महाराष्ट्र कैबिनेट द्वारा कुछ दिन पहले मुख्यमंत्री फडणवीस को नया एसईसी नियुक्त करने का अधिकार दिए जाने के बाद 1994 बैच के आईएएस अधिकारी दिनेश वाघमारे ने 21 जनवरी को एसईसी का पदभार संभाला। वाघमारे ने महाराष्ट्र में रोजगार गारंटी योजना के अतिरिक्त प्रभार के साथ मेडिकल एजुकेशन और ड्रग्स डिपार्टमेंट के प्रधान सचिव के रूप में सेवा दी और इस नियुक्ति के बाद ही इस्तीफा दे दिया। यह एक ऐसा घटनाक्रम है, जो हितों के टकराव पर गंभीर सवाल खड़ा करता है। 2021 में सुप्रीम कोर्ट ने माना था कि एसईसी को "स्वतंत्र व्यक्ति" होना चाहिए, जो केंद्र या राज्य सरकारों के अधीन किसी पद पर न हो।
Image: deccanchronicle.com
महाराष्ट्र कैबिनेट ने मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस को 16 जनवरी, 2025 को राज्य चुनाव आयुक्त (एसईसी) नियुक्त करने का अधिकार दिया, जो राज्य में स्थानीय निकाय चुनावों की तैयारी के लिए एक अहम निर्णय है। भविष्य में पंचायतों, नगर निगमों और अन्य स्थानीय निकायों के चुनाव होने हैं। पिछले रविवार यानी 12 जनवरी को मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने भी कहा था कि स्थानीय निकायों के चुनाव अगले तीन से चार महीनों में होंगे। इसके बाद 20 जनवरी 2025 को महाराष्ट्र सरकार ने वरिष्ठ सेवारत आईएएस अधिकारी दिनेश वाघमारे (1994 बैच के अधिकारी) को नया एसईसी नियुक्त किया, जो यूपीएस मदान का स्थान लेंगे, जिनका कार्यकाल सितंबर 2024 में समाप्त हो रहा है।
दिनेश वाघमारे की एसईसी के रूप में नियुक्ति से कानूनी चिंताएं पैदा होती हैं
मेडिकल एजुकेशन डिपार्टमेंट में अतिरिक्त मुख्य सचिव और महाराष्ट्र स्टेट इलेक्ट्रिसिटी डिस्ट्रिब्यूशन एंड ट्रांसमिशन कंपनियों के अध्यक्ष के रूप में काम करने के साथ-साथ प्रमुख प्रशासनिक भूमिकाओं में व्यापक अनुभव रखने वाले वाघमारे राज्य में नगर निगमों, पंचायतों और जिला परिषदों के लिए चुनावी प्रक्रिया को मैनेज करेंगे। उनकी प्रभावशाली साख के बावजूद, उनकी नियुक्ति के समय और एसईसी की स्वतंत्रता पर 2021 के सुप्रीम कोर्ट के ऐतिहासिक फैसले के कारण उनकी नियुक्ति पर चिंता जताई जा रही है, क्योंकि नियुक्ति से पहले वे महाराष्ट्र में रोजगार गारंटी योजना की अतिरिक्त जिम्मेदारी के साथ मेडिकल एजुकेशन और ड्रग्स डिपार्टमेंट के प्रमुख सचिव के रूप में कार्यरत थे।
