हर तरफ पानी ही पानी, लेकिन कोलकाता की एक झुग्गी बस्ती के मुसलमानों के लिए एक बूंद भी नहीं

मुश्किल से 500 मीटर दूर बसी हिंदू बस्ती ने मुसलमानों के साथ जितना हो सका, उतना पानी बांटा है। लेकिन कुछ लोगों को चिंता है कि अगर उन्होंने अपने मुस्लिम पड़ोसियों की मदद की, तो हो सकता है कि उनकी अपनी पानी की सप्लाई भी काट दी जाए।



उत्तरी कोलकाता के उपनगर दमदम में चिड़िया मोड़ से कॉसीपोर गन एंड शेल फैक्ट्री तक ऑटो-रिक्शा से जाने में मुश्किल से पांच से सात मिनट लगते हैं। वहां से सड़क पर आगे बढ़ने पर लगभग एक किलोमीटर बाद आप कॉसीपोर जेटी और फेरी सर्विस तक पहुंचते हैं। चारों ओर पानी ही पानी है, गंगा नदी ठीक बगल से बह रही है। फिर भी पीने के लिए एक बूंद पानी नहीं है।

29 मई 2026 से कॉसीपोर की ज्योतिनगर कॉलोनी में यही स्थिति बनी हुई है। पानी की सप्लाई 90 दिनों से बंद है। स्ट्रीट लाइटें भी बंद हो गई थीं, हालांकि उन्हें बाद में ठीक कर दिया गया।

द वायर की रिपोर्ट के अनुसार, निवासियों का कहना है कि इसकी वजह यह है कि वहां रहने वाले लगभग 5,000 लोग मुस्लिम हैं और उन्होंने भाजपा को वोट नहीं दिया था। उनका कहना है कि स्थानीय विधायक रितेश तिवारी ने उन्हें यही बताया था और सप्लाई रोकने का आदेश दिया था। निवासियों ने कलकत्ता हाई कोर्ट में एक रिट याचिका दायर की है। इस पर अभी सुनवाई होनी बाकी है।

रिपोर्टर कहती हैं कि राखी की सुबह कॉलोनी पहुंची, जब गर्मी और उमस बहुत ज्यादा थी। सबसे पहले मैंने देखा कि हर घर के बाहर पानी के बर्तन सूखे पड़े थे। एक बूंद पानी का भी नामो-निशान नहीं था। हाथ से खींची जाने वाली एक गाड़ी बर्तनों के साथ खड़ी थी। कुछ किशोरियां उसके पास इंतजार कर रही थीं, जो पीने के पानी के लिए कम से कम डेढ़ किलोमीटर पैदल चलने को तैयार थीं। वे रोज जाती हैं। कभी-कभी उन्हें पानी के लिए पैसे देने पड़ते हैं, तो कभी नहीं।

मुश्किल से 500 मीटर दूर स्थित हिंदू बस्ती ने अपनी क्षमता के अनुसार मदद की है—रोजमर्रा के इस्तेमाल के लिए यहां-वहां एक-दो बाल्टी पानी दिया है। लेकिन यह तरीका लंबे समय तक नहीं चल सकता, और इसमें डर भी है। कुछ हिंदू निवासियों ने कहा कि उन्हें चिंता है कि अगर उन्हें अपने मुस्लिम पड़ोसियों के साथ खड़े देखा गया, तो उनकी अपनी पानी की सप्लाई भी इसी तरह काटी जा सकती है।

पिछले कुछ वर्षों में सुप्रीम कोर्ट और हाई कोर्ट ने सभी को याद दिलाया है कि “पानी, भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 में दिए गए जीवन के अधिकार के तहत एक बुनियादी अधिकार है। इसे किसी भी शर्त के आधार पर नकारा नहीं जा सकता।” फिर भी चितपुर के पास स्थित ज्योतिनगर कॉलोनी पिछले 90 दिनों से बिना पानी के गुजारा कर रही है।

निवासियों का कहना है कि पीने के पानी के पांच नल काट दिए गए थे, और ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि इस झुग्गी-बस्ती में ज्यादातर लोग मुस्लिम हैं। अकबर अली ने कहा, “पानी क्यों बंद है? इसलिए क्योंकि हम मुसलमान हैं। हमने कई बार बोरो ऑफिस और पुलिस स्टेशन को बताया है, लेकिन कुछ नहीं हुआ।” अर्जिना बीबी और अफरोजा ने भी यही बात कही। एक युवा ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, “मीडिया ने इस बारे में रिपोर्ट किया है। लेकिन क्या फायदा? हमें पानी चाहिए।”

