मोदी सरकार के पहले कार्यकाल (Modi 1.0) के सत्ता संभालने के कुछ ही महीनों के भीतर ही उसका विरोध शुरू हो गया था। यह विरोध मुख्य रूप से हैदराबाद सेंट्रल यूनिवर्सिटी और JNU जैसे संस्थानों के छात्रों की ओर से आया, जो आजाद भारत की बौद्धिक और संगठनात्मक सोच से उभरा। जहां 'जेन जी' के 2026 के विरोध-प्रदर्शन संघर्ष से थके-हारे लोगों के लिए ताजी हवा के झोंके जैसे हैं, वहीं विश्वविद्यालयों के भारतीय छात्र कभी भी चुप नहीं रहे हैं।
उमर खालिद ने 11 अगस्त को है जेल में अपना छठा जन्मदिन मनाया। 10 अगस्त को उनके पुराने संस्थान जवाहरलाल नेहरू यूनिवर्सिटी (JNU) के छात्र और शिक्षक संगठनों (JNUSU, JNUTA) ने उमर खालिद की किताब 'फ्रैक्चर्ड कम्युनिटीज़: आदिवासी हिस्ट्रीज़ एंड द पॉलिटिक्स ऑफ पावर' पर खुली चर्चा की। यह चर्चा तब हुई जब यूनिवर्सिटी प्रशासन ने SSS-I ऑडिटोरियम की बुकिंग रद्द कर दी थी। यूनिवर्सिटी के वाइस चांसलर और प्रशासन द्वारा लगातार दबाने की कोशिशों के खिलाफ यह मजबूती से अपनी बात रखने और विरोध करने का काम दशकों से JNU और अन्य केंद्रीय यूनिवर्सिटीज़ की पहचान रहा है। खासकर 2014 के बाद के दशक में, JNU और दूसरी यूनिवर्सिटीज़ को हमलों और दबाव का सामना करना पड़ा है।
इसके कारण स्पष्ट हैं।
एक दशक से भी पहले, 2015-2016 में- जब मौजूदा सरकार का पहला कार्यकाल शुरू हुए मुश्किल से एक-दो साल ही हुए थे और इसे राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर तानाशाही और फासीवादी रुझान वाली सरकार के तौर पर देखा जाने लगा था- तब हैदराबाद सेंट्रल यूनिवर्सिटी और चेन्नई में 'अंबेडकर-पेरियार सर्कल' सत्ता और विचारधारा के हमलों के पहले शिकार बने थे। केंद्र सरकार के मंत्रियों ने दखल दिया, पहले तो उन्होंने रोहित वेमुला जैसे दलित (यानी अंबेडकरवादी) और वामपंथी झुकाव वाले छात्रों की योग्यता के आधार पर मिलने वाली स्कॉलरशिप/फेलोशिप रोकी, और फिर लाइब्रेरी और हॉस्टल जैसी सुविधाओं तक उनकी पहुंच सीमित करके उन्हें अपमानित किया। उमर खालिद और नजीब अहमद जैसे मुस्लिम छात्र-स्कॉलर खास तौर पर निशाने पर थे। नजीब 15 अक्टूबर 2016 को JNU में अपने कमरे से "गायब" हो गए थे, उससे एक दिन पहले RSS से जुड़े अखिल भारतीय विद्यार्थी परिषद (ABVP) के साथ उनकी कथित तौर पर हाथापाई हुई थी। उस घटना में वे घायल हो गए थे और एक गवाह के मुताबिक, डॉक्टरों ने उन्हें समय पर इलाज देने से मना कर दिया था। हैरानी की बात है कि उनकी मां ने जिस मामले को बहुत लगन से आगे बढ़ाया था, उसे 2025 में राउज़ एवेन्यू कोर्ट ने "बंद" कर दिया। 'अम्मी' (2019) और 'वेयर इज नजीब?' (2022) नाम की दो फिल्मों ने इस दौर की उस त्रासदी को संजोकर रखा है जिसे यह सरकार चाहती है कि हम भूल जाएं। रोहित वेमुला एक होनहार और प्रतिभाशाली छात्र थे। वे एक ऐसे सक्रिय छात्र समुदाय का हिस्सा थे जो HCU में 'मुजफ्फरनगर बाकी है' फिल्म दिखाने की हिम्मत करने के कारण प्रशासन के निशाने पर आ गया था। उन्हें आत्महत्या के लिए मजबूर किया गया-एक ऐसा कदम जिसे इस आंदोलन ने 17 जनवरी, 2026 को "संस्थागत हत्या" (institutional murder) करार दिया। उसी रात JNU के छात्रों ने रोहित की मौत के विरोध में प्रदर्शन किया और इस आंदोलन की लहर पूरे भारत में फैल गई। मुंबई, जो दमन के खिलाफ कभी-कभार ही एकजुट होकर बाहर निकलता है, वहां हजारों छात्र और कार्यकर्ता रोहित के लिए न्याय की मांग करते हुए भायखला से CSMT (CST) तक मार्च करते दिखे।
