"हम पीढ़ियों से इस जमीन की देखरेख कर रहे हैं। हमारे पूर्वज सैकड़ों साल पहले यहां आए थे और हम उनकी विरासत को आगे बढ़ा रहे हैं।"
फोटो साभार : मकतूब
काज़ीरंगा में आदिवासी परिवार अपनी पुश्तैनी जमीन और रोजी-रोटी को लग्जरी होटल प्रोजेक्ट्स से बचाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। उन्हें डराया-धमकाया जा रहा है, विस्थापित किया जा रहा है और एक्टिविस्ट प्रणब डोले को NSA के तहत हिरासत में ले लिया गया है।
मकतूब की रिपोर्ट के अनुसार, गीता गोवाला ने कहा, "हम पीढ़ियों से इस जमीन की देखरेख कर रहे हैं। हमारे पूर्वज सैकड़ों साल पहले यहां आए थे और हम उनकी विरासत को आगे बढ़ा रहे हैं।"
36 वर्षीय गीता गोवाला असम के काजीरंगा की एक आदिवासी महिला हैं। वह कोहारा गांव में अपने घर पर अपनी बहन मिनाली गोवाला के साथ बैठी हैं। ये बहनें अपनी जमीन, रोजी-रोटी और भविष्य को बचाने और जिंदा रहने के संघर्ष में जुटी हैं।
कोहारा, काज़ीरंगा नेशनल पार्क का प्रवेश द्वार है। यह UNESCO की वर्ल्ड हेरिटेज साइट है और अपने मशहूर एक सींग वाले गैंडों और अद्भुत जैव-विविधता के लिए जानी जाती है।
हरे-भरे चाय के बागानों, जंगलों और पहाड़ियों से घिरा काजीरंगा अपने 430 वर्ग किलोमीटर के नेशनल पार्क में बड़ी संख्या में पर्यटकों को आकर्षित करता है। गेस्ट हाउस, होटल और होमस्टे की बढ़ती मांग के कारण, प्राइवेट कंपनियां सरकार को बोली लगाने से पीछे नहीं हट रही हैं।
42,996 हेक्टेयर में फैला काजीरंगा, ब्रह्मपुत्र घाटी के बाढ़ के मैदान में स्थित है। ब्रह्मपुत्र नदी में उतार-चढ़ाव से नदी के किनारे के शानदार दृश्य और गीली जलोढ़ मिट्टी वाले ऊंचे घास के मैदान बनते हैं।
हालांकि, लोगों, वन्यजीवों और प्रकृति के लिए यह सुरक्षित जगह अब खतरे में है।
लग्जरी होटल और जमीन पर कब्जा
2023 में, असम सरकार ने इस इलाके में एक लग्जरी होटल बनाने के लिए हयात (Hyatt) के साथ एक समझौता ज्ञापन (MoU) पर हस्ताक्षर किए।
एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने घोषणा की कि असम टूरिज्म डेवलपमेंट कॉर्पोरेशन (ATDC) और हयात ग्रुप ऑफ़ होटल्स के बीच, सराफ़ ग्रुप/जुनिपर होटल्स की साझेदारी में एक समझौता ज्ञापन (MoU) पर हस्ताक्षर किए गए हैं। इस MoU पर 23 सितंबर, 2023 को साइन किए गए थे।
प्रस्तावित होटल को काजीरंगा के पास 100-120 कमरों वाले 100 करोड़ रुपये के फाइव-स्टार रिजॉर्ट के तौर पर बताया गया है।
शर्मा ने कहा, "यह पहल असम में इंडस्ट्रियल यूनिट्स लगाने का रास्ता साफ करेगी। इन MoU से कुल 3,114 करोड़ रुपये का निवेश आएगा और राज्य में 5,000 से ज्यादा नौकरियां पैदा होंगी।"
लेकिन इस इलाके में रहने वाले मूल निवासियों के लिए यह प्रोजेक्ट मौत की सजा जैसा है। जिस जमीन की बात हो रही है, उसे 'इंग्ले पत्थर' कहा जाता है। यह काजीरंगा नेशनल पार्क और टाइगर रिजर्व से सटे हाथीखुली इलाके के पास है।
गीता गोवाला ने बताया, "इसका नाम हाथियों के नाम पर पड़ा है क्योंकि यह जमीन हाथियों का मुख्य कॉरिडोर है।"
जमीन का यह हिस्सा कार्बी आंगलोंग की पहाड़ियों के पास और हाथीखुली चाय बागान के दूसरी तरफ है। बाढ़ के समय पहाड़ियां जानवरों को ऊंची जगह पर पनाह देती हैं, जबकि चाय बागान एक रास्ते का काम करता है जिससे जानवर अक्सर गुजरते हैं। ये दोनों मिलकर जानवरों और मूल निवासियों, दोनों के लिए एक जरूरी और बिना रुकावट वाला इलाका बनाते हैं।
उन्होंने कहा, "इंग्ले पत्थर हमारी जमीन है।"
इंग्ले पत्थर में जमीन के मालिक लोग टाटा के चाय बागान में काम करते हैं। काजीरंगा में चाय बागान फैले हुए हैं और इन बागानों में अलग-अलग मूल समुदायों के लोग काम करते हैं।
पीढ़ियों से ये समुदाय इस जमीन पर खेती करते आ रहे हैं।
'द रिपोर्टर्स कलेक्टिव' की एक रिपोर्ट, दिसंबर 2024 में RTI (सूचना का अधिकार) के तहत मिले जवाब और दूसरे दस्तावेजों से पता चला कि गोलाघाट जिला प्रशासन ने जिले की जमीन सलाहकार समिति की सिफ़ारिश पर ATDC को 30 बीघा जमीन दी थी, जिसे बाद में ATDC ने सराफ ग्रुप को सौंप दिया। रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि राज्य के मंत्री अतुल बोरा 2022 में जमीन समिति के सदस्यों में शामिल थे।
सराफ ग्रुप ने यह भी कहा कि उसे होटल बनाने के लिए ATDC से 10 एकड़ जमीन-लगभग 30 बीघा- मिली थी। मुख्यमंत्री सरमा ने कहा कि यह जमीन ग्रुप को नेशनल पार्क के पास एक फाइव-स्टार होटल बनाने के लिए दी गई थी।
मई 2026 में हुई सराफ ग्रुप की बोर्ड मीटिंग की एक रिपोर्ट में बताया गया कि कंपनी ने असम के काजीरंगा में 10 एकड़ जमीन के लीजहोल्ड अधिकार हासिल किए हैं। इस जमीन पर हयात के ALILA ब्रांड के तहत 115-की (कमरों) वाला लग्जरी रिजॉर्ट बनाया जाना है। इस रिजॉर्ट के FY2028 तक चालू होने का प्रस्ताव है।
एक इन्वेस्टर प्रेजेंटेशन के अनुसार, यह रिजॉर्ट काजीरंगा नेशनल पार्क के पास असम सरकार से 99 साल तक के लिए लीज पर ली गई जमीन पर बनाया जाएगा। उम्मीद है कि यह प्रोजेक्ट 2028 तक काम करना शुरू कर देगा।
मक्तूब ने इन आरोपों पर टिप्पणी के लिए हयात ग्रुप से संपर्क किया, लेकिन उन्होंने सवालों का कोई जवाब नहीं दिया।
