वन संरक्षण संशोधन विधेयक, 2023 (FCAB) यदि यह एक कानून बन जाता है, तो पूर्वोत्तर क्षेत्र के पहले से सिकुड़ते जंगलों के पूरे क्षेत्र को, मौजूदा वन संरक्षण अधिनियम, 1980 (FCA 1980) के सुरक्षात्मक आवरण से बाहर हो जाने की संभावना है, क्योंकि यह भूमि की कई श्रेणियां को FC एक्ट 1980 के सुरक्षात्मक प्रावधानों से हटा देता है। यानी वन भूमि की कई श्रेणियों को कानूनी रूप से संरक्षित नहीं किया जाएगा, जैसा कि केंद्र सरकार द्वारा वन (संरक्षण) संशोधन विधेयक, 2023 में प्रस्तावित है।
अगर संसद द्वारा नया कानून स्वीकार कर लिया जाता है तो विशेष मामलों में मेघालय, मिजोरम, नागालैंड, त्रिपुरा और मणिपुर के अत्यधिक संवेदनशील राज्यों के पूरे के पूरे क्षेत्र को FC एक्ट 1980 के सतर्कता दायरे से ही बाहर कर दिया जाएगा।
वनों को गैर-वन गतिविधियों के लिए मोड़ने की अनुमति देने से पहले FC एक्ट 1980 में कड़े निकासी नियम हैं। लेकिन संशोधन विधेयक, विशेष प्रकरणों में भूमि पर प्रतिबंधों को ढीला करता है।
विशेषज्ञ बताते हैं कि प्रस्तावना के अनुसार, FCAB का उद्देश्य कॉर्पोरेट के लिए मार्ग प्रशस्त करना और वाणिज्यिक उपयोग के लिए वन भूमि को खोलना है।
लेकिन पूर्वोत्तर क्षेत्र, जो पांच देशों से घिरा है और अवर्गीकृत वन श्रेणी के तहत सबसे बड़ा क्षेत्र है, की तुलना में कहीं भी इसका इतना व्यापक प्रभाव नहीं होने वाला है। यह क्षेत्र एक जैव-विविधता हॉटस्पॉट के रूप में मान्यता प्राप्त है। वन संरक्षण के लिए आवाज उठाने वालों का कहना है कि सख्त मंजूरी नियमों के बिना इन नाजुक पहाड़ों पर परियोजनाओं और बुनियादी ढांचे के निर्माण की अनुमति देना, मौजूदा पारिस्थितिकी तंत्र को और भी अधिक खतरे में डाल देगा।
उन्होंने कहा कि जहां FCAB पूरे देश को प्रभावित करेगा, वहीं पूर्वोत्तर राज्यों को इसका बड़ा खामियाजा भुगतना पड़ेगा क्योंकि FC एक्ट 1980 के सुरक्षात्मक आवरण को ही हटाने का प्रस्ताव है।
"नए कानून में, यदि अंतरराष्ट्रीय सीमाओं के 100 किलोमीटर के भीतर "राष्ट्रीय सुरक्षा" और "राष्ट्रीय महत्व" से संबंधित किसी भी बुनियादी ढांचे के निर्माण के लिए साइटों के रूप में वन भूमि को चुना जाता है तो उसे मौजूदा FC एक्ट 1980 के दायरे से बाहर करने की मांग की गई है। इसका मतलब है कि मिजोरम, नागालैंड, मणिपुर और त्रिपुरा पूरे के पूरे राज्य प्रभावित होंगे क्योंकि इन राज्यों का भौगोलिक आकार, अंतरराष्ट्रीय सीमा के किसी भी बिंदु से की गई गणना में 100 किलोमीटर से अधिक नहीं है।