Image: Hindustan Times
अत्यधिक शक्ति और सत्ता के साथ-साथ अप्पा राव पोडिली (HCU) और एम. जगदीश कुमार (JNU) जैसे वाइस-चांसलरों के कमजोर रवैये ने दोनों कैंपस में पुलिस की हिंसक घुसपैठ और दखल को बढ़ावा दिया, इस व्यवहार ने छात्रों के साथ शारीरिक हिंसा की और असहमति को अपराध की श्रेणी में डाल दिया। [1] मामले दर्ज किए गए, उमर खालिद और कन्हैया कुमार को एक महीने के लिए जेल में डाल दिया गया और छात्रों (FTII के 35 छात्रों सहित) को ताकतवर लोगों की बदले की भावना से लड़ने में अपने कीमती साल बिताने पड़े। पायल कपाड़िया की फिल्म 'अ नाइट ऑफ नोइंग नथिंग' (2021) एक ऐसी फिल्म है जो कई स्तरों वाली कहानी के जरिए यह दिखाती है कि युवा भारतीयों को किन हालात से गुजरना पड़ा है।
इसलिए, 2016 उतना ही अहम है जितना कि 2026 साबित हो सकता है।
तो फिर हमारी सार्वजनिक याददाश्त इतनी कमज़ोर क्यों है और हमारी प्रतिक्रिया केवल कभी-कभार ही क्यों होती है? अदालतों सहित हमारे संवैधानिक निकायों की संस्थागत जवाबदेही की कमी या यहां तक कि उनकी बेरुखी (याददाश्त खोने जैसा रवैया), और पारंपरिक कमर्शियल मीडिया की जान-बूझकर दिखाई गई गुलामी ने छात्र नेताओं और प्रदर्शनकारियों को गैर-जिम्मेदाराना ढंग से बदनाम करने में मदद की है।
साफ है कि खास तौर पर उन युवा और स्वतंत्र छात्रों को निशाना बनाया गया, जो सोच और व्यवहार में आजाद थे। वामपंथी और दलित विचारधाराओं और समुदायों से जुड़े संगठनों और व्यक्तियों को विशेष रूप से निशाना बनाया गया, उनके खिलाफ बनाए गए मामले ज्यादा बदले की भावना से भरे और नुकसानदेह थे।
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गैर-जिम्मेदार (और बिना जवाबदेही वाले) "मीडिया हाउस" ने उमर को "देश-द्रोही" करार दिया। रोहित की काबिलियत पर सवाल उठाए गए और उनकी जाति पर शक किया गया, जब उनकी मां अपने बेटे के लिए न्याय की लड़ाई लड़ रही थी, तो उन्हें परेशान किया गया। नजीब की मां फातिमा नफीस को इस बात का गर्व है कि उनका बेटा एक सेंट्रल यूनिवर्सिटी में पहुंचा, लेकिन उन्हें इस बात का अफसोस है कि उसने वहां हॉस्टल में रहने का फैसला किया! दलित और मुस्लिम छात्रों को जिस तरह की हिंसा और संस्थागत भेदभाव का सामना करना पड़ा है, वह न तो 2016 से पहले रुका और न ही उसके बाद। मुंबई के इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (IIT) में अरमान इकबाल खत्री (अप्रैल 2023) और दर्शन सोलंकी (फरवरी 2023) की मौत, और बीवाईएल नायर हॉस्पिटल में डॉक्टर बनने की पढ़ाई कर रही पायल तडवी (मई 2019) की मौत-ये सभी टारगेटेड हिंसा के शिकार थे। अदालतों जैसी संवैधानिक संस्थाओं ने भी समाधान देने में देरी की है।
आज 2026 में, जहां "वेस्टर्नाइज्ड यूथ" (पश्चिमी सोच वाले युवा) या "देश-द्रोही" जैसे लेबल 'जेन-ज़ी' पर भी लगाने की कोशिश की जा रही है, वहीं उमर और रोहित जैसे विद्वान और स्पष्ट रूप से वामपंथी झुकाव वाले स्कॉलर्स पर ये लेबल लगातार थोपे गए।