हालांकि, 'बिजनेस एंड ह्यूमन राइट्स रिसोर्स सेंटर'-एक नॉन-प्रॉफिट संस्था जो 10,000 से 20,000 से ज्यादा कंपनियों के मानवाधिकारों पर असर, नीतियों और पारदर्शिता पर नजर रखती है- की पूछताछ के जवाब में हयात ने इन आरोपों को खारिज कर दिया।
कंपनी ने कहा, "हालांकि हयात की कुछ सब्सिडियरी कंपनियों के जुनिपर होटल्स के साथ मौजूदा कारोबारी संबंध हैं, जिनमें नॉन-कंट्रोलिंग ओनरशिप इंटरेस्ट भी शामिल है, लेकिन हयात ने काजीरंगा नेशनल पार्क के पास इंग्ले पत्थर/हाथीकुली में प्रस्तावित होटल प्रोजेक्ट को ब्रांड करने या उसे चलाने के लिए कोई समझौता नहीं किया है।"
हयात ग्रुप का मालिकाना हक अमेरिकी यहूदी प्रित्ज़कर परिवार के पास है।
जमीन बचाने का संघर्ष
नारंगी साड़ी पहने बैजंती अपने बेटे के घर के एक कोने में बैठी हैं। दशकों तक लगातार काम करने का असर उनकी सेहत पर पड़ा है। जब उन्हें लगा कि वह चाय बागान के काम से रिटायर होकर परिवार की खेती की जमीन पर ध्यान दे पाएंगी, तभी उन्हें एक बड़े खतरे का सामना करना पड़ा।
बैजंती ने दशकों तक टाटा चाय बागान में काम किया था। उन्होंने मक्तूब को बताया कि उनकी पीढ़ी ने चाय बागान को बनते हुए देखा था।
उन्होंने कहा, "हमने अपने हाथों से यह चाय बागान बनाया है। जब टाटा चाय बागान बनाने आया था, तब भी हम यहीं थे। हम ही सबसे पहले थे जिन्होंने वहां काम करना शुरू किया था।"
1964 में, टाटा ग्रुप ने औपनिवेशिक दौर की ब्रिटिश कंपनी जेम्स फिनले एंड कंपनी के साथ मिलकर एक जॉइंट वेंचर बनाया, जिससे टाटा-फिनले लिमिटेड की शुरुआत हुई। 1983 तक, टाटा ने ब्रिटिश हिस्सेदारी पूरी तरह से खरीद ली और टाटा टी लिमिटेड बनाई, जो असम में चाय बागान चलाने वाली सबसे बड़ी कंपनियों में से एक बन गई। उस समय, टाटा ने चाय बागान के मजदूरों को जमीन दी थी ताकि वे फ़सल उगा सकें और अपना गुजारा कर सकें।
बैजंती ने कहा, "हमारे पास उस समय के कागजात भी हैं।"
ये परिवार हर साल जमीन का लगान भी भरते रहे हैं और उनके पास इसके सबूत के तौर पर रसीदें भी हैं।
मिनाली गोवाला ने कहा, "हमारी रसीदें 1960 के दशक की हैं। हम सभी के पास ये रसीदें हैं।"
हालांकि डेवलपर्स की नजर इस जमीन पर होने की धमकियां और अफवाहें थीं, लेकिन जब इस साल परिवारों को वहां खेती करने से रोका गया तो वे हैरान रह गए।
गीता ने बताया, "मैं काम पर जा रही थी, तभी मैंने 'नो एंट्री' का साइन देखा और अपनी जमीन के बाहर हजारों पुलिसकर्मी देखे। जब मैंने उनसे पूछा, तो उन्होंने बहुत बदतमीज़ी से मुझे चले जाने को कहा और बताया कि यह जमीन हयात (Hyatt) की है।"
प्रोजेक्ट के लिए रास्ता बनाने के लिए अधिकारियों ने गीता के खेत के पास बने उसके घर को भी तोड़ दिया।
मिनाली ने कहा, "वे हमारी जमीन छीन रहे हैं।"
अब तक लगभग 45 परिवारों की जमीन छिन चुकी है।
इस साल 1 जून को, गीता और मिनाली गोवाला समेत 20 आदिवासी परिवारों ने एक याचिका दायर की। गुवाहाटी हाईकोर्ट ने याचिका पर संज्ञान लिया और बेदखली का मामला नोट किया।
हाथीखुली चाय बागान से सटी इस जमीन में सालाना पट्टा, मौसमी पट्टा और राजस्व जमीन शामिल है। इसे 2022 में असम टूरिज्म डेवलपमेंट कॉरपोरेशन (ATDC) को आवंटित किया गया था। हालांकि, याचिकाकर्ताओं का कहना है कि यह जमीन का टुकड़ा चाय बागान की 'सीलिंग-सरप्लस' (सीमा से ज्यादा) जमीन है।
लेकिन 2025 के एक RTI जवाब में, ATDC अधिकारियों ने दावा किया कि एक सब-डिविजनल जमीन समिति ने 2022 में पूरी 30 एकड़ जमीन को सरकारी जमीन के तौर पर चिह्नित किया था।
मिनाली गोवाला ने समझाया, "आदिवासी संस्कृति में जानवर और इंसान हमेशा साथ-साथ रहे हैं। यह कोई नई बात नहीं है। हमारे खेतों में जो फसल उगती थी, उसे न सिर्फ हम खाते थे, बल्कि हाथी जैसे कई जानवर भी खाते थे क्योंकि यह उनका रास्ता है।"
प्रणब डोले गिरफ्तार
5 सितंबर को, विपक्षी पार्टियों और नागरिक अधिकार समूहों के नेता असम के बोकाखाट शहर में आदिवासी एक्टिविस्ट प्रणब डोले के समर्थन में इकट्ठा हुए। डोले को राज्य पुलिस ने गिरफ्तार किया था और नेशनल सिक्योरिटी एक्ट (NSA) के तहत हिरासत में लिया था। उन्होंने काज़ीरंगा में आने वाले कई कॉर्पोरेट प्रोजेक्ट्स - जिसमें हयात (Hyatt) नाम से बनने वाला फाइव-स्टार लग्ज़री होटल भी शामिल है - के खिलाफ विरोध कर रहे लोगों के साथ किए गए बर्ताव पर भी नाराजगी जाहिर की।
बोकाखाट असम के गोलाघाट जिले का एक शहर है, जहां डोले भी रहते हैं। 5 सितंबर को नागरिकों की यह बैठक 'प्रणब डोले मुक्ति समिति' ने बुलाई थी।
सांसद और विपक्ष के नेता गौरव गोगोई भी इस विरोध प्रदर्शन में शामिल हुए। उनकी पार्टी ने भारतीय जनता पार्टी (BJP) की अगुवाई वाली असम सरकार पर आरोप लगाया कि वह आदिवासियों के जमीन के अधिकारों के कथित हनन के खिलाफ आवाज उठाने वालों को दबाने के लिए इस सख्त कानून का इस्तेमाल कर रही है।
12 जुलाई को, मिसिंग आदिवासी समुदाय से ताल्लुक रखने वाले डोले को असम पुलिस ने गिरफ्तार किया था। उनकी गिरफ्तारी के वीडियो दुनिया भर में लोगों ने देखे, क्योंकि डोले एक जाने-माने और सम्मानित एक्टिविस्ट हैं।
डोले को जमानत मिलने के एक दिन बाद ही, राज्य सरकार ने उन्हें सख़्त NSA कानून के तहत हिरासत में ले लिया।
