भारत के नवनियुक्त प्रधान न्यायाधीश (सीजेआई) ने शनिवार को बार के वरिष्ठ सदस्यों से अपने जूनियरों को उचित वेतन देने की तत्काल अपील की ताकि वे गरिमापूर्ण जीवन जी सकें। न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने कहा, "कितने वरिष्ठ अपने जूनियरों को अच्छा वेतन देते हैं?", "कुछ युवा वकीलों के पास चैंबर भी नहीं हैं जहां उन्हें पैसे दिए जाते हैं।" उन्होंने कहा, "यदि आप दिल्ली, मुंबई, बैंगलोर, या कोलकाता में रह रहे हैं तो एक युवा वकील को जीवित रहने में कितना खर्च आता है? उनके पास भुगतान करने के लिए किराया, ट्रांसपोर्ट, भोजन है?" मुख्य न्यायाधीश ने कहा, "इसे बदलना चाहिए और पेशे के सीनियर मेंबर्स के रूप में ऐसा करने का बोझ हम पर है।
प्रधान न्यायाधीश चंद्रचूड़ हाल ही में भारत के 50वें मुख्य न्यायाधीश नियुक्त किए जाने पर उन्हें सम्मानित करने के लिए बार काउंसिल ऑफ इंडिया (बीसीआई) द्वारा आयोजित एक समारोह में बोल रहे थे।
न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने समझाया, "बहुत लंबे समय से, हमने अपने पेशे में युवाओं को गुलाम श्रमिक माना है। क्योंकि इसी तरह हम बड़े हुए हैं।" मुख्य न्यायाधीश ने कहा कि दिल्ली विश्वविद्यालय में यह "पुराना रैगिंग सिद्धांत" है। हंसते हुए, उन्होंने कहा, "जो लोग रैगिंग करते थे, वे हमेशा अपने से नीचे के लोगों को चीरते चले जाते थे। यह रैगिंग का आशीर्वाद देने जैसा था," लेकिन, जस्टिस चंद्रचूड़ ने जोर देकर कहा कि सीनियर्स इस बहाने का इस्तेमाल नहीं कर सकते कि उन्होंने "कानून को कठिन तरीके से सीखा" अब जूनियर्स को भुगतान नहीं करेंगे। उन्होंने कहा, "वह समय बहुत अलग था। लेकिन साथ ही, इतने सारे वकील जो इसे शीर्ष पर पहुंचा सकते थे, कभी नहीं कर पाए क्योंकि उनके पास कोई संसाधन नहीं था।"
जस्टिस चंद्रचूड़ ने दिल्ली यूनिवर्सिटी के विधि संकाय में एक छात्र के रूप में अपने एक मित्र के साथ हुई बातचीत को भी बड़े प्यार से याद किया। दोस्त ने उससे चाय के प्याले पर पूछा था, "अब तू करेगा क्या? ज़िंदगी कैसे गुज़रेगा?" उस समय कॉलेज जाने वाले लड़के जस्टिस चंद्रचूड़ की इस प्रतिक्रिया से असंतुष्ट थे कि वह कानून की प्रैक्टिस करके जीविकोपार्जन करेंगे उनके मित्र ने सलाह दी थी, "क्यों नहीं तुम गैस एजेंसी या खुदरा तेल डीलरशिप ले लेते, ताकि आपके पास खुद के भरण पोषण के लिए पर्याप्त साधन हों?"