एक दशक पहले HCU और JNU -और उच्च शिक्षा के दो दर्जन अन्य संस्थानों- में हुए लगातार विरोध-प्रदर्शन, व्यवहार, सोच और विचारों को नियंत्रित करने पर आमादा सरकार के लिए पहली बड़ी और असरदार चुनौती थे। इस विरोध के बाद के महीनों और सालों में भारत भर के कई कैंपस में ऐसे प्रदर्शन हुए: पुणे का फिल्म एंड टेलीविजन इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया (FTII), वाराणसी का बनारस हिंदू यूनिवर्सिटी (BHU), मुंबई यूनिवर्सिटी, और कश्मीर, असम व पुडुचेरी में भी जोरदार और लगातार विरोध-प्रदर्शन देखे गए। बिहार की पटना यूनिवर्सिटी, पश्चिम बंगाल की जाधवपुर यूनिवर्सिटी, बैंगलोर का नेशनल लॉ स्कूल और उत्तर प्रदेश की इलाहाबाद सेंट्रल यूनिवर्सिटी में भी दमन के खिलाफ इसी तरह के संघर्ष देखने को मिले। रोहित वेमुला की "संस्थागत हत्या" के नौ महीने बाद, रविवार, 17 जनवरी 2026 को, बाबासाहेब अंबेडकर यूनिवर्सिटी लखनऊ के आठ लॉ स्टूडेंट्स ने विरोध प्रदर्शन किया। उनमें से दो को प्रशासन की बदले की भावना वाली कार्रवाई का शिकार बनाया गया था: ये दोनों पीएचडी एंट्रेंस एग्जाम में पहले और दूसरे स्थान पर रहने वाले टॉपर थे। उन्हें बिना उचित प्रक्रिया के पहले सस्पेंड किया गया और फिर निकाल दिया गया, क्योंकि उन्होंने सरकार और अपने प्रोफेसरों के जातिवादी व्यवहार का विरोध किया था। उनका आरोप था कि प्रशासन और मानव संसाधन विकास मंत्रालय (MHRD) इन लोगों को बचा रहे थे। सबरंगइंडिया के एक लेख में, प्रथमा बनर्जी (2016 में) ने बताया था कि ग्वालियर में अंबेडकर मंच द्वारा आयोजित एक मीटिंग पर ABVP सदस्यों ने हमला किया था। इस मीटिंग में JNU के अंबेडकरवादी प्रोफेसर विवेक कुमार शामिल थे। हमलावरों ने न केवल भीड़ पर गोलियां चलाईं, बल्कि भारतीय संविधान को भी जला दिया- शायद इसलिए ताकि आधी सदी पहले अंबेडकर द्वारा मनुस्मृति जलाने का बदला लिया जा सके!
सिलेबस में वैचारिक झुकाव से लेकर महिलाओं के अपनी पसंद के कपड़े पहनने और मांसाहारी भोजन (!) करने के अधिकार तक, और गजेंद्र चौहान जैसे लोगों की FTII डायरेक्टर के तौर पर संदिग्ध नियुक्तियों तक- छात्र और युवा सबसे पहले और तुरंत अपने अस्तित्व और स्वायत्तता पर मंडराते खतरे के खिलाफ एकजुट हुए। 2016 के आखिर तक, मोदी 1.0 सरकार का पब्लिक एजुकेशन पर हमला इतना बढ़ गया कि उसने सेंट्रल यूनिवर्सिटीज़ की 20,000 स्कॉलरशिप रद्द (यानी वापस) कर दीं; इसके तुरंत बाद पिछली UPA II सरकार द्वारा शुरू की गई सभी माइनॉरिटी स्कॉलरशिप भी वापस ले ली गईं।
इसलिए, जहां आज 2026 में 'जेन जी' (Gen Z) का विरोध प्रदर्शन संघर्ष से थके-हारे लोगों के लिए ताजी हवा के झोंके जैसा है, वहीं हमारे छात्र और युवा- जिन्हें एकेडेमिया के कुछ लोगों का समर्थन भी हासिल है- एक दशक से इस लोकतांत्रिक चुनौती में सबसे आगे रहे हैं।
क्या होता अगर?
क्या होता अगर राजनीतिक विपक्ष, अपनी कम संख्या के बावजूद, संसद में इन आवाजों और मांगों का समर्थन करता और उन्हें और जोरदार तरीके से उठाता? 2016 से ही और बार-बार ऐसा करता?
क्या भारत में सत्ता के केंद्र से पहले ही कोई प्रतिक्रिया या विरोध देखने को मिला होता?
