केंद्र सरकार ने अब सुप्रीम कोर्ट से राज्य सरकारों के साथ अल्पसंख्यक का दर्जा अधिसूचित करने की शक्ति पर चर्चा करने के लिए और समय मांगा है
केंद्र सरकार ने अपने पहले के हलफनामे को संशोधित करते हुए, 10 मई, 2022 को कहा कि उसके पास अल्पसंख्यकों को अधिसूचित करने की शक्ति है, लेकिन राज्य सरकारों और अन्य हितधारकों के साथ परामर्श करने के लिए समय की आवश्यकता है। इससे पहले सुप्रीम कोर्ट में दिए गए हलफनामे में कहा गया था कि राज्य हिंदुओं को अल्पसंख्यक घोषित कर सकते हैं यदि उनकी संख्या कम है।
सरकार ने "भविष्य में अनपेक्षित जटिलताओं" से बचने के लिए यह निर्णय लिया। अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय ने कहा कि इस निर्णय के पूरे भारत में दूरगामी प्रभाव होंगे इसलिए विस्तृत विचार-विमर्श की आवश्यकता है।
अदालत ने अपने आदेश में केंद्र के सबमिशन को "... इस रिट याचिका में शामिल प्रश्न के रूप में दर्ज किया, जिसका पूरे देश में दूरगामी प्रभाव पड़ा है और इसलिए हितधारकों के साथ विस्तृत विचार-विमर्श के बिना लिया गया कोई भी कदम पूरे देश में अनपेक्षित जटिलताओं का परिणाम हो सकता है।"
इस बीच, इंडियन एक्सप्रेस ने बताया कि न्यायमूर्ति एस के कौल ने न्यायमूर्ति एम एम सुंदरेश की दो-न्यायाधीशों की पीठ की अध्यक्षता करते हुए कहा कि केंद्र पहले से कही गई बातों से पीछे हट रहा है। उन्होंने जोर देकर कहा कि अदालत ने इसकी सराहना नहीं की।
यह दस्तावेज़ एडवोकेट अश्विनी कुमार उपाध्याय की एक याचिका के जवाब में दायर किया गया था, जिन्होंने मिजोरम, कश्मीर, नागालैंड, मेघालय, अरुणाचल प्रदेश, पंजाब, मणिपुर और केंद्र शासित लद्दाख और लक्षद्वीप जैसे राज्यों में हिंदू धर्म, बहावाद और यहूदी धर्म के लोगों के लिए अल्पसंख्यक का दर्जा मांगा था।
इंडियन एक्सप्रेस के अनुसार, उपाध्याय ने सबसे पहले 2017 में हिंदुओं को अल्पसंख्यक का दर्जा देने की मांग के साथ शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया था और उन्हें राष्ट्रीय अल्पसंख्यक आयोग (NCM) भेजा गया था। एनसीएम ने उपाध्याय से कहा कि वह जिस राहत की मांग कर रहे हैं, केवल केंद्र ही दे सकता है। तदनुसार, उनकी वर्तमान याचिका ने एनसीएम अधिनियम 1992 और एनसीएम शैक्षिक संस्थान अधिनियम 2004 और अल्पसंख्यकों को अधिसूचित करने की केंद्र की शक्तियों को लागू करने की संसद की क्षमता पर सवाल उठाया।
28 मार्च को दायर मंत्रालय के पिछले हलफनामे में कहा गया है कि कुछ राज्यों में हिंदुओं को संबंधित सरकारों द्वारा अनुच्छेद 29 और 30 के प्रयोजनों के लिए अल्पसंख्यक के रूप में अधिसूचित किया जा सकता है। केंद्र ने कहा, चूंकि राज्यों के पास अल्पसंख्यकों को अधिसूचित करने की शक्ति है, इसलिए यह तर्क कि निर्दिष्ट राज्यों में 'असली अल्पसंख्यकों' को अल्पसंख्यक अधिकारों के संरक्षण से वंचित किया जाता है, अस्थिर है। उदाहरण के तौर पर, इसने धार्मिक और भाषाई अल्पसंख्यकों को अधिसूचित करने वाले राज्यों के बारे में बात की।