अदालत के फैसले में कहा गया है कि एसईसी को कोई अन्य सरकारी पद नहीं रखना चाहिए क्योंकि चुनावी प्रक्रिया की निष्पक्षता और विश्वसनीयता सुनिश्चित करने के लिए ये पद किसी भी राजनीतिक प्रभाव से मुक्त रहना चाहिए। यह निर्णय गोवा राज्य और अन्य बनाम फौजिया इम्तियाज शेख और अन्य, (2021) मामले में दिया गया, जहां अदालत ने कहा था कि गोवा में कानून सचिव की तरह एसईसी पद पर एक कार्यरत सरकारी अधिकारी की नियुक्ति ने संवैधानिक जनादेश का उल्लंघन किया और कार्यालय को कम स्वायत्त बना दिया। फैसले में इस बात पर जोर दिया गया कि एसईसी स्वतंत्र व्यक्ति होने चाहिए, जो अन्य सरकारी पदों पर न हों, क्योंकि उनकी प्राथमिक भूमिका राजनीतिक हस्तक्षेप के बिना चुनावों की निगरानी करनी है। इसके मद्देनजर, वाघमारे की एक सेवारत आईएएस अधिकारी के रूप में नियुक्ति, जिन्होंने प्रमुख सरकारी पदों पर कार्य किया है, इस बात की चिंता पैदा करती है कि यह एसईसी की स्वतंत्रता के लिए सुप्रीम कोर्ट के निर्देश के मुताबिक नहीं हो सकता है।
हालांकि, उनकी भूमिका भले ही सीधे तौर पर लड़ाई में न हो लेकिन संभावित रूप से चुनावी प्रक्रिया की निष्पक्षता को कमजोर कर सकती है, जिससे सरकार के 2021 के फैसले के पालन और ऐसे महत्वपूर्ण संवैधानिक पद के लिए स्वतंत्रता की भावना पर सवाल उठ सकता है।
राज्य चुनाव आयुक्तों को स्वतंत्र व्यक्ति होना चाहिए, सुप्रीम कोर्ट ने 2021 में फैसले में कहा
वाघमारे की नियुक्ति राज्य चुनाव आयुक्त (एसईसी) की स्वतंत्रता के संबंध में सुप्रीम कोर्ट के 2021 के एक अहम फैसले की पृष्ठभूमि में हुई है। 12 मार्च, 2021 को कोर्ट ने गोवा राज्य और अन्य बनाम फौजिया इम्तियाज शेख और अन्य (सिविल अपील संख्या 881/2021) में फैसला सुनाया, जहां जस्टिस रोहिंटन फली नरीमन, बी.आर. गवई और ऋषिकेश रॉय की खंडपीठ ने 4 फरवरी, 2021 को गोवा नगरपालिका प्रशासन के निदेशक द्वारा जारी आरक्षण आदेश और राज्य चुनाव आयुक्त (एसईसी), जीआईए द्वारा जारी 4 मार्च, 2021 की चुनाव अधिसूचना को रद्द कर दिया। इन कार्रवाइयों ने मौलिक चुनावी कार्यक्रम को बदल दिया।
इस मामले में, गोवा के राज्यपाल ने 3 नवंबर, 2020 को गोवा सरकार के विधि सचिव, एक आईएएस अधिकारी को राज्य चुनाव आयुक्त के रूप में नियुक्त किया था। एसईसी के रूप में विधि सचिव की ड्यूटी विधि सचिव के रूप में उनकी जिम्मेदारियों के अतिरिक्त थीं। इसके अलावा, 5 नवंबर, 2020 को, शहरी विकास विभाग द्वारा विभिन्न नगरपालिका परिषदों के लिए नगरपालिका प्रशासक नियुक्त किए गए थे, जिनका कार्यकाल समाप्त हो गया था। गोवा एसईसी द्वारा 14 जनवरी, 2021 को एक बाद की अधिसूचना में चुनावों को तीन महीने यानी अप्रैल 2021 तक या आयोग द्वारा निर्धारित की जाने वाली बाद की तारीख तक के लिए स्थगित कर दिया।
हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने राज्य सरकार के नियंत्रण में पहले से ही मौजूद व्यक्ति को इतना महत्वपूर्ण संवैधानिक पद सौंपने के लिए सरकार की आलोचना की। पीठ ने इस प्रक्रिया को "संवैधानिक जनादेश का मखौल उड़ाना" बताया।