अरुणाचल प्रदेश के बड़े हिस्से इस सुरक्षा कवच के तहत आएंगे क्योंकि ये सभी राज्य अंतरराष्ट्रीय सीमाओं के साथ लगे हैं, जबकि असम जो अपनी सीमाओं के छोटे हिस्से को बांग्लादेश और भूटान के देशों के साथ साझा करता है। बिल के सटीक शब्द यह हैं कि यह चयनित वन भूमि को FC एक्ट 1980 के दायरे से हटा देता है। "ऐसी वन भूमि, जैसा कि अंतरराष्ट्रीय सीमाओं या नियंत्रण रेखा या वास्तविक नियंत्रण रेखा के 100 किलोमीटर की दूरी के भीतर स्थित है, जैसा कि राष्ट्रीय महत्व और राष्ट्रीय सुरक्षा से संबंधित सामरिक मामला हो, रैखिक परियोजना के निर्माण के लिए उपयोग करने का प्रस्ताव है।
मिजोरम, त्रिपुरा और नागालैंड जैसे छोटे राज्यों का हर इंच कई-कई बार इस श्रेणी में आएगा क्योंकि वे विदेशों से घिरे हुए हैं। मिजोरम, पूर्वी और पश्चिमी दोनों सीमाओं पर क्रमश: म्यांमार और बांग्लादेश द्वारा घिरा है जबकि असम और नागालैंड को म्यांमार से जोड़ने वाले एक हिस्से को छोड़कर, त्रिपुरा सभी तरफ से बांग्लादेश से घिरा हुआ है। अंतरराष्ट्रीय सीमा से 100 किलोमीटर के दायरे में इन राज्यों का पूरा क्षेत्र आता है।
मेघालय जो अपनी पूरी दक्षिणी सीमा बांग्लादेश के साथ साझा करता है, वह भी 100 किलोमीटर के दायरे में आएगा, जबकि म्यांमार के साथ अंतरराष्ट्रीय सीमा साझा करने वाला मणिपुर भी ज्यादातर 100 किलोमीटर के दायरे में आएगा।
अरुणाचल प्रदेश, वास्तविक नियंत्रण की अत्यधिक अस्थिर रेखा के साथ, अपनी पूरी उत्तरी सीमा तिब्बती-चीन के साथ साझा करता है, की भूमि का बड़ा क्षेत्र भी 100 किलोमीटर के दायरे में होगा।
जैसा कि वर्तमान में, पहले से ही बड़े पैमाने पर कई परियोजनाएं अंतरराष्ट्रीय सीमा क्षेत्रों के पास चल रही हैं जिनमें पूरे हिमालय के जंगलों को, मौजूदा पेड़ों की कटाई, सीमा चौकियों में बुनियादी ढाँचे, रणनीतिक सड़कों आदि के लिए, नियमों का पालन किए बिना ही काट दिया गया है।
पर्यवेक्षकों और कार्यकर्ताओं के अनुसार, इसका मतलब यह है कि इस तरह के ओपन-एंडेड क्लॉज इन सभी राज्यों के जंगलों को FC एक्ट 1980 के तहत किसी भी मंजूरी के बिना शोषण के लिए खुला छोड़ देंगे। भले ही बिल बताता है कि ये छूट "भूमि पर किए गए पेड़ों की कटाई की भरपाई के लिए पेड़ लगाने की शर्तों सहित ऐसे नियमों और शर्तों के अधीन होंगे, जैसा कि केंद्र सरकार, दिशानिर्देशों द्वारा निर्दिष्ट कर सकती है।'
संबंधित पर्यवेक्षकों का कहना है कि यह कानून, अपने कई सुरक्षा मुद्दों के साथ संवेदनशील क्षेत्र को कैसे प्रभावित करेगा, कानून बनाने से पहले इस पर व्यापक चर्चा करने की आवश्यकता है। साथ ही सुरक्षा संबंधी बुनियादी ढांचे के लिए प्रस्तावित भूमि; और वामपंथी उग्रवाद (LWE) प्रभावित क्षेत्र में 5 हेक्टेयर के भीतर रक्षा संबंधी परियोजनाओं और रेल लाइन या सार्वजनिक सड़क के साथ- साथ वन भूमि, 10 हेक्टेयर के भीतर रेल और सड़क के किनारे की सुविधा के लिए इस बिल के तहत वन मंजूरी की आवश्यकता नहीं होगी।
