेशनल डॉक्यूमेंट्री फिल्म फेस्टिवल में, जया बच्चन जूरी की प्रमुख थीं। "राम के नाम" का जिक्र नहीं हुआ। कई आलोचकों ने टिप्पणी की कि फिल्म एक मृत मुद्दे को उठा रही है क्योंकि बाबरी मस्जिद बरकरार थी और फिल्म अनावश्यक रूप से देश को विदेश में बदनाम करेगी। उस महीने के अंत में मैंने "राम के नाम" के साथ बर्लिन फिल्म महोत्सव में भाग लिया। मुझे यह जानकर हैरानी हुई कि अमिताभ और जया बच्चन, जो इस महोत्सव में अतिथि थे, ने महोत्सव के अधिकारियों से कहा था कि ऐसी "भारत-विरोधी" फिल्म का चयन नहीं करना चाहिए था।
 
हमारे राष्ट्रीय पुरस्कार के बल पर मैंने इसे दूरदर्शन पर प्रसारण के लिए प्रस्तुत किया। कोई भी सरकार जो वास्तव में धर्मनिरपेक्ष भारत में विश्वास करती है, उसने ऐसी फिल्म कई बार दिखाई होगी ताकि हमारी जनता को यह एहसास हो सके कि संकीर्ण राजनीतिक और वित्तीय लाभ के लिए धार्मिक नफरत कैसे निर्मित की जाती है। व्यापक प्रदर्शन ने मस्जिद को ध्वस्त करने के आंदोलन को कमजोर कर दिया होगा। बीजेपी अभी सत्ता में नहीं थी। फिर भी दूरदर्शन ने फिल्म का प्रसारण करने से इनकार कर दिया और मैं उन्हें अदालत में ले गया। 5 साल बाद हमने अपना केस जीत लिया और फिल्म का प्रसारण हुआ, लेकिन नुकसान बहुत पहले हो चुका था।
 
1990 में 30 अक्टूबर के हमले और 29 कारसेवकों की मौत के बाद, भाजपा, जो केंद्र में वीपी सिंह की जनता दल पार्टी सरकार के साथ गठबंधन में थी, ने अपना समर्थन वापस ले लिया। चन्द्रशेखर कुछ समय के लिए केंद्र में सत्ता में आए लेकिन राजीव गांधी की हत्या के बाद जल्द ही नरसिम्हा राव की कांग्रेस से हार गए। यूपी में मुलायम सिंह की सरकार ने बीजेपी सरकार को रास्ता दिया। इसके पहले कदमों में से एक पुजारी लालदास को राम जन्मभूमि/बाबरी मस्जिद के मुख्य पुजारी के पद से हटाना और फिर उनके अंगरक्षकों को हटाना था। अब बड़े हमले के लिए परिस्थितियाँ तैयार थीं।
 
6 दिसंबर, 1992 को जब उत्तर प्रदेश में भाजपा सत्ता में थी और केंद्र में नरसिम्हा राव के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार थी, तब हिंदुत्व ब्रिगेड अंततः बाबरी मस्जिद को ध्वस्त करने में सफल रही। पुजारी लालदास की क्षेत्र में बड़े पैमाने पर हिंसा की भविष्यवाणी सच साबित हुई। फैजाबाद के जिस बूढ़े इमाम और उनके बेटे का मैंने साक्षात्कार लिया था, उन्हें 7 दिसंबर 1992 को मौत की सजा दे दी गई थी। जहां पूरे भारत में मुसलमानों का कत्लेआम किया गया, वहीं पड़ोसी पाकिस्तान और बांग्लादेश में हिंदू अल्पसंख्यकों को निशाना बनाया गया और मंदिरों को नष्ट कर दिया गया। मार्च 1993 में, माफिया के मुस्लिम सदस्यों द्वारा आयोजित मुंबई में बम विस्फोटों में 300 से अधिक लोग मारे गए। उन दिनों से शुरू हुई श्रृंखलाबद्ध प्रतिक्रिया अभी भी कम नहीं हुई है।
 
1991 में हमारा प्रीमियर यूपी की राजधानी लखनऊ में हुआ था। पुजारी लालदास स्क्रीनिंग के लिए आए और उन्होंने फिल्म के कई कैसेट मांगे। जब मैंने उनसे उनकी सुरक्षा के बारे में पूछा तो उन्होंने हंसते हुए कहा कि उन्हें खुशी है कि अब उनके विचार अधिक व्यापक रूप से प्रसारित होंगे। जैसा कि उन्होंने कहा, अगर उन्हें डर होता, तो उन्होंने पहले ही बात नहीं की होती।
 
एक साल बाद, टाइम्स ऑफ इंडिया के अंदरूनी पन्नों पर एक छोटी सी खबर छपी- "विवादास्पद पुजारी की हत्या कर दी गई।" पुजारी लालदास की हत्या देशी रिवाल्वर से की गई थी। अखबार के लेख ने हमें कभी नहीं बताया कि असली "विवाद" यह तथ्य था कि यह बहादुर पुजारी उस हिंदू धर्म में विश्वास करता था जो हिंदुत्व के बिल्कुल विपरीत है।

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