कोर्ट ने फैसला सुनाया कि, "राज्य चुनाव आयुक्त को ऐसा व्यक्ति होना चाहिए जो राज्य सरकार से स्वतंत्र हो क्योंकि वह एक महत्वपूर्ण संवैधानिक पदाधिकारी है जिसे राज्य में पंचायतों और नगर पालिकाओं के लिए पूरी चुनाव प्रक्रिया की निगरानी करनी है।"
कोर्ट के फैसले में कहा गया, "इसलिए हम घोषणा करते हैं कि राज्य सरकार के कानून सचिव को दिया गया अतिरिक्त प्रभार 'अनुच्छेद 243K’ के संवैधानिक जनादेश का उल्लंघन करता है। राज्य सरकार को जल्द से जल्द एक स्वतंत्र व्यक्ति को राज्य चुनाव आयुक्त नियुक्त करके इस स्थिति को सुधारने का निर्देश दिया जाता है। ऐसा व्यक्ति नहीं हो सकता जो केंद्र या किसी राज्य सरकार में कोई पद पर हो। यह भी स्पष्ट किया जाता है कि अब से, भारत भर में अनुच्छेद 243K के तहत नियुक्त सभी राज्य चुनाव आयुक्त स्वतंत्र व्यक्ति होने चाहिए जो केंद्र या किसी राज्य सरकार के अधीन किसी पद या पद पर आसीन व्यक्ति नहीं हो सकते।"
अदालत ने आगे कहा, “यदि किसी अन्य राज्य में राज्य चुनाव आयुक्त के पद पर ऐसे कोई व्यक्ति हैं, तो ऐसे व्यक्तियों को तत्काल इस पद से हटने के लिए कहा जाना चाहिए और संबंधित राज्य सरकार को इस उच्च संवैधानिक पद पर केवल उन लोगों को नियुक्त करके अनुच्छेद 243K के संवैधानिक जनादेश को पूरा करने के लिए बाध्य होना चाहिए। इस पैराग्राफ में निहित निर्देश भारत के संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत जारी किए गए हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि एक स्वतंत्र राज्य चुनाव आयोग के संवैधानिक जनादेश का संविधान के 'भाग IX और IXA’ के तहत चुनाव कराने के लिए भविष्य में सख्ती से पालन किया जाए।”
12 मार्च, 2021 को सुप्रीम कोर्ट के फैसले को [यहां पढ़ा जा सकता है]।
वाघमारे की नियुक्ति: एसईसी की भूमिका के लिए अपने मौजूदा पद से इस्तीफा दें
महाराष्ट्र के नए राज्य चुनाव आयुक्त के रूप में दिनेश वाघमारे की नई नियुक्ति पद की स्वतंत्रता को लेकर सवाल खड़े करती है। जून 2025 में सेवानिवृत्त होने वाले वाघमारे ने पांच साल के कार्यकाल के लिए एसईसी की भूमिका के लिए अपने मौजूदा पद से इस्तीफा देने का विकल्प चुना है। हालांकि यह निर्णय प्रशासनिक दृष्टिकोण से सामान्य लग सकता है, लेकिन इससे चुनाव आयोग की निष्पक्षता और स्वायत्तता पर संभावित प्रभाव पड़ सकता है - खासकर जब फौजिया शेख मामले में सुप्रीम कोर्ट के 2021 के फैसले को देखा जाता है।
वाघमारे की नियुक्ति: इस्तीफा या हितों का टकराव?
वाघमारे को एसईसी की भूमिका स्वीकार करने के लिए मेडिकल एजुकेशन एंड ड्रग्स डिपार्टमेंट के प्रधान सचिव के रूप में अपने पद से इस्तीफा देना पड़े, एक दुविधा पैदा करता है। हालांकि, सवाल उठता है कि क्या सरकार के भीतर बड़े पृष्ठभूमि वाला कोई व्यक्ति वास्तव में चुनावों की निगरानी करने के लिए आवश्यक स्वतंत्रता बनाए रख सकता है?
