अनबॉक्सिंग द इनबॉक्स: “विकसित भारत संपर्क” विवाद और भारतीय चुनावों पर इसके प्रभाव

Written by HASI JAIN | Published on: June 5, 2024
भारत सरकार द्वारा बड़े पैमाने पर व्हाट्सएप अभियान चलाए जाने से डेटा गोपनीयता, नैतिकता और चुनावों की निष्पक्षता पर सवाल उठते हैं।
 

चुनावों पर छाया

लोकसभा चुनाव के नतीजे सामने आने के साथ ही, एक बड़े पैमाने पर व्हाट्सएप अभियान ने चुनावी प्रक्रिया पर छाया डाल दी है। “विकसित भारत संपर्क” नामक एक व्यावसायिक अकाउंट द्वारा शुरू किए गए इस अभियान ने महत्वपूर्ण बहस को जन्म दिया है और गंभीर नैतिक और कानूनी सवाल उठाए हैं। इस पहल में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के एक खुले पत्र का व्यापक प्रसार शामिल था, जिसमें उन्होंने अपनी सरकार की उपलब्धियों की प्रशंसा की और जनता से प्रतिक्रिया मांगी। ये संदेश न केवल भारत में लाखों लोगों को भेजे गए, बल्कि पाकिस्तान और यूएई के नागरिकों तक भी पहुंचे, जिससे डेटा गोपनीयता और सरकारी संसाधनों के दुरुपयोग के बारे में चिंताएँ पैदा हुईं।

पत्र यहाँ पढ़ा जा सकता है:



 
“विकसित भारत संपर्क” से विवादास्पद संदेश 15 मार्च से 18 मार्च के बीच भेजे गए थे, जो 16 मार्च, 2024 को भारत के चुनाव आयोग द्वारा लोकसभा चुनावों की घोषणा के साथ मेल खाता है। कुछ प्राप्तकर्ताओं ने 18 मार्च और उसके बाद भी संदेश प्राप्त होने की सूचना दी, जिससे चुनाव अवधि के दौरान उनके प्रसार के समय और वैधता के बारे में चिंताएँ बढ़ गईं।
 
“सार्वजनिक और सरकारी सेवा” के रूप में वर्गीकृत एक सत्यापित व्यावसायिक खाते से भेजे गए व्हाट्सएप संदेशों का उद्देश्य मोदी सरकार की पहलों का प्रचार करना और प्रतिक्रिया माँगना था। खाते ने खुद को भारत सरकार के इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय (MeitY) से जुड़ा हुआ बताया। “मेरे प्रिय परिवार के सदस्य” को संबोधित पत्र में पिछले एक दशक में विभिन्न सरकारी योजनाओं और उपलब्धियों पर प्रकाश डाला गया।
 
इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय से जुड़े व्हाट्सएप पर एक व्यावसायिक खाते “विकसित भारत संपर्क” का उपयोग सरकारी संसाधनों के दुरुपयोग के बारे में गंभीर सवाल उठाता है। इस खाते ने थोक में संदेश भेजने के लिए एक सशुल्क सेवा का उपयोग किया, यह सेवा सरकारी एजेंसियों के लिए अनुमत है लेकिन राजनीतिक दलों या राजनीतिक अभियान में शामिल संस्थाओं के लिए स्पष्ट रूप से निषिद्ध है। राजनीतिक अभियान के लिए सरकारी मशीनरी का उपयोग करना चुनावी प्रक्रिया की अखंडता को कमजोर करता है। सरकारी कार्यों और राजनीतिक एजेंडों के बीच की रेखाओं का यह धुंधलापन अत्यधिक समस्याग्रस्त है।


 
आदर्श आचार संहिता का उल्लंघन

आदर्श आचार संहिता (MCC) स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करने के लिए भारत के चुनाव आयोग (ECI) द्वारा जारी दिशा-निर्देशों का एक समूह है। यह चुनाव प्रचार के लिए सरकारी संसाधनों के उपयोग को प्रतिबंधित करता है और यह आदेश देता है कि सत्ता में रहने वाली पार्टियों को अभियान के उद्देश्यों के लिए अपने आधिकारिक पद का दुरुपयोग नहीं करना चाहिए।
 
आचार संहिता के खंड VII(4) में कहा गया है कि "सरकारी खजाने की कीमत पर समाचार पत्रों और अन्य मीडिया में विज्ञापन जारी करना और सत्ता में रहने वाली पार्टी की संभावनाओं को आगे बढ़ाने के उद्देश्य से राजनीतिक समाचारों और उपलब्धियों के बारे में प्रचार के लिए चुनाव अवधि के दौरान आधिकारिक जनसंचार माध्यमों का दुरुपयोग करने से पूरी तरह से बचना चाहिए।" सरकारी संसाधनों से वित्तपोषित "विकसित भारत संपर्क" अभियान इस खंड का उल्लंघन करता है।
 
