सोन्या गिल लंबे समय से CPI(M) की महाराष्ट्र राज्य समिति और मुंबई जिला सचिवालय की सदस्य थीं। वह लगभग दो दशकों तक AIDWA की केंद्रीय कार्यकारी समिति की सदस्य रहीं, 2010 से 2019 तक तीन कार्यकाल के लिए AIDWA की महाराष्ट्र राज्य महासचिव और बाद में राज्य उपाध्यक्ष रहीं। अपने पति, मशहूर पत्रकार पी. साईनाथ के साथ, वह 'पीपल्स आर्काइव ऑफ रूरल इंडिया' (PARI) की सह-संस्थापक और ट्रस्टी थीं।
कॉमरेड सोन्या गिल के निधन से मुंबई और महाराष्ट्र में महिला आंदोलन और वामपंथी आंदोलन को बड़ी क्षति पहुंची है। 25 अगस्त, 2026 को 71 साल की उम्र में उन्होंने अंतिम सांस ली। यह उन सभी लोगों के लिए एक बड़ा झटका है जो उन्हें एक कॉमरेड और दोस्त के तौर पर प्यार और सम्मान देते थे।
सोन्या गिल लंबे समय से CPI(M) की महाराष्ट्र राज्य समिति और मुंबई जिला सचिवालय की सदस्य थीं। वह लगभग दो दशकों तक AIDWA की केंद्रीय कार्यकारी समिति की सदस्य रहीं, 2010 से 2019 तक तीन कार्यकाल के लिए AIDWA की महाराष्ट्र राज्य महासचिव और बाद में राज्य उपाध्यक्ष रहीं। अपने पति, मशहूर पत्रकार पी. साईनाथ के साथ, वह 'पीपल्स आर्काइव ऑफ रूरल इंडिया' (PARI) की सह-संस्थापक और ट्रस्टी थीं।
सोन्या पंजाबी सिख परिवार से थीं। उनके पिता सेना में अधिकारी थे और मां गृहिणी थीं। सोन्या का जन्म 27 सितंबर, 1955 को हुआ था। उन्होंने दिल्ली के मेटर देई स्कूल में पढ़ाई की, जहां वह पढ़ाई-लिखाई में अव्वल रहीं और उन्हें 'बेस्ट ऑल-राउंडर' भी चुना गया। उन्होंने पुणे के एस.पी. कॉलेज से ग्रेजुएशन किया। 1976 से 1980 तक, उन्होंने दिल्ली के JNU से सोशियोलॉजी (समाजशास्त्र) में MA और MPhil किया। दोनों में उन्हें 'A' ग्रेड मिला। JNU में ही वह वामपंथी विचारधारा के संपर्क में आईं। इसके बाद, 1981-82 में उन्होंने एक साल तक मुंबई के सोफिया कॉलेज में सोशियोलॉजी पढ़ाई और फिर 'फाउंडेशन फॉर रिसर्च इन कम्युनिटी हेल्थ' (FRCH) में काम किया। स्वास्थ्य हमेशा उनकी रुचि और अध्ययन के महत्वपूर्ण विषयों में से एक रहा।
सोन्या 1989 में AIDWA से जुड़ीं और महिला आंदोलन में सक्रिय हो गईं। उन्होंने अहिल्या रंगनेकर और प्रभा सावंत के मार्गदर्शन में मध्य मुंबई के कामकाजी वर्ग वाले इलाकों - जैसे वर्ली BDD चॉल, जीजामाता नगर और डेलिसल रोड - में महिलाओं के बीच काम करना शुरू किया। 1994 में उन्हें AIDWA मुंबई ज़िला समिति का अध्यक्ष चुना गया। इस भूमिका में, उन्होंने पूरे शहर में AIDWA की स्थानीय इकाइयां बनाने पर बहुत ध्यान दिया। उन्होंने मुंबई में दूसरे सेक्युलर, लोकतांत्रिक और प्रगतिशील महिला संगठनों के साथ मिलकर काम करने के लिए भी खास कोशिशें कीं। वह आखिर तक मुंबई AIDWA की एक मजबूत स्तंभ बनी रहीं।