बीस-बाईस साल की रोशमिला खातून ने बताया कि लोगों को नदी में नहाने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है, जिससे उन्हें स्किन की बीमारियां हो रही हैं। बच्चे स्कूल नहीं जा पा रहे हैं। बुजुर्ग और बीमार लोग परेशान हैं। “हम हर काम के लिए गंगा के इसी पानी का इस्तेमाल कर रहे हैं। जरा देखिए इसमें कितनी गंदगी और कचरा है। हमारे बच्चे यहां नहाते हैं। यहां तक कि छह-सात महीने के बच्चों को भी घाट पर लाकर नहलाया जाता है। उनकी त्वचा लाल पड़ जाती है और उनके छोटे-छोटे शरीरों पर रैशेज हो जाते हैं।”

उनकी पड़ोसी रिक्ता बीबी ने और भी दर्दनाक बात बताई। “कुछ दिन पहले हमारे एक पड़ोसी की मौत हो गई। अंतिम संस्कार से पहले हमें उन्हें नहलाना और कपड़े पहनाना होता है, जैसा कि हमारी परंपरा है। हमारे पास उसके लिए पानी नहीं था। हम नदी का यह गंदा पानी लाए और उसी से रस्में पूरी कीं। जरा सोचिए।”

हिंदू समुदाय की सरस्वती यहां 60 से ज्यादा सालों से रह रही हैं। “दो-तीन साल के बच्चे नदी के किनारे जा रहे हैं। कुछ दिन पहले ही एक बच्चा लगभग डूब ही गया था। अगर कुछ हो जाता है, तो जिम्मेदारी कौन लेगा?” दोनों समुदायों के दूसरे लोगों ने भी यही बात कही। अगर इस वजह से किसी बच्चे की जान चली जाती है, तो यह नुकसान पूरे मोहल्ले का होगा।

तिवारी से मिलने गए महिलाओं के एक ग्रुप ने बताया कि उन्होंने उनके साथ बदतमीजी की और धार्मिक अपशब्द कहे। एक बुजुर्ग महिला ने याद करते हुए कहा, “उन्होंने हमसे बिना किसी सम्मान के बात की, हमें ‘तू’ कहकर बुलाया। उन्होंने कहा, ‘तुम लोगों ने मस्जिद क्यों बनाई और वहां अल्लाह को क्यों पुकारा? क्या तुमने कभी उसे देखा है? क्या तुम घर पर नमाज नहीं पढ़ सकतीं? जाओ, जाओ। मैंने तुम्हारा पानी नहीं रोका है। मैं तुम्हारे लिए कुछ नहीं कर सकता।’” उसी ग्रुप में शामिल स्वाति बीबी ने कहा, “एमएलए ने हमसे कोर्ट जाने को कहा। उन्होंने कहा कि यह कोलकाता पोर्ट ट्रस्ट की जमीन है और हमने इस पर कब्जा किया हुआ है। इसीलिए पानी और उससे पहले बिजली काट दी गई थी।”

लेकिन यहां इंसानियत जिंदा है। जब तक मैंने कॉलोनी में कुछ समय बिताया, मेरी अपनी पानी की बोतल खाली हो चुकी थी और मैं पसीने से तर-बतर हो गई थी। मुझे बहुत ज्यादा डिहाइड्रेशन हो गया था और मेरी मांसपेशियों में ऐंठन होने लगी थी। गली में दो-तीन छोटी स्टेशनरी की दुकानें थीं और उनमें से किसी में भी पानी की एक बोतल नहीं थी। यहां के लोगों के पास इमरजेंसी में इस्तेमाल के लिए बोतलबंद पानी नहीं है। और पानी की कमी हमेशा से ही एक इमरजेंसी रही है।

