भारत का चुनावी सिस्टम हथियार के रूप में इस्तेमाल हो रहा है, क्या विपक्ष कोई कदम उठाएगा?

भारत की चुनाव प्रणाली को फर्जी वोटों के जरिए व्यवस्थित रूप से नष्ट करना तथा वैध मतदाताओं को संदिग्ध तरीके से सामूहिक तौर पर हटाना—साथ ही ONOE प्रस्ताव—निरंकुश RSS के लिए अपने शताब्दी वर्ष में उसके सपने को पूरा कर सकता है। एक मजबूत एकात्मक सरकार, जो कुछ संप्रदायों को सार्वभौमिक मताधिकार के अधिकार से बाहर रखेगी।



हाल ही में हुए चुनावी घटनाक्रमों पर नजर डालें तो यह एक स्पष्ट चिंता की ओर ले जाता है। ये घटनाक्रम एक राष्ट्र एक चुनाव (One Nation One Election-ONOE) प्रस्ताव को तेजी से आगे बढ़ाना, दक्षिण-विरोधी परिसीमन कार्य, ई-वोटिंग प्रस्ताव को पुनर्जीवित करना और सबसे हालिया EPIC डुप्लीकेशन घोटाला हैं। क्या केंद्र में अल्पमत की सरकार द्वारा उठाए गए ये कदम किसी भी तरह से राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) के 'शताब्दी वर्ष 2025' से जुड़े नहीं हैं?

धीरेंद्र के. झा की नई किताब, “गोलवलकर: द मिथ बिहाइंड द मैन, द मैन बिहाइंड द मशीन” में यह कहा गया है: “मुस्लिमों के अधिकारों को नकारने का गोलवलकर का वादा विधानमंडल से लेकर उनके रोजमर्रा की जिंदगी तक में पूरा हो रहा है। राजनीतिक रूप से, उन्हें लगभग अदृश्य कर दिया गया है… यह सब संघ परिवार में इतनी व्यापक स्वीकृति प्राप्त करता है क्योंकि यह गोलवलकर के विचारों और आरएसएस के लिए उनके द्वारा निर्धारित ऐतिहासिक नियति से मेल खाता है यानी - भारत को हिंदू राष्ट्र में बदलना…” [1]

इसके बाद गोलवलकर की किताब “बंच ऑफ थॉट्स” पर टिप्पणी की जाती है:

“…एक तथ्य जो सामने आता है वह यह है कि ओएनओई का विचार राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) के दूसरे प्रमुख माधव सदाशिव राव गोलवलकर के दृष्टिकोण से काफी मिलता-जुलता है। गोलवलकर एकात्मक शासन प्रणाली वाले देश के प्रबल समर्थक थे… 1966 में लिखी अपनी प्रसिद्ध पुस्तक बंच ऑफ थॉट्स में—जिसे आरएसएस का बाइबिल माना जाता है—गोलवलकर, जो उस समय आरएसएस के सरसंघचालक थे, उन्होंने भारत के संघीय ढांचे की आलोचना की थी, जिसमें पुस्तक में "एक राष्ट्र" शब्द कई बार आया है।" [2]

अब, ONOE पर इस नई बात पर ध्यान दें: "भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश (CJI) यूयू ललित ने एक संयुक्त संसदीय समिति को बताया कि वे एक साथ चुनाव कराने की बड़ी योजना का समर्थन करते हैं, लेकिन उन्होंने कहा कि इस मामले से अवगत लोगों के अनुसार इसे एक बार में लागू नहीं किया जा सकता है और इसके लिए कई चरणों की आवश्यकता होगी।" [3] उन्होंने बताया कि राज्य विधानसभाओं के कार्यकाल में कोई भी "मूल कटौती" - पूर्व राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद के नेतृत्व वाली एक उच्च स्तरीय समिति द्वारा सुझाए गए कदमों में से एक - संविधान के मूल ढांचे के सिद्धांत का उल्लंघन कर सकता है और इस पर न्यायोचित कानूनी चुनौतियाँ उत्पन्न हो सकती हैं।

