पश्चिम मेदिनीपुर में तीन ईसाई परिवारों ने आरोप लगाया है कि बजरंग दल के सदस्य बताए जाने वाले लोगों ने तीन दिनों तक हिंसा की, धमकियां दीं और धार्मिक दबाव डाला; एक FIR में 13 लोगों के नाम दर्ज किए गए हैं, लेकिन अभी तक किसी की गिरफ्तारी की खबर नहीं है।
पश्चिम बंगाल के पश्चिम मेदिनीपुर जिले के पटलापुर गांव में तीन ईसाई परिवारों को कथित तौर पर लगातार तीन दिनों तक मारपीट, डराने-धमकाने और धार्मिक दबाव का सामना करना पड़ा। उनके घरों के अंदर लोगों को पीटा गया, महिलाओं के कपड़े फाड़े गए, एक नाबालिग लड़की पर हमला किया गया, और पीड़ितों को उनकी मर्जी के खिलाफ दुर्गा पूजा की रस्मों में शामिल होने के लिए मजबूर किया गया। परिवारों ने हमलावरों की पहचान हिंदुत्व संगठन 'बजरंग दल' के सदस्यों के रूप में की है।
'द इंडियन एक्सप्रेस' की रिपोर्ट के अनुसार, ये घटनाएं 18, 19 और 20 अक्टूबर को चंद्रकोणा पुलिस थाना क्षेत्र में हुईं। आरोप है कि ईसाई धर्म अपनाने के कारण इन परिवारों को लगातार परेशान किया जा रहा था। हमलावरों ने कथित तौर पर उन्हें जान से मारने, उनके घर जलाने और अपना धर्म छोड़ने के लिए मजबूर करने की धमकी दी। परिवारों के पुलिस से संपर्क करने के बावजूद, तीन दिनों तक उन्हें डराया-धमकाया जाता रहा, और आखिरकार 20 अक्टूबर को इस मामले में एक औपचारिक FIR (प्राथमिकी) दर्ज की गई।
FIR में 13 लोगों के नाम शामिल हैं। 23 अक्टूबर को 'द इंडियन एक्सप्रेस' की रिपोर्ट के अनुसार, खबर लिखे जाने तक कोई गिरफ्तारी नहीं हुई थी, हालांकि परिवारों के घरों के पास पुलिस बल तैनात कर दिया गया था।
महिलाओं के साथ मारपीट, कपड़े फाड़े गए; धर्म को लेकर परिवारों को दी गई धमकी
पीड़ितों में से एक, लक्ष्मी मंडल ने 'द वायर' को बताया कि 16 अक्टूबर को उन्हें परेशान करने का सिलसिला और तेज हो गया, जब एक समूह ने ईसाई परिवारों को धमकी दी कि अगर उन्होंने अपना धर्म नहीं छोड़ा, तो उन्हें गंभीर परिणाम भुगतने होंगे। दो दिन बाद, ये धमकियां शारीरिक हिंसा में बदल गईं।
हमले के बारे में बताते हुए लक्ष्मी ने कहा कि रंजीत डोलुई ने उनके कान के नीचे मारा, जिससे वह बेहोश हो गईं। जब उन्हें थोड़ा होश आया, तो उन्होंने महसूस किया कि कुछ लोग उनकी साड़ी उतार रहे हैं और उनका ब्लाउज फाड़ रहे हैं। बाद में उन्हें पता चला कि डोलुई, पोचा पात्रा और बापी मंडल ने कथित तौर पर उनके कपड़े उतारकर उनके साथ मारपीट की थी।
आरोप है कि हमलावरों ने उन्हें होश में लाने के लिए उनके चेहरे पर पानी डाला, और फिर सबके सामने उनके शरीर पर पानी डालते हुए 'जय श्री राम' के नारे लगाए। उन्होंने दावा किया कि ऐसा करके उन्हें 'शुद्ध' कर दिया गया है। लक्ष्मी ने बताया कि उन्हें उसी हालत में उनके घर के फर्श पर छोड़ दिया गया। इस समूह ने घर में रखी एक बाइबिल भी कथित तौर पर अपने साथ ले ली।
इस हिंसा के दौरान उनके परिवार को भी गंभीर धमकियां दी गईं। 'द वायर' को दिए अपने बयान में लक्ष्मी ने बताया कि हमलावरों ने धमकी दी कि अगर उन्होंने ईसाई धर्म छोड़कर हिंदू धर्म नहीं अपनाया, तो वे उनकी 10वीं कक्षा में पढ़ने वाली बेटी के साथ बलात्कार करेंगे और पूरे परिवार को जिंदा जला देंगे। आरोप है कि इसी समूह ने दो अन्य ईसाई परिवारों के घरों पर भी हमला किया, जिनमें सरस्वती मंडल और उनके पति अशोक मंडल का परिवार भी शामिल था। परिवार के अनुसार, सरस्वती की 15 साल की बेटी का गला घोंटकर उसे मारने की कोशिश भी की गई।