नई दिल्ली, भारत - 20 जुलाई: नई दिल्ली, भारत में 20 जुलाई, 2026 को संसद भवन के पास CJP के विरोध मार्च के दौरान सुरक्षाकर्मी लाठीचार्ज करते हुए। (फोटो: राज के राज/हिंदुस्तान टाइम्स, गेटी इमेजेज़ के ज़रिए)
किसी भी सच्चे लोकतांत्रिक समाज में, यूनिवर्सिटी ही युवा और उभरती हुई बौद्धिक सोच का भंडार होती है और अक्सर तीखी, आलोचनात्मक असहमति की आवाजों का आधार भी। 2014 से, भारत में एकरूपता लाने और बहुसंख्यकवाद थोपने की कोशिशें हो रही हैं- चाहे वह शिक्षा के व्यावसायीकरण या निजीकरण को आंख बंद करके अपनाना हो, या फिर सांस्कृतिक रूप से एक जैसी सोच थोपना हो जिसमें भारतीय राज्य और राष्ट्र को "एक भाषा, एक संस्कृति" के बराबर माना जाता है, जिससे असल में विविधता और नागरिकता की बहुलता को नकारा जाता है। ये रुझान न केवल खतरनाक हैं, बल्कि एक संवैधानिक गणराज्य के तौर पर भारत की नींव के लिए भी चुनौती पेश करते हैं। भारत में उच्च शिक्षा के केंद्र भारतीय लोकतंत्र और उससे जुड़े मूल्यों को बचाने की लड़ाई का मैदान बन गए हैं।
2014 से पहले, 1960 और 1970 के दशकों में, कुछ अहम कानूनों-जैसे 1974 का यूनिवर्सिटी ऑफ हैदराबाद एक्ट, 1966 का जवाहरलाल नेहरू एक्ट और 1973 का नॉर्थ-ईस्टर्न हिल यूनिवर्सिटी एक्ट-के जरिए बनी इन केंद्रीय यूनिवर्सिटीज़ में एक धीमी और अक्सर मुश्किल प्रक्रिया के जरिए, टीचर्स यूनियनों और एसोसिएशनों ने 'अफर्मेटिव एक्शन' (सकारात्मक कार्रवाई) की दिशा में छोटे-छोटे कदम उठाए। इससे सबसे पहले स्टूडेंट्स के बीच असल विविधता सुनिश्चित हुई: ग्रामीण, हाशिए पर रहने वाले और भेदभाव का शिकार हुए बैकग्राउंड के स्टूडेंट्स हायर एजुकेशन के संस्थानों तक पहुंच पाए। इसी तरह, हमारे उमर, नजीब और रोहित जैसे नाम, बड़ी चुनौतियों या बलिदानों के कारण घर-घर में पहचाने जाने लगे। उससे पहले, सिर्फ पैसे वाले और पहुंच रखने वाले लोग ही इन संस्थानों में दाखिला ले पाते थे।
हालांकि, मौजूदा सरकार के तीसरे कार्यकाल में, आक्रामक नव-उदारवादी नीतियों (जिनके कारण शिक्षण संस्थानों में स्कॉलरशिप में कटौती हुई है) और फासीवादी-जैसी तानाशाही विचारधारा के दोहरे हमले ने भारत के कैंपस को फिर से उभरते लोकतांत्रिक आंदोलन का केंद्र बना दिया है। जो स्टूडेंट लीडर और एसोसिएशन बहुमत वाली सोच से सहमत नहीं होते, उन्हें आपराधिक मुकदमों का सामना करना पड़ता है; इनमें सबसे बुरा 'देशद्रोह' (सेडिशन) का कानून (धारा 124-A) है।[2] कुछ ही दिन पहले, कभी प्रतिष्ठित रहे टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज़ (TISS) के एक पूर्व स्टूडेंट को जमानत देने से इनकार कर दिया गया, क्योंकि वह दिवंगत एकेडमिक जी.एन. साईबाबा के समर्थन में आयोजित एक कार्यक्रम में शामिल हुआ था।
जैसे-जैसे संसद का मॉनसून सत्र खत्म हो रहा है, और केंद्रीय गृह मंत्री-जो 20 जुलाई को दिल्ली के जंतर-मंतर पर विरोध प्रदर्शन करने वाले स्टूडेंट्स पर पेलेट गन और कील लगी लाठियों के इस्तेमाल के लिए जिम्मेदार हैं-जवाबदेही या अक्षमता के आरोपों का जवाब देने से इनकार कर रहे हैं, पूरी संभावना है कि सरकार निगरानी या बदले की कार्रवाई से पीछे नहीं हटेगी।
'जेन जी' पीढ़ी, जो केंद्र सरकार को हिला देने की अपनी कामयाबी पर सही मायने में उत्साहित है, उसे शायद लगातार सजा देने वाली प्रक्रियाओं के बीच अपनी मजबूती का इम्तिहान देना पड़ सकता है। अगर बड़े-बुजुर्ग भारतीयों और आजाद मीडिया के बड़े हिस्से का समर्थन-जो एक दशक पहले मौजूद नहीं था-बना रहता है, तो जीत हमारी हो सकती है। हालांकि, हमें तैयार रहने की जरूरत है।
इस अहम घड़ी में, यह मेरी विनम्र श्रद्धांजलि है। भारत के युवाओं के कई दशकों के प्रेरणादायक और लगातार किए गए विरोध के नाम।
[1] 2016 में जवाहरलाल नेहरू यूनिवर्सिटी (JNU) के वाइस-चांसलर एम. जगदीश कुमार थे। उन्होंने 28 जनवरी 2016 को पद संभाला था, जो छात्रों पर हमले और उनकी गिरफ्तारी से एक महीने पहले की बात है। वे सुधीर कुमार सोपोरी के बाद इस पद पर आए और बाद में फरवरी 2022 तक काम किया; हैदराबाद यूनिवर्सिटी के पूर्व वाइस-चांसलर अप्पा राव पोदिले को 2017 में भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने लाइफ साइंसेज में उनकी उपलब्धियों के लिए 'मिलेनियम प्लेक्स ऑफ ऑनर' से सम्मानित किया था!
