यह सब तब हुआ जब गांव के दलितों ने जिला प्रशासन को पत्र लिखकर भेदभाव को उजागर किया। दलित गांव की कुल आबादी के लगभग 2,000 परिवारों का लगभग छह प्रतिशत हैं।
फोटो साभार : इंडियन एक्सप्रेस
कोलकाता से लगभग 150 किलोमीटर दूर सुबह के 10 बजे पूर्वी बर्धमान जिले के कटवा उपखंड के अंतर्गत गिधाग्राम गांव एक किले में तब्दील हो गया है क्योंकि कुछ ही मिनटों में गांव के दलितों का एक समूह कई दशकों में पहली बार स्थानीय गिधेश्वर मंदिर में प्रवेश करने वाला था। यह एक ऐसा आयोजन था जिससे उन्हें उम्मीद थी कि सदियों से चले आ रहे भेदभाव का अंत होगा।
50 वर्षीय ममता दास ने इस कार्यक्रम के बाद इंडियन एक्सप्रेस को बताया, "मंदिर में प्रवेश करने और पूजा करने के लिए हमने जो 16 सीढ़ियां चढ़ीं, उससे पीढ़ियों से चला आ रहा भेदभाव खत्म हो गया।"
ममता दलित दास उप-जाति समूह के पहले पांच लोगों में से एक थीं जिन्होंने गत बुधवार को मंदिर में प्रवेश किया। वे और अन्य लोग जिनमें शांतनु दास (45), लक्खी दास (30), पूजा दास (27), और षष्ठी दास (45) शामिल हैं जिन्होंने प्रवेश किया। ये वे लोग हैं जो गांव के 550 दलितों में से हैं, जिन्हें हाल ही में गांव में पैर रखने की अनुमति नहीं थी।
यह सब तब हुआ जब गांव के दलितों ने भेदभाव को उजागर करते हुए जिला प्रशासन को पत्र लिखा। दलित गांव की कुल आबादी का लगभग छह प्रतिशत हैं।
इसके परिणामस्वरूप, पांच दलितों को पुलिस और नगर स्वयंसेवकों द्वारा मन्दिर तक एस्कॉर्ट किया गया, जब वे दासपाड़ा के मुख्य रूप से अनुसूचित जाति (SC) बस्ती से 10 मिनट दूर स्थित मंदिर की ओर चल रहे थे। मंदिर में, उन्होंने एक घंटे तक प्रार्थना की, जबकि पूरे इलाके को पुलिस और रैपिड एक्शन फोर्स ने घेर रखा था।
सष्ठी दास कहती हैं, “हमारे लिए, यह एक ऐतिहासिक दिन है क्योंकि इतिहास में पहली बार हमें इस मंदिर में पूजा करने का अधिकार मिला है। जब भी हम मंदिर के पास जाते थे, तो हमें पीढ़ियों से भगा दिया जाता था। पिछले साल भी मैं प्रार्थना करने आया था, लेकिन उन्होंने मुझे सीढ़ियां चढ़ने की भी अनुमति नहीं दी। लेकिन, आज से मैं गांव में शांति की उम्मीद करता हूं।”
गांव के दलितों के लिए यह एक महत्वपूर्ण निर्णय है जो गांव के उच्च जातियों के वर्षों के प्रतिरोध के बाद लिया गया है। माना जाता है कि गिधेश्वर शिव मंदिर लगभग 200 साल पुराना है, मंदिर पर एक पट्टिका है जिसमें लिखा है कि इसका जीर्णोद्धार 1997 (बंगाली वर्ष 1404) में किया गया था।