'द इंडियन एक्सप्रेस' को दिए एक 40 वर्षीय पीड़िता के बयान से भी मारपीट और जबरन 'शुद्धिकरण' (धर्म परिवर्तन) के आरोपों की पुष्टि होती है। उसने बताया कि 18 अक्टूबर को एक समूह ने उसे और उसके पति को घर से बाहर खींच लिया, उनके साथ मारपीट की और उसके कपड़े फाड़ दिए। इसके बाद, 'शुद्धिकरण' की रस्म के नाम पर उन्होंने उसे तुलसी और बेल के पत्ते खाने को मजबूर किया और उस पर पानी डाला।
ये आरोप केवल शारीरिक हिंसा तक सीमित नहीं हैं। पीड़ितों का कहना है कि उन्हें सबके सामने अपमानित किया गया और ऐसी रस्में करने के लिए मजबूर किया गया, जिनका मकसद उनकी धार्मिक पहचान को खत्म करना था। ऐसा लगता है कि उन्हें उस धर्म को छोड़ने के लिए मजबूर किया जा रहा था, जिसे उन्होंने अपनी मर्जी से अपनाया था।
दुर्गा पूजा पंडाल में 'अंजलि' देने के लिए मजबूर किया गया
आरोप है कि 19 अक्टूबर को भी हमले जारी रहे, जब समूह के सदस्यों ने परिवारों को हिंदू धार्मिक रस्मों में हिस्सा लेने के लिए मजबूर किया। लक्ष्मी ने 'द वायर' को बताया कि मदन मन्ना और बाप्पादित्य चटर्जी - जो कथित तौर पर पिछले दिन हुए हमले में भी शामिल थे - उन्हें और उनके पति तपन मंडल को, सरस्वती और उनके पति गोपाल मंडल के साथ, डंगल स्थित एक दुर्गा पूजा पंडाल में ले गए।
उन्होंने आरोप लगाया, "वे हमें हमारी मर्जी के खिलाफ वहां ले गए और हमसे 'अंजलि' देने के लिए कहा।"
परिवारों ने बताया कि पिछले दिन मारपीट का शिकार होने के बावजूद, उन्हें सबके सामने इन रस्मों में हिस्सा लेने के लिए मजबूर किया गया। पीड़ितों के बयानों से पता चलता है कि कैसे धार्मिक रस्मों का इस्तेमाल आस्था के स्वेच्छा से किए गए प्रदर्शन के बजाय, लोगों को मजबूर करने के एक हथियार के रूप में किया गया।
20 अक्टूबर को भी कथित तौर पर डराने-धमकाने का सिलसिला जारी रहा। लक्ष्मी ने बताया कि मन्ना और उसके साथियों ने प्रभावित परिवारों के पुरुषों को एक सुनसान जगह पर ले जाकर धमकी दी कि अगर उन्होंने यीशु मसीह में अपना विश्वास नहीं छोड़ा, तो उन्हें मार दिया जाएगा। शिकायत के अनुसार, आरोपियों ने लक्ष्मी और परिवार के अन्य सदस्यों के साथ गाली-गलौज की, उन्हें धमकाया और लक्ष्मी को उनके घर के अंदर ही बंद कर दिया। परिवारों ने बताया कि वे इतने डरे हुए थे कि अपने घरों से बाहर नहीं निकल पा रहे थे, इसलिए उन्होंने अपनी सुरक्षा के लिए तीन नाबालिग लड़कियों को रिश्तेदारों के पास भेज दिया। आखिरकार, लक्ष्मी ने दोबारा पुलिस स्टेशन जाकर 13 लोगों के नाम के साथ एक औपचारिक शिकायत दर्ज कराई। परिवारों का कहना है कि FIR दर्ज होने के बाद ही वहां पुलिस की तैनाती की गई।
कथित तौर पर पिछले साल शुरू हुआ था उत्पीड़न
परिवारों ने 'द वायर' को बताया कि यह दुश्मनी अक्टूबर के हमलों से शुरू नहीं हुई थी। उनके अनुसार, लक्ष्मी के पति तपन, उनके भाई गोपाल और गांव के एक अन्य व्यक्ति ने कई साल पहले ईसाई धर्म अपना लिया था। आस-पास के गांवों के कुछ अन्य लोगों ने भी धर्म परिवर्तन किया था। लक्ष्मी का कहना है कि यह फैसला उन्होंने अपनी मर्जी से और अपनी धार्मिक आस्था के आधार पर लिया था। उन्होंने बताया कि उनके परिवार अन्य धर्मों का सम्मान करते रहे हैं और अपने घरों के भीतर शांतिपूर्वक ईसाई धर्म का पालन कर रहे थे।