[2] मदुरै में तीस्ता सेतलवाड़ का के.जी. कन्नाबिरन मेमोरियल लेक्चर। 11 दिसंबर, 2016
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इसके कारण स्पष्ट हैं।
एक दशक से भी पहले, 2015-2016 में- जब मौजूदा सरकार का पहला कार्यकाल शुरू हुए मुश्किल से एक-दो साल ही हुए थे और इसे राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर तानाशाही और फासीवादी रुझान वाली सरकार के तौर पर देखा जाने लगा था- तब हैदराबाद सेंट्रल यूनिवर्सिटी और चेन्नई में 'अंबेडकर-पेरियार सर्कल' सत्ता और विचारधारा के हमलों के पहले शिकार बने थे। केंद्र सरकार के मंत्रियों ने दखल दिया, पहले तो उन्होंने रोहित वेमुला जैसे दलित (यानी अंबेडकरवादी) और वामपंथी झुकाव वाले छात्रों की योग्यता के आधार पर मिलने वाली स्कॉलरशिप/फेलोशिप रोकी, और फिर लाइब्रेरी और हॉस्टल जैसी सुविधाओं तक उनकी पहुंच सीमित करके उन्हें अपमानित किया। उमर खालिद और नजीब अहमद जैसे मुस्लिम छात्र-स्कॉलर खास तौर पर निशाने पर थे। नजीब 15 अक्टूबर 2016 को JNU में अपने कमरे से "गायब" हो गए थे, उससे एक दिन पहले RSS से जुड़े अखिल भारतीय विद्यार्थी परिषद (ABVP) के साथ उनकी कथित तौर पर हाथापाई हुई थी। उस घटना में वे घायल हो गए थे और एक गवाह के मुताबिक, डॉक्टरों ने उन्हें समय पर इलाज देने से मना कर दिया था। हैरानी की बात है कि उनकी मां ने जिस मामले को बहुत लगन से आगे बढ़ाया था, उसे 2025 में राउज़ एवेन्यू कोर्ट ने "बंद" कर दिया। 'अम्मी' (2019) और 'वेयर इज नजीब?' (2022) नाम की दो फिल्मों ने इस दौर की उस त्रासदी को संजोकर रखा है जिसे यह सरकार चाहती है कि हम भूल जाएं। रोहित वेमुला एक होनहार और प्रतिभाशाली छात्र थे। वे एक ऐसे सक्रिय छात्र समुदाय का हिस्सा थे जो HCU में 'मुजफ्फरनगर बाकी है' फिल्म दिखाने की हिम्मत करने के कारण प्रशासन के निशाने पर आ गया था। उन्हें आत्महत्या के लिए मजबूर किया गया-एक ऐसा कदम जिसे इस आंदोलन ने 17 जनवरी, 2026 को "संस्थागत हत्या" (institutional murder) करार दिया। उसी रात JNU के छात्रों ने रोहित की मौत के विरोध में प्रदर्शन किया और इस आंदोलन की लहर पूरे भारत में फैल गई। मुंबई, जो दमन के खिलाफ कभी-कभार ही एकजुट होकर बाहर निकलता है, वहां हजारों छात्र और कार्यकर्ता रोहित के लिए न्याय की मांग करते हुए भायखला से CSMT (CST) तक मार्च करते दिखे।
Image: Hindustan Times
अत्यधिक शक्ति और सत्ता के साथ-साथ अप्पा राव पोडिली (HCU) और एम. जगदीश कुमार (JNU) जैसे वाइस-चांसलरों के कमजोर रवैये ने दोनों कैंपस में पुलिस की हिंसक घुसपैठ और दखल को बढ़ावा दिया, इस व्यवहार ने छात्रों के साथ शारीरिक हिंसा की और असहमति को अपराध की श्रेणी में डाल दिया। [1] मामले दर्ज किए गए, उमर खालिद और कन्हैया कुमार को एक महीने के लिए जेल में डाल दिया गया और छात्रों (FTII के 35 छात्रों सहित) को ताकतवर लोगों की बदले की भावना से लड़ने में अपने कीमती साल बिताने पड़े। पायल कपाड़िया की फिल्म 'अ नाइट ऑफ नोइंग नथिंग' (2021) एक ऐसी फिल्म है जो कई स्तरों वाली कहानी के जरिए यह दिखाती है कि युवा भारतीयों को किन हालात से गुजरना पड़ा है।
इसलिए, 2016 उतना ही अहम है जितना कि 2026 साबित हो सकता है।
तो फिर हमारी सार्वजनिक याददाश्त इतनी कमज़ोर क्यों है और हमारी प्रतिक्रिया केवल कभी-कभार ही क्यों होती है? अदालतों सहित हमारे संवैधानिक निकायों की संस्थागत जवाबदेही की कमी या यहां तक कि उनकी बेरुखी (याददाश्त खोने जैसा रवैया), और पारंपरिक कमर्शियल मीडिया की जान-बूझकर दिखाई गई गुलामी ने छात्र नेताओं और प्रदर्शनकारियों को गैर-जिम्मेदाराना ढंग से बदनाम करने में मदद की है।