बाद में उन्हें AIDWA महाराष्ट्र राज्य समिति, फिर राज्य सचिवालय और 2010 में राज्य महासचिव चुना गया। उन्होंने 2019 तक तीन कार्यकाल तक यह जिम्मेदारी बखूबी निभाई। उन्होंने कई जिलों का दौरा किया और संगठन को मजबूत बनाने में मदद की। उन्हें 2007 से 2023 तक AIDWA की केंद्रीय कार्यकारी समिति (CEC) के लिए चुना गया। प्रजनन स्वास्थ्य, जनसंख्या नीतियों और स्वास्थ्य से जुड़े अन्य मुद्दों पर चर्चा में उनका योगदान बहुत अहम था। इससे AIDWA को राष्ट्रीय स्तर पर स्वास्थ्य मुद्दों पर अपना रुख तय करने में मदद मिली। सोन्या ने 'जन स्वास्थ्य अभियान' (JSA) में AIDWA का प्रतिनिधित्व किया और इसके अभियानों में जेंडर से जुड़े नजरिए को सामने लाने में अहम भूमिका निभाई।
सोन्या 1990 में CPI (M) में शामिल हुईं; 1997 में CPI (M) की मुंबई जिला समिति, 2005 में जिला सचिवालय और 2012 में महाराष्ट्र राज्य समिति के लिए चुनी गईं।
सोन्या ने 29 मार्च, 1986 को पी. साईनाथ से शादी की। वे JNU में पढ़ाई के दौरान मिले थे। उनकी चार दशक लंबी, बेहद मजबूत निजी और राजनीतिक साझेदारी 25 अगस्त की शाम को एक साथ टहलने के दौरान अचानक खत्म हो गई, जब सोन्या अचानक गिर पड़ीं। हमने साईनाथ को कभी इतना टूटा हुआ नहीं देखा, जितना सोन्या के अंतिम संस्कार के समय देखा। PARI में उनका योगदान बहुत बड़ा था, और इसके बारे में अलग से बात की जानी चाहिए।
सोन्या ने पिछले कुछ सालों में अपनी गंभीर बीमारी का बहुत हिम्मत के साथ सामना किया। उस दौरान उन्होंने और साईनाथ ने जो कुछ सहा, उसे शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। लेकिन इन सबके बावजूद, उनका संकल्प, उनकी शालीनता और उनकी मुस्कान कभी कम नहीं हुई। उन्होंने कभी भी अपने दर्द या मुश्किलों के बारे में एक शब्द भी नहीं कहा। पी. साईनाथ कहते हैं, "घर पर भी ऐसा ही था। 40 सालों में, मैंने उन्हें कभी भी अपनी सेहत या दर्द के बारे में शिकायत करते या अपनी परेशानी बताते नहीं सुना। वह हर बार बहुत सकारात्मक रहती थीं – बड़ी सर्जरी के बाद भी, वह काम पर लौट आती थीं, पहले ऑनलाइन और फिर ऑफिस में।" वह आखिर तक AIDWA और CPI(M) की गतिविधियों में शामिल रहीं, यहां तक कि 10 अगस्त, 2026 को मुंबई में हुए देशव्यापी 'जेल भरो' आंदोलन में भी। यह सब बहुत ऊंचे दर्जे की हिम्मत और मजबूती का उदाहरण था।
सोन्या और मैंने 1994 से AIDWA में 32 साल तक साथ काम किया, जब SFI से हटने के बाद मैं महिला आंदोलन से जुड़ी थी। हमने हर स्तर पर मिलकर काम किया, और एक कार्यकाल के लिए महाराष्ट्र AIDWA की अध्यक्ष और महासचिव के तौर पर भी साथ काम किया। उनके साथ काम करना खुशी की बात थी। विरोध प्रदर्शनों के दौरान पुलिस का सामना करते हुए उनकी हिम्मत देखना प्रेरणादायक था। जब हम सैकड़ों महिलाओं के साथ 'ऑल इंडिया रैलियों' के लिए मुंबई से दिल्ली बिना टिकट यात्रा करते थे, तो वह बहुत रोमांचक होता था। ट्रेन में गाने, नारे और हंसी-मजाक गूंजते थे। सोन्या आसानी से ट्रेन में महिलाओं के समूह में घुल-मिल जाती थीं और एक सामूहिक ताकत का हिस्सा बन जाती थीं।
