आंगनवाड़ी वर्कर और सहायिका संघ याद दिलाते हैं कि उनका वेतन कम है और अक्सर देरी से आता है; कोविड -19 महामारी के दौरान कुछ फ्रंट लाइन वर्कर्स शहीद भी हुए थे
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सुप्रीम कोर्ट ने 25 अप्रैल, 2022 को गुजरात के आंगनवाड़ी केंद्रों में एक लाख से अधिक श्रमिकों को राहत दी, जब एक बेंच ने श्रमिकों के ग्रेच्युटी भुगतान के अधिकार को स्वीकार किया। स्थानीय आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और सहायिकाओं द्वारा लगभग 16 साल की कानूनी कार्यवाही के फैसले का समापन हुआ। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि निर्णय हाल के बजट आवंटन के खिलाफ आंगनवाड़ी समूहों के विरोध को महत्व देता है।
15 मार्च के आसपास, दिल्ली की आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं (AWW) ने एकीकृत बाल विकास सेवाओं (ICDS) के तहत बजट आवंटन में वृद्धि, और आंगनवाड़ी सहायिकाओं (AWH) के लिए न्यूनतम मजदूरी, पेंशन की मांग की।
उस समय, ऑल इंडिया फेडरेशन ऑफ आंगनवाड़ी वर्कर्स एंड हेल्पर्स (एआईएफएडब्ल्यूएच) के महासचिव ए आर सिंधु ने बताया कि 26 लाख आंगनवाड़ी कार्यकर्ता और आंगनवाड़ी सहायिका ग्रामीण परिवारों को भोजन और स्वास्थ्य सेवाएं प्रदान करते हैं। कोविड -19 के दौरान, कुछ आंगनवाड़ी वर्कर्स, आंगनवाड़ी सहायिका, आशा और मध्याह्न भोजन वर्कर्स की पर्याप्त सुरक्षा के बिना जान भी चली गई थी।
सिंधु ने कहा, “AWWs, AWH और मिड डे मील वर्कर्स ने [ICDS, MDM और NHM] लाभार्थियों को डोर-टू-डोर सेवा दी है। सरकार ने कोई जोखिम भत्ता नहीं दिया है और न ही उन्हें कोई सुरक्षा उपकरण मुहैया कराया है। कोविड -19 से लड़ते हुए कई आशा, आंगनवाड़ी कार्यकर्ता और आंगनवाड़ी सहायिका शहीद भी हुई हैं।”
AIFAWH के अनुसार, इन योजनाओं के माध्यम से 14 वर्ष से कम उम्र के 20 करोड़ से अधिक बच्चों और लगभग 3-5 करोड़ महिलाओं को भोजन और स्वास्थ्य का मूल अधिकार मिलता है। हालांकि, 2021-22 के केंद्रीय बजट में, NDA के नेतृत्व वाली सरकार ने ICDS आवंटन में 30 प्रतिशत की कमी की। इसी तरह, एमडीएम योजना को इस साल ₹1,400 करोड़ और फिर ₹1,200 करोड़ की कटौती का सामना करना पड़ा। इस तरह की वित्तीय कटौती के कारण, कर्मचारियों को कई महीनों तक मामूली पारिश्रमिक का भुगतान भी नहीं किया जाता है।
आंगनवाड़ी योगदान को स्वीकार करते हुए अपने फैसले में, न्यायमूर्ति अजय रस्तोगी और न्यायमूर्ति अभय एस. ओका ने आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और आंगनवाड़ी सहायिकाओं को सौंपे गए “सर्वव्यापी कर्तव्यों” को मान्यता दी। इनमें लाभार्थियों की पहचान, पौष्टिक भोजन पकाना, लाभार्थियों को स्वस्थ भोजन परोसना, 3-6 साल के बच्चों के लिए प्रीस्कूल आयोजित करना और विभिन्न कारणों से घर-घर जाना शामिल है। इन सबके लिए, गुजरात की आंगनवाड़ी कार्यकर्ता 7,800 रूपये मासिक पाती हैं और आंगनवाड़ी सहायिकाओं को केवल ₹3,950 मासिक मिलते हैं। मिनी आंगनबाडी केन्द्रों में आंगनबाडी कार्यकर्ताओं को ₹ 4,400 प्रति माह मिलते हैं।