ये घटनाक्रम मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) – ज्ञानेश कुमार – की (एक बार फिर) मनमानी नियुक्ति के तुरंत बाद सामने आए हैं, जिन्होंने कथित तौर पर केंद्रीय गृह मंत्री के साथ मिलकर काम किया है।[4] इन फैसलों को सरल बनाने के लिए, उनके प्रतिष्ठित पूर्ववर्ती ने भारत की चुनाव प्रणाली (IES) को सफलतापूर्वक हथियार बना लिया है और अब खुद को ‘डिटॉक्सीफाई’ करने के लिए हिमालय चले गए हैं![5] मोदी सरकार के हालिया फैसलों – सुप्रीम कोर्ट के नवंबर 2023 के फैसले[6] की अनदेखी करते हुए – ने चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति को पूरी तरह से राजनीतिक कार्यपालिका और सरकार के अधिकार क्षेत्र में ला दिया है। 2023 में, पांच सदस्यीय फैसले के पारित होने के बाद, केंद्र सरकार ने जल्दबाजी में न्यायालय के निष्कर्षों के उल्लंघन में एक कानून बना दिया। [7] इन कदमों ने ईसीआई यानी चुनाव आयोग की बची-खुची स्वतंत्रता और अखंडता को भी नष्ट कर दिया है।

यह सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार का संवैधानिक अधिकार है, जिसकी गारंटी भारत के संविधान के अनुच्छेद 326 के तहत दी गई है, जो सभी वयस्क नागरिकों को उनकी जाति, पंथ या धर्म से परे वोट देने का अधिकार देता है। यह वह अधिकार है जो अल्पसंख्यक समुदायों को बहुसंख्यकों के बराबर और दलित जातियों को विशेषाधिकार प्राप्त जातियों के बराबर बनाता है। हालांकि, हाल ही में IES एक तरफ संदिग्ध, गैर-पारदर्शी तरीकों के जरिए बड़े पैमाने पर फर्जी वोटों को संभव बनाकर और दूसरी तरफ मतदाताओं के लक्षित वर्गों को हटा कर इस संवैधानिक तत्व को खतरे में डालता है। इसने वास्तविक जनादेश की चोरी की ओर आगे बढ़ाया है और इसे कर रहा है। अगर इस स्तर पर इसे रोका नहीं गया, तो यह सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार के अधिकार को निरर्थक बना सकता है!

ईवीएम-केंद्रित आईईएस में चार महत्वपूर्ण घटक हैं। मतदाता द्वारा डाले गए वोटों को रिकॉर्ड करने के लिए माइक्रोचिप्स, वोटर वेरिफिएबल पेपर ऑडिट ट्रेल (वीवीपीएटी) यह ऑडिट करने और सत्यापित करने के लिए कि वोटों की गिनती दर्ज की गई है और सिंबल लोडिंग यूनिट (एसएलयू) जो किसी विशेष सीट पर चुनाव लड़ रहे उम्मीदवारों के नाम और प्रतीक को लगभग 10-15 दिन पहले वीवीपीएटी या पेपर ट्रेल मशीनों पर अपलोड करते हैं। सच्चाई यह है कि 2017 के बाद, ईवीएस (इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग सिस्टम) अब स्टैंड-अलोन नहीं है, बल्कि इंटरनेट से जुड़ा हुआ है और एसएलयू की मेमोरी बहुत कमजोर है, जिससे सिस्टम में हेरफेर/हस्तक्षेप की संभावना बढ़ गई है। आईईएस में चौथा महत्वपूर्ण घटक इलेक्टोरल रोल है जो मतदाता सूची है।

एसएलयू में माइक्रोचिप्स की सत्यनिष्ठा संदिग्ध है क्योंकि ईसीआई, सरकार और सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों बीईएल और ईसीआईएल के बोर्ड के निदेशकों में से केवल कुछ चुनिंदा लोग ही उनके डिजाइन और स्रोत के बारे में जानते हैं - जिनका सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) से संबंध पाया गया है। [8] तकनीकी विशेषज्ञों के अनुसार, ईवीएम में कई अस्थाई मेमोरी होती हैं जो प्रत्येक वोट को रिकॉर्ड करती हैं। सिस्टम में अस्थाई मेमोरी में उम्मीदवार मैपिंग की कुंजी भी होती है क्योंकि यह प्रत्येक निर्वाचन क्षेत्र में अलग-अलग होती है और प्रत्येक वीवीपीएटी पर्ची की सामग्री को प्रिंट करने के लिए इसकी आवश्यकता होती है। [9] अस्थाई मेमोरी की मौजूदगी का मतलब है कि यदि किसी भी तरह से बाहरी रूप से पहुंच उपलब्ध है, तो उन मूल्यों में हेरफेर किया जा सकता है। कुछ हेरफेर कोई निशान नहीं छोड़ सकते हैं और फोरेंसिक जांच में दिखाई नहीं देंगे। इससे भी बदतर बात यह है कि SLU किसी भी सुरक्षा प्रोटोकॉल के अधीन नहीं हैं! SLU को चुनाव के बाद या पहले स्ट्रांग-रूम में संग्रहीत नहीं किया जाता है।

एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (ADR) की याचिका पर सुनवाई करते हुए, जिसकी याचिका पर अदालत ने अप्रैल 2024 में एक विधानसभा क्षेत्र में 5% EVM में माइक्रोचिप्स को सत्यापित करने का आदेश दिया था, सुप्रीम कोर्ट ने ECI से यह सुनिश्चित करने को कहा कि EVM से कोई डेटा डिलीट न हो। अप्रैल 2024 में न्यायालय के आदेश के बाद, जुलाई 2024 में ECI ने जांच और सत्यापन के लिए अपना SOP जारी किया, जिसमें कहा गया कि प्रति मशीन 1,400 वोटों का मॉक पोल किया जाएगा और परिणाम का मिलान VVPAT पर्चियों से किया जाएगा (यदि परिणाम मेल खाते हैं, तो मशीनों को परीक्षण में पास माना जाएगा)। ADR ने तर्क किया है कि SOP में EVM और VVPAT में स्थापित माइक्रोचिप्स के वास्तविक सत्यापन का प्रावधान नहीं है। [10] पूरी बात हास्यास्पद प्रतीत होती है, और ECI उन माइक्रोचिप्स की सुरक्षा के लिए दृढ़ संकल्पित है, जिनसे समझौता किया गया प्रतीत होता है!

EVM प्रणाली को ऑडिट करने योग्य और मतदाता-सत्यापन योग्य बनाने के लिए, सुप्रीम कोर्ट ने 2013 में VVPAT शुरू करने का आदेश दिया था। लेकिन सुप्रीम कोर्ट के इस आदेश की अवहेलना करते हुए, ECI ने फरवरी 2018 में राज्य के मुख्य निर्वाचन अधिकारियों को प्रत्येक विधानसभा क्षेत्र में केवल एक रैंडमली चुने गए मतदान केंद्र में VVPAT पर्चियों का अनिवार्य सत्यापन करने का निर्देश दिया। [11] इस अत्यंत कम 0.3% सैंपल साइज ने सभी EVMs में VVPAT लगाने के उद्देश्य को ही विफल कर दिया, जो सुप्रीम कोर्ट के आदेश का अनुपालन न करने के समान है। बेवजह और दुर्भाग्यवश, ECI ने धोखा देकर और धौंस जमाकर उसी अदालत के समक्ष बाद की सुनवाई में इस मूल मुद्दे को अस्पष्ट करने में सफलता प्राप्त की है।

विशेषज्ञों के अनुसार, सत्यापन और लेखापरीक्षा के जबरन नकारने के मामलों ने मतदान के सभी चरणों में वोट प्रतिशत में बढ़ोतरी करके विभिन्न निर्वाचन क्षेत्रों में फर्जी वोटों को शामिल करने में मदद की है। 2024 के लोकसभा चुनावों के साथ-साथ हरियाणा और महाराष्ट्र की राज्य विधानसभाओं में मतदान के तुरंत बाद और मतगणना से पहले डाले गए वोटों के आंकड़ों के बीच चौंकाने वाले अंतर (7 से 12%) देखे गए, जो इस ज्वलंत विवाद का विषय बन गए हैं। इसके साथ ही, निर्वाचन आयोग द्वारा 17-सी फॉर्म - डाले गए मतों का अंतिम निर्णायक/प्रमाण - सभी उम्मीदवारों/उनके एजेंटों को उपलब्ध कराने तथा इसे सार्वजनिक करने में विफलता के कारण 'जनादेश की चोरी' का संदेह उत्पन्न हो गया है, जो अब एक व्यापक आरोप बन चुका है।