अदालत के फैसले का सार यह था कि सरकारी संबंधों वाले लोगों को इस तरह के संवेदनशील पद पर नहीं रहना चाहिए। वाघमारे, अपने इस्तीफे के बावजूद, एसईसी में जाने तक सरकारी प्रणाली का सक्रिय हिस्सा बने हुए हैं। इससे यह सवाल उठता है कि क्या उनकी नई भूमिका वास्तव में स्वतंत्र होगी या क्या उनके पिछले रिश्ते चुनावों की प्रक्रिया को प्रभावित कर सकते हैं।
सरकार और चुनाव आयोग के बीच का फर्क खत्म हो रहा है
सुप्रीम कोर्ट के फैसले में यह साफ तौर पर कहा गया था कि एसईसी को किसी भी सरकारी प्रभाव से मुक्त होकर काम करना चाहिए। हालांकि, वाघमारे की नियुक्ति से सरकार और चुनाव आयोग के बीच का फर्क खत्म होने का जोखिम है। एसईसी को जमीनी स्तर पर चुनावों की निगरानी करने वाला एक तटस्थ निकाय माना जाता है, लेकिन अगर इसका नेतृत्व कोई ऐसा व्यक्ति कर रहा है जिसने हाल ही में सरकार में महत्वपूर्ण पदों पर काम किया है, तो चुनाव प्रक्रिया वास्तव में कितनी निष्पक्ष हो सकती है? वाघमारे की नियुक्ति सुप्रीम कोर्ट के फैसले की भावना को चुनौती देती है, जिसका उद्देश्य चुनावों पर किसी भी अनुचित राजनीतिक प्रभाव को रोकना था।
क्या यह नियुक्ति चुनाव प्रक्रिया की अखंडता को प्रभावित करती है?
कोर्ट के फैसले में यह सुनिश्चित करने पर ध्यान दिया गया था कि एसईसी को स्वतंत्र माना जाए, जिसका सरकार से कोई संबंध न हो। पूर्व सरकारी अधिकारी वाघमारे की नियुक्ति करके, महाराष्ट्र सरकार को चुनाव प्रक्रिया की तटस्थता की रक्षा के लिए बनाए गए संवैधानिक सुरक्षा उपायों को दरकिनार करने के रूप में देखा जा सकता है। महत्वपूर्ण स्थानीय निकाय चुनावों से ठीक पहले उनकी नियुक्ति का समय इन चिंताओं को और बढ़ाता है। एसईसी यह सुनिश्चित करने के लिए जिम्मेदार है कि चुनाव निष्पक्ष और पारदर्शी हों, लेकिन क्या हाल ही में सरकार से जुड़े किसी व्यक्ति को वास्तव में ऐसी महत्वपूर्ण भूमिका में एक तटस्थ व्यक्ति के रूप में देखा जा सकता है?
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महाराष्ट्र कैबिनेट ने मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस को 16 जनवरी, 2025 को राज्य चुनाव आयुक्त (एसईसी) नियुक्त करने का अधिकार दिया, जो राज्य में स्थानीय निकाय चुनावों की तैयारी के लिए एक अहम निर्णय है। भविष्य में पंचायतों, नगर निगमों और अन्य स्थानीय निकायों के चुनाव होने हैं। पिछले रविवार यानी 12 जनवरी को मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने भी कहा था कि स्थानीय निकायों के चुनाव अगले तीन से चार महीनों में होंगे। इसके बाद 20 जनवरी 2025 को महाराष्ट्र सरकार ने वरिष्ठ सेवारत आईएएस अधिकारी दिनेश वाघमारे (1994 बैच के अधिकारी) को नया एसईसी नियुक्त किया, जो यूपीएस मदान का स्थान लेंगे, जिनका कार्यकाल सितंबर 2024 में समाप्त हो रहा है।
दिनेश वाघमारे की एसईसी के रूप में नियुक्ति से कानूनी चिंताएं पैदा होती हैं