अदालत ने आदेश में कहा, "इसके तहत निर्दिष्ट कर्तव्यों की प्रकृति को ध्यान में रखते हुए, यह पूर्णकालिक रोजगार है। इसके अलावा, प्री-स्कूल शिक्षा प्रदान करना एक कर्तव्य है। इन सबके लिए उन्हें केंद्र सरकार की एक बीमा योजना के तहत बहुत कम पारिश्रमिक और मामूली लाभ दिया जा रहा है। समय आ गया है कि केंद्र सरकार और राज्य सरकारें आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और आंगनबाड़ी कार्यकर्ताओं की दुर्दशा को गंभीरता से लें, जिनसे समाज को ऐसी महत्वपूर्ण सेवाएं देने की उम्मीद की जाती है।”
स्वतंत्र अध्ययन से ज्यादा, लोकसभा के सवाल-जवाब इस तर्क को और भी पुख्ता करते हैं।
केंद्र का आंगनवाड़ी बजट
11 फरवरी को सांसद महेश साहू ने पिछले पांच वित्तीय वर्षों के दौरान आंगनबाडी केंद्रों को किए गए बजटीय आवंटन के बारे में पूछा. तदनुसार, महिला एवं बाल विकास मंत्री स्मृति ईरानी ने कहा कि बजट अनुमान 2016-17 में ₹14 करोड़ से बढ़कर 20,532 हो गया। 2020-21 में 38 करोड़।
बजट ने 2018-19 में ₹16,334.88 करोड़, 2019-20 में ₹19,834.37 करोड़ और 2020-21 में ₹20,532.38 करोड़ से बढ़ती प्रवृत्ति दिखाई। हालांकि, संशोधित अनुमानों ने 2018-19 में 17,879.17 करोड़, 2019-20 में 17,704.50 करोड़ और 2020-21 में 17,252.31 करोड़ के साथ गिरावट की प्रवृत्ति दिखाई। इसका तात्पर्य यह है कि पिछले वर्ष में खर्च नहीं किया गया धन अगले वर्ष जोड़ा जा रहा है जबकि आवंटन वास्तव में घट गया है।
आगे महिला आंगनबाडी कर्मचारी संघ उत्तर प्रदेश अध्यक्ष ने सबरंगइंडिया को बताया कि इस बजट में किशोर बच्चों की शिक्षा के लिए अतिरिक्त योजनाओं को शामिल किया गया है। उदाहरण के लिए, पीएम पोषण योजना 2.0 के तहत भारत सरकार ने रखरखाव के लिए भारत के आंगनवाड़ी केंद्रों को अन्य ₹9,315.26 लाख आवंटित किए। 25 मार्च के आसपास, सरकार ने कहा कि 13,99,697 केंद्रों में से 10,000 आंगनवाड़ी केंद्र चालू नहीं हैं। उत्तर प्रदेश के 1,89,309 परिचालन केंद्रों में से 1,47,725 केंद्रों के पास अपना भवन नहीं है।
यहां तक कि आईसीडीएस निधि के तहत 10,10,636.16 लाख की स्वीकृत निधि में से केवल 8,70,160.16 लाख निधियों का उपयोग पूरक पोषण (एसएनपी) के लिए किया गया था। वास्तव में यह केवल श्रमिकों के लिए काम का बोझ बढ़ाता है जबकि उनके वेतन में बहुत कम बढ़ोत्तरी है।
सिंधु ने कहा, “स्कीम वर्कर्स अपनी काम करने की स्थिति और योजनाओं में सुधार के लिए लगातार संघर्ष कर रहे हैं। बजट से पहले भी, हमने सभी राजनीतिक दलों के मंत्रियों और सांसदों से संपर्क किया था, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।”