30 जुलाई को, असम सरकार ने एक "कम्युनिकेशन" (सूचना) के जरिए डोले को NSA के प्रावधान के तहत उनकी हिरासत के बारे में सूचित किया।
राज्य सरकार ने आरोप लगाया कि "संदिग्ध स्रोतों से विदेशी मुद्रा का संदिग्ध लेन-देन हुआ, जो फॉरेन कंट्रीब्यूशन (रेगुलेशन) एक्ट (FCRA) का उल्लंघन है और राज्य की सुरक्षा के लिए हानिकारक और खतरनाक है।"
इस आदेश में डोले की विदेश यात्राओं का जिक्र करते हुए कहा गया है कि "हवाई यात्रा, खाने-पीने के खर्च, रहने की व्यवस्था, स्थानीय परिवहन और अन्य निजी खर्चों का कोई ब्यौरा नहीं है और यह भी नहीं बताया गया है कि आपको यह पैसा किस स्रोत से मिला।"
'मक्तूब' से बात करते हुए, डोले के वकीलों में से एक, दीपेश अग्रवाल ने कहा कि यह ध्यान रखना जरूरी है कि जमानत मिलने के ठीक अगले ही दिन NSA लागू कर दिया गया।
उन्होंने कहा, "कानून साफ है। सिर्फ जमानत को नाकाम करने के लिए NSA लागू नहीं किया जा सकता। 'पब्लिक ऑर्डर' (सार्वजनिक व्यवस्था) का उल्लंघन, 'लॉ एंड ऑर्डर' (कानून-व्यवस्था) के उल्लंघन से कहीं ज्यादा गंभीर मामला है; कानून-व्यवस्था के उल्लंघन के लिए तो क्रिमिनल लॉ (आपराधिक कानून) ही काफी है।" उन्होंने कहा, “NSA एक असाधारण आपातकालीन कानून है, जिसे तभी लागू किया जा सकता है जब सार्वजनिक व्यवस्था के लिए खतरा हो। NSA के तहत राज्य को यह साबित करना होता है कि इस व्यक्ति से सार्वजनिक व्यवस्था को खतरा होने की प्रबल संभावना है। सार्वजनिक व्यवस्था का उल्लंघन, सामान्य कानून-व्यवस्था के उल्लंघन से कहीं अधिक गंभीर मामला है, जिसके लिए सामान्य आपराधिक कानून ही काफी है।”
डोले के खिलाफ एक बड़ी साजिश का आरोप लगाते हुए, अगरवाला ने कहा कि इस जाने-माने जमीनी स्तर के कार्यकर्ता पर बार-बार मामले दर्ज किए गए हैं, जिनका इस्तेमाल अब असम पुलिस NSA के तहत उनकी हिरासत को सही ठहराने के लिए कर रही है। उन्होंने इसे एक पैटर्न का हिस्सा बताया।
उन्होंने आगे कहा, “प्रणब के खिलाफ 13 मामले हैं। लेकिन दिलचस्प बात यह है कि इन 13 मामलों में से 11 में या तो उन्हें बरी कर दिया गया है या आरोप मुक्त कर दिया गया है। एक मामले पर हाई कोर्ट ने रोक लगा दी है, और केवल दो मामले लंबित हैं, जिनमें सबसे हालिया मामला भी शामिल है।”
हालांकि मामला लिस्टेड है, लेकिन 14 सितंबर के बाद से इस पर कोई सुनवाई नहीं हुई है। कानूनी टीम के करीबी सूत्रों ने बताया कि जज के पास सुनवाई के लिए बहुत सारे मामले थे, जबकि डोले के करीबी लोगों ने प्रक्रिया में देरी के एक बड़े पैटर्न की ओर इशारा किया।
डोले के साथ चार अन्य लोगों को भी गिरफ्तार किया गया था। आदिवासी कार्यकर्ता अमित नाग, असम सरकार और केंद्र सरकार की उन परियोजनाओं की मुखर आलोचना करते रहे हैं जिन्हें वे आदिवासी-विरोधी और सामुदायिक भूमि पर कब्जा करने वाला बताते हैं। उन्हें उसी मामले में अग्रिम जमानत मिल गई, जिसके सिलसिले में डोले को NSA के तहत हिरासत में लिया गया था।
मक्तूब से बात करते हुए नाग ने कहा: “उन्होंने प्रणब, मुझे और दूसरों को जेल में डाल दिया क्योंकि वे हमारी जमीन बर्बाद करना चाहते हैं। दुनिया भर में काज़ीरंगा एक सींग वाले गैंडे के लिए जाना जाता है, लेकिन वे सब कुछ बर्बाद करना चाहते हैं। हम सब बस अपनी जमीन बचाने के लिए लड़ रहे हैं।”
रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने आरोप लगाया कि कैबिनेट मंत्री अतुल बोरा, डोले से डरते थे और इसीलिए उन्हें जेल में रखने के लिए NSA का इस्तेमाल किया।
मुख्यमंत्री सरमा के बार-बार यह कहने के बावजूद कि होटल हयात ग्रुप के तहत बनाया जाएगा, कंपनी ने इस प्रोजेक्ट में किसी भी तरह की भागीदारी से साफ इनकार किया है।
बिजनेस एंड ह्यूमन राइट्स रिसोर्स सेंटर को दिए जवाब में ग्रुप ने कहा, "हालांकि हयात की कुछ सब्सिडियरी कंपनियों के जुनिपर होटल्स के साथ मौजूदा कारोबारी रिश्ते हैं, जिनमें नॉन-कंट्रोलिंग ओनरशिप इंटरेस्ट भी शामिल है, लेकिन हयात ने काजीरंगा नेशनल पार्क के पास इंग्ले पत्थर/हाथीकुली में प्रस्तावित होटल प्रोजेक्ट को ब्रांड करने या उसे चलाने के लिए कोई समझौता नहीं किया है।"
मक्तूब ने हयात ग्रुप से उनके बयानों के बारे में संपर्क किया है, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला है। जवाब मिलने पर आर्टिकल को अपडेट किया जाएगा।
निगरानी और काजीरंगा को बचाने की लड़ाई
चुनौतियों का सामना करने के बावजूद, मिनाली गोवाला हिम्मत भरी मुस्कान कभी फीकी नहीं पड़ती। उन्हें एक रात की बात याद है जब परिवार घर के अंदर था और उन्हें भिनभिनाने की आवाज सुनाई दी।
उन्होंने याद करते हुए कहा, "बाहर जाने पर मैंने अजीब आकार की एक मशीन देखी जो उड़ रही थी। वह हमारे घर के बहुत करीब आ गई थी।"
विरोध प्रदर्शन में सबसे आगे रहने वाली गीता और मिनाली का कहना है कि उन्हें झूठी FIR, उत्पीड़न और डराने-धमकाने का सामना करना पड़ा है।
जब यह रिपोर्टर मिनाली के घर पर था, तो कई कारें बाहर रुकीं और कैजुअल कपड़ों में कुछ लोग घर के अंदर झांक रहे थे। वन अधिकारियों की गाड़ियां भी कुछ मिनटों के लिए रुकीं, जिनमें बैठे लोग ज्यादातर निगरानी कर रहे थे।