मेडिकल एजुकेशन डिपार्टमेंट में अतिरिक्त मुख्य सचिव और महाराष्ट्र स्टेट इलेक्ट्रिसिटी डिस्ट्रिब्यूशन एंड ट्रांसमिशन कंपनियों के अध्यक्ष के रूप में काम करने के साथ-साथ प्रमुख प्रशासनिक भूमिकाओं में व्यापक अनुभव रखने वाले वाघमारे राज्य में नगर निगमों, पंचायतों और जिला परिषदों के लिए चुनावी प्रक्रिया को मैनेज करेंगे। उनकी प्रभावशाली साख के बावजूद, उनकी नियुक्ति के समय और एसईसी की स्वतंत्रता पर 2021 के सुप्रीम कोर्ट के ऐतिहासिक फैसले के कारण उनकी नियुक्ति पर चिंता जताई जा रही है, क्योंकि नियुक्ति से पहले वे महाराष्ट्र में रोजगार गारंटी योजना की अतिरिक्त जिम्मेदारी के साथ मेडिकल एजुकेशन और ड्रग्स डिपार्टमेंट के प्रमुख सचिव के रूप में कार्यरत थे।
अदालत के फैसले में कहा गया है कि एसईसी को कोई अन्य सरकारी पद नहीं रखना चाहिए क्योंकि चुनावी प्रक्रिया की निष्पक्षता और विश्वसनीयता सुनिश्चित करने के लिए ये पद किसी भी राजनीतिक प्रभाव से मुक्त रहना चाहिए। यह निर्णय गोवा राज्य और अन्य बनाम फौजिया इम्तियाज शेख और अन्य, (2021) मामले में दिया गया, जहां अदालत ने कहा था कि गोवा में कानून सचिव की तरह एसईसी पद पर एक कार्यरत सरकारी अधिकारी की नियुक्ति ने संवैधानिक जनादेश का उल्लंघन किया और कार्यालय को कम स्वायत्त बना दिया। फैसले में इस बात पर जोर दिया गया कि एसईसी स्वतंत्र व्यक्ति होने चाहिए, जो अन्य सरकारी पदों पर न हों, क्योंकि उनकी प्राथमिक भूमिका राजनीतिक हस्तक्षेप के बिना चुनावों की निगरानी करनी है। इसके मद्देनजर, वाघमारे की एक सेवारत आईएएस अधिकारी के रूप में नियुक्ति, जिन्होंने प्रमुख सरकारी पदों पर कार्य किया है, इस बात की चिंता पैदा करती है कि यह एसईसी की स्वतंत्रता के लिए सुप्रीम कोर्ट के निर्देश के मुताबिक नहीं हो सकता है।
हालांकि, उनकी भूमिका भले ही सीधे तौर पर लड़ाई में न हो लेकिन संभावित रूप से चुनावी प्रक्रिया की निष्पक्षता को कमजोर कर सकती है, जिससे सरकार के 2021 के फैसले के पालन और ऐसे महत्वपूर्ण संवैधानिक पद के लिए स्वतंत्रता की भावना पर सवाल उठ सकता है।
राज्य चुनाव आयुक्तों को स्वतंत्र व्यक्ति होना चाहिए, सुप्रीम कोर्ट ने 2021 में फैसले में कहा
वाघमारे की नियुक्ति राज्य चुनाव आयुक्त (एसईसी) की स्वतंत्रता के संबंध में सुप्रीम कोर्ट के 2021 के एक अहम फैसले की पृष्ठभूमि में हुई है। 12 मार्च, 2021 को कोर्ट ने गोवा राज्य और अन्य बनाम फौजिया इम्तियाज शेख और अन्य (सिविल अपील संख्या 881/2021) में फैसला सुनाया, जहां जस्टिस रोहिंटन फली नरीमन, बी.आर. गवई और ऋषिकेश रॉय की खंडपीठ ने 4 फरवरी, 2021 को गोवा नगरपालिका प्रशासन के निदेशक द्वारा जारी आरक्षण आदेश और राज्य चुनाव आयुक्त (एसईसी), जीआईए द्वारा जारी 4 मार्च, 2021 की चुनाव अधिसूचना को रद्द कर दिया। इन कार्रवाइयों ने मौलिक चुनावी कार्यक्रम को बदल दिया।
इस मामले में, गोवा के राज्यपाल ने 3 नवंबर, 2020 को गोवा सरकार के विधि सचिव, एक आईएएस अधिकारी को राज्य चुनाव आयुक्त के रूप में नियुक्त किया था। एसईसी के रूप में विधि सचिव की ड्यूटी विधि सचिव के रूप में उनकी जिम्मेदारियों के अतिरिक्त थीं। इसके अलावा, 5 नवंबर, 2020 को, शहरी विकास विभाग द्वारा विभिन्न नगरपालिका परिषदों के लिए नगरपालिका प्रशासक नियुक्त किए गए थे, जिनका कार्यकाल समाप्त हो गया था। गोवा एसईसी द्वारा 14 जनवरी, 2021 को एक बाद की अधिसूचना में चुनावों को तीन महीने यानी अप्रैल 2021 तक या आयोग द्वारा निर्धारित की जाने वाली बाद की तारीख तक के लिए स्थगित कर दिया।
हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने राज्य सरकार के नियंत्रण में पहले से ही मौजूद व्यक्ति को इतना महत्वपूर्ण संवैधानिक पद सौंपने के लिए सरकार की आलोचना की। पीठ ने इस प्रक्रिया को "संवैधानिक जनादेश का मखौल उड़ाना" बताया।
कोर्ट ने फैसला सुनाया कि, "राज्य चुनाव आयुक्त को ऐसा व्यक्ति होना चाहिए जो राज्य सरकार से स्वतंत्र हो क्योंकि वह एक महत्वपूर्ण संवैधानिक पदाधिकारी है जिसे राज्य में पंचायतों और नगर पालिकाओं के लिए पूरी चुनाव प्रक्रिया की निगरानी करनी है।"
कोर्ट के फैसले में कहा गया, "इसलिए हम घोषणा करते हैं कि राज्य सरकार के कानून सचिव को दिया गया अतिरिक्त प्रभार 'अनुच्छेद 243K’ के संवैधानिक जनादेश का उल्लंघन करता है। राज्य सरकार को जल्द से जल्द एक स्वतंत्र व्यक्ति को राज्य चुनाव आयुक्त नियुक्त करके इस स्थिति को सुधारने का निर्देश दिया जाता है। ऐसा व्यक्ति नहीं हो सकता जो केंद्र या किसी राज्य सरकार में कोई पद पर हो। यह भी स्पष्ट किया जाता है कि अब से, भारत भर में अनुच्छेद 243K के तहत नियुक्त सभी राज्य चुनाव आयुक्त स्वतंत्र व्यक्ति होने चाहिए जो केंद्र या किसी राज्य सरकार के अधीन किसी पद या पद पर आसीन व्यक्ति नहीं हो सकते।"
अदालत ने आगे कहा, “यदि किसी अन्य राज्य में राज्य चुनाव आयुक्त के पद पर ऐसे कोई व्यक्ति हैं, तो ऐसे व्यक्तियों को तत्काल इस पद से हटने के लिए कहा जाना चाहिए और संबंधित राज्य सरकार को इस उच्च संवैधानिक पद पर केवल उन लोगों को नियुक्त करके अनुच्छेद 243K के संवैधानिक जनादेश को पूरा करने के लिए बाध्य होना चाहिए। इस पैराग्राफ में निहित निर्देश भारत के संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत जारी किए गए हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि एक स्वतंत्र राज्य चुनाव आयोग के संवैधानिक जनादेश का संविधान के 'भाग IX और IXA’ के तहत चुनाव कराने के लिए भविष्य में सख्ती से पालन किया जाए।”
12 मार्च, 2021 को सुप्रीम कोर्ट के फैसले को [यहां पढ़ा जा सकता है]।
वाघमारे की नियुक्ति: एसईसी की भूमिका के लिए अपने मौजूदा पद से इस्तीफा दें
महाराष्ट्र के नए राज्य चुनाव आयुक्त के रूप में दिनेश वाघमारे की नई नियुक्ति पद की स्वतंत्रता को लेकर सवाल खड़े करती है। जून 2025 में सेवानिवृत्त होने वाले वाघमारे ने पांच साल के कार्यकाल के लिए एसईसी की भूमिका के लिए अपने मौजूदा पद से इस्तीफा देने का विकल्प चुना है। हालांकि यह निर्णय प्रशासनिक दृष्टिकोण से सामान्य लग सकता है, लेकिन इससे चुनाव आयोग की निष्पक्षता और स्वायत्तता पर संभावित प्रभाव पड़ सकता है - खासकर जब फौजिया शेख मामले में सुप्रीम कोर्ट के 2021 के फैसले को देखा जाता है।
वाघमारे की नियुक्ति: इस्तीफा या हितों का टकराव?