साफ है कि खास तौर पर उन युवा और स्वतंत्र छात्रों को निशाना बनाया गया, जो सोच और व्यवहार में आजाद थे। वामपंथी और दलित विचारधाराओं और समुदायों से जुड़े संगठनों और व्यक्तियों को विशेष रूप से निशाना बनाया गया, उनके खिलाफ बनाए गए मामले ज्यादा बदले की भावना से भरे और नुकसानदेह थे।
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गैर-जिम्मेदार (और बिना जवाबदेही वाले) "मीडिया हाउस" ने उमर को "देश-द्रोही" करार दिया। रोहित की काबिलियत पर सवाल उठाए गए और उनकी जाति पर शक किया गया, जब उनकी मां अपने बेटे के लिए न्याय की लड़ाई लड़ रही थी, तो उन्हें परेशान किया गया। नजीब की मां फातिमा नफीस को इस बात का गर्व है कि उनका बेटा एक सेंट्रल यूनिवर्सिटी में पहुंचा, लेकिन उन्हें इस बात का अफसोस है कि उसने वहां हॉस्टल में रहने का फैसला किया! दलित और मुस्लिम छात्रों को जिस तरह की हिंसा और संस्थागत भेदभाव का सामना करना पड़ा है, वह न तो 2016 से पहले रुका और न ही उसके बाद। मुंबई के इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (IIT) में अरमान इकबाल खत्री (अप्रैल 2023) और दर्शन सोलंकी (फरवरी 2023) की मौत, और बीवाईएल नायर हॉस्पिटल में डॉक्टर बनने की पढ़ाई कर रही पायल तडवी (मई 2019) की मौत-ये सभी टारगेटेड हिंसा के शिकार थे। अदालतों जैसी संवैधानिक संस्थाओं ने भी समाधान देने में देरी की है।
आज 2026 में, जहां "वेस्टर्नाइज्ड यूथ" (पश्चिमी सोच वाले युवा) या "देश-द्रोही" जैसे लेबल 'जेन-ज़ी' पर भी लगाने की कोशिश की जा रही है, वहीं उमर और रोहित जैसे विद्वान और स्पष्ट रूप से वामपंथी झुकाव वाले स्कॉलर्स पर ये लेबल लगातार थोपे गए।
एक दशक पहले HCU और JNU -और उच्च शिक्षा के दो दर्जन अन्य संस्थानों- में हुए लगातार विरोध-प्रदर्शन, व्यवहार, सोच और विचारों को नियंत्रित करने पर आमादा सरकार के लिए पहली बड़ी और असरदार चुनौती थे। इस विरोध के बाद के महीनों और सालों में भारत भर के कई कैंपस में ऐसे प्रदर्शन हुए: पुणे का फिल्म एंड टेलीविजन इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया (FTII), वाराणसी का बनारस हिंदू यूनिवर्सिटी (BHU), मुंबई यूनिवर्सिटी, और कश्मीर, असम व पुडुचेरी में भी जोरदार और लगातार विरोध-प्रदर्शन देखे गए। बिहार की पटना यूनिवर्सिटी, पश्चिम बंगाल की जाधवपुर यूनिवर्सिटी, बैंगलोर का नेशनल लॉ स्कूल और उत्तर प्रदेश की इलाहाबाद सेंट्रल यूनिवर्सिटी में भी दमन के खिलाफ इसी तरह के संघर्ष देखने को मिले। रोहित वेमुला की "संस्थागत हत्या" के नौ महीने बाद, रविवार, 17 जनवरी 2026 को, बाबासाहेब अंबेडकर यूनिवर्सिटी लखनऊ के आठ लॉ स्टूडेंट्स ने विरोध प्रदर्शन किया। उनमें से दो को प्रशासन की बदले की भावना वाली कार्रवाई का शिकार बनाया गया था: ये दोनों पीएचडी एंट्रेंस एग्जाम में पहले और दूसरे स्थान पर रहने वाले टॉपर थे। उन्हें बिना उचित प्रक्रिया के पहले सस्पेंड किया गया और फिर निकाल दिया गया, क्योंकि उन्होंने सरकार और अपने प्रोफेसरों के जातिवादी व्यवहार का विरोध किया था। उनका आरोप था कि प्रशासन और मानव संसाधन विकास मंत्रालय (MHRD) इन लोगों को बचा रहे थे। सबरंगइंडिया के एक लेख में, प्रथमा बनर्जी (2016 में) ने बताया था कि ग्वालियर में अंबेडकर मंच द्वारा आयोजित एक मीटिंग पर ABVP सदस्यों ने हमला किया था। इस मीटिंग में JNU के अंबेडकरवादी प्रोफेसर विवेक कुमार शामिल थे। हमलावरों ने न केवल भीड़ पर गोलियां चलाईं, बल्कि भारतीय संविधान को भी जला दिया- शायद इसलिए ताकि आधी सदी पहले अंबेडकर द्वारा मनुस्मृति जलाने का बदला लिया जा सके!