मिनाली ने कहा, "अब हमें इसकी आदत हो गई है।"
प्रणब डोले की गिरफ्तारी समुदाय के लिए एक बड़ा झटका रही है। लेकिन निवासियों ने मक्तूब को बताया कि वे अपनी जमीन बचाने के लिए लड़ रहे थे और उनके पास आगे बढ़ने के अलावा कोई चारा नहीं था।
गीता ने आगे कहा, "उन्होंने हमारे प्रणब को गिरफ्तार कर जेल में डाल दिया। वह तो बस काजीरंगा को बचाने के लिए लड़ रहे थे।"
चाय बागानों में काम करने वाले, बगीचों की देखभाल करने वाले और दूसरे छोटे-मोटे काम करने वाले लोगों के लिए यह अस्तित्व की लड़ाई है।
गीता और मिनाली दोनों चाय बागान में काम करती थीं। लेकिन जब उनकी जमीन जबरदस्ती और गैर-कानूनी तरीके से ले ली गई (जैसा कि वे बताते हैं), तो उन्होंने अपना समय उसे वापस पाने की लड़ाई में लगा दिया।
मिनाली ने कहा, "काम पर जाना, कई मीटिंग्स में शामिल होना, विरोध-प्रदर्शन करना और साथ ही घर की देखभाल करना मुश्किल होता है। हमें काम छोड़ना पड़ा।"
चाय बागान के एक मज़दूर को हफ्ते में 250 रुपये की मजदूरी मिलती है, जिसमें कोई अतिरिक्त फायदा नहीं मिलता। परिवारों को घर का खर्च, बच्चों की पढ़ाई और इलाज का खर्च खुद ही उठाना पड़ता है।
यह लड़ाई सिर्फ प्रस्तावित हयात लग्जरी होटल तक ही सीमित नहीं है। मकतूब को पता चला कि टाटा चाय बागान के एक हिस्से को लग्जरी ताज होटल में बदलने की योजना बना रहा है। मजदूरों को यह बात पसंद नहीं आई, वे लग्जरी होटलों के आने को 'मौत की सजा' जैसा मानते हैं।
इस निर्माण के लिए चाय बागान की लगभग आठ हेक्टेयर जमीन बर्बाद हो जाएगी, जिसका मतलब है कि कई लोगों की नौकरी चली जाएगी। चाय बागान में काम करने वाले मनोज गोवाला ने कहा कि मजदूर होटल के प्रस्ताव के खिलाफ हैं।
उन्होंने कहा, "हमारे पूर्वजों ने चाय बागान की देखभाल की है और अब हम यह काम कर रहे हैं। वे कहते हैं कि नौकरियां आएंगी, लेकिन पहली बात तो यह है कि हम होटल में काम नहीं करना चाहते। दूसरी बात, इस निर्माण से इकोसिस्टम बर्बाद हो जाएगा और बहुत से लोगों की नौकरी चली जाएगी।"
ऐसी अनिश्चितता के बीच, काजीरंगा में रहने वाले मूल निवासियों के लिए हालात मुश्किल बने हुए हैं।
काजीरंगा प्रकृति का एक स्वर्ग है। लेकिन वहां रहने वाले मूल निवासियों के लिए यह स्वर्ग खतरे में है। प्रणब डोले अकेले हयात होटल के खिलाफ नहीं लड़ रहे हैं; वे काजीरंगा को बचाने के लिए लड़ रहे हैं। डोले की टीम के सदस्यों ने मकतूब को यह बात तब बताई जब वे दूर तक फैली हरी-भरी जमीन को देख रहे थे।
वहां रहने वाले लोगों के लिए एक और मुद्दा 'इको-सेंसिटिव जोन' (पर्यावरण की दृष्टि से संवेदनशील क्षेत्र) का है।
असम सरकार ने काजीरंगा नेशनल पार्क के आस-पास आम तौर पर लागू होने वाले 10 किलोमीटर के इको-सेंसिटिव जोन (ESZ) की जगह, एक से तीन किलोमीटर तक के 'साइट-स्पेसिफिक बफर जोन' (खास जगह के हिसाब से तय बफर ज़ोन) का प्रस्ताव रखा है। कई संघर्षों में शामिल रहे वरिष्ठ आदिवासी कार्यकर्ता सोनेश्वर नारा ने कहा कि काजीरंगा में इंसान और जानवर साथ-साथ रहते आए हैं, जबकि बाहरी लोग इसे बर्बाद करने की लालच में यहां आ रहे हैं।
उन्होंने कहा, “काजीरंगा का मतलब ही है मिल-जुलकर रहना। यह जमीन हाथियों, यहां के लोगों और उनकी संस्कृति की है। यह समझना जरूरी है कि काजीरंगा सिर्फ पर्यावरण का मुद्दा नहीं है। यह उससे कहीं बड़ी बात है।”
नारा, जिन्हें डोले का मेंटर भी माना जाता है, ने कहा कि जब इंसान और जानवर सदियों से साथ रह रहे हैं, तो इको-सेंसिटिव जोन (पर्यावरण की दृष्टि से संवेदनशील क्षेत्र) का कॉन्सेप्ट एक दिखावा है।
उन्होंने आगे कहा, “काजीरंगा में जिस तरह से टूरिज्म इकॉनमी को बढ़ावा दिया जा रहा है, उससे पर्यावरण पूरी तरह बर्बाद हो जाएगा।”
वहीं, अमित नाग ने कहा कि बीजेपी सरकार इको-सेंसिटिव जोन को कम करके काजीरंगा को बर्बाद करना चाहती है।
उन्होंने कहा, “बीजेपी को लगता है कि जो पक्षी, जानवर और लोग साथ-साथ रह रहे हैं, उन्हें बचाने के लिए इको-सेंसिटिव जोन की जरूरत नहीं है, लेकिन असल में वे यहां और प्रोजेक्ट लाना चाहते हैं।”
गीता, मिनाली और समुदाय के दूसरे लोगों के लिए यह लड़ाई अब खतरनाक मोड़ पर पहुंच गई है।
जो जमीन कभी फसलों से लहलहाती थी, वह अब मलबे में बदल गई है और उसके चारों ओर कई किलोमीटर लंबी दीवार खड़ी कर दी गई है।
गीता ने कहा, “अपनी जमीन को बर्बाद होते देखकर दुख होता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि हम रुक जाएंगे। हमारे पास उनसे निपटने के लिए पूरी इच्छाशक्ति और कानूनी आधार है। हम प्रणब दा की जमानत का इंतजार कर रहे हैं क्योंकि वे हमारे मार्गदर्शक हैं। लेकिन उनके जेल में होने के बावजूद, हम अपनी लड़ाई जारी रखेंगे।”
सितंबर में बोकाखाट में कई विरोध प्रदर्शन हुए, जिनमें समुदाय के लोगों और नेताओं ने डोले की रिहाई की मांग की और मूल निवासियों की जमीन की सुरक्षा से जुड़े बड़े मुद्दों को उठाया। उन्होंने संरक्षण से जुड़े बड़े सवालों की ओर भी ध्यान दिलाया, खासकर रिजर्व और नेशनल पार्क बनाने के मामले में; आलोचकों का तर्क है कि कुछ मामलों में इनका इस्तेमाल लग्जरी होटलों और टूरिज्म प्रोजेक्ट्स के लिए पिछले दरवाजे से रास्ता बनाने के तौर पर किया गया है।