एक बेहतरीन साथी
सोन्या सही मायने में जमीनी स्तर की आयोजक थीं। उनकी राजनीति आम लोगों, खासकर मजदूर वर्ग की महिलाओं के जीवन और संघर्षों से जुड़ी थी। उन्होंने महिलाओं के स्थानीय मुद्दों को पूरी लगन से उठाया, संघर्षों को संगठित किया और उन्हें कार्रवाई के लिए एकजुट किया। इससे महिलाओं को अपनी ताकत का एहसास हुआ और वे मुंबई की अलग-अलग बस्तियों में अन्याय के खिलाफ आवाज उठाने में सक्षम हुईं। दशकों तक, उन्होंने समानता, सम्मान और न्याय के लिए महिलाओं के सामूहिक संघर्षों को मजबूत करने में खुद को समर्पित किया।
सोन्या ने महिला कार्यकर्ताओं की वैचारिक और राजनीतिक ट्रेनिंग पर भी बहुत ध्यान दिया। राजनीतिक रूप से जागरूक, आत्मविश्वासी और स्वतंत्र महिला कार्यकर्ताओं को तैयार करना उनके लिए सबसे जरूरी था। उन्होंने हमेशा युवा साथियों को महिलाओं की समस्याओं के पीछे की बड़ी राजनीतिक और आर्थिक ताकतों को समझने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने समझाया कि पानी, राशन, आवास, शिक्षा, रोजगार, स्वास्थ्य और हिंसा से जुड़े संघर्षों को वर्ग-शोषण, जाति-उत्पीड़न और पितृसत्ता के खिलाफ बड़े संघर्ष से जोड़ना जरूरी है। उन्होंने सांप्रदायिक और जातिवादी ताकतों का कड़ा विरोध किया और महिलाओं की एकता पर जोर दिया।
सोन्या वैचारिक दृढ़ता और व्यक्तिगत स्नेह का एक अद्भुत मेल थीं। उनका शांत संकल्प और दूसरों को प्रोत्साहित करने की क्षमता मिसाल थी। उन्हें लाइमलाइट या चर्चा में रहने की चाहत नहीं थी। उन्हें दूसरी महिलाओं को आत्मविश्वास से भरे नेताओं के रूप में उभरते हुए देखकर खुशी मिलती थी। उनका मानना था कि आम महिलाओं में अपनी जिंदगी और समाज को बदलने की क्षमता होती है।
उनके निधन से एक गहरी कमी महसूस हो रही है। लेकिन सोन्या को सच्ची श्रद्धांजलि सिर्फ दुख के शब्दों से नहीं दी जा सकती; इसके लिए उस काम को आगे बढ़ाना होगा जिसके लिए उन्होंने अपनी जिंदगी समर्पित कर दी थी। इसका मतलब है महिला आंदोलन को मजबूत करना, शोषित और उत्पीड़ित लोगों के संघर्षों को खड़ा करना, लोकतांत्रिक और धर्मनिरपेक्ष मूल्यों की रक्षा करना, और सांप्रदायिकता, जातिवाद और पितृसत्ता के खिलाफ लड़ना।
कम्युनिस्ट साथी सोन्या ने कभी भी महिलाओं की आजादी को क्रांतिकारी सामाजिक बदलाव से अलग नहीं किया। वह समझती थीं कि क्रांतिकारी काम के लिए धैर्य, अनुशासन और त्याग की जरूरत होती है। वह अपने पीछे न सिर्फ यादें, बल्कि महिला कार्यकर्ताओं का एक मजबूत समूह भी छोड़ गई हैं।
उनकी कमी हमेशा AIDWA, CPI(M), PARI और अनगिनत साथियों और दोस्तों को खलेगी। लेकिन उनकी विरासत वहां जिंदा रहेगी जहां महिलाएं संगठित होती हैं, जहां मजदूर और किसान अपनी आवाज बुलंद करते हैं, और जहां लोग न्यायपूर्ण और बराबरी वाले समाज के लिए संघर्ष करते हैं!