इस अभियान ने सरकारी कार्यों और राजनीतिक एजेंडों के बीच की रेखाओं को धुंधला कर दिया। सत्तारूढ़ पार्टी की उपलब्धियों को बढ़ावा देने वाले संदेश भेजने के लिए सरकार से जुड़े व्हाट्सएप अकाउंट का उपयोग करके, यह पक्षपातपूर्ण उद्देश्यों के लिए आधिकारिक प्लेटफार्मों का लाभ उठाने जैसा प्रतीत होता है, जो आदर्श आचार संहिता के सिद्धांतों के विरुद्ध है।
 
विपक्ष और नागरिक इसकी आलोचना में मुखर रहे हैं, कांग्रेस सांसद शशि थरूर और मनीष तिवारी जैसे नेताओं ने सरकारी मशीनरी और डेटा के दुरुपयोग को उजागर किया है। उन्होंने भारत के चुनाव आयोग से कार्रवाई करने और समान अवसर सुनिश्चित करने का आह्वान किया है। चुनाव आयोग ने इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय को अभियान रोकने का निर्देश देकर जवाब दिया है और मामले पर अनुपालन रिपोर्ट मांगी है।




 
“विकसित भारत संपर्क” अभियान के बारे में शिकायतें मिलने पर, भारत के चुनाव आयोग ने उल्लंघनों को दूर करने के लिए कार्रवाई की। ईसीआई ने इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय को तुरंत बल्क व्हाट्सएप मैसेजिंग अभियान को रोकने का निर्देश दिया। ईसीआई ने इस बात पर जोर दिया कि इस तरह की कार्रवाइयों ने स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों के लिए आवश्यक समान अवसर से समझौता किया है।

ईसीआई द्वारा इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय को भेजा गया पत्र यहाँ देखें:


 
इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय को सरकारी संसाधनों के दुरुपयोग को रोकने के लिए तुरंत बल्क व्हाट्सएप संदेश भेजने को रोकने का आदेश दिया गया। ईसीआई ने मंत्रालय से मैसेजिंग अभियान को रोकने और एमसीसी का पालन सुनिश्चित करने के लिए उठाए गए कदमों का विवरण देते हुए अनुपालन रिपोर्ट प्रस्तुत करने को कहा।
 
जबकि भारत के चुनाव आयोग की प्रतिक्रिया त्वरित थी, यह उल्लंघनों और उनके निहितार्थों की पूरी सीमा को संबोधित करने के लिए पर्याप्त नहीं थी:
 
  • अभियान को रोकना और अनुपालन रिपोर्ट का अनुरोध करना, जबकि आवश्यक है, उन प्रणालीगत मुद्दों को संबोधित नहीं करता है जिनके कारण अभियान को शुरू में होने दिया गया।
  • ईसीआई की कार्रवाई में उल्लंघन के लिए किसी व्यक्ति विशेष को जिम्मेदार नहीं ठहराया गया। अभियान को अधिकृत करने और उसे चलाने वालों की विस्तृत जांच और उनके खिलाफ उचित दंडात्मक उपाय भविष्य में ऐसी घटनाओं को रोकने के लिए महत्वपूर्ण हैं।
  • ईसीआई ने निजता के उल्लंघन को पर्याप्त रूप से संबोधित नहीं किया। राजनीतिक प्रचार के लिए व्यक्तिगत डेटा का दुरुपयोग एक गंभीर उल्लंघन है, जिसकी गहन जांच और डेटा सुरक्षा कानूनों के सख्त क्रियान्वयन की आवश्यकता है।
  • यह घटना राजनीतिक प्रचार के लिए डिजिटल प्लेटफॉर्म के उपयोग को नियंत्रित करने वाले कानूनी ढांचे में खामियों को उजागर करती है। चुनाव आयोग को चुनावों में प्रौद्योगिकी के उपयोग को नियंत्रित करने के लिए मजबूत विनियमन और प्रवर्तन तंत्र की वकालत करनी चाहिए।
 
“विकसित भारत संपर्क” अभियान ने सरकारी कार्यों और पक्षपातपूर्ण राजनीतिक गतिविधियों के बीच धुंधली रेखाओं को उजागर किया है। सत्ताधारी पार्टी की उपलब्धियों की प्रशंसा करने वाले संदेश भेजने के लिए आधिकारिक चैनलों का उपयोग करके और सरकारी संसाधनों का उपयोग करके, अभियान चुनावी प्रक्रिया की निष्पक्षता को कमजोर करता है और चुनावों की अखंडता पर संदेह पैदा करता है। राजनीतिक लाभ के लिए सरकारी संसाधनों का यह दुरुपयोग न केवल आदर्श आचार संहिता का उल्लंघन करता है, बल्कि देश के लोकतांत्रिक ताने-बाने को भी खतरे में डालता है।
 