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काज़ीरंगा में आदिवासी परिवार अपनी पुश्तैनी जमीन और रोजी-रोटी को लग्जरी होटल प्रोजेक्ट्स से बचाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। उन्हें डराया-धमकाया जा रहा है, विस्थापित किया जा रहा है और एक्टिविस्ट प्रणब डोले को NSA के तहत हिरासत में ले लिया गया है।
मकतूब की रिपोर्ट के अनुसार, गीता गोवाला ने कहा, "हम पीढ़ियों से इस जमीन की देखरेख कर रहे हैं। हमारे पूर्वज सैकड़ों साल पहले यहां आए थे और हम उनकी विरासत को आगे बढ़ा रहे हैं।"
36 वर्षीय गीता गोवाला असम के काजीरंगा की एक आदिवासी महिला हैं। वह कोहारा गांव में अपने घर पर अपनी बहन मिनाली गोवाला के साथ बैठी हैं। ये बहनें अपनी जमीन, रोजी-रोटी और भविष्य को बचाने और जिंदा रहने के संघर्ष में जुटी हैं।
कोहारा, काज़ीरंगा नेशनल पार्क का प्रवेश द्वार है। यह UNESCO की वर्ल्ड हेरिटेज साइट है और अपने मशहूर एक सींग वाले गैंडों और अद्भुत जैव-विविधता के लिए जानी जाती है।
हरे-भरे चाय के बागानों, जंगलों और पहाड़ियों से घिरा काजीरंगा अपने 430 वर्ग किलोमीटर के नेशनल पार्क में बड़ी संख्या में पर्यटकों को आकर्षित करता है। गेस्ट हाउस, होटल और होमस्टे की बढ़ती मांग के कारण, प्राइवेट कंपनियां सरकार को बोली लगाने से पीछे नहीं हट रही हैं।
42,996 हेक्टेयर में फैला काजीरंगा, ब्रह्मपुत्र घाटी के बाढ़ के मैदान में स्थित है। ब्रह्मपुत्र नदी में उतार-चढ़ाव से नदी के किनारे के शानदार दृश्य और गीली जलोढ़ मिट्टी वाले ऊंचे घास के मैदान बनते हैं।
हालांकि, लोगों, वन्यजीवों और प्रकृति के लिए यह सुरक्षित जगह अब खतरे में है।
लग्जरी होटल और जमीन पर कब्जा
2023 में, असम सरकार ने इस इलाके में एक लग्जरी होटल बनाने के लिए हयात (Hyatt) के साथ एक समझौता ज्ञापन (MoU) पर हस्ताक्षर किए।
एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने घोषणा की कि असम टूरिज्म डेवलपमेंट कॉर्पोरेशन (ATDC) और हयात ग्रुप ऑफ़ होटल्स के बीच, सराफ़ ग्रुप/जुनिपर होटल्स की साझेदारी में एक समझौता ज्ञापन (MoU) पर हस्ताक्षर किए गए हैं। इस MoU पर 23 सितंबर, 2023 को साइन किए गए थे।
प्रस्तावित होटल को काजीरंगा के पास 100-120 कमरों वाले 100 करोड़ रुपये के फाइव-स्टार रिजॉर्ट के तौर पर बताया गया है।
शर्मा ने कहा, "यह पहल असम में इंडस्ट्रियल यूनिट्स लगाने का रास्ता साफ करेगी। इन MoU से कुल 3,114 करोड़ रुपये का निवेश आएगा और राज्य में 5,000 से ज्यादा नौकरियां पैदा होंगी।"
लेकिन इस इलाके में रहने वाले मूल निवासियों के लिए यह प्रोजेक्ट मौत की सजा जैसा है। जिस जमीन की बात हो रही है, उसे 'इंग्ले पत्थर' कहा जाता है। यह काजीरंगा नेशनल पार्क और टाइगर रिजर्व से सटे हाथीखुली इलाके के पास है।
गीता गोवाला ने बताया, "इसका नाम हाथियों के नाम पर पड़ा है क्योंकि यह जमीन हाथियों का मुख्य कॉरिडोर है।"
जमीन का यह हिस्सा कार्बी आंगलोंग की पहाड़ियों के पास और हाथीखुली चाय बागान के दूसरी तरफ है। बाढ़ के समय पहाड़ियां जानवरों को ऊंची जगह पर पनाह देती हैं, जबकि चाय बागान एक रास्ते का काम करता है जिससे जानवर अक्सर गुजरते हैं। ये दोनों मिलकर जानवरों और मूल निवासियों, दोनों के लिए एक जरूरी और बिना रुकावट वाला इलाका बनाते हैं।
उन्होंने कहा, "इंग्ले पत्थर हमारी जमीन है।"
इंग्ले पत्थर में जमीन के मालिक लोग टाटा के चाय बागान में काम करते हैं। काजीरंगा में चाय बागान फैले हुए हैं और इन बागानों में अलग-अलग मूल समुदायों के लोग काम करते हैं।
पीढ़ियों से ये समुदाय इस जमीन पर खेती करते आ रहे हैं।
'द रिपोर्टर्स कलेक्टिव' की एक रिपोर्ट, दिसंबर 2024 में RTI (सूचना का अधिकार) के तहत मिले जवाब और दूसरे दस्तावेजों से पता चला कि गोलाघाट जिला प्रशासन ने जिले की जमीन सलाहकार समिति की सिफ़ारिश पर ATDC को 30 बीघा जमीन दी थी, जिसे बाद में ATDC ने सराफ ग्रुप को सौंप दिया। रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि राज्य के मंत्री अतुल बोरा 2022 में जमीन समिति के सदस्यों में शामिल थे।
सराफ ग्रुप ने यह भी कहा कि उसे होटल बनाने के लिए ATDC से 10 एकड़ जमीन-लगभग 30 बीघा- मिली थी। मुख्यमंत्री सरमा ने कहा कि यह जमीन ग्रुप को नेशनल पार्क के पास एक फाइव-स्टार होटल बनाने के लिए दी गई थी।
मई 2026 में हुई सराफ ग्रुप की बोर्ड मीटिंग की एक रिपोर्ट में बताया गया कि कंपनी ने असम के काजीरंगा में 10 एकड़ जमीन के लीजहोल्ड अधिकार हासिल किए हैं। इस जमीन पर हयात के ALILA ब्रांड के तहत 115-की (कमरों) वाला लग्जरी रिजॉर्ट बनाया जाना है। इस रिजॉर्ट के FY2028 तक चालू होने का प्रस्ताव है।
एक इन्वेस्टर प्रेजेंटेशन के अनुसार, यह रिजॉर्ट काजीरंगा नेशनल पार्क के पास असम सरकार से 99 साल तक के लिए लीज पर ली गई जमीन पर बनाया जाएगा। उम्मीद है कि यह प्रोजेक्ट 2028 तक काम करना शुरू कर देगा।
मक्तूब ने इन आरोपों पर टिप्पणी के लिए हयात ग्रुप से संपर्क किया, लेकिन उन्होंने सवालों का कोई जवाब नहीं दिया।