साथी सोन्या गिल, लाल सलाम! साथी सोन्या गिल अमर रहें!
कॉमरेड सोन्या गिल के निधन से मुंबई और महाराष्ट्र में महिला आंदोलन और वामपंथी आंदोलन को बड़ी क्षति पहुंची है। 25 अगस्त, 2026 को 71 साल की उम्र में उन्होंने अंतिम सांस ली। यह उन सभी लोगों के लिए एक बड़ा झटका है जो उन्हें एक कॉमरेड और दोस्त के तौर पर प्यार और सम्मान देते थे।
सोन्या गिल लंबे समय से CPI(M) की महाराष्ट्र राज्य समिति और मुंबई जिला सचिवालय की सदस्य थीं। वह लगभग दो दशकों तक AIDWA की केंद्रीय कार्यकारी समिति की सदस्य रहीं, 2010 से 2019 तक तीन कार्यकाल के लिए AIDWA की महाराष्ट्र राज्य महासचिव और बाद में राज्य उपाध्यक्ष रहीं। अपने पति, मशहूर पत्रकार पी. साईनाथ के साथ, वह 'पीपल्स आर्काइव ऑफ रूरल इंडिया' (PARI) की सह-संस्थापक और ट्रस्टी थीं।
सोन्या पंजाबी सिख परिवार से थीं। उनके पिता सेना में अधिकारी थे और मां गृहिणी थीं। सोन्या का जन्म 27 सितंबर, 1955 को हुआ था। उन्होंने दिल्ली के मेटर देई स्कूल में पढ़ाई की, जहां वह पढ़ाई-लिखाई में अव्वल रहीं और उन्हें 'बेस्ट ऑल-राउंडर' भी चुना गया। उन्होंने पुणे के एस.पी. कॉलेज से ग्रेजुएशन किया। 1976 से 1980 तक, उन्होंने दिल्ली के JNU से सोशियोलॉजी (समाजशास्त्र) में MA और MPhil किया। दोनों में उन्हें 'A' ग्रेड मिला। JNU में ही वह वामपंथी विचारधारा के संपर्क में आईं। इसके बाद, 1981-82 में उन्होंने एक साल तक मुंबई के सोफिया कॉलेज में सोशियोलॉजी पढ़ाई और फिर 'फाउंडेशन फॉर रिसर्च इन कम्युनिटी हेल्थ' (FRCH) में काम किया। स्वास्थ्य हमेशा उनकी रुचि और अध्ययन के महत्वपूर्ण विषयों में से एक रहा।
सोन्या 1989 में AIDWA से जुड़ीं और महिला आंदोलन में सक्रिय हो गईं। उन्होंने अहिल्या रंगनेकर और प्रभा सावंत के मार्गदर्शन में मध्य मुंबई के कामकाजी वर्ग वाले इलाकों - जैसे वर्ली BDD चॉल, जीजामाता नगर और डेलिसल रोड - में महिलाओं के बीच काम करना शुरू किया। 1994 में उन्हें AIDWA मुंबई ज़िला समिति का अध्यक्ष चुना गया। इस भूमिका में, उन्होंने पूरे शहर में AIDWA की स्थानीय इकाइयां बनाने पर बहुत ध्यान दिया। उन्होंने मुंबई में दूसरे सेक्युलर, लोकतांत्रिक और प्रगतिशील महिला संगठनों के साथ मिलकर काम करने के लिए भी खास कोशिशें कीं। वह आखिर तक मुंबई AIDWA की एक मजबूत स्तंभ बनी रहीं।
बाद में उन्हें AIDWA महाराष्ट्र राज्य समिति, फिर राज्य सचिवालय और 2010 में राज्य महासचिव चुना गया। उन्होंने 2019 तक तीन कार्यकाल तक यह जिम्मेदारी बखूबी निभाई। उन्होंने कई जिलों का दौरा किया और संगठन को मजबूत बनाने में मदद की। उन्हें 2007 से 2023 तक AIDWA की केंद्रीय कार्यकारी समिति (CEC) के लिए चुना गया। प्रजनन स्वास्थ्य, जनसंख्या नीतियों और स्वास्थ्य से जुड़े अन्य मुद्दों पर चर्चा में उनका योगदान बहुत अहम था। इससे AIDWA को राष्ट्रीय स्तर पर स्वास्थ्य मुद्दों पर अपना रुख तय करने में मदद मिली। सोन्या ने 'जन स्वास्थ्य अभियान' (JSA) में AIDWA का प्रतिनिधित्व किया और इसके अभियानों में जेंडर से जुड़े नजरिए को सामने लाने में अहम भूमिका निभाई।