आशा, आंगनवाड़ी कार्यकर्ता और आंगनवाड़ी सहायिका संघ और एमडीएम कामगार उचित स्वास्थ्य देखभाल, बच्चों को गुणवत्तापूर्ण ईसीसीई सेवाएं और कोविड-जोखिम भत्ता ₹ 10,000 प्रति माह, न्यूनतम मजदूरी ₹ 26,000 प्रति माह, पेंशन और सामाजिक सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए बजट आवंटन में वृद्धि की मांग करते हैं। यह 45वें भारतीय श्रम सम्मेलन की सिफारिशों के अनुरूप भी है।
फिर भी, केंद्र और राज्य सरकारें गुजरात प्रशासन द्वारा राज्य के खजाने पर "पर्याप्त वित्तीय बोझ" के संबंध में दी गई दलीलों की तरह जारी हैं। इस बीच, यूनियनों ने कहा कि महिलाओं को बढ़ा हुआ वेतन और मौद्रिक सुरक्षा नागरिकों के लिए बेहतर स्वास्थ्य देखभाल और पोषण सुनिश्चित करती है।
यहां तक कि शीर्ष अदालत ने आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और आंगनवाड़ी सहायिकाओं की छह प्रमुख जिम्मेदारियों पर विचार करते हुए इस पर सहमति व्यक्त की: पूरक पोषण (एसएनपी), प्री-स्कूल गैर-औपचारिक शिक्षा, पोषण और स्वास्थ्य शिक्षा, टीकाकरण, स्वास्थ्य जांच और रेफरल सेवाएं।
अदालत ने कहा, "यह उचित समय है कि केंद्र सरकार और राज्य सरकारें आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और आंगनवाड़ी सहायिकाओं की दुर्दशा को गंभीरता से लें, जिनसे समाज को इस तरह की महत्वपूर्ण सेवाएं प्रदान करने की उम्मीद की जाती है - उन्हें एक बीमा योजना के तहत बहुत कम पारिश्रमिक और मामूली लाभ का भुगतान किया जा रहा है।”
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सुप्रीम कोर्ट ने 25 अप्रैल, 2022 को गुजरात के आंगनवाड़ी केंद्रों में एक लाख से अधिक श्रमिकों को राहत दी, जब एक बेंच ने श्रमिकों के ग्रेच्युटी भुगतान के अधिकार को स्वीकार किया। स्थानीय आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और सहायिकाओं द्वारा लगभग 16 साल की कानूनी कार्यवाही के फैसले का समापन हुआ। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि निर्णय हाल के बजट आवंटन के खिलाफ आंगनवाड़ी समूहों के विरोध को महत्व देता है।
15 मार्च के आसपास, दिल्ली की आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं (AWW) ने एकीकृत बाल विकास सेवाओं (ICDS) के तहत बजट आवंटन में वृद्धि, और आंगनवाड़ी सहायिकाओं (AWH) के लिए न्यूनतम मजदूरी, पेंशन की मांग की।
उस समय, ऑल इंडिया फेडरेशन ऑफ आंगनवाड़ी वर्कर्स एंड हेल्पर्स (एआईएफएडब्ल्यूएच) के महासचिव ए आर सिंधु ने बताया कि 26 लाख आंगनवाड़ी कार्यकर्ता और आंगनवाड़ी सहायिका ग्रामीण परिवारों को भोजन और स्वास्थ्य सेवाएं प्रदान करते हैं। कोविड -19 के दौरान, कुछ आंगनवाड़ी वर्कर्स, आंगनवाड़ी सहायिका, आशा और मध्याह्न भोजन वर्कर्स की पर्याप्त सुरक्षा के बिना जान भी चली गई थी।