सिलेबस में वैचारिक झुकाव से लेकर महिलाओं के अपनी पसंद के कपड़े पहनने और मांसाहारी भोजन (!) करने के अधिकार तक, और गजेंद्र चौहान जैसे लोगों की FTII डायरेक्टर के तौर पर संदिग्ध नियुक्तियों तक- छात्र और युवा सबसे पहले और तुरंत अपने अस्तित्व और स्वायत्तता पर मंडराते खतरे के खिलाफ एकजुट हुए। 2016 के आखिर तक, मोदी 1.0 सरकार का पब्लिक एजुकेशन पर हमला इतना बढ़ गया कि उसने सेंट्रल यूनिवर्सिटीज़ की 20,000 स्कॉलरशिप रद्द (यानी वापस) कर दीं; इसके तुरंत बाद पिछली UPA II सरकार द्वारा शुरू की गई सभी माइनॉरिटी स्कॉलरशिप भी वापस ले ली गईं।
इसलिए, जहां आज 2026 में 'जेन जी' (Gen Z) का विरोध प्रदर्शन संघर्ष से थके-हारे लोगों के लिए ताजी हवा के झोंके जैसा है, वहीं हमारे छात्र और युवा- जिन्हें एकेडेमिया के कुछ लोगों का समर्थन भी हासिल है- एक दशक से इस लोकतांत्रिक चुनौती में सबसे आगे रहे हैं।
क्या होता अगर?
क्या होता अगर राजनीतिक विपक्ष, अपनी कम संख्या के बावजूद, संसद में इन आवाजों और मांगों का समर्थन करता और उन्हें और जोरदार तरीके से उठाता? 2016 से ही और बार-बार ऐसा करता?
क्या भारत में सत्ता के केंद्र से पहले ही कोई प्रतिक्रिया या विरोध देखने को मिला होता?
नई दिल्ली, भारत - 20 जुलाई: नई दिल्ली, भारत में 20 जुलाई, 2026 को संसद भवन के पास CJP के विरोध मार्च के दौरान सुरक्षाकर्मी लाठीचार्ज करते हुए। (फोटो: राज के राज/हिंदुस्तान टाइम्स, गेटी इमेजेज़ के ज़रिए)
किसी भी सच्चे लोकतांत्रिक समाज में, यूनिवर्सिटी ही युवा और उभरती हुई बौद्धिक सोच का भंडार होती है और अक्सर तीखी, आलोचनात्मक असहमति की आवाजों का आधार भी। 2014 से, भारत में एकरूपता लाने और बहुसंख्यकवाद थोपने की कोशिशें हो रही हैं- चाहे वह शिक्षा के व्यावसायीकरण या निजीकरण को आंख बंद करके अपनाना हो, या फिर सांस्कृतिक रूप से एक जैसी सोच थोपना हो जिसमें भारतीय राज्य और राष्ट्र को "एक भाषा, एक संस्कृति" के बराबर माना जाता है, जिससे असल में विविधता और नागरिकता की बहुलता को नकारा जाता है। ये रुझान न केवल खतरनाक हैं, बल्कि एक संवैधानिक गणराज्य के तौर पर भारत की नींव के लिए भी चुनौती पेश करते हैं। भारत में उच्च शिक्षा के केंद्र भारतीय लोकतंत्र और उससे जुड़े मूल्यों को बचाने की लड़ाई का मैदान बन गए हैं।
2014 से पहले, 1960 और 1970 के दशकों में, कुछ अहम कानूनों-जैसे 1974 का यूनिवर्सिटी ऑफ हैदराबाद एक्ट, 1966 का जवाहरलाल नेहरू एक्ट और 1973 का नॉर्थ-ईस्टर्न हिल यूनिवर्सिटी एक्ट-के जरिए बनी इन केंद्रीय यूनिवर्सिटीज़ में एक धीमी और अक्सर मुश्किल प्रक्रिया के जरिए, टीचर्स यूनियनों और एसोसिएशनों ने 'अफर्मेटिव एक्शन' (सकारात्मक कार्रवाई) की दिशा में छोटे-छोटे कदम उठाए। इससे सबसे पहले स्टूडेंट्स के बीच असल विविधता सुनिश्चित हुई: ग्रामीण, हाशिए पर रहने वाले और भेदभाव का शिकार हुए बैकग्राउंड के स्टूडेंट्स हायर एजुकेशन के संस्थानों तक पहुंच पाए। इसी तरह, हमारे उमर, नजीब और रोहित जैसे नाम, बड़ी चुनौतियों या बलिदानों के कारण घर-घर में पहचाने जाने लगे। उससे पहले, सिर्फ पैसे वाले और पहुंच रखने वाले लोग ही इन संस्थानों में दाखिला ले पाते थे।