सोन्या 1990 में CPI (M) में शामिल हुईं; 1997 में CPI (M) की मुंबई जिला समिति, 2005 में जिला सचिवालय और 2012 में महाराष्ट्र राज्य समिति के लिए चुनी गईं।
सोन्या ने 29 मार्च, 1986 को पी. साईनाथ से शादी की। वे JNU में पढ़ाई के दौरान मिले थे। उनकी चार दशक लंबी, बेहद मजबूत निजी और राजनीतिक साझेदारी 25 अगस्त की शाम को एक साथ टहलने के दौरान अचानक खत्म हो गई, जब सोन्या अचानक गिर पड़ीं। हमने साईनाथ को कभी इतना टूटा हुआ नहीं देखा, जितना सोन्या के अंतिम संस्कार के समय देखा। PARI में उनका योगदान बहुत बड़ा था, और इसके बारे में अलग से बात की जानी चाहिए।
सोन्या ने पिछले कुछ सालों में अपनी गंभीर बीमारी का बहुत हिम्मत के साथ सामना किया। उस दौरान उन्होंने और साईनाथ ने जो कुछ सहा, उसे शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। लेकिन इन सबके बावजूद, उनका संकल्प, उनकी शालीनता और उनकी मुस्कान कभी कम नहीं हुई। उन्होंने कभी भी अपने दर्द या मुश्किलों के बारे में एक शब्द भी नहीं कहा। पी. साईनाथ कहते हैं, "घर पर भी ऐसा ही था। 40 सालों में, मैंने उन्हें कभी भी अपनी सेहत या दर्द के बारे में शिकायत करते या अपनी परेशानी बताते नहीं सुना। वह हर बार बहुत सकारात्मक रहती थीं – बड़ी सर्जरी के बाद भी, वह काम पर लौट आती थीं, पहले ऑनलाइन और फिर ऑफिस में।" वह आखिर तक AIDWA और CPI(M) की गतिविधियों में शामिल रहीं, यहां तक कि 10 अगस्त, 2026 को मुंबई में हुए देशव्यापी 'जेल भरो' आंदोलन में भी। यह सब बहुत ऊंचे दर्जे की हिम्मत और मजबूती का उदाहरण था।
सोन्या और मैंने 1994 से AIDWA में 32 साल तक साथ काम किया, जब SFI से हटने के बाद मैं महिला आंदोलन से जुड़ी थी। हमने हर स्तर पर मिलकर काम किया, और एक कार्यकाल के लिए महाराष्ट्र AIDWA की अध्यक्ष और महासचिव के तौर पर भी साथ काम किया। उनके साथ काम करना खुशी की बात थी। विरोध प्रदर्शनों के दौरान पुलिस का सामना करते हुए उनकी हिम्मत देखना प्रेरणादायक था। जब हम सैकड़ों महिलाओं के साथ 'ऑल इंडिया रैलियों' के लिए मुंबई से दिल्ली बिना टिकट यात्रा करते थे, तो वह बहुत रोमांचक होता था। ट्रेन में गाने, नारे और हंसी-मजाक गूंजते थे। सोन्या आसानी से ट्रेन में महिलाओं के समूह में घुल-मिल जाती थीं और एक सामूहिक ताकत का हिस्सा बन जाती थीं।
एक बेहतरीन साथी