वाघमारे को एसईसी की भूमिका स्वीकार करने के लिए मेडिकल एजुकेशन एंड ड्रग्स डिपार्टमेंट के प्रधान सचिव के रूप में अपने पद से इस्तीफा देना पड़े, एक दुविधा पैदा करता है। हालांकि, सवाल उठता है कि क्या सरकार के भीतर बड़े पृष्ठभूमि वाला कोई व्यक्ति वास्तव में चुनावों की निगरानी करने के लिए आवश्यक स्वतंत्रता बनाए रख सकता है?
अदालत के फैसले का सार यह था कि सरकारी संबंधों वाले लोगों को इस तरह के संवेदनशील पद पर नहीं रहना चाहिए। वाघमारे, अपने इस्तीफे के बावजूद, एसईसी में जाने तक सरकारी प्रणाली का सक्रिय हिस्सा बने हुए हैं। इससे यह सवाल उठता है कि क्या उनकी नई भूमिका वास्तव में स्वतंत्र होगी या क्या उनके पिछले रिश्ते चुनावों की प्रक्रिया को प्रभावित कर सकते हैं।
सरकार और चुनाव आयोग के बीच का फर्क खत्म हो रहा है
सुप्रीम कोर्ट के फैसले में यह साफ तौर पर कहा गया था कि एसईसी को किसी भी सरकारी प्रभाव से मुक्त होकर काम करना चाहिए। हालांकि, वाघमारे की नियुक्ति से सरकार और चुनाव आयोग के बीच का फर्क खत्म होने का जोखिम है। एसईसी को जमीनी स्तर पर चुनावों की निगरानी करने वाला एक तटस्थ निकाय माना जाता है, लेकिन अगर इसका नेतृत्व कोई ऐसा व्यक्ति कर रहा है जिसने हाल ही में सरकार में महत्वपूर्ण पदों पर काम किया है, तो चुनाव प्रक्रिया वास्तव में कितनी निष्पक्ष हो सकती है? वाघमारे की नियुक्ति सुप्रीम कोर्ट के फैसले की भावना को चुनौती देती है, जिसका उद्देश्य चुनावों पर किसी भी अनुचित राजनीतिक प्रभाव को रोकना था।
क्या यह नियुक्ति चुनाव प्रक्रिया की अखंडता को प्रभावित करती है?
कोर्ट के फैसले में यह सुनिश्चित करने पर ध्यान दिया गया था कि एसईसी को स्वतंत्र माना जाए, जिसका सरकार से कोई संबंध न हो। पूर्व सरकारी अधिकारी वाघमारे की नियुक्ति करके, महाराष्ट्र सरकार को चुनाव प्रक्रिया की तटस्थता की रक्षा के लिए बनाए गए संवैधानिक सुरक्षा उपायों को दरकिनार करने के रूप में देखा जा सकता है। महत्वपूर्ण स्थानीय निकाय चुनावों से ठीक पहले उनकी नियुक्ति का समय इन चिंताओं को और बढ़ाता है। एसईसी यह सुनिश्चित करने के लिए जिम्मेदार है कि चुनाव निष्पक्ष और पारदर्शी हों, लेकिन क्या हाल ही में सरकार से जुड़े किसी व्यक्ति को वास्तव में ऐसी महत्वपूर्ण भूमिका में एक तटस्थ व्यक्ति के रूप में देखा जा सकता है?