हालांकि, 'बिजनेस एंड ह्यूमन राइट्स रिसोर्स सेंटर'-एक नॉन-प्रॉफिट संस्था जो 10,000 से 20,000 से ज्यादा कंपनियों के मानवाधिकारों पर असर, नीतियों और पारदर्शिता पर नजर रखती है- की पूछताछ के जवाब में हयात ने इन आरोपों को खारिज कर दिया।
कंपनी ने कहा, "हालांकि हयात की कुछ सब्सिडियरी कंपनियों के जुनिपर होटल्स के साथ मौजूदा कारोबारी संबंध हैं, जिनमें नॉन-कंट्रोलिंग ओनरशिप इंटरेस्ट भी शामिल है, लेकिन हयात ने काजीरंगा नेशनल पार्क के पास इंग्ले पत्थर/हाथीकुली में प्रस्तावित होटल प्रोजेक्ट को ब्रांड करने या उसे चलाने के लिए कोई समझौता नहीं किया है।"
हयात ग्रुप का मालिकाना हक अमेरिकी यहूदी प्रित्ज़कर परिवार के पास है।
जमीन बचाने का संघर्ष
नारंगी साड़ी पहने बैजंती अपने बेटे के घर के एक कोने में बैठी हैं। दशकों तक लगातार काम करने का असर उनकी सेहत पर पड़ा है। जब उन्हें लगा कि वह चाय बागान के काम से रिटायर होकर परिवार की खेती की जमीन पर ध्यान दे पाएंगी, तभी उन्हें एक बड़े खतरे का सामना करना पड़ा।
बैजंती ने दशकों तक टाटा चाय बागान में काम किया था। उन्होंने मक्तूब को बताया कि उनकी पीढ़ी ने चाय बागान को बनते हुए देखा था।
उन्होंने कहा, "हमने अपने हाथों से यह चाय बागान बनाया है। जब टाटा चाय बागान बनाने आया था, तब भी हम यहीं थे। हम ही सबसे पहले थे जिन्होंने वहां काम करना शुरू किया था।"
1964 में, टाटा ग्रुप ने औपनिवेशिक दौर की ब्रिटिश कंपनी जेम्स फिनले एंड कंपनी के साथ मिलकर एक जॉइंट वेंचर बनाया, जिससे टाटा-फिनले लिमिटेड की शुरुआत हुई। 1983 तक, टाटा ने ब्रिटिश हिस्सेदारी पूरी तरह से खरीद ली और टाटा टी लिमिटेड बनाई, जो असम में चाय बागान चलाने वाली सबसे बड़ी कंपनियों में से एक बन गई। उस समय, टाटा ने चाय बागान के मजदूरों को जमीन दी थी ताकि वे फ़सल उगा सकें और अपना गुजारा कर सकें।
बैजंती ने कहा, "हमारे पास उस समय के कागजात भी हैं।"
ये परिवार हर साल जमीन का लगान भी भरते रहे हैं और उनके पास इसके सबूत के तौर पर रसीदें भी हैं।
मिनाली गोवाला ने कहा, "हमारी रसीदें 1960 के दशक की हैं। हम सभी के पास ये रसीदें हैं।"
हालांकि डेवलपर्स की नजर इस जमीन पर होने की धमकियां और अफवाहें थीं, लेकिन जब इस साल परिवारों को वहां खेती करने से रोका गया तो वे हैरान रह गए।
गीता ने बताया, "मैं काम पर जा रही थी, तभी मैंने 'नो एंट्री' का साइन देखा और अपनी जमीन के बाहर हजारों पुलिसकर्मी देखे। जब मैंने उनसे पूछा, तो उन्होंने बहुत बदतमीज़ी से मुझे चले जाने को कहा और बताया कि यह जमीन हयात (Hyatt) की है।"
प्रोजेक्ट के लिए रास्ता बनाने के लिए अधिकारियों ने गीता के खेत के पास बने उसके घर को भी तोड़ दिया।
मिनाली ने कहा, "वे हमारी जमीन छीन रहे हैं।"
अब तक लगभग 45 परिवारों की जमीन छिन चुकी है।
इस साल 1 जून को, गीता और मिनाली गोवाला समेत 20 आदिवासी परिवारों ने एक याचिका दायर की। गुवाहाटी हाईकोर्ट ने याचिका पर संज्ञान लिया और बेदखली का मामला नोट किया।
हाथीखुली चाय बागान से सटी इस जमीन में सालाना पट्टा, मौसमी पट्टा और राजस्व जमीन शामिल है। इसे 2022 में असम टूरिज्म डेवलपमेंट कॉरपोरेशन (ATDC) को आवंटित किया गया था। हालांकि, याचिकाकर्ताओं का कहना है कि यह जमीन का टुकड़ा चाय बागान की 'सीलिंग-सरप्लस' (सीमा से ज्यादा) जमीन है।
लेकिन 2025 के एक RTI जवाब में, ATDC अधिकारियों ने दावा किया कि एक सब-डिविजनल जमीन समिति ने 2022 में पूरी 30 एकड़ जमीन को सरकारी जमीन के तौर पर चिह्नित किया था।
मिनाली गोवाला ने समझाया, "आदिवासी संस्कृति में जानवर और इंसान हमेशा साथ-साथ रहे हैं। यह कोई नई बात नहीं है। हमारे खेतों में जो फसल उगती थी, उसे न सिर्फ हम खाते थे, बल्कि हाथी जैसे कई जानवर भी खाते थे क्योंकि यह उनका रास्ता है।"
प्रणब डोले गिरफ्तार
5 सितंबर को, विपक्षी पार्टियों और नागरिक अधिकार समूहों के नेता असम के बोकाखाट शहर में आदिवासी एक्टिविस्ट प्रणब डोले के समर्थन में इकट्ठा हुए। डोले को राज्य पुलिस ने गिरफ्तार किया था और नेशनल सिक्योरिटी एक्ट (NSA) के तहत हिरासत में लिया था। उन्होंने काज़ीरंगा में आने वाले कई कॉर्पोरेट प्रोजेक्ट्स - जिसमें हयात (Hyatt) नाम से बनने वाला फाइव-स्टार लग्ज़री होटल भी शामिल है - के खिलाफ विरोध कर रहे लोगों के साथ किए गए बर्ताव पर भी नाराजगी जाहिर की।
बोकाखाट असम के गोलाघाट जिले का एक शहर है, जहां डोले भी रहते हैं। 5 सितंबर को नागरिकों की यह बैठक 'प्रणब डोले मुक्ति समिति' ने बुलाई थी।
सांसद और विपक्ष के नेता गौरव गोगोई भी इस विरोध प्रदर्शन में शामिल हुए। उनकी पार्टी ने भारतीय जनता पार्टी (BJP) की अगुवाई वाली असम सरकार पर आरोप लगाया कि वह आदिवासियों के जमीन के अधिकारों के कथित हनन के खिलाफ आवाज उठाने वालों को दबाने के लिए इस सख्त कानून का इस्तेमाल कर रही है।
12 जुलाई को, मिसिंग आदिवासी समुदाय से ताल्लुक रखने वाले डोले को असम पुलिस ने गिरफ्तार किया था। उनकी गिरफ्तारी के वीडियो दुनिया भर में लोगों ने देखे, क्योंकि डोले एक जाने-माने और सम्मानित एक्टिविस्ट हैं।
डोले को जमानत मिलने के एक दिन बाद ही, राज्य सरकार ने उन्हें सख़्त NSA कानून के तहत हिरासत में ले लिया।