हालांकि, उन्होंने आरोप लगाया कि उनके रिश्तेदारों- असित, अरुण, बरुण और तरुण मंडल- ने पिछले साल दुर्गा पूजा के दौरान उनके धर्म परिवर्तन के फैसले पर सवाल उठाते हुए परिवार को परेशान करना शुरू कर दिया था। परिवार ने बताया कि उन्होंने उस समय चंद्रकोणा पुलिस स्टेशन में लिखित शिकायत दी थी। हालांकि पुलिस गांव आई थी, लेकिन उनका आरोप है कि उत्पीड़न करने वालों के खिलाफ कोई ठोस कार्रवाई नहीं की गई।
परिवारों ने बताया कि बाद में उन्हें डराने-धमकाने का सिलसिला और तेज हो गया, खासकर मई में पश्चिम बंगाल में सरकार बदलने के बाद। लक्ष्मी के अनुसार, हमलावरों ने नई सरकार के आने का हवाला देते हुए दावा किया कि बजरंग दल यह सुनिश्चित करेगा कि ये परिवार ईसाई धर्म छोड़ दें। 'द वायर' से बात करने वाले कई गवाहों ने भी पीड़ितों के बयानों की पुष्टि की है।
पुलिस सुरक्षा दी गई, लेकिन परिवार अभी भी डरे हुए हैं
चंद्रकोणा कस्बे से लगभग 15 किलोमीटर दूर स्थित पटलापुर में अलग-अलग सामाजिक और धार्मिक समुदायों के करीब 150 परिवार रहते हैं। यहां के लोगों की आजीविका का मुख्य साधन खेती और तांबे के आभूषण बनाना है। स्थानीय प्राइमरी स्कूल के शिक्षक सौमित्र घरुई ने 'द वायर' को बताया कि इस गांव में दशकों से जाति-आधारित विवाद या इस तरह की हिंसा नहीं देखी गई थी। लोगों का आरोप है कि इलाके की सामाजिक सद्भावना को बिगाड़ने की कोशिशें लगभग एक साल पहले शुरू हो गई थीं।
परिवारों ने बताया कि तीन दिनों तक चली हिंसा ने उन्हें गहरे सदमे में डाल दिया है। लक्ष्मी ने अपने बुजुर्ग ससुर कृष्णपद मंडल को लेकर भी चिंता जताई, जो कई सालों से लकवे (पैरालिसिस) से पीड़ित हैं और उन्होंने अपने परिवार के साथ हुए उत्पीड़न को अपनी आंखों से देखा है। 'द इंडियन एक्सप्रेस' से बात करते हुए, पीड़ितों में से एक ने बताया कि उनके घरों के बाहर चार पुलिसकर्मी तैनात किए गए हैं। सुरक्षा मिलने पर उन्होंने राहत तो जताई, लेकिन साथ ही यह डर भी जाहिर किया कि शायद यह सुरक्षा हमेशा न रहे।
उन्होंने कहा, "हमें खुशी है कि पुलिस ने हमारी मदद की। लेकिन हमें धमकियां मिल रही हैं। एक दिन पुलिस यहां से चली जाएगी। तब हम क्या करेंगे?" उन्होंने आगे कहा कि वह बस अपने घर में शांति से रहना चाहती हैं।
21 अक्टूबर को, पश्चिम मेदिनीपुर की पुलिस अधीक्षक पापिया सुल्ताना ने 'द वायर' को बताया कि एक FIR दर्ज कर ली गई है। उन्होंने कहा कि पुलिस परिवारों को सुरक्षा देगी और घटना की जांच करेगी। 'द इंडियन एक्सप्रेस' से बातचीत में सुल्ताना ने बताया कि पुलिस की एक टुकड़ी तैनात की गई है क्योंकि परिवार खुद को असुरक्षित महसूस कर रहे थे। उन्होंने कहा कि पुलिस ऐसी घटनाओं को दोबारा होने से रोकने के लिए कदम उठा रही है। पीड़ितों की मदद करने वाले एक वकील ने 'द इंडियन एक्सप्रेस' को बताया कि 20 अक्टूबर को उनके पुलिस स्टेशन जाने के बाद FIR दर्ज की गई, लेकिन अभी तक किसी भी आरोपी को गिरफ्तार नहीं किया गया है।