हेरफेर का एक अन्य स्तर

जुलाई 2023 में, अशोका विश्वविद्यालय के डॉ. सब्यसाची दास ने “विश्व के सबसे बड़े लोकतंत्र में लोकतांत्रिक पिछड़ापन” नामक एक रिपोर्ट प्रकाशित की, जिसमें 2019 के लोकसभा चुनावों में किए गए दो हेरफेरों को विस्तार से बताया गया।

    1. पंजीकरण में हेरफेर, जो मतदाता सूची में हेराफेरी है। रणनीतिक रूप से मतदाताओं को जोड़ना और हटाना। नकली मतदाता तैयार करना, जिनमें से अधिकांश, यदि सभी नहीं, तो भाजपा को वोट देते हैं।
    2. मतदान में हेरफेर, जो मतदान समाप्त होने के बाद मतदाताओं की संख्या में वृद्धि है—जिनमें से अधिकांश, यदि सभी नहीं, तो भाजपा को वोट देते हैं।[12]

उदाहरण दिए गए और दावों का समर्थन किया गया। इसके तुरंत बाद अशोका विश्वविद्यालय पर छापा मारा गया[13] और सरकार द्वारा सख्त चेतावनी दी गई। इस तरह डॉ. सब्यसाची दास को निकाल दिया गया, जिससे भारत के सभी विश्वविद्यालयों और संस्थानों को स्पष्ट संकेत मिल गया कि वे भारत में चुनावी प्रणाली से जुड़ी कोई भी शोध न करें। मैंने खुद एक अन्य प्रमुख निजी विश्वविद्यालय में इसका अनुभव किया है।[14] 2024 के लोकसभा चुनाव में, यकीनन, दास के निष्कर्षों को सच कहा जा सकता है। अच्छी तरह से तैयार दस्तावेज़ डेटा विश्लेषण रिपोर्टें हैं, जो बताती हैं कि चुनावी हेरफेर—कम से कम पिछले छह वर्षों से—एक व्यवस्थित तरीके से किया गया है।

आधार को वोटर आईडी से जोड़ने से 'पंजीकरण हेरफेर' को भी बढ़ावा मिल सकता है, जिससे बड़े पैमाने पर लोगों को मताधिकार से वंचित किया जा सकता है।[15] यह लिंकेज डुप्लिकेट इलेक्ट्रॉनिक फोटो पहचान पत्र (ईपीआईसी) से संबंधित वर्तमान विवाद का कारण हो सकता है, जिसे पश्चिम बंगाल की तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) ने उठाया है और ईसीआई ने स्वीकार किया है! [16]

मतदाता पंजीकरण हेरफेर के पीछे मूल कारण मतदाता पंजीकरण नियम, 1960 का नियम 18 है, जो प्रभावित नागरिक को नोटिस या सुनवाई का अवसर दिए बिना मतदाता डेटा को हटाने की अनुमति देता है। और, दुखद तरीके से, सर्वोच्च न्यायालय ने इस असंवैधानिक नियम को अनुमति दी, जो नागरिक के कानून की किताब में बने रहने के मूल अधिकार का उल्लंघन करता है। [17] इसके कारण चुनाव से ठीक पहले बड़े पैमाने पर वोट काटे/जोड़े गए, जैसा कि महाराष्ट्र में उजागर हुआ।

मुसलमान, ईसाई, दलित और आदिवासी इस "मतदाता सूची शुद्धिकरण" के मुख्य लक्ष्य हैं। 2019 के लोकसभा चुनाव के लिए भारत में लगभग 900 मिलियन पंजीकृत मतदाता थे और असम, आंध्र प्रदेश, उत्तर प्रदेश, कर्नाटक, उत्तराखंड और दिल्ली से मतदाता सूचियों से बड़े पैमाने पर नाम हटाए जाने की रिपोर्टें मिली हैं। मिसिंग वोटर्स नामक एक पहल का अनुमान है कि लगभग 120 मिलियन भारतीय मतदाता सूचियों में नहीं हैं। इनमें से लगभग 40 मिलियन मुस्लिम हैं, जबकि 30 मिलियन दलित हैं।[18]