डेटा गोपनीयता और विकसित भारत संपर्क

इस मुद्दे का सार फ़ोन नंबरों के विशाल डेटाबेस तक अनधिकृत पहुँच है। MeitY ने अपने संदेश भेजने के लिए कुछ डेटाबेस का उपयोग किया, लेकिन इस बारे में पारदर्शिता का पूर्ण अभाव है कि इसे कैसे प्राप्त किया गया या किस डेटाबेस का उपयोग किया गया। यह अस्पष्टता डेटा कैसे प्राप्त किया गया, इसकी वैधता और नैतिक निहितार्थों पर संदेह पैदा करती है। एक महत्वपूर्ण प्रश्न यह है: MeitY ने इस अनचाहे आउटरीच के लिए उपयोग किए गए फ़ोन नंबरों के विशाल डेटाबेस को कैसे प्राप्त किया? क्या उन्होंने इस जानकारी का उपयोग करने से पहले उपयोगकर्ता की सहमति ली थी[1]?
 
MeitY द्वारा किसी अन्य सार्वजनिक या निजी संस्था से डेटा प्राप्त करने की संभावना से कई नए मुद्दे सामने आते हैं। क्या इस डेटाबेस के अधिग्रहण के दौरान कानूनी प्रक्रियाओं का पालन किया गया था? क्या मूल स्रोत ने डेटा गोपनीयता मानदंडों का पालन किया था? डेटा सुरक्षा का एक मुख्य सिद्धांत यह है कि व्यक्तिगत जानकारी का उपयोग केवल उसी विशिष्ट उद्देश्य के लिए किया जा सकता है जिसके लिए इसे एकत्र किया गया था। इसे किसी पूरी तरह से अलग चीज़ के लिए फिर से उपयोग करना, विशेष रूप से सहमति के बिना, एक बड़ा लाल झंडा है। MeitY ने प्राप्तकर्ताओं से स्पष्ट सहमति तंत्र के बिना इस पहुँच को सुगम बनाया।
 
डिजिटल व्यक्तिगत डेटा संरक्षण अधिनियम (DPDPA) के विलंबित प्रवर्तन और धारा 17(2)(a) के तहत सरकारी संस्थाओं को दी गई छूट ने स्थिति को और भी बदतर बना दिया है। यह धारा केंद्र सरकार को भारत की संप्रभुता और अखंडता, राज्य की सुरक्षा, विदेशी राज्यों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंधों, सार्वजनिक व्यवस्था के रखरखाव, या उपरोक्त में से किसी से संबंधित किसी भी संज्ञेय अपराध को भड़काने से रोकने के लिए अधिनियम के प्रावधानों से किसी भी "राज्य के साधन" को छूट देने वाली अधिसूचना जारी करने की अनुमति देती है। यह एक कानूनी ग्रे क्षेत्र बनाता है जहां सरकार के पास सीमित जाँच और संतुलन के साथ डेटा संग्रह और उपयोग में महत्वपूर्ण स्वायत्तता है। मजबूत विनियमों की कमी से गोपनीयता के संभावित उल्लंघन के लिए सरकार को जवाबदेह ठहराना मुश्किल हो जाता है। बिना सहमति के व्यक्तिगत डेटा एकत्र करने और संसाधित करने की क्षमता के साथ, दुरुपयोग की संभावना एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय बन जाती है। इसमें राजनीतिक सूक्ष्म लक्ष्यीकरण शामिल हो सकता है, जहां मतदाताओं को उनकी प्राथमिकताओं के अनुरूप संदेशों की बौछार की जाती है, संभावित रूप से उनकी पसंद में हेरफेर किया जाता है और चुनावों की निष्पक्षता को कमजोर किया जाता है।
 
आदर्श रूप में, डेटा संरक्षण बोर्ड को 2023 के नए डिजिटल व्यक्तिगत डेटा संरक्षण अधिनियम के तहत गोपनीयता से संबंधित उल्लंघनों की तैयारी के लिए चुनावों से पहले दिशानिर्देश स्थापित करने चाहिए थे। सिवाय इसके कि डेटा संरक्षण बोर्ड इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय को रिपोर्ट करेगा, जो इन प्रावधानों का उल्लंघन करने वाला निकाय है जो सभी को व्हाट्सएप संदेश भेजता है[2]। भाजपा और राज्य तंत्र एक हो गए हैं, पार्टी संचालन और आधिकारिक नीति के बीच बहुत कम अंतर है।
 