मंत्रालय की सचिव रेणुका कुमार के तीन पन्नों के ताजा हलफनामे में कहा गया है, “हालांकि अल्पसंख्यकों को अधिसूचित करने की शक्ति केंद्र सरकार के पास है, लेकिन याचिकाओं के इस समूह में उठाए गए मुद्दों के संबंध में केंद्र सरकार द्वारा तैयार किए जाने वाले स्टैंड को राज्य सरकारों और अन्य हितधारकों के साथ व्यापक परामर्श के बाद अंतिम रूप दिया जाएगा। यह सुनिश्चित करेगा कि केंद्र सरकार इस तरह के एक महत्वपूर्ण मुद्दे के संबंध में भविष्य में किसी भी अनपेक्षित जटिलताओं को दूर करने वाले कई सामाजिक और अन्य पहलुओं को ध्यान में रखते हुए इस अदालत के समक्ष एक सुविचारित दृष्टिकोण रखने में सक्षम है।”
इससे पहले, अदालत ने अनुपालन में देरी के लिए केंद्र पर ₹ 7,500 का जुर्माना लगाया था। केंद्र ने तब राज्यों पर जिम्मेदारी डालने की मांग की और उपाध्याय की याचिका को खारिज करने को कहा। मंत्रालय ने कहा, "याचिकाकर्ता द्वारा मांगी गई राहत व्यापक सार्वजनिक या राष्ट्रीय हित में नहीं है।"
हालांकि 28 मार्च को सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने फिर से न्यायमूर्ति एस के कौल की अध्यक्षता वाली पीठ से नया हलफनामा दाखिल करने के लिए समय मांगा। अदालत ने उन्हें चार सप्ताह का समय दिया, जिसका केंद्र फिर से पालन करने में विफल रहा और सुनवाई की निर्धारित तिथि से एक दिन पहले 9 मार्च को दस्तावेज जमा किया।
मंगलवार को न्यायमूर्ति एसके कौल की अध्यक्षता वाली पीठ ने मामले की सुनवाई की। पिछली सुनवाई की तारीख में, पीठ ने स्पष्टता मांगी कि किस मंत्रालय को जवाब देना चाहिए - गृह मंत्रालय या अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय को? पूर्व को मामले में पहले प्रतिवादी के रूप में रखा गया है, लेकिन इस मामले में कोई भूमिका नहीं है क्योंकि अल्पसंख्यक शैक्षणिक संस्थानों के लिए एनसीएम और एनसीएम क्रमशः शिक्षा मंत्रालय और अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय के अंतर्गत आते हैं।
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केंद्र सरकार ने अपने पहले के हलफनामे को संशोधित करते हुए, 10 मई, 2022 को कहा कि उसके पास अल्पसंख्यकों को अधिसूचित करने की शक्ति है, लेकिन राज्य सरकारों और अन्य हितधारकों के साथ परामर्श करने के लिए समय की आवश्यकता है। इससे पहले सुप्रीम कोर्ट में दिए गए हलफनामे में कहा गया था कि राज्य हिंदुओं को अल्पसंख्यक घोषित कर सकते हैं यदि उनकी संख्या कम है।
सरकार ने "भविष्य में अनपेक्षित जटिलताओं" से बचने के लिए यह निर्णय लिया। अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय ने कहा कि इस निर्णय के पूरे भारत में दूरगामी प्रभाव होंगे इसलिए विस्तृत विचार-विमर्श की आवश्यकता है।
अदालत ने अपने आदेश में केंद्र के सबमिशन को "... इस रिट याचिका में शामिल प्रश्न के रूप में दर्ज किया, जिसका पूरे देश में दूरगामी प्रभाव पड़ा है और इसलिए हितधारकों के साथ विस्तृत विचार-विमर्श के बिना लिया गया कोई भी कदम पूरे देश में अनपेक्षित जटिलताओं का परिणाम हो सकता है।"
इस बीच, इंडियन एक्सप्रेस ने बताया कि न्यायमूर्ति एस के कौल ने न्यायमूर्ति एम एम सुंदरेश की दो-न्यायाधीशों की पीठ की अध्यक्षता करते हुए कहा कि केंद्र पहले से कही गई बातों से पीछे हट रहा है। उन्होंने जोर देकर कहा कि अदालत ने इसकी सराहना नहीं की।
यह दस्तावेज़ एडवोकेट अश्विनी कुमार उपाध्याय की एक याचिका के जवाब में दायर किया गया था, जिन्होंने मिजोरम, कश्मीर, नागालैंड, मेघालय, अरुणाचल प्रदेश, पंजाब, मणिपुर और केंद्र शासित लद्दाख और लक्षद्वीप जैसे राज्यों में हिंदू धर्म, बहावाद और यहूदी धर्म के लोगों के लिए अल्पसंख्यक का दर्जा मांगा था।