हालांकि, मौजूदा सरकार के तीसरे कार्यकाल में, आक्रामक नव-उदारवादी नीतियों (जिनके कारण शिक्षण संस्थानों में स्कॉलरशिप में कटौती हुई है) और फासीवादी-जैसी तानाशाही विचारधारा के दोहरे हमले ने भारत के कैंपस को फिर से उभरते लोकतांत्रिक आंदोलन का केंद्र बना दिया है। जो स्टूडेंट लीडर और एसोसिएशन बहुमत वाली सोच से सहमत नहीं होते, उन्हें आपराधिक मुकदमों का सामना करना पड़ता है; इनमें सबसे बुरा 'देशद्रोह' (सेडिशन) का कानून (धारा 124-A) है।[2] कुछ ही दिन पहले, कभी प्रतिष्ठित रहे टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज़ (TISS) के एक पूर्व स्टूडेंट को जमानत देने से इनकार कर दिया गया, क्योंकि वह दिवंगत एकेडमिक जी.एन. साईबाबा के समर्थन में आयोजित एक कार्यक्रम में शामिल हुआ था।
जैसे-जैसे संसद का मॉनसून सत्र खत्म हो रहा है, और केंद्रीय गृह मंत्री-जो 20 जुलाई को दिल्ली के जंतर-मंतर पर विरोध प्रदर्शन करने वाले स्टूडेंट्स पर पेलेट गन और कील लगी लाठियों के इस्तेमाल के लिए जिम्मेदार हैं-जवाबदेही या अक्षमता के आरोपों का जवाब देने से इनकार कर रहे हैं, पूरी संभावना है कि सरकार निगरानी या बदले की कार्रवाई से पीछे नहीं हटेगी।
'जेन जी' पीढ़ी, जो केंद्र सरकार को हिला देने की अपनी कामयाबी पर सही मायने में उत्साहित है, उसे शायद लगातार सजा देने वाली प्रक्रियाओं के बीच अपनी मजबूती का इम्तिहान देना पड़ सकता है। अगर बड़े-बुजुर्ग भारतीयों और आजाद मीडिया के बड़े हिस्से का समर्थन-जो एक दशक पहले मौजूद नहीं था-बना रहता है, तो जीत हमारी हो सकती है। हालांकि, हमें तैयार रहने की जरूरत है।
इस अहम घड़ी में, यह मेरी विनम्र श्रद्धांजलि है। भारत के युवाओं के कई दशकों के प्रेरणादायक और लगातार किए गए विरोध के नाम।
[1] 2016 में जवाहरलाल नेहरू यूनिवर्सिटी (JNU) के वाइस-चांसलर एम. जगदीश कुमार थे। उन्होंने 28 जनवरी 2016 को पद संभाला था, जो छात्रों पर हमले और उनकी गिरफ्तारी से एक महीने पहले की बात है। वे सुधीर कुमार सोपोरी के बाद इस पद पर आए और बाद में फरवरी 2022 तक काम किया; हैदराबाद यूनिवर्सिटी के पूर्व वाइस-चांसलर अप्पा राव पोदिले को 2017 में भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने लाइफ साइंसेज में उनकी उपलब्धियों के लिए 'मिलेनियम प्लेक्स ऑफ ऑनर' से सम्मानित किया था!
[2] मदुरै में तीस्ता सेतलवाड़ का के.जी. कन्नाबिरन मेमोरियल लेक्चर। 11 दिसंबर, 2016
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