छह साल पहले दक्षिण से एक उदाहरण से पता चलता है कि कैसे छोटे से ईसाई समुदाय के मतदाताओं को संभवतः मताधिकार से वंचित किया गया है।[19] तमिलनाडु के कन्याकुमारी निर्वाचन क्षेत्र का मामला, जिसमें लगभग 16 लाख (1.6 मिलियन) मतदाता हैं, जिनमें से 45% ईसाई और लगभग 5% मुस्लिम हैं—यहां 2019 के लोकसभा चुनावों के दौरान, इस निर्वाचन क्षेत्र में पाए गए 30,000 से अधिक वोट हटाए गए।
इस तरह के वंचित होने का नतीजा पहले से ही दिखाई दे रहा है: “अठारहवीं लोकसभा (2024) में छह दशकों में मुस्लिम सांसदों की सबसे कम हिस्सेदारी है। देश की आबादी में 15% से अधिक समुदाय के लोगों के बावजूद वर्तमान में इसके 5% से भी कम सदस्य मुस्लिम हैं। कुल मिलाकर, वर्तमान में लोकसभा में 24 मुस्लिम सांसद (4.4%) हैं। उल्लेखनीय रूप से, वर्तमान लोकसभा में दूसरी सबसे बड़ी पार्टी भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के मुस्लिम सांसदों की हिस्सेदारी में काफी वृद्धि के बावजूद रिकॉर्ड निम्न स्तर हुआ है। 2024 में सबसे अधिक सदस्यों वाली पार्टी, भारतीय जनता पार्टी (भा.ज.पा.) में वर्तमान में मुस्लिम समुदाय का कोई प्रतिनिधि नहीं है। वास्तव में, 1990 के दशक में लोकसभा में मुस्लिम सांसदों की हिस्सेदारी में गिरावट, भाजपा के उदय के साथ हुई, जिसके कुल सांसदों की संख्या 10वीं लोकसभा (1991-96) में पहली बार 100 का आंकड़ा पार कर गई।” [20]

भारत के 28 राज्यों में, मुसलमानों के पास राज्य विधानसभाओं में लगभग 6% सीटें हैं, जो उनकी राष्ट्रीय जनसंख्या प्रतिशत के आधे से भी कम है। ईसाइयों का प्रतिनिधित्व भी इससे बेहतर नहीं है।
उपलब्ध ताजा आंकड़ों के अनुसार, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के कार्यकाल के दौरान, केंद्रीय मंत्रिमंडल में मुस्लिम और ईसाई मंत्रियों की लगभग पूरी तरह से अनुपस्थिति रही है।

आरएसएस के संस्थापक केबी हेडगेवार ने खुले तौर पर घोषणा की थी कि उनका उद्देश्य अंग्रेजों का विरोध करना और स्वतंत्रता के लिए आंदोलन में शामिल होना नहीं था, बल्कि यवन (बर्बर) सांपों (मुसलमानों) का विरोध करना था, जो हमारे असली दुश्मन हैं। [21] उनके सहयोगी एमएस गोलवलकर, जो जून 1940 से आरएसएस के सरसंघचालक (सर्वोच्च नेता) थे, ने इससे भी आगे बढ़कर 1938 में यह लिखा: “हिंदुस्तान में गैर-हिंदू लोगों को हिंदू संस्कृति और भाषा को अपनाना चाहिए, हिंदू धर्म का सम्मान करना और उसे सम्मान देना सीखना चाहिए और हिंदू जाति और संस्कृति के गौरव के अलावा किसी और विचार को मन में नहीं रखना चाहिए… वे देश में पूरी तरह से हिंदू राष्ट्र के अधीन रह सकते हैं, कुछ भी दावा नहीं कर सकते, कोई विशेषाधिकार नहीं पा सकते, कोई भी विशेषाधिकार तो दूर की बात है, यहां तक कि नागरिक अधिकार भी नहीं।” (पुस्तक: वी ऑर अवर नेशनहुड डिफाइंड)।[22]