स्थानीय दलितों के अनुसार, वे दशकों से मंदिर में प्रवेश के अपने अधिकार के लिए असफल तरीके से लड़ रहे हैं, लेकिन पिछले महीने तक यह अंततः सफल नहीं हुआ। 24 फरवरी को महाशिवरात्रि से ठीक पहले उन्होंने जिला प्रशासन, खंड विकास अधिकारी और जिला पुलिस को पत्र लिखकर उन्हें प्रवेश की अनुमति देने के लिए हस्तक्षेप करने की मांग की। उस पत्र में उन्होंने तर्क दिया कि उन्हें सदियों से “अछूत” माना जाता रहा है और “छोटो जाट” (निम्न जाति) कहा जाता है, जिनकी उपस्थिति से मंदिर “अपवित्र” (अशुद्ध) हो जाएगा। इंडियन एक्सप्रेस ने लिखा कि इस पत्र की प्रतिलिपि के उसके पास है।
हालांकि, उनकी दलीलों के बावजूद, उन्हें त्योहार के दौरान मंदिर से बाहर रखा गया। फिर, 28 फरवरी को उप-विभागीय अधिकारी (कटवा) ने सभी पक्षों– दासपारा के निवासियों, मंदिर समिति, स्थानीय विधायक, टीएमसी के अपूर्व चौधरी और बीडीओ की एक बैठक बुलाई। बैठक में लिए गए एक प्रस्ताव में कहा गया कि इस तरह के भेदभाव को संविधान द्वारा प्रतिबंधित किया गया है और दलित गांव के निवासियों के मंदिर में प्रार्थना करने के अधिकार पर जोर दिया गया। अखबार ने लिखा कि बैठक में लिए गए प्रस्ताव की एक प्रति इंडियन एक्सप्रेस के पास है।
प्रस्ताव में कहा गया, “सभी को पूजा करने का अधिकार है। इसलिए, दास परिवारों को कटवा 1 ब्लॉक के अंतर्गत गिधग्राम में गिधेश्वर शिव मंदिर में प्रवेश करने की अनुमति दी जाएगी।”
हालांकि, अधिकारियों के अनुसार, 11 मार्च को हुई बैठक के बाद ही इस प्रस्ताव को अमल में लाया जा सका। जिला प्रशासन और एसडीओ की अध्यक्षता में हुई उस बैठक में, संबंधित पक्षों ने आखिरकार दास समुदाय के पांच सदस्यों को मंदिर में प्रवेश करने और प्रतीकात्मक रूप से पूजा करने की अनुमति देने का संकल्प लिया। मंगलकोट से टीएमसी विधायक चौधरी भी इस बैठक में शामिल हुए।
बुधवार को मंदिर में प्रवेश करने वाले पांच लोगों में से एक पूजा दास को उम्मीद है कि गांव के दलित मंदिर में पूजा-अर्चना करना जारी रख सकेंगे।
वह कहती हैं, "हमारे पूर्वजों को कभी अनुमति नहीं दी गई। लेकिन अब हम शिक्षित हैं और समय बदल गया है। इसलिए हमने प्रशासन और पुलिस से अपील की। उनकी मदद से हम आखिरकार अपने अधिकार पाने में कामयाब रहे।" गांव की एक अन्य दलित निवासी लक्खी कहती हैं: "मैंने पहली बार अपने गांव के मंदिर के भगवान को अपनी आंखों से देखा।"
कटवा उप-विभागीय अधिकारी (एसडीओ) अहिंसा जैन कहती हैं कि यह एक सामूहिक प्रयास था।
वह कहती हैं, "इस तरह के भेदभाव की अनुमति नहीं दी जा सकती। हमने इस बात को ध्यान में रखते हुए कई बैठकें कीं कि यह एक संवेदनशील मुद्दा है और आखिरकार इसमें शामिल लोगों को मना लिया।"
स्थानीय लोगों का मानना है कि दलितों को मंदिर में जाने की अनुमति दी जाती रहेगी। मंदिर की देखरेख करने वाले मिंटू कुमार कहते हैं, "एक परंपरा थी जिसके अनुसार उन्हें अंदर जाने की अनुमति नहीं थी, लेकिन आज वह परंपरा टूट गई है। मुझे लगता है कि वे यहां पूजा-अर्चना करना जारी रखेंगे।"