अंतरराष्ट्रीय सीमा के करीब होने और सशस्त्र आंदोलनों के अपने इतिहास के चलते, इस क्षेत्र का भारी सैन्यीकरण किया गया है, के साथ यहां तक कि संवेदनशील वन भूमि में सीमा सड़कों सहित अधिकारियों द्वारा और अधिक सैन्य बुनियादी ढांचे की मांग की जा रही है। अगर बिल पास हो जाता है तो बिना फॉरेस्ट क्लीयरेंस के इन्हें अनुमति दी जाएगी।
दूसरे, विशेषज्ञों का कहना है कि यह विधेयक FC एक्ट 1980 को केवल मुख्य रूप से आरक्षित वनों और भारतीय वन अधिनियम 1927 के तहत अधिसूचित संरक्षित वनों के साथ-साथ विभिन्न निकायों द्वारा अधिसूचित उन वनों को कवर करने का प्रावधान करता है, लेकिन बड़े पैमाने पर अघोषित वनों को छोड़ देता है।
विशेषज्ञ बताते हैं कि पूर्वोत्तर क्षेत्र, वनों के सबसे बड़े क्षेत्रों में से एक है जो अभी भी अवर्गीकृत है। लैंडमार्क गोदावर्मन के सुप्रीम कोर्ट के 1996 के फैसले के आदेश से इतने लंबे समय तक इन जंगलों को FC एक्ट 1980 के तहत कवर किया गया था। वे बताते हैं कि देश भर में बड़े पैमाने पर अनियंत्रित कटाई के कारण वनों की कटाई के बाद इस फैसले ने FC एक्ट 1980 के संरक्षण में आने के लिए वनों की परिभाषा का दायरा चौड़ा कर दिया था।
वे बताते हैं कि प्रकरण में मेघालय से भी याचिकाकर्ता थे जहां अधिसूचित वन, कुल वन क्षेत्रों के पांच प्रतिशत से कम हैं। नए बिल द्वारा परिकल्पित प्रावधानों से, उत्तर पूर्व के अवर्गीकृत जंगलों की भूमि के इन बड़े इलाकों को फिर से विस्तारित 'गैर-वन' उद्देश्यों के लिए शोषण के लिए खुला छोड़ दिया जाएगा, जिसमें मंजूरी मांगने की प्रक्रिया के बिना चिड़ियाघरों, सफारी, सिल्वीकल्चर आदि की स्थापना शामिल है।
कई कार्यकर्ताओं का मानना है कि यदि यह विधेयक पारित हो जाता है तो उत्तर पूर्व क्षेत्र के प्राकृतिक जंगलों की जगह, तेल ताड़ जैसे वृक्षारोपण की स्थापना में मदद मिलेगी।
यह भी बताया गया है कि क्षेत्र के लोग कई परियोजनाओं के कार्यान्वयन के खिलाफ अभियान चला रहे हैं क्योंकि वे पर्यावरण और मानव अधिकारों के मानदंडों का उल्लंघन करते हैं जिससे आदिवासी समुदायों का विस्थापन होता है। इन अधिकांश पहाड़ियों पर मुख्य रूप से, विभिन्न जनजाति समूह बसे हुए हैं जिनके इस भूमि पर पैतृक और पारंपरिक दावे हैं। मौजूदा FC एक्ट 1980 की कठोर आवश्यकताओं के चलते ही, प्रभावित लोगों ने संघर्ष किया है और सरकार तक अपनी आवाज पहुंचाने को विभिन्न स्थानों पर संघर्ष कर रहे हैं। पर्यवेक्षकों के अनुसार, अगर संशोधन विधेयक इन जमीनों को FC एक्ट 1980 के अधिकार क्षेत्र से हटा देता है, तो लोगों के पास कोई और कानून नहीं होगा जो उनके और उनके अधिकारों के साथ खड़ा होगा।