यह वही गोलवलकर हैं जिन्होंने यह कायरतापूर्ण आह्वान भी किया था: “हिंदुओं, अपनी ऊर्जा अंग्रेजों से लड़ने में बर्बाद मत करो; अपनी ऊर्जा हमारे आंतरिक शत्रुओं, जो मुस्लिम, ईसाई और कम्युनिस्ट हैं, से लड़ने के लिए बचाओ।”[23] इन ‘आंतरिक शत्रुओं’ को ‘खत्म’ करने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है कि उन्हें मताधिकार से वंचित कर दिया जाए! यह वीपनाइज्ड IES द्वारा हासिल किया जा सकता है, जैसा कि महाराष्ट्र में साफ तौर पर दिखाया गया है, जहां RSS की पैदाइश हुई और इसका मुख्यालय है! चूंकि यह अत्यधिक सरकारी अधिकार, धनबल, मीडिया का आत्मसमर्पण और आदर्श आचार संहिता (MCC) का कार्यान्वयन न करने के कारण यह तय हो गया है कि कोई समान अवसर उपलब्ध नहीं है!

अब, राजनीतिक विपक्ष के लगभग पूरी तरह से झुक जाने के कारण, इस बात की प्रबल संभावना है कि यह कार्यप्रणाली तमिलनाडु के द्रविड़ किले सहित पूरे देश में दोहराई जा सकती है। जिस तरह से IES को हथियार बनाया जा रहा है, ऐसे में 3 अगस्त, 2022 को कंस्टिच्यूशनल कंडक्ट ग्रुप (CCG) द्वारा आयोजित एक दिवसीय नागरिक समाज-राजनीतिक दलों के सम्मेलन में ग्यारह विपक्षी दलों ने भाग लिया तथा उस पर चर्चा और बहस हुई और EVM, धनबल और मीडिया के ‘दुरुपयोग’ के खिलाफ लड़ने का संकल्प लिया।

सम्मेलन में दावा किया गया कि EVM को छेड़छाड़ से अछूता नहीं माना जा सकता है और इसका समाधान इस प्रकार किया गया: “मतदान प्रक्रिया को सॉफ्टवेयर और हार्डवेयर से स्वतंत्र बनाने के लिए फिर से डिज़ाइन किया जाना चाहिए ताकि इसे सत्यापित या ऑडिट किया जा सके। VVPAT (वोटर वेरिफ़िएबल पेपर ऑडिट ट्रेल) प्रणाली को पूरी तरह से मतदाता-सत्यापित करने के लिए फिर से डिज़ाइन किया जाना चाहिए। एक मतदाता को VVPAT पर्ची प्राप्त करने और इसे चिप-मुक्त मतपेटी में डालने में सक्षम होना चाहिए ताकि वोट वैध हो और उसकी गिनती हो।”[24]

दो साल पहले भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (INC) ने इस संकल्प को ECI तक ले जाने और इसे आगे बढ़ाने की जिम्मेदारी ली थी। लेकिन ऐसा कभी नहीं हुआ। फिर भी, नागरिकों ने हार नहीं मानी और अगस्त 2023 में, लगभग 10,000 मतदाताओं द्वारा हस्ताक्षरित एक ज्ञापन ईसीआई को सौंपा, जिसमें वही विशिष्ट मांग की गई थी। आज तक ईसीआई की ओर से कोई प्रतिक्रिया नहीं आई है।

नागरिकों और नागरिक समाज ने इसके बाद उभरे इंडिया ब्लॉक पर दबाव बनाए रखा और कुछ हद तक उन्हें हटाने में सफल रहे। दिसंबर 2023 में मुंबई में बैठक करने वाले 28 विपक्षी दलों के नेताओं ने इस प्रकार संकल्प लिया: “भारतीय दल कहते हैं कि ईवीएम की कार्यप्रणाली की अखंडता पर कई संदेह हैं। ये संदेह कई विशेषज्ञों और पेशेवरों द्वारा भी उठाए गए हैं… हमारा सुझाव सरल है: मतदाता-सत्यापित पेपर ऑडिट ट्रेल (वीवीपीएटी) पर्ची को बॉक्स में गिराने के बजाय, इसे मतदाता को सौंप दिया जाना चाहिए, जो अपनी पसंद को सत्यापित करने के बाद इसे एक अलग मतपेटी में डाल देगा। फिर वीवीपीएटी पर्चियों की 100% गिनती की जानी चाहिए। इससे लोगों का स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों में पूरा भरोसा बहाल होगा।”[25]