फोटो साभार : इंडियन एक्सप्रेस
कोलकाता से लगभग 150 किलोमीटर दूर सुबह के 10 बजे पूर्वी बर्धमान जिले के कटवा उपखंड के अंतर्गत गिधाग्राम गांव एक किले में तब्दील हो गया है क्योंकि कुछ ही मिनटों में गांव के दलितों का एक समूह कई दशकों में पहली बार स्थानीय गिधेश्वर मंदिर में प्रवेश करने वाला था। यह एक ऐसा आयोजन था जिससे उन्हें उम्मीद थी कि सदियों से चले आ रहे भेदभाव का अंत होगा।
50 वर्षीय ममता दास ने इस कार्यक्रम के बाद इंडियन एक्सप्रेस को बताया, "मंदिर में प्रवेश करने और पूजा करने के लिए हमने जो 16 सीढ़ियां चढ़ीं, उससे पीढ़ियों से चला आ रहा भेदभाव खत्म हो गया।"
ममता दलित दास उप-जाति समूह के पहले पांच लोगों में से एक थीं जिन्होंने गत बुधवार को मंदिर में प्रवेश किया। वे और अन्य लोग जिनमें शांतनु दास (45), लक्खी दास (30), पूजा दास (27), और षष्ठी दास (45) शामिल हैं जिन्होंने प्रवेश किया। ये वे लोग हैं जो गांव के 550 दलितों में से हैं, जिन्हें हाल ही में गांव में पैर रखने की अनुमति नहीं थी।
यह सब तब हुआ जब गांव के दलितों ने भेदभाव को उजागर करते हुए जिला प्रशासन को पत्र लिखा। दलित गांव की कुल आबादी का लगभग छह प्रतिशत हैं।
इसके परिणामस्वरूप, पांच दलितों को पुलिस और नगर स्वयंसेवकों द्वारा मन्दिर तक एस्कॉर्ट किया गया, जब वे दासपाड़ा के मुख्य रूप से अनुसूचित जाति (SC) बस्ती से 10 मिनट दूर स्थित मंदिर की ओर चल रहे थे। मंदिर में, उन्होंने एक घंटे तक प्रार्थना की, जबकि पूरे इलाके को पुलिस और रैपिड एक्शन फोर्स ने घेर रखा था।
सष्ठी दास कहती हैं, “हमारे लिए, यह एक ऐतिहासिक दिन है क्योंकि इतिहास में पहली बार हमें इस मंदिर में पूजा करने का अधिकार मिला है। जब भी हम मंदिर के पास जाते थे, तो हमें पीढ़ियों से भगा दिया जाता था। पिछले साल भी मैं प्रार्थना करने आया था, लेकिन उन्होंने मुझे सीढ़ियां चढ़ने की भी अनुमति नहीं दी। लेकिन, आज से मैं गांव में शांति की उम्मीद करता हूं।”
गांव के दलितों के लिए यह एक महत्वपूर्ण निर्णय है जो गांव के उच्च जातियों के वर्षों के प्रतिरोध के बाद लिया गया है। माना जाता है कि गिधेश्वर शिव मंदिर लगभग 200 साल पुराना है, मंदिर पर एक पट्टिका है जिसमें लिखा है कि इसका जीर्णोद्धार 1997 (बंगाली वर्ष 1404) में किया गया था।