इन परिवारों के लिए सबसे बड़ी चिंता अपनी सुरक्षा की है। उनका आरोप है कि पुलिस से मदद मांगने के बावजूद, उन्हें धमकियां दी गईं, उनके साथ मारपीट की गई और उन पर अपना धर्म छोड़ने का दबाव डाला गया। हालांकि पुलिस की एक टुकड़ी तैनात कर दी गई है, लेकिन किसी की भी गिरफ्तारी न होने से उनका डर और बढ़ गया है।
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आरोप है कि हमलावरों ने उन्हें होश में लाने के लिए उनके चेहरे पर पानी डाला, और फिर सबके सामने उनके शरीर पर पानी डालते हुए 'जय श्री राम' के नारे लगाए। उन्होंने दावा किया कि ऐसा करके उन्हें 'शुद्ध' कर दिया गया है। लक्ष्मी ने बताया कि उन्हें उसी हालत में उनके घर के फर्श पर छोड़ दिया गया। इस समूह ने घर में रखी एक बाइबिल भी कथित तौर पर अपने साथ ले ली।
इस हिंसा के दौरान उनके परिवार को भी गंभीर धमकियां दी गईं। 'द वायर' को दिए अपने बयान में लक्ष्मी ने बताया कि हमलावरों ने धमकी दी कि अगर उन्होंने ईसाई धर्म छोड़कर हिंदू धर्म नहीं अपनाया, तो वे उनकी 10वीं कक्षा में पढ़ने वाली बेटी के साथ बलात्कार करेंगे और पूरे परिवार को जिंदा जला देंगे। आरोप है कि इसी समूह ने दो अन्य ईसाई परिवारों के घरों पर भी हमला किया, जिनमें सरस्वती मंडल और उनके पति अशोक मंडल का परिवार भी शामिल था। परिवार के अनुसार, सरस्वती की 15 साल की बेटी का गला घोंटकर उसे मारने की कोशिश भी की गई।
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ये आरोप केवल शारीरिक हिंसा तक सीमित नहीं हैं। पीड़ितों का कहना है कि उन्हें सबके सामने अपमानित किया गया और ऐसी रस्में करने के लिए मजबूर किया गया, जिनका मकसद उनकी धार्मिक पहचान को खत्म करना था। ऐसा लगता है कि उन्हें उस धर्म को छोड़ने के लिए मजबूर किया जा रहा था, जिसे उन्होंने अपनी मर्जी से अपनाया था।
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आरोप है कि 19 अक्टूबर को भी हमले जारी रहे, जब समूह के सदस्यों ने परिवारों को हिंदू धार्मिक रस्मों में हिस्सा लेने के लिए मजबूर किया। लक्ष्मी ने 'द वायर' को बताया कि मदन मन्ना और बाप्पादित्य चटर्जी - जो कथित तौर पर पिछले दिन हुए हमले में भी शामिल थे - उन्हें और उनके पति तपन मंडल को, सरस्वती और उनके पति गोपाल मंडल के साथ, डंगल स्थित एक दुर्गा पूजा पंडाल में ले गए।
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20 अक्टूबर को भी कथित तौर पर डराने-धमकाने का सिलसिला जारी रहा। लक्ष्मी ने बताया कि मन्ना और उसके साथियों ने प्रभावित परिवारों के पुरुषों को एक सुनसान जगह पर ले जाकर धमकी दी कि अगर उन्होंने यीशु मसीह में अपना विश्वास नहीं छोड़ा, तो उन्हें मार दिया जाएगा। शिकायत के अनुसार, आरोपियों ने लक्ष्मी और परिवार के अन्य सदस्यों के साथ गाली-गलौज की, उन्हें धमकाया और लक्ष्मी को उनके घर के अंदर ही बंद कर दिया। परिवारों ने बताया कि वे इतने डरे हुए थे कि अपने घरों से बाहर नहीं निकल पा रहे थे, इसलिए उन्होंने अपनी सुरक्षा के लिए तीन नाबालिग लड़कियों को रिश्तेदारों के पास भेज दिया। आखिरकार, लक्ष्मी ने दोबारा पुलिस स्टेशन जाकर 13 लोगों के नाम के साथ एक औपचारिक शिकायत दर्ज कराई। परिवारों का कहना है कि FIR दर्ज होने के बाद ही वहां पुलिस की तैनाती की गई।