इस प्रस्ताव को सर्वसम्मति से स्वीकार किया गया और इसे चुनाव आयोग तक पहुंचाने का काम कांग्रेस के संचार महासचिव को दिया गया। सहमत हुए इस रास्ते पर चलने के बजाय, महासचिव चुनाव आयोग को पत्र लिखकर अप्वाइंटमेंट मांगते रहे, जो कभी नहीं दी गई![26]

इस प्रस्ताव को बार-बार, लगभग जानबूझकर विफल करने और इसे चुनाव आयोग तक न पहुंचाने, तथा जन कार्रवाई के साथ इसका समर्थन न करने के कारण इंडिया ब्लॉक को भारी कीमत चुकानी पड़ी है। यही मुख्य कारण है कि 2024 के संसदीय चुनाव में वे हार गए, जबकि लोगों ने वास्तव में उनके पक्ष में जनादेश दिया था।

2024 के संसदीय चुनावों के तुरंत बाद, वोट फॉर डेमोक्रेसी (VFD) ने एक रिपोर्ट प्रकाशित की, जिसमें डेटा पेश किया गया था, जो बताता है कि देश भर में कम से कम 79 निर्वाचन क्षेत्रों में “लोगों का जनादेश” परिणामों में परिलक्षित नहीं हुआ था।[27] यह जुलाई 2024 में हुआ था। विपक्ष ने इस रिपोर्ट को लगभग पूरी तरह से नजरअंदाज़ कर दिया।[28] वास्तव में, जबकि भाजपा चुप रही, कांग्रेस के “चुनाव विशेषज्ञ” योगिंदर यादव ही थे जिन्होंने न केवल इस रिपोर्ट पर करारा हमला किया, बल्कि ईवीएम की प्रशंसा की![29] इस लेखक द्वारा लिखित इसका पूर्ण खंडन अखबार द्वारा प्रकाशित नहीं किया गया था।

संविधान दिवस-2024 (26 नवंबर) पर इन सभी आंतरिक तोड़फोड़ के बावजूद, AICC के अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने चुनावों में मतपत्रों की वापसी को चिन्हित करने के लिए ‘भारत जोड़ो यात्रा’ जैसे अभियान का आह्वान किया। दिल्ली के तालकटोरा स्टेडियम में पार्टी के संविधान दिवस समारोह में उन्होंने कहा, “हमें ईवीएम नहीं चाहिए, हमें मतपत्र चाहिए।”[30] AICC के पूर्व अध्यक्ष राहुल गांधी ने भी कई मौकों पर सार्वजनिक रूप से EVM के खिलाफ बोला।

हालांकि, जब 2 फरवरी, 2025 को INC ने देश में चुनावों पर “पक्षपाती नजर” रखने और “भारत के चुनाव आयोग द्वारा स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों के संचालन की निगरानी” करने के लिए “नेताओं और विशेषज्ञों का सशक्त कार्य समूह, या EAGLE” का गठन किया, जो सीधे राहुल गांधी को रिपोर्ट करता है, तो EVM में समस्याओं या खड़गे द्वारा घोषित अभियान का कोई उल्लेख नहीं किया गया था। बाद में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में राहुल गांधी ने इस अभियान पर एक सवाल को टाल दिया और एक मीडियाकर्मी से कहा कि पार्टी “न्यायिक समाधान” की मांग कर रही है।

इसके बाद, पार्टी के महासचिव जयराम रमेश बिना किसी पूर्व हस्तक्षेप के चुनाव आयोग की सिफारिश पर केंद्रीय कानून मंत्रालय द्वारा चुनाव नियम, 1961 के नियम 93(2)(ए) में संशोधन को चुनौती देने के लिए सर्वोच्च न्यायालय पहुंचे। यह संशोधन – वकीलों और नागरिकों द्वारा वीडियो और इलेक्ट्रॉनिक डेटा तक पहुंच के लिए किए गए ठोस प्रयासों का जवाब था – जिसका उद्देश्य सीसीटीवी फुटेज, वेबकास्टिंग वीडियो और उम्मीदवारों की रिकॉर्डिंग जैसी इलेक्ट्रॉनिक सामग्रियों तक पहुंच से इनकार करना था, जिसमें ‘संभावित दुरुपयोग पर चिंता’ का हवाला दिया गया था।[31] जब इस मामले ने मजबूत जनमत बना लिया, तब अदालतों के भीतर इस कदम से नागरिकों को जानकारी देने से इनकार करने में ईसीआई द्वारा और अधिक अस्पष्टता देखने को मिल सकती है।