30 जुलाई को, असम सरकार ने एक "कम्युनिकेशन" (सूचना) के जरिए डोले को NSA के प्रावधान के तहत उनकी हिरासत के बारे में सूचित किया।
राज्य सरकार ने आरोप लगाया कि "संदिग्ध स्रोतों से विदेशी मुद्रा का संदिग्ध लेन-देन हुआ, जो फॉरेन कंट्रीब्यूशन (रेगुलेशन) एक्ट (FCRA) का उल्लंघन है और राज्य की सुरक्षा के लिए हानिकारक और खतरनाक है।"
इस आदेश में डोले की विदेश यात्राओं का जिक्र करते हुए कहा गया है कि "हवाई यात्रा, खाने-पीने के खर्च, रहने की व्यवस्था, स्थानीय परिवहन और अन्य निजी खर्चों का कोई ब्यौरा नहीं है और यह भी नहीं बताया गया है कि आपको यह पैसा किस स्रोत से मिला।"
'मक्तूब' से बात करते हुए, डोले के वकीलों में से एक, दीपेश अग्रवाल ने कहा कि यह ध्यान रखना जरूरी है कि जमानत मिलने के ठीक अगले ही दिन NSA लागू कर दिया गया।
उन्होंने कहा, "कानून साफ है। सिर्फ जमानत को नाकाम करने के लिए NSA लागू नहीं किया जा सकता। 'पब्लिक ऑर्डर' (सार्वजनिक व्यवस्था) का उल्लंघन, 'लॉ एंड ऑर्डर' (कानून-व्यवस्था) के उल्लंघन से कहीं ज्यादा गंभीर मामला है; कानून-व्यवस्था के उल्लंघन के लिए तो क्रिमिनल लॉ (आपराधिक कानून) ही काफी है।" उन्होंने कहा, “NSA एक असाधारण आपातकालीन कानून है, जिसे तभी लागू किया जा सकता है जब सार्वजनिक व्यवस्था के लिए खतरा हो। NSA के तहत राज्य को यह साबित करना होता है कि इस व्यक्ति से सार्वजनिक व्यवस्था को खतरा होने की प्रबल संभावना है। सार्वजनिक व्यवस्था का उल्लंघन, सामान्य कानून-व्यवस्था के उल्लंघन से कहीं अधिक गंभीर मामला है, जिसके लिए सामान्य आपराधिक कानून ही काफी है।”
डोले के खिलाफ एक बड़ी साजिश का आरोप लगाते हुए, अगरवाला ने कहा कि इस जाने-माने जमीनी स्तर के कार्यकर्ता पर बार-बार मामले दर्ज किए गए हैं, जिनका इस्तेमाल अब असम पुलिस NSA के तहत उनकी हिरासत को सही ठहराने के लिए कर रही है। उन्होंने इसे एक पैटर्न का हिस्सा बताया।
उन्होंने आगे कहा, “प्रणब के खिलाफ 13 मामले हैं। लेकिन दिलचस्प बात यह है कि इन 13 मामलों में से 11 में या तो उन्हें बरी कर दिया गया है या आरोप मुक्त कर दिया गया है। एक मामले पर हाई कोर्ट ने रोक लगा दी है, और केवल दो मामले लंबित हैं, जिनमें सबसे हालिया मामला भी शामिल है।”
हालांकि मामला लिस्टेड है, लेकिन 14 सितंबर के बाद से इस पर कोई सुनवाई नहीं हुई है। कानूनी टीम के करीबी सूत्रों ने बताया कि जज के पास सुनवाई के लिए बहुत सारे मामले थे, जबकि डोले के करीबी लोगों ने प्रक्रिया में देरी के एक बड़े पैटर्न की ओर इशारा किया।
डोले के साथ चार अन्य लोगों को भी गिरफ्तार किया गया था। आदिवासी कार्यकर्ता अमित नाग, असम सरकार और केंद्र सरकार की उन परियोजनाओं की मुखर आलोचना करते रहे हैं जिन्हें वे आदिवासी-विरोधी और सामुदायिक भूमि पर कब्जा करने वाला बताते हैं। उन्हें उसी मामले में अग्रिम जमानत मिल गई, जिसके सिलसिले में डोले को NSA के तहत हिरासत में लिया गया था।
मक्तूब से बात करते हुए नाग ने कहा: “उन्होंने प्रणब, मुझे और दूसरों को जेल में डाल दिया क्योंकि वे हमारी जमीन बर्बाद करना चाहते हैं। दुनिया भर में काज़ीरंगा एक सींग वाले गैंडे के लिए जाना जाता है, लेकिन वे सब कुछ बर्बाद करना चाहते हैं। हम सब बस अपनी जमीन बचाने के लिए लड़ रहे हैं।”
रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने आरोप लगाया कि कैबिनेट मंत्री अतुल बोरा, डोले से डरते थे और इसीलिए उन्हें जेल में रखने के लिए NSA का इस्तेमाल किया।
मुख्यमंत्री सरमा के बार-बार यह कहने के बावजूद कि होटल हयात ग्रुप के तहत बनाया जाएगा, कंपनी ने इस प्रोजेक्ट में किसी भी तरह की भागीदारी से साफ इनकार किया है।
बिजनेस एंड ह्यूमन राइट्स रिसोर्स सेंटर को दिए जवाब में ग्रुप ने कहा, "हालांकि हयात की कुछ सब्सिडियरी कंपनियों के जुनिपर होटल्स के साथ मौजूदा कारोबारी रिश्ते हैं, जिनमें नॉन-कंट्रोलिंग ओनरशिप इंटरेस्ट भी शामिल है, लेकिन हयात ने काजीरंगा नेशनल पार्क के पास इंग्ले पत्थर/हाथीकुली में प्रस्तावित होटल प्रोजेक्ट को ब्रांड करने या उसे चलाने के लिए कोई समझौता नहीं किया है।"
मक्तूब ने हयात ग्रुप से उनके बयानों के बारे में संपर्क किया है, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला है। जवाब मिलने पर आर्टिकल को अपडेट किया जाएगा।
निगरानी और काजीरंगा को बचाने की लड़ाई
चुनौतियों का सामना करने के बावजूद, मिनाली गोवाला हिम्मत भरी मुस्कान कभी फीकी नहीं पड़ती। उन्हें एक रात की बात याद है जब परिवार घर के अंदर था और उन्हें भिनभिनाने की आवाज सुनाई दी।
उन्होंने याद करते हुए कहा, "बाहर जाने पर मैंने अजीब आकार की एक मशीन देखी जो उड़ रही थी। वह हमारे घर के बहुत करीब आ गई थी।"
विरोध प्रदर्शन में सबसे आगे रहने वाली गीता और मिनाली का कहना है कि उन्हें झूठी FIR, उत्पीड़न और डराने-धमकाने का सामना करना पड़ा है।
जब यह रिपोर्टर मिनाली के घर पर था, तो कई कारें बाहर रुकीं और कैजुअल कपड़ों में कुछ लोग घर के अंदर झांक रहे थे। वन अधिकारियों की गाड़ियां भी कुछ मिनटों के लिए रुकीं, जिनमें बैठे लोग ज्यादातर निगरानी कर रहे थे।
मिनाली ने कहा, "अब हमें इसकी आदत हो गई है।"