सोन्या सही मायने में जमीनी स्तर की आयोजक थीं। उनकी राजनीति आम लोगों, खासकर मजदूर वर्ग की महिलाओं के जीवन और संघर्षों से जुड़ी थी। उन्होंने महिलाओं के स्थानीय मुद्दों को पूरी लगन से उठाया, संघर्षों को संगठित किया और उन्हें कार्रवाई के लिए एकजुट किया। इससे महिलाओं को अपनी ताकत का एहसास हुआ और वे मुंबई की अलग-अलग बस्तियों में अन्याय के खिलाफ आवाज उठाने में सक्षम हुईं। दशकों तक, उन्होंने समानता, सम्मान और न्याय के लिए महिलाओं के सामूहिक संघर्षों को मजबूत करने में खुद को समर्पित किया।
सोन्या ने महिला कार्यकर्ताओं की वैचारिक और राजनीतिक ट्रेनिंग पर भी बहुत ध्यान दिया। राजनीतिक रूप से जागरूक, आत्मविश्वासी और स्वतंत्र महिला कार्यकर्ताओं को तैयार करना उनके लिए सबसे जरूरी था। उन्होंने हमेशा युवा साथियों को महिलाओं की समस्याओं के पीछे की बड़ी राजनीतिक और आर्थिक ताकतों को समझने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने समझाया कि पानी, राशन, आवास, शिक्षा, रोजगार, स्वास्थ्य और हिंसा से जुड़े संघर्षों को वर्ग-शोषण, जाति-उत्पीड़न और पितृसत्ता के खिलाफ बड़े संघर्ष से जोड़ना जरूरी है। उन्होंने सांप्रदायिक और जातिवादी ताकतों का कड़ा विरोध किया और महिलाओं की एकता पर जोर दिया।
सोन्या वैचारिक दृढ़ता और व्यक्तिगत स्नेह का एक अद्भुत मेल थीं। उनका शांत संकल्प और दूसरों को प्रोत्साहित करने की क्षमता मिसाल थी। उन्हें लाइमलाइट या चर्चा में रहने की चाहत नहीं थी। उन्हें दूसरी महिलाओं को आत्मविश्वास से भरे नेताओं के रूप में उभरते हुए देखकर खुशी मिलती थी। उनका मानना था कि आम महिलाओं में अपनी जिंदगी और समाज को बदलने की क्षमता होती है।
उनके निधन से एक गहरी कमी महसूस हो रही है। लेकिन सोन्या को सच्ची श्रद्धांजलि सिर्फ दुख के शब्दों से नहीं दी जा सकती; इसके लिए उस काम को आगे बढ़ाना होगा जिसके लिए उन्होंने अपनी जिंदगी समर्पित कर दी थी। इसका मतलब है महिला आंदोलन को मजबूत करना, शोषित और उत्पीड़ित लोगों के संघर्षों को खड़ा करना, लोकतांत्रिक और धर्मनिरपेक्ष मूल्यों की रक्षा करना, और सांप्रदायिकता, जातिवाद और पितृसत्ता के खिलाफ लड़ना।
कम्युनिस्ट साथी सोन्या ने कभी भी महिलाओं की आजादी को क्रांतिकारी सामाजिक बदलाव से अलग नहीं किया। वह समझती थीं कि क्रांतिकारी काम के लिए धैर्य, अनुशासन और त्याग की जरूरत होती है। वह अपने पीछे न सिर्फ यादें, बल्कि महिला कार्यकर्ताओं का एक मजबूत समूह भी छोड़ गई हैं।
उनकी कमी हमेशा AIDWA, CPI(M), PARI और अनगिनत साथियों और दोस्तों को खलेगी। लेकिन उनकी विरासत वहां जिंदा रहेगी जहां महिलाएं संगठित होती हैं, जहां मजदूर और किसान अपनी आवाज बुलंद करते हैं, और जहां लोग न्यायपूर्ण और बराबरी वाले समाज के लिए संघर्ष करते हैं!
साथी सोन्या गिल, लाल सलाम! साथी सोन्या गिल अमर रहें!