सिंधु ने कहा, “AWWs, AWH और मिड डे मील वर्कर्स ने [ICDS, MDM और NHM] लाभार्थियों को डोर-टू-डोर सेवा दी है। सरकार ने कोई जोखिम भत्ता नहीं दिया है और न ही उन्हें कोई सुरक्षा उपकरण मुहैया कराया है। कोविड -19 से लड़ते हुए कई आशा, आंगनवाड़ी कार्यकर्ता और आंगनवाड़ी सहायिका शहीद भी हुई हैं।”
AIFAWH के अनुसार, इन योजनाओं के माध्यम से 14 वर्ष से कम उम्र के 20 करोड़ से अधिक बच्चों और लगभग 3-5 करोड़ महिलाओं को भोजन और स्वास्थ्य का मूल अधिकार मिलता है। हालांकि, 2021-22 के केंद्रीय बजट में, NDA के नेतृत्व वाली सरकार ने ICDS आवंटन में 30 प्रतिशत की कमी की। इसी तरह, एमडीएम योजना को इस साल ₹1,400 करोड़ और फिर ₹1,200 करोड़ की कटौती का सामना करना पड़ा। इस तरह की वित्तीय कटौती के कारण, कर्मचारियों को कई महीनों तक मामूली पारिश्रमिक का भुगतान भी नहीं किया जाता है।
आंगनवाड़ी योगदान को स्वीकार करते हुए अपने फैसले में, न्यायमूर्ति अजय रस्तोगी और न्यायमूर्ति अभय एस. ओका ने आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और आंगनवाड़ी सहायिकाओं को सौंपे गए “सर्वव्यापी कर्तव्यों” को मान्यता दी। इनमें लाभार्थियों की पहचान, पौष्टिक भोजन पकाना, लाभार्थियों को स्वस्थ भोजन परोसना, 3-6 साल के बच्चों के लिए प्रीस्कूल आयोजित करना और विभिन्न कारणों से घर-घर जाना शामिल है। इन सबके लिए, गुजरात की आंगनवाड़ी कार्यकर्ता 7,800 रूपये मासिक पाती हैं और आंगनवाड़ी सहायिकाओं को केवल ₹3,950 मासिक मिलते हैं। मिनी आंगनबाडी केन्द्रों में आंगनबाडी कार्यकर्ताओं को ₹ 4,400 प्रति माह मिलते हैं।
अदालत ने आदेश में कहा, "इसके तहत निर्दिष्ट कर्तव्यों की प्रकृति को ध्यान में रखते हुए, यह पूर्णकालिक रोजगार है। इसके अलावा, प्री-स्कूल शिक्षा प्रदान करना एक कर्तव्य है। इन सबके लिए उन्हें केंद्र सरकार की एक बीमा योजना के तहत बहुत कम पारिश्रमिक और मामूली लाभ दिया जा रहा है। समय आ गया है कि केंद्र सरकार और राज्य सरकारें आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और आंगनबाड़ी कार्यकर्ताओं की दुर्दशा को गंभीरता से लें, जिनसे समाज को ऐसी महत्वपूर्ण सेवाएं देने की उम्मीद की जाती है।”
स्वतंत्र अध्ययन से ज्यादा, लोकसभा के सवाल-जवाब इस तर्क को और भी पुख्ता करते हैं।
केंद्र का आंगनवाड़ी बजट
11 फरवरी को सांसद महेश साहू ने पिछले पांच वित्तीय वर्षों के दौरान आंगनबाडी केंद्रों को किए गए बजटीय आवंटन के बारे में पूछा. तदनुसार, महिला एवं बाल विकास मंत्री स्मृति ईरानी ने कहा कि बजट अनुमान 2016-17 में ₹14 करोड़ से बढ़कर 20,532 हो गया। 2020-21 में 38 करोड़।
बजट ने 2018-19 में ₹16,334.88 करोड़, 2019-20 में ₹19,834.37 करोड़ और 2020-21 में ₹20,532.38 करोड़ से बढ़ती प्रवृत्ति दिखाई। हालांकि, संशोधित अनुमानों ने 2018-19 में 17,879.17 करोड़, 2019-20 में 17,704.50 करोड़ और 2020-21 में 17,252.31 करोड़ के साथ गिरावट की प्रवृत्ति दिखाई। इसका तात्पर्य यह है कि पिछले वर्ष में खर्च नहीं किया गया धन अगले वर्ष जोड़ा जा रहा है जबकि आवंटन वास्तव में घट गया है।