यह भी बताया गया है कि विधेयक में "वन संरक्षण अधिनियम" का नाम बदलकर "वन (संरक्षण एवं संवर्धन) अधिनियम" करने का प्रस्ताव है जो प्रबल रूप से देश के अनिच्छुक लोगों पर संस्कृतिकरण के एजेंडे को थोपने जैसा कदम है। जैसा कि एक पर्यवेक्षक ने कहा कि समझना तो दूर, क्षेत्र के लोग 'प्रस्तावित' शब्द का उच्चारण ही मुश्किल से करते हैं।
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अगर संसद द्वारा नया कानून स्वीकार कर लिया जाता है तो विशेष मामलों में मेघालय, मिजोरम, नागालैंड, त्रिपुरा और मणिपुर के अत्यधिक संवेदनशील राज्यों के पूरे के पूरे क्षेत्र को FC एक्ट 1980 के सतर्कता दायरे से ही बाहर कर दिया जाएगा।
वनों को गैर-वन गतिविधियों के लिए मोड़ने की अनुमति देने से पहले FC एक्ट 1980 में कड़े निकासी नियम हैं। लेकिन संशोधन विधेयक, विशेष प्रकरणों में भूमि पर प्रतिबंधों को ढीला करता है।
विशेषज्ञ बताते हैं कि प्रस्तावना के अनुसार, FCAB का उद्देश्य कॉर्पोरेट के लिए मार्ग प्रशस्त करना और वाणिज्यिक उपयोग के लिए वन भूमि को खोलना है।
लेकिन पूर्वोत्तर क्षेत्र, जो पांच देशों से घिरा है और अवर्गीकृत वन श्रेणी के तहत सबसे बड़ा क्षेत्र है, की तुलना में कहीं भी इसका इतना व्यापक प्रभाव नहीं होने वाला है। यह क्षेत्र एक जैव-विविधता हॉटस्पॉट के रूप में मान्यता प्राप्त है। वन संरक्षण के लिए आवाज उठाने वालों का कहना है कि सख्त मंजूरी नियमों के बिना इन नाजुक पहाड़ों पर परियोजनाओं और बुनियादी ढांचे के निर्माण की अनुमति देना, मौजूदा पारिस्थितिकी तंत्र को और भी अधिक खतरे में डाल देगा।
उन्होंने कहा कि जहां FCAB पूरे देश को प्रभावित करेगा, वहीं पूर्वोत्तर राज्यों को इसका बड़ा खामियाजा भुगतना पड़ेगा क्योंकि FC एक्ट 1980 के सुरक्षात्मक आवरण को ही हटाने का प्रस्ताव है।
"नए कानून में, यदि अंतरराष्ट्रीय सीमाओं के 100 किलोमीटर के भीतर "राष्ट्रीय सुरक्षा" और "राष्ट्रीय महत्व" से संबंधित किसी भी बुनियादी ढांचे के निर्माण के लिए साइटों के रूप में वन भूमि को चुना जाता है तो उसे मौजूदा FC एक्ट 1980 के दायरे से बाहर करने की मांग की गई है। इसका मतलब है कि मिजोरम, नागालैंड, मणिपुर और त्रिपुरा पूरे के पूरे राज्य प्रभावित होंगे क्योंकि इन राज्यों का भौगोलिक आकार, अंतरराष्ट्रीय सीमा के किसी भी बिंदु से की गई गणना में 100 किलोमीटर से अधिक नहीं है।
अरुणाचल प्रदेश के बड़े हिस्से इस सुरक्षा कवच के तहत आएंगे क्योंकि ये सभी राज्य अंतरराष्ट्रीय सीमाओं के साथ लगे हैं, जबकि असम जो अपनी सीमाओं के छोटे हिस्से को बांग्लादेश और भूटान के देशों के साथ साझा करता है। बिल के सटीक शब्द यह हैं कि यह चयनित वन भूमि को FC एक्ट 1980 के दायरे से हटा देता है। "ऐसी वन भूमि, जैसा कि अंतरराष्ट्रीय सीमाओं या नियंत्रण रेखा या वास्तविक नियंत्रण रेखा के 100 किलोमीटर की दूरी के भीतर स्थित है, जैसा कि राष्ट्रीय महत्व और राष्ट्रीय सुरक्षा से संबंधित सामरिक मामला हो, रैखिक परियोजना के निर्माण के लिए उपयोग करने का प्रस्ताव है।