जब मैं बेहोश होने ही वाली थी, तो वहां मौजूद पुरुषों और महिलाओं ने डेढ़ किलोमीटर दूर से लाया हुआ अपना पीने का पानी निकाला और मुझे एक बर्तन में चाय दी। मुझे उसे पीने में शर्म आ रही थी। ऐसा लग रहा था जैसे मैं चोरी कर रही हूं। मुझे लगता है कि वे समझ गए थे, क्योंकि उन्होंने लगभग एक साथ कहा, “दीदी, आप हमारे पास आई हैं। हम 90 दिनों से पीने के पानी और किसी भी दूसरे काम के लिए पानी के बिना रह रहे हैं। हम पानी की एक-एक बूंद के लिए संघर्ष करते हैं। लेकिन हम बेरहम नहीं हैं। आपको पानी देना हमारा फर्ज है। इसके बिना आपकी जान जा सकती है।”

कॉलोनी में रहने वाले एक दुकानदार मोइनुद्दीन शेख ने कहा, “जब हमारी हर गुहार बेकार गई और प्रशासन ने हमारी बात अनसुनी कर दी, तो हमने दस दिन पहले कलकत्ता हाई कोर्ट में एक रिट याचिका दायर की। पहली सुनवाई की तारीख अभी घोषित नहीं हुई है।” उनके अपने सवाल थे। “हमारी लड़कियां और महिलाएं पीने के पानी के लिए लंबी दूरी तय कर रही हैं। वे खुली नदी में नहा रही हैं। बाहरी लोग आकर किनारे पर बैठते हैं और जेटी के पास बने मंदिरों में आते-जाते रहते हैं। अगर हमारी महिलाओं के साथ कुछ हो जाता है, तो जिम्मेदारी कौन लेगा?” लगभग सभी ने एक ही बात कही। वे यहां दशकों से रह रहे हैं। कई सरकारें आईं और गईं, लेकिन किसी ने भी कॉलोनी के साथ ऐसा बर्ताव नहीं किया—सिर्फ धर्म के आधार पर। कई लोगों ने पूछा कि अगर हम अवैध कब्जा करने वाले हैं, तो सत्तर सालों तक किसी ने ऐसा क्यों नहीं कहा? बाबू गाजी ने पूछा, “हमारी झुग्गी बस्ती रजिस्टर्ड है। यह अचानक कोलकाता पोर्ट ट्रस्ट की जमीन कैसे बन गई, और वे हमें यहां से कैसे हटा सकते हैं?”

रिक्ता बीबी ने वह सवाल उठाया जिस पर सभी की बात घूम-फिरकर आ रही थी। “क्या हमारे अल्लाह या आपके भगवान कभी कहेंगे कि इन्हें पानी मत दो? मैंने अल्लाह को नहीं देखा और आपने भगवान को नहीं देखा, लेकिन हम जानते हैं कि वे हमारा मार्गदर्शन कर रहे हैं। सरकार हमें धर्म के आधार पर बांट रही है। हम तो बच जाएंगे, वे नहीं बचेंगे। हम सब झुग्गी में रहने वाले हैं और पानी पर सबका हक है। जो लोग हमारा पानी रोक रहे हैं, उन्हें याद रखना चाहिए कि उनके साथ भी ऐसा ही हो सकता है।”

‘द वायर’ ने प्रतिक्रिया जानने के लिए विधायक रितेश तिवारी, कोलकाता नगर निगम की कमिश्नर स्मिता पांडे और कोलकाता पोर्ट ट्रस्ट के जनसंपर्क अधिकारी संजय मुखर्जी से संपर्क किया। खबर छपने के समय तक किसी का जवाब नहीं आया था। ‘असंगठित क्षेत्र श्रमिक संग्रामी मंच’ के उपाध्यक्ष प्रतिप नाग ने संगठन की ओर से कहा, “हम धार्मिक आधार पर पानी रोकना एक अपराध मानते हैं।”

जब मैं वहां से निकल रही थी, तो ‘होप’ नाम की एक प्राइवेट चैरिटी संस्था छोटे बच्चों को खाना बांट रही थी। उन्हें दिन में एक बार वहां से खाना और पानी मिलता है। बस यही एक चीज पक्की है, बाकी कुछ भी नहीं। “प्लीज, कुछ ऐसा कीजिए कि हमें फिर से पानी मिल सके। बच्चे, बुजुर्ग, बीमार—हर कोई परेशान है। प्लीज, प्लीज हमें अपने मन और अपनी दुआओं में याद रखिएगा।”

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