"बहुत लंबे समय से हम अपने पेशे के युवा सदस्यों को गुलाम श्रमिक मानते हैं। क्यों? क्योंकि हम इसी तरह बड़े हुए हैं। हम अब युवा वकीलों को यह नहीं बता सकते कि हम कैसे बड़े हुए। यह दिल्ली विश्वविद्यालय में रैगिंग का पुराना सिद्धांत था। जो रैगिंग करते थे वे हमेशा अपने से नीचे के लोगों की रैगिंग करते थे क्योंकि वह रैगिंग का वरदान दे रहे थे। अपने कनिष्ठों को भुगतान करो। वह समय बहुत अलग था, परिवार छोटे थे, परिवार के संसाधन थे। और इतने सारे युवा वकील जो इसे शीर्ष पर पहुंचा सकते थे, वे इसे कभी नहीं कर पाए क्योंकि उनके पास कोई संसाधन नहीं थे।"
कानूनी पेशे में असमानता के गंभीर स्तर पर जोर देते हुए, मुख्य न्यायाधीश ने कहा, "जबकि आपके पास सुप्रीम कोर्ट में शीर्ष पायदान के वकील हैं, जिनके पास सात या आठ वीडियो-कॉन्फ्रेंसिंग स्क्रीन खुली होंगी, ताकि वे एक अदालत से दूसरी अदालत में जा सकें।" चूहे के, फिर भी आपके पास वकील हैं, जिन्हें वस्तुतः महामारी के दौरान हाथ से मुँह तक जीना पड़ता था, जब अदालतें बंद थीं और रजिस्ट्रार की अदालत काम नहीं कर रही थी। अदालतों के फिर से खुलने के बाद, सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन के अध्यक्ष द्वारा किए गए अनुरोधों में से एक सबसे पहले रजिस्ट्रार की अदालत का संचालन करना था, जिसे जस्टिस चंद्रचूड़ ने समझाया, "बहुत छोटे प्रक्रियात्मक मुद्दों, जैसे कानूनी उत्तराधिकारियों का प्रतिस्थापन, नियुक्ति चैंबर कोर्ट के समक्ष एक मामला", यानी "सभी छोटी चीजें जिसके लिए जूनियर्स उस कोर्ट में दौड़ते हैं"। मुख्य न्यायाधीश ने याद करते हुए कहा, "प्रेसिडेंट ने हमें बताया कि जूनियर्स के जीवन और आजीविका के लिए पेश होने पर उन्हें 800 रुपये से 1000 रुपये के बीच कहीं मिल जाएगा। इससे उन्हें एक परिवार का खर्च उठाने में मदद मिलेगी।"
कानूनी पेशा एक "पुराने लड़कों का क्लब"
सीजेआई ने कहा कि कानूनी पेशा एक "पुराने लड़कों का क्लब" है, जहां एक नेटवर्क में केवल एक चयनित समूह को ही अवसर दिए जाते हैं। "एक नेटवर्क है, जिसके माध्यम से वरिष्ठ अधिवक्ताओं के कक्षों में अवसर प्राप्त होते हैं। यह एक पुराने लड़कों का क्लब है। यह योग्यता पर आधारित नहीं है। क्या जूनियरों को उचित वेतन दिया जाता है? यह सब बदलना चाहिए, और इसका बोझ वरिष्ठों के रूप में हम पर है"।
उन्होंने कहा कि नेशनल लॉ स्कूलों के आगमन के साथ, सबसे अच्छे दिमाग अब कानूनी पेशे में प्रवेश कर रहे हैं। इसलिए, यह सुनिश्चित करने की जिम्मेदारी है कि युवा निराश न हों और उनके आशावाद को जीवित रखा जाए।
"अगर हम कानूनी पेशे का चेहरा बदलना चाहते हैं, तो हमें न केवल महिलाओं को, बल्कि हाशिए पर पड़े समुदायों को भी समान अवसर और पहुंच प्रदान करनी होगी। ताकि हम कल बेंच पर अधिक विविधता पा सकें", उन्होंने कहा।
हाल ही में, LiveLaw के साथ एक विशेष साक्षात्कार में, भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश, उदय उमेश ललित ने स्वीकार किया था कि यह युवा वकीलों के बीच एक आम शिकायत थी कि वे "अधिक काम करते थे, लेकिन कम भुगतान पाते थे"। सेवानिवृत्त न्यायाधीश ने पेशे के युवा सदस्यों को "धैर्य, आत्मविश्वास और खुद पर विश्वास" रखने के लिए प्रेरित किया, जो अंततः उन्हें "बाधाओं को मोड़ने" में मदद करेगा। सितंबर में अखिल भारतीय बार परीक्षा की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं के एक बैच की सुनवाई कर रही संविधान पीठ के समक्ष जूनियर अधिवक्ताओं को उचित पारिश्रमिक देने के लिए वरिष्ठों को प्रोत्साहित करने का मुद्दा भी आया। बेंच का नेतृत्व कर रहे न्यायमूर्ति संजय किशन कौल ने वित्तीय संसाधनों की कमी के कारण पेशे में "उज्ज्वल लोगों" के नुकसान पर खेद व्यक्त किया। उन्होंने कहा, "विशेष रूप से वंचित पृष्ठभूमि से आने वाले लोगों के लिए, छह साल तक अध्ययन करने के बाद, एक अच्छे वजीफे के बिना चार से पांच साल तक खुद को बनाए रखना मुश्किल हो जाता है।" जस्टिस कौल ने कहा, "मैंने ऐसे हालात भी देखे हैं जहां सीनियर एडवोकेट जूनियर्स को लेने के लिए पैसे वसूलते हैं।"
Related:
13 मई, 2023 तक सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम में छह सदस्य होंगे
कॉलेजियम प्रणाली और न्यायिक नियुक्तियों में पारदर्शिता: एक पहेली