मिजोरम, त्रिपुरा और नागालैंड जैसे छोटे राज्यों का हर इंच कई-कई बार इस श्रेणी में आएगा क्योंकि वे विदेशों से घिरे हुए हैं। मिजोरम, पूर्वी और पश्चिमी दोनों सीमाओं पर क्रमश: म्यांमार और बांग्लादेश द्वारा घिरा है जबकि असम और नागालैंड को म्यांमार से जोड़ने वाले एक हिस्से को छोड़कर, त्रिपुरा सभी तरफ से बांग्लादेश से घिरा हुआ है। अंतरराष्ट्रीय सीमा से 100 किलोमीटर के दायरे में इन राज्यों का पूरा क्षेत्र आता है।
मेघालय जो अपनी पूरी दक्षिणी सीमा बांग्लादेश के साथ साझा करता है, वह भी 100 किलोमीटर के दायरे में आएगा, जबकि म्यांमार के साथ अंतरराष्ट्रीय सीमा साझा करने वाला मणिपुर भी ज्यादातर 100 किलोमीटर के दायरे में आएगा।
अरुणाचल प्रदेश, वास्तविक नियंत्रण की अत्यधिक अस्थिर रेखा के साथ, अपनी पूरी उत्तरी सीमा तिब्बती-चीन के साथ साझा करता है, की भूमि का बड़ा क्षेत्र भी 100 किलोमीटर के दायरे में होगा।
जैसा कि वर्तमान में, पहले से ही बड़े पैमाने पर कई परियोजनाएं अंतरराष्ट्रीय सीमा क्षेत्रों के पास चल रही हैं जिनमें पूरे हिमालय के जंगलों को, मौजूदा पेड़ों की कटाई, सीमा चौकियों में बुनियादी ढाँचे, रणनीतिक सड़कों आदि के लिए, नियमों का पालन किए बिना ही काट दिया गया है।
पर्यवेक्षकों और कार्यकर्ताओं के अनुसार, इसका मतलब यह है कि इस तरह के ओपन-एंडेड क्लॉज इन सभी राज्यों के जंगलों को FC एक्ट 1980 के तहत किसी भी मंजूरी के बिना शोषण के लिए खुला छोड़ देंगे। भले ही बिल बताता है कि ये छूट "भूमि पर किए गए पेड़ों की कटाई की भरपाई के लिए पेड़ लगाने की शर्तों सहित ऐसे नियमों और शर्तों के अधीन होंगे, जैसा कि केंद्र सरकार, दिशानिर्देशों द्वारा निर्दिष्ट कर सकती है।'
संबंधित पर्यवेक्षकों का कहना है कि यह कानून, अपने कई सुरक्षा मुद्दों के साथ संवेदनशील क्षेत्र को कैसे प्रभावित करेगा, कानून बनाने से पहले इस पर व्यापक चर्चा करने की आवश्यकता है। साथ ही सुरक्षा संबंधी बुनियादी ढांचे के लिए प्रस्तावित भूमि; और वामपंथी उग्रवाद (LWE) प्रभावित क्षेत्र में 5 हेक्टेयर के भीतर रक्षा संबंधी परियोजनाओं और रेल लाइन या सार्वजनिक सड़क के साथ- साथ वन भूमि, 10 हेक्टेयर के भीतर रेल और सड़क के किनारे की सुविधा के लिए इस बिल के तहत वन मंजूरी की आवश्यकता नहीं होगी।
अंतरराष्ट्रीय सीमा के करीब होने और सशस्त्र आंदोलनों के अपने इतिहास के चलते, इस क्षेत्र का भारी सैन्यीकरण किया गया है, के साथ यहां तक कि संवेदनशील वन भूमि में सीमा सड़कों सहित अधिकारियों द्वारा और अधिक सैन्य बुनियादी ढांचे की मांग की जा रही है। अगर बिल पास हो जाता है तो बिना फॉरेस्ट क्लीयरेंस के इन्हें अनुमति दी जाएगी।