**भारत की पूरी चुनावी प्रक्रिया में इस तोड़-मरोड़ के प्रति मुख्य विपक्षी दलों की ठंडी प्रतिक्रिया, संस्थागत स्वायत्तता और लोकतंत्र को पुनः प्राप्त करने की कठिन लड़ाई से कुटिलतापूर्वक पीछे हटने का संकेत देती है। तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) एकमात्र अपवाद लगती है। कुछ सप्ताह पहले, उन्होंने EPIC नंबर (मतदाताओं के लिए) में हेरफेर को लेकर आक्रामक रुख अपनाया, जिसका उन्होंने पर्दाफाश किया। एक टीएमसी नेता के अनुसार, “चूंकि EPIC नंबर मतदाता विवरण से जुड़ा हुआ है, इसलिए डुप्लिकेट EPIC नंबर के कारण मतदान के अधिकार से वंचित किया जा सकता है। चुनाव आयोग की पुस्तिका में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि EPIC नंबर अद्वितीय होने चाहिए। दो अलग-अलग विधानसभा क्षेत्रों के मतदाताओं के लिए पहले तीन अक्षर समान होना असंभव है। विभिन्न राज्यों के मतदाताओं के EPIC नंबर एक जैसे पाए गए हैं।” और पार्टी ने चुनाव आयोग को इस पर सफाई देने की चुनौती दी है।[32] अपने अपराध को स्वीकार करते हुए लेकिन ‘विशाल चुनावी मतदाता डेटा बेस’ के पीछे छिपते हुए, चुनाव आयोग अब तक एकजुट विपक्ष की नाराजगी से बच गया है।[33]

पश्चिम बंगाल से इस खुलासे के बावजूद, एक ऐसा राज्य जहां अगले साल चुनाव होने हैं, AICC के “तकनीकी विशेषज्ञ” प्रवीण चक्रवर्ती - कुछ अन्य विपक्षी नेताओं की तरह - मतदाता सूची में हेरफेर के आरोपों और EVM से छेड़छाड़ के पिछले दावों के बीच अंतर करते दिख रहे हैं। चक्रवर्ती ने कहा, "यह बहुत स्पष्ट रूप से मतदाता सूची है।" "और क्या? मुझे नहीं पता। लेकिन मतदाता सूची निश्चित रूप से है।"[34] यह रुख ईसीआई द्वारा डेटा मापदंडों में भारी बदलाव के सबूतों को देखते हुए तर्क को नकारता है (वास्तविक मतदाता डेटा जारी नहीं करना, केवल प्रतिशत, मतदान के बाद के समय, मतदाता पर्चियों या वीडियो आदि के साक्ष्य जारी नहीं करना)। निश्चित रूप से मतदाता सूची में इस तरह की घोर हेराफेरी एक हथियारबंद IES का केवल एक हिस्सा है, जिसमें EVM अहम हैं?

यह अहम और निर्णायक है कि - इससे पहले कि एक और राज्य चुनाव जीतने के बावजूद "हार" जाए - विपक्ष लोकतंत्र और हर भारतीय के अपने मताधिकार का इस्तेमाल करने के संवैधानिक अधिकार को पुनः प्राप्त करने के लिए IES के इस स्पष्ट विनाश को सर्वोच्च प्राथमिकता दे।

[लेखक सिटिजन्स कमिशन ऑन इलेक्शन के कोऑर्डिनेटर हैं। वे "इलेक्टोरल डेमोक्रेसी-एन इंक्वायरी इन टू द फैयरनेस एंड इंडिग्रिटी ऑफ इलेक्शन्स इन इंडिया" पुस्तक के संपादक हैं। (परंजॉय-2022)]
डिस्क्लेमर : यहां व्यक्त किए गए विचार लेखक के निजी विचार हैं, और जरूरी नहीं कि वे सबरंगइंडिया के विचारों को व्यक्त करते हों।