प्रणब डोले की गिरफ्तारी समुदाय के लिए एक बड़ा झटका रही है। लेकिन निवासियों ने मक्तूब को बताया कि वे अपनी जमीन बचाने के लिए लड़ रहे थे और उनके पास आगे बढ़ने के अलावा कोई चारा नहीं था।
गीता ने आगे कहा, "उन्होंने हमारे प्रणब को गिरफ्तार कर जेल में डाल दिया। वह तो बस काजीरंगा को बचाने के लिए लड़ रहे थे।"
चाय बागानों में काम करने वाले, बगीचों की देखभाल करने वाले और दूसरे छोटे-मोटे काम करने वाले लोगों के लिए यह अस्तित्व की लड़ाई है।
गीता और मिनाली दोनों चाय बागान में काम करती थीं। लेकिन जब उनकी जमीन जबरदस्ती और गैर-कानूनी तरीके से ले ली गई (जैसा कि वे बताते हैं), तो उन्होंने अपना समय उसे वापस पाने की लड़ाई में लगा दिया।
मिनाली ने कहा, "काम पर जाना, कई मीटिंग्स में शामिल होना, विरोध-प्रदर्शन करना और साथ ही घर की देखभाल करना मुश्किल होता है। हमें काम छोड़ना पड़ा।"
चाय बागान के एक मज़दूर को हफ्ते में 250 रुपये की मजदूरी मिलती है, जिसमें कोई अतिरिक्त फायदा नहीं मिलता। परिवारों को घर का खर्च, बच्चों की पढ़ाई और इलाज का खर्च खुद ही उठाना पड़ता है।
यह लड़ाई सिर्फ प्रस्तावित हयात लग्जरी होटल तक ही सीमित नहीं है। मकतूब को पता चला कि टाटा चाय बागान के एक हिस्से को लग्जरी ताज होटल में बदलने की योजना बना रहा है। मजदूरों को यह बात पसंद नहीं आई, वे लग्जरी होटलों के आने को 'मौत की सजा' जैसा मानते हैं।
इस निर्माण के लिए चाय बागान की लगभग आठ हेक्टेयर जमीन बर्बाद हो जाएगी, जिसका मतलब है कि कई लोगों की नौकरी चली जाएगी। चाय बागान में काम करने वाले मनोज गोवाला ने कहा कि मजदूर होटल के प्रस्ताव के खिलाफ हैं।
उन्होंने कहा, "हमारे पूर्वजों ने चाय बागान की देखभाल की है और अब हम यह काम कर रहे हैं। वे कहते हैं कि नौकरियां आएंगी, लेकिन पहली बात तो यह है कि हम होटल में काम नहीं करना चाहते। दूसरी बात, इस निर्माण से इकोसिस्टम बर्बाद हो जाएगा और बहुत से लोगों की नौकरी चली जाएगी।"
ऐसी अनिश्चितता के बीच, काजीरंगा में रहने वाले मूल निवासियों के लिए हालात मुश्किल बने हुए हैं।
काजीरंगा प्रकृति का एक स्वर्ग है। लेकिन वहां रहने वाले मूल निवासियों के लिए यह स्वर्ग खतरे में है। प्रणब डोले अकेले हयात होटल के खिलाफ नहीं लड़ रहे हैं; वे काजीरंगा को बचाने के लिए लड़ रहे हैं। डोले की टीम के सदस्यों ने मकतूब को यह बात तब बताई जब वे दूर तक फैली हरी-भरी जमीन को देख रहे थे।
वहां रहने वाले लोगों के लिए एक और मुद्दा 'इको-सेंसिटिव जोन' (पर्यावरण की दृष्टि से संवेदनशील क्षेत्र) का है।
असम सरकार ने काजीरंगा नेशनल पार्क के आस-पास आम तौर पर लागू होने वाले 10 किलोमीटर के इको-सेंसिटिव जोन (ESZ) की जगह, एक से तीन किलोमीटर तक के 'साइट-स्पेसिफिक बफर जोन' (खास जगह के हिसाब से तय बफर ज़ोन) का प्रस्ताव रखा है। कई संघर्षों में शामिल रहे वरिष्ठ आदिवासी कार्यकर्ता सोनेश्वर नारा ने कहा कि काजीरंगा में इंसान और जानवर साथ-साथ रहते आए हैं, जबकि बाहरी लोग इसे बर्बाद करने की लालच में यहां आ रहे हैं।
उन्होंने कहा, “काजीरंगा का मतलब ही है मिल-जुलकर रहना। यह जमीन हाथियों, यहां के लोगों और उनकी संस्कृति की है। यह समझना जरूरी है कि काजीरंगा सिर्फ पर्यावरण का मुद्दा नहीं है। यह उससे कहीं बड़ी बात है।”
नारा, जिन्हें डोले का मेंटर भी माना जाता है, ने कहा कि जब इंसान और जानवर सदियों से साथ रह रहे हैं, तो इको-सेंसिटिव जोन (पर्यावरण की दृष्टि से संवेदनशील क्षेत्र) का कॉन्सेप्ट एक दिखावा है।
उन्होंने आगे कहा, “काजीरंगा में जिस तरह से टूरिज्म इकॉनमी को बढ़ावा दिया जा रहा है, उससे पर्यावरण पूरी तरह बर्बाद हो जाएगा।”
वहीं, अमित नाग ने कहा कि बीजेपी सरकार इको-सेंसिटिव जोन को कम करके काजीरंगा को बर्बाद करना चाहती है।
उन्होंने कहा, “बीजेपी को लगता है कि जो पक्षी, जानवर और लोग साथ-साथ रह रहे हैं, उन्हें बचाने के लिए इको-सेंसिटिव जोन की जरूरत नहीं है, लेकिन असल में वे यहां और प्रोजेक्ट लाना चाहते हैं।”
गीता, मिनाली और समुदाय के दूसरे लोगों के लिए यह लड़ाई अब खतरनाक मोड़ पर पहुंच गई है।
जो जमीन कभी फसलों से लहलहाती थी, वह अब मलबे में बदल गई है और उसके चारों ओर कई किलोमीटर लंबी दीवार खड़ी कर दी गई है।
गीता ने कहा, “अपनी जमीन को बर्बाद होते देखकर दुख होता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि हम रुक जाएंगे। हमारे पास उनसे निपटने के लिए पूरी इच्छाशक्ति और कानूनी आधार है। हम प्रणब दा की जमानत का इंतजार कर रहे हैं क्योंकि वे हमारे मार्गदर्शक हैं। लेकिन उनके जेल में होने के बावजूद, हम अपनी लड़ाई जारी रखेंगे।”
सितंबर में बोकाखाट में कई विरोध प्रदर्शन हुए, जिनमें समुदाय के लोगों और नेताओं ने डोले की रिहाई की मांग की और मूल निवासियों की जमीन की सुरक्षा से जुड़े बड़े मुद्दों को उठाया। उन्होंने संरक्षण से जुड़े बड़े सवालों की ओर भी ध्यान दिलाया, खासकर रिजर्व और नेशनल पार्क बनाने के मामले में; आलोचकों का तर्क है कि कुछ मामलों में इनका इस्तेमाल लग्जरी होटलों और टूरिज्म प्रोजेक्ट्स के लिए पिछले दरवाजे से रास्ता बनाने के तौर पर किया गया है।
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