वर्तमान कानूनी ढांचे के तहत डेटा उपयोग पर कड़े प्रतिबंधों की अनुपस्थिति अनियंत्रित डेटा शोषण की चिंताजनक संभावना पैदा करती है। डीपीडीपीए के तहत छूट प्राप्त करने के मानदंडों पर स्पष्टता की कमी व्याख्या के लिए जगह छोड़ती है, जिससे संभावित रूप से व्यक्तिगत डेटा का और अधिक दुरुपयोग हो सकता है।
 
इसके अलावा, अभियान ने व्हाट्सएप की नीति का भी उल्लंघन किया है। व्हाट्सएप बिजनेस मैसेजिंग पॉलिसी और (बी) आपको प्राप्तकर्ता से ऑप्ट-इन अनुमति प्राप्त हुई है, जिसमें पुष्टि की गई है कि वे व्हाट्सएप पर आपसे बाद के संदेश या कॉल प्राप्त करना चाहते हैं[3]।” हालांकि, “विकसित भारत संपर्क” अभियान के मामले में, ऐसी सहमति प्राप्त होने का कोई सबूत नहीं था। यह न केवल व्हाट्सएप की नीतियों का उल्लंघन करता है, बल्कि व्यक्तिगत गोपनीयता अधिकारों के लिए सरकार के सम्मान के बारे में भी बुनियादी सवाल उठाता है।
 
भारतीय संविधान का अनुच्छेद 21 निजता के अधिकार को मौलिक अधिकार के रूप में गारंटी देता है। हालांकि, बिना सहमति के राजनीतिक संदेश के लिए व्यक्तिगत डेटा का उपयोग करने में MeitY की कार्रवाइयां इन गारंटियों को कमजोर करती हैं। दुबई और पाकिस्तान जैसे देशों में अभियान की पहुंच गोपनीयता संबंधी चिंताओं के अंतरराष्ट्रीय दायरे को रेखांकित करती है, जिससे इस तरह के सीमा पार डेटा उपयोग की वैधता और उपयुक्तता पर सवाल उठते हैं।
 
निष्कर्ष

निष्कर्ष के तौर पर, “विकसित भारत संपर्क” अभियान ने भारत के डेटा संरक्षण और गोपनीयता ढांचे में गंभीर खामियों को उजागर किया है। स्पष्ट सहमति के बिना राजनीतिक संदेश के लिए संपर्क जानकारी का अनधिकृत उपयोग गोपनीयता अधिकारों का स्पष्ट उल्लंघन है और लोकतांत्रिक सिद्धांतों को कमजोर करता है। जैसे-जैसे भारत आगे बढ़ रहा है, डेटा सुरक्षा कानूनों को लागू करना अनिवार्य है जो अनियंत्रित सरकारी प्राधिकरण पर नागरिकों के अधिकारों और हितों को प्राथमिकता देते हैं।
 
व्यक्तिगत गोपनीयता अधिकारों के सिद्धांतों को बनाए रखना न केवल एक कानूनी दायित्व है, बल्कि डिजिटल युग में लोकतंत्र की सुरक्षा में एक नैतिक अनिवार्यता भी है। डिजिटल व्यक्तिगत डेटा संरक्षण अधिनियम के विलंबित प्रवर्तन और मजबूत विनियमों की अनुपस्थिति डेटा शोषण के लिए उपजाऊ जमीन बनाती है, खासकर राजनीतिक अभियान के संदर्भ में। जैसे-जैसे नागरिक अपने व्यक्तिगत स्थान में घुसपैठ से जूझते हैं, गोपनीयता और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की संवैधानिक गारंटी को बनाए रखने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता पर सवाल उठते हैं।
 
इस डिजिटल युग में, चुनावी प्रक्रियाओं की अखंडता और व्यक्तिगत गोपनीयता अधिकारों की सुरक्षा को हर कीमत पर संरक्षित किया जाना चाहिए। “विकसित भारत संपर्क” अभियान अनियंत्रित डेटा उपयोग के खतरों और व्यापक डेटा सुरक्षा कानूनों और नियामक निगरानी की तत्काल आवश्यकता की एक स्पष्ट याद दिलाता है। इन सुरक्षा उपायों के बिना, लोकतांत्रिक संस्थाओं और चुनावी प्रक्रियाओं में नागरिकों का भरोसा कम होता रहेगा, जिससे भारत में लोकतंत्र के भविष्य के लिए गंभीर खतरा पैदा होगा।

[1] https://internetfreedom.in/whatsapp-message-from-meity/
[2] https://www.barandbench.com/columns/inside-the-pms-inbox-privacy-politics-and-digital-governance
[3] https://business.whatsapp.com/policy

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