दूसरे, विशेषज्ञों का कहना है कि यह विधेयक FC एक्ट 1980 को केवल मुख्य रूप से आरक्षित वनों और भारतीय वन अधिनियम 1927 के तहत अधिसूचित संरक्षित वनों के साथ-साथ विभिन्न निकायों द्वारा अधिसूचित उन वनों को कवर करने का प्रावधान करता है, लेकिन बड़े पैमाने पर अघोषित वनों को छोड़ देता है।
विशेषज्ञ बताते हैं कि पूर्वोत्तर क्षेत्र, वनों के सबसे बड़े क्षेत्रों में से एक है जो अभी भी अवर्गीकृत है। लैंडमार्क गोदावर्मन के सुप्रीम कोर्ट के 1996 के फैसले के आदेश से इतने लंबे समय तक इन जंगलों को FC एक्ट 1980 के तहत कवर किया गया था। वे बताते हैं कि देश भर में बड़े पैमाने पर अनियंत्रित कटाई के कारण वनों की कटाई के बाद इस फैसले ने FC एक्ट 1980 के संरक्षण में आने के लिए वनों की परिभाषा का दायरा चौड़ा कर दिया था।
वे बताते हैं कि प्रकरण में मेघालय से भी याचिकाकर्ता थे जहां अधिसूचित वन, कुल वन क्षेत्रों के पांच प्रतिशत से कम हैं। नए बिल द्वारा परिकल्पित प्रावधानों से, उत्तर पूर्व के अवर्गीकृत जंगलों की भूमि के इन बड़े इलाकों को फिर से विस्तारित 'गैर-वन' उद्देश्यों के लिए शोषण के लिए खुला छोड़ दिया जाएगा, जिसमें मंजूरी मांगने की प्रक्रिया के बिना चिड़ियाघरों, सफारी, सिल्वीकल्चर आदि की स्थापना शामिल है।
कई कार्यकर्ताओं का मानना है कि यदि यह विधेयक पारित हो जाता है तो उत्तर पूर्व क्षेत्र के प्राकृतिक जंगलों की जगह, तेल ताड़ जैसे वृक्षारोपण की स्थापना में मदद मिलेगी।
यह भी बताया गया है कि क्षेत्र के लोग कई परियोजनाओं के कार्यान्वयन के खिलाफ अभियान चला रहे हैं क्योंकि वे पर्यावरण और मानव अधिकारों के मानदंडों का उल्लंघन करते हैं जिससे आदिवासी समुदायों का विस्थापन होता है। इन अधिकांश पहाड़ियों पर मुख्य रूप से, विभिन्न जनजाति समूह बसे हुए हैं जिनके इस भूमि पर पैतृक और पारंपरिक दावे हैं। मौजूदा FC एक्ट 1980 की कठोर आवश्यकताओं के चलते ही, प्रभावित लोगों ने संघर्ष किया है और सरकार तक अपनी आवाज पहुंचाने को विभिन्न स्थानों पर संघर्ष कर रहे हैं। पर्यवेक्षकों के अनुसार, अगर संशोधन विधेयक इन जमीनों को FC एक्ट 1980 के अधिकार क्षेत्र से हटा देता है, तो लोगों के पास कोई और कानून नहीं होगा जो उनके और उनके अधिकारों के साथ खड़ा होगा।
यह भी बताया गया है कि विधेयक में "वन संरक्षण अधिनियम" का नाम बदलकर "वन (संरक्षण एवं संवर्धन) अधिनियम" करने का प्रस्ताव है जो प्रबल रूप से देश के अनिच्छुक लोगों पर संस्कृतिकरण के एजेंडे को थोपने जैसा कदम है। जैसा कि एक पर्यवेक्षक ने कहा कि समझना तो दूर, क्षेत्र के लोग 'प्रस्तावित' शब्द का उच्चारण ही मुश्किल से करते हैं।
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