कथित तौर पर पिछले साल शुरू हुआ था उत्पीड़न
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हालांकि, उन्होंने आरोप लगाया कि उनके रिश्तेदारों- असित, अरुण, बरुण और तरुण मंडल- ने पिछले साल दुर्गा पूजा के दौरान उनके धर्म परिवर्तन के फैसले पर सवाल उठाते हुए परिवार को परेशान करना शुरू कर दिया था। परिवार ने बताया कि उन्होंने उस समय चंद्रकोणा पुलिस स्टेशन में लिखित शिकायत दी थी। हालांकि पुलिस गांव आई थी, लेकिन उनका आरोप है कि उत्पीड़न करने वालों के खिलाफ कोई ठोस कार्रवाई नहीं की गई।
परिवारों ने बताया कि बाद में उन्हें डराने-धमकाने का सिलसिला और तेज हो गया, खासकर मई में पश्चिम बंगाल में सरकार बदलने के बाद। लक्ष्मी के अनुसार, हमलावरों ने नई सरकार के आने का हवाला देते हुए दावा किया कि बजरंग दल यह सुनिश्चित करेगा कि ये परिवार ईसाई धर्म छोड़ दें। 'द वायर' से बात करने वाले कई गवाहों ने भी पीड़ितों के बयानों की पुष्टि की है।
पुलिस सुरक्षा दी गई, लेकिन परिवार अभी भी डरे हुए हैं
चंद्रकोणा कस्बे से लगभग 15 किलोमीटर दूर स्थित पटलापुर में अलग-अलग सामाजिक और धार्मिक समुदायों के करीब 150 परिवार रहते हैं। यहां के लोगों की आजीविका का मुख्य साधन खेती और तांबे के आभूषण बनाना है। स्थानीय प्राइमरी स्कूल के शिक्षक सौमित्र घरुई ने 'द वायर' को बताया कि इस गांव में दशकों से जाति-आधारित विवाद या इस तरह की हिंसा नहीं देखी गई थी। लोगों का आरोप है कि इलाके की सामाजिक सद्भावना को बिगाड़ने की कोशिशें लगभग एक साल पहले शुरू हो गई थीं।
परिवारों ने बताया कि तीन दिनों तक चली हिंसा ने उन्हें गहरे सदमे में डाल दिया है। लक्ष्मी ने अपने बुजुर्ग ससुर कृष्णपद मंडल को लेकर भी चिंता जताई, जो कई सालों से लकवे (पैरालिसिस) से पीड़ित हैं और उन्होंने अपने परिवार के साथ हुए उत्पीड़न को अपनी आंखों से देखा है। 'द इंडियन एक्सप्रेस' से बात करते हुए, पीड़ितों में से एक ने बताया कि उनके घरों के बाहर चार पुलिसकर्मी तैनात किए गए हैं। सुरक्षा मिलने पर उन्होंने राहत तो जताई, लेकिन साथ ही यह डर भी जाहिर किया कि शायद यह सुरक्षा हमेशा न रहे।
उन्होंने कहा, "हमें खुशी है कि पुलिस ने हमारी मदद की। लेकिन हमें धमकियां मिल रही हैं। एक दिन पुलिस यहां से चली जाएगी। तब हम क्या करेंगे?" उन्होंने आगे कहा कि वह बस अपने घर में शांति से रहना चाहती हैं।
21 अक्टूबर को, पश्चिम मेदिनीपुर की पुलिस अधीक्षक पापिया सुल्ताना ने 'द वायर' को बताया कि एक FIR दर्ज कर ली गई है। उन्होंने कहा कि पुलिस परिवारों को सुरक्षा देगी और घटना की जांच करेगी। 'द इंडियन एक्सप्रेस' से बातचीत में सुल्ताना ने बताया कि पुलिस की एक टुकड़ी तैनात की गई है क्योंकि परिवार खुद को असुरक्षित महसूस कर रहे थे। उन्होंने कहा कि पुलिस ऐसी घटनाओं को दोबारा होने से रोकने के लिए कदम उठा रही है। पीड़ितों की मदद करने वाले एक वकील ने 'द इंडियन एक्सप्रेस' को बताया कि 20 अक्टूबर को उनके पुलिस स्टेशन जाने के बाद FIR दर्ज की गई, लेकिन अभी तक किसी भी आरोपी को गिरफ्तार नहीं किया गया है।
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