आगे महिला आंगनबाडी कर्मचारी संघ उत्तर प्रदेश अध्यक्ष ने सबरंगइंडिया को बताया कि इस बजट में किशोर बच्चों की शिक्षा के लिए अतिरिक्त योजनाओं को शामिल किया गया है। उदाहरण के लिए, पीएम पोषण योजना 2.0 के तहत भारत सरकार ने रखरखाव के लिए भारत के आंगनवाड़ी केंद्रों को अन्य ₹9,315.26 लाख आवंटित किए। 25 मार्च के आसपास, सरकार ने कहा कि 13,99,697 केंद्रों में से 10,000 आंगनवाड़ी केंद्र चालू नहीं हैं। उत्तर प्रदेश के 1,89,309 परिचालन केंद्रों में से 1,47,725 केंद्रों के पास अपना भवन नहीं है।
यहां तक कि आईसीडीएस निधि के तहत 10,10,636.16 लाख की स्वीकृत निधि में से केवल 8,70,160.16 लाख निधियों का उपयोग पूरक पोषण (एसएनपी) के लिए किया गया था। वास्तव में यह केवल श्रमिकों के लिए काम का बोझ बढ़ाता है जबकि उनके वेतन में बहुत कम बढ़ोत्तरी है।
सिंधु ने कहा, “स्कीम वर्कर्स अपनी काम करने की स्थिति और योजनाओं में सुधार के लिए लगातार संघर्ष कर रहे हैं। बजट से पहले भी, हमने सभी राजनीतिक दलों के मंत्रियों और सांसदों से संपर्क किया था, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।”
आशा, आंगनवाड़ी कार्यकर्ता और आंगनवाड़ी सहायिका संघ और एमडीएम कामगार उचित स्वास्थ्य देखभाल, बच्चों को गुणवत्तापूर्ण ईसीसीई सेवाएं और कोविड-जोखिम भत्ता ₹ 10,000 प्रति माह, न्यूनतम मजदूरी ₹ 26,000 प्रति माह, पेंशन और सामाजिक सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए बजट आवंटन में वृद्धि की मांग करते हैं। यह 45वें भारतीय श्रम सम्मेलन की सिफारिशों के अनुरूप भी है।
फिर भी, केंद्र और राज्य सरकारें गुजरात प्रशासन द्वारा राज्य के खजाने पर "पर्याप्त वित्तीय बोझ" के संबंध में दी गई दलीलों की तरह जारी हैं। इस बीच, यूनियनों ने कहा कि महिलाओं को बढ़ा हुआ वेतन और मौद्रिक सुरक्षा नागरिकों के लिए बेहतर स्वास्थ्य देखभाल और पोषण सुनिश्चित करती है।
यहां तक कि शीर्ष अदालत ने आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और आंगनवाड़ी सहायिकाओं की छह प्रमुख जिम्मेदारियों पर विचार करते हुए इस पर सहमति व्यक्त की: पूरक पोषण (एसएनपी), प्री-स्कूल गैर-औपचारिक शिक्षा, पोषण और स्वास्थ्य शिक्षा, टीकाकरण, स्वास्थ्य जांच और रेफरल सेवाएं।
अदालत ने कहा, "यह उचित समय है कि केंद्र सरकार और राज्य सरकारें आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और आंगनवाड़ी सहायिकाओं की दुर्दशा को गंभीरता से लें, जिनसे समाज को इस तरह की महत्वपूर्ण सेवाएं प्रदान करने की उम्मीद की जाती है - उन्हें एक बीमा योजना के तहत बहुत कम पारिश्रमिक और मामूली लाभ का भुगतान किया जा रहा है।”
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