इंडियन एक्सप्रेस के अनुसार, उपाध्याय ने सबसे पहले 2017 में हिंदुओं को अल्पसंख्यक का दर्जा देने की मांग के साथ शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया था और उन्हें राष्ट्रीय अल्पसंख्यक आयोग (NCM) भेजा गया था। एनसीएम ने उपाध्याय से कहा कि वह जिस राहत की मांग कर रहे हैं, केवल केंद्र ही दे सकता है। तदनुसार, उनकी वर्तमान याचिका ने एनसीएम अधिनियम 1992 और एनसीएम शैक्षिक संस्थान अधिनियम 2004 और अल्पसंख्यकों को अधिसूचित करने की केंद्र की शक्तियों को लागू करने की संसद की क्षमता पर सवाल उठाया।
28 मार्च को दायर मंत्रालय के पिछले हलफनामे में कहा गया है कि कुछ राज्यों में हिंदुओं को संबंधित सरकारों द्वारा अनुच्छेद 29 और 30 के प्रयोजनों के लिए अल्पसंख्यक के रूप में अधिसूचित किया जा सकता है। केंद्र ने कहा, चूंकि राज्यों के पास अल्पसंख्यकों को अधिसूचित करने की शक्ति है, इसलिए यह तर्क कि निर्दिष्ट राज्यों में 'असली अल्पसंख्यकों' को अल्पसंख्यक अधिकारों के संरक्षण से वंचित किया जाता है, अस्थिर है। उदाहरण के तौर पर, इसने धार्मिक और भाषाई अल्पसंख्यकों को अधिसूचित करने वाले राज्यों के बारे में बात की।
मंत्रालय की सचिव रेणुका कुमार के तीन पन्नों के ताजा हलफनामे में कहा गया है, “हालांकि अल्पसंख्यकों को अधिसूचित करने की शक्ति केंद्र सरकार के पास है, लेकिन याचिकाओं के इस समूह में उठाए गए मुद्दों के संबंध में केंद्र सरकार द्वारा तैयार किए जाने वाले स्टैंड को राज्य सरकारों और अन्य हितधारकों के साथ व्यापक परामर्श के बाद अंतिम रूप दिया जाएगा। यह सुनिश्चित करेगा कि केंद्र सरकार इस तरह के एक महत्वपूर्ण मुद्दे के संबंध में भविष्य में किसी भी अनपेक्षित जटिलताओं को दूर करने वाले कई सामाजिक और अन्य पहलुओं को ध्यान में रखते हुए इस अदालत के समक्ष एक सुविचारित दृष्टिकोण रखने में सक्षम है।”
इससे पहले, अदालत ने अनुपालन में देरी के लिए केंद्र पर ₹ 7,500 का जुर्माना लगाया था। केंद्र ने तब राज्यों पर जिम्मेदारी डालने की मांग की और उपाध्याय की याचिका को खारिज करने को कहा। मंत्रालय ने कहा, "याचिकाकर्ता द्वारा मांगी गई राहत व्यापक सार्वजनिक या राष्ट्रीय हित में नहीं है।"
हालांकि 28 मार्च को सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने फिर से न्यायमूर्ति एस के कौल की अध्यक्षता वाली पीठ से नया हलफनामा दाखिल करने के लिए समय मांगा। अदालत ने उन्हें चार सप्ताह का समय दिया, जिसका केंद्र फिर से पालन करने में विफल रहा और सुनवाई की निर्धारित तिथि से एक दिन पहले 9 मार्च को दस्तावेज जमा किया।
मंगलवार को न्यायमूर्ति एसके कौल की अध्यक्षता वाली पीठ ने मामले की सुनवाई की। पिछली सुनवाई की तारीख में, पीठ ने स्पष्टता मांगी कि किस मंत्रालय को जवाब देना चाहिए - गृह मंत्रालय या अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय को? पूर्व को मामले में पहले प्रतिवादी के रूप में रखा गया है, लेकिन इस मामले में कोई भूमिका नहीं है क्योंकि अल्पसंख्यक शैक्षणिक संस्थानों के लिए एनसीएम और एनसीएम क्रमशः शिक्षा मंत्रालय और अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय के अंतर्गत आते हैं।
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