स्थानीय दलितों के अनुसार, वे दशकों से मंदिर में प्रवेश के अपने अधिकार के लिए असफल तरीके से लड़ रहे हैं, लेकिन पिछले महीने तक यह अंततः सफल नहीं हुआ। 24 फरवरी को महाशिवरात्रि से ठीक पहले उन्होंने जिला प्रशासन, खंड विकास अधिकारी और जिला पुलिस को पत्र लिखकर उन्हें प्रवेश की अनुमति देने के लिए हस्तक्षेप करने की मांग की। उस पत्र में उन्होंने तर्क दिया कि उन्हें सदियों से “अछूत” माना जाता रहा है और “छोटो जाट” (निम्न जाति) कहा जाता है, जिनकी उपस्थिति से मंदिर “अपवित्र” (अशुद्ध) हो जाएगा। इंडियन एक्सप्रेस ने लिखा कि इस पत्र की प्रतिलिपि के उसके पास है।
हालांकि, उनकी दलीलों के बावजूद, उन्हें त्योहार के दौरान मंदिर से बाहर रखा गया। फिर, 28 फरवरी को उप-विभागीय अधिकारी (कटवा) ने सभी पक्षों– दासपारा के निवासियों, मंदिर समिति, स्थानीय विधायक, टीएमसी के अपूर्व चौधरी और बीडीओ की एक बैठक बुलाई। बैठक में लिए गए एक प्रस्ताव में कहा गया कि इस तरह के भेदभाव को संविधान द्वारा प्रतिबंधित किया गया है और दलित गांव के निवासियों के मंदिर में प्रार्थना करने के अधिकार पर जोर दिया गया। अखबार ने लिखा कि बैठक में लिए गए प्रस्ताव की एक प्रति इंडियन एक्सप्रेस के पास है।
प्रस्ताव में कहा गया, “सभी को पूजा करने का अधिकार है। इसलिए, दास परिवारों को कटवा 1 ब्लॉक के अंतर्गत गिधग्राम में गिधेश्वर शिव मंदिर में प्रवेश करने की अनुमति दी जाएगी।”
हालांकि, अधिकारियों के अनुसार, 11 मार्च को हुई बैठक के बाद ही इस प्रस्ताव को अमल में लाया जा सका। जिला प्रशासन और एसडीओ की अध्यक्षता में हुई उस बैठक में, संबंधित पक्षों ने आखिरकार दास समुदाय के पांच सदस्यों को मंदिर में प्रवेश करने और प्रतीकात्मक रूप से पूजा करने की अनुमति देने का संकल्प लिया। मंगलकोट से टीएमसी विधायक चौधरी भी इस बैठक में शामिल हुए।
बुधवार को मंदिर में प्रवेश करने वाले पांच लोगों में से एक पूजा दास को उम्मीद है कि गांव के दलित मंदिर में पूजा-अर्चना करना जारी रख सकेंगे।
वह कहती हैं, "हमारे पूर्वजों को कभी अनुमति नहीं दी गई। लेकिन अब हम शिक्षित हैं और समय बदल गया है। इसलिए हमने प्रशासन और पुलिस से अपील की। उनकी मदद से हम आखिरकार अपने अधिकार पाने में कामयाब रहे।" गांव की एक अन्य दलित निवासी लक्खी कहती हैं: "मैंने पहली बार अपने गांव के मंदिर के भगवान को अपनी आंखों से देखा।"
कटवा उप-विभागीय अधिकारी (एसडीओ) अहिंसा जैन कहती हैं कि यह एक सामूहिक प्रयास था।
वह कहती हैं, "इस तरह के भेदभाव की अनुमति नहीं दी जा सकती। हमने इस बात को ध्यान में रखते हुए कई बैठकें कीं कि यह एक संवेदनशील मुद्दा है और आखिरकार इसमें शामिल लोगों को मना लिया।"
स्थानीय लोगों का मानना है कि दलितों को मंदिर में जाने की अनुमति दी जाती रहेगी। मंदिर की देखरेख करने वाले मिंटू कुमार कहते हैं, "एक परंपरा थी जिसके अनुसार उन्हें अंदर जाने की अनुमति नहीं थी, लेकिन आज वह परंपरा टूट गई है। मुझे लगता है कि वे यहां पूजा-अर्चना